Chapter 53

Tentu saja, Melina harus menyelesaikan tumpukan pekerjaannya, dan Olivia juga harus meninjau kembali apa yang dia pelajari hari ini.

Nah, akhir Annhiliation akan membereskannya untuk kita.

Tapi hari itu berbeda.

“……”

Tidak ada tanggapan. 

Setelah menunggu beberapa saat, Olivia mengangkat kepalanya sedikit dan bertanya, “Um, Master ?”

“Apa itu?” 

“Apakah kamu tidak akan menyambutku?”

“Saya berencana untuk melakukannya. Ini adalah salam dari muridku, jadi tentu saja aku harus membalasnya.”

Tapi mata Melina saat mengatakan ini tajam.

“Ngomong-ngomong, apa kamu ingin aku pergi?”

“Maaf?” 

“Saya bertanya apakah Anda ingin saya pergi.”

Melina pasti tersenyum. Tapi ada sesuatu yang aneh dengan atmosfer yang dia pancarkan.

Rasanya satu kata yang salah di sini bisa berakibat fatal.

Olivia mencoba berbicara dengan ekspresi paling polos yang bisa dia tunjukkan.

en𝓾ma.id

“Bukan itu, Master . Akhir-akhir ini kamu sibuk. Saya dapat belajar sendiri, meskipun saya tidak menghadiri kelas. Aku bersungguh-sungguh dalam hal itu…”

“Terima kasih sudah khawatir. Tapi hari ini, tidak apa-apa. Saya menyelesaikan pekerjaan saya sebelumnya.”

“……”

Melina sepertinya masih bertanya dengan matanya, ‘Apakah kamu tidak ingin aku pergi?’

Olivia tidak bisa berbicara gegabah. Meskipun dia tahu apa yang seharusnya menjadi jawaban modelnya.

‘Saya ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama Anda, Master .’ Itu akan menjadi jawaban yang benar. Dalam keadaan normal, dia akan memilih ini tanpa ragu-ragu.

Tetapi… 

‘Ada yang tidak beres.’ 

Untuk berhati-hati, Olivia memeriksa status Melina sekali lagi.

[Melina Dibiae]

-Tingkat: 95 

-Kasih sayang: 45 

-Pekerjaan: Penyihir Agung Ruang dan Waktu

-Judul: Penjaga Kekaisaran, Penguasa Menara Emas, Teman Minum Kaisar

Kasih sayangnya tidak terpisah seperti biasanya. Artinya, Melina masih belum bisa membedakan ending Olivia dan Olivia of Annhiliation.

en𝓾ma.id

“…Apakah aku benar-benar ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya?”

Tidak, itu tidak mungkin. Jika itu masalahnya, dia tidak akan berbicara dengan nuansa yang begitu berarti.

Olivia merenung sejenak.

Dia segera mencapai kesimpulan.

“Apakah ini fase keraguan?”

Keraguan Olivia memiliki identitas ganda.

Tanpa bukti konkrit, sangat mungkin hal itu hanya sekedar tahap kecurigaan.

Sampai Kiel yakin Olivia memiliki identitas ganda, perasaannya tidak akan terpengaruh.

“Apakah kamu tidak nyaman bersamaku, murid?”

Itu sebabnya dia mengalihkan pembicaraan seperti itu. Dia ingin mengetahui kapan titik balik identitas akan terjadi.

“Saya rasa saya tidak melakukan apa pun yang menimbulkan kecurigaan.”

Kecuali menyerahkan pamflet kebenaran, dia bertindak tulus seperti murid Melina, seperti Olivia dari Inkuisisi.

“Apakah masalahnya adalah perilakunya?”

Berkaca pada hal itu, Kiel telah memisahkan diri dari Olivia of the Annhiliation yang berakhir hanya karena perbedaan suasana. Jika Kiel bisa melakukannya, tidak ada alasan Melina tidak bisa.

Tindakan bisa ditiru, tapi suasananya tidak.

Tapi ini pun tidak cukup. Meskipun keraguan mungkin timbul, perubahan identitas tidak perlu dikonfirmasi.

Karena bagi Melina, Olivia sudah menjadi penyihir yang mencapai kebenaran.

Kenyataannya adalah wilayah yang tidak diketahui Melina.

Bahkan jika penyihir seperti itu mengambil peran sebagai murid dan mengubah identitasnya, tidak perlu khawatir…

Tunggu sebentar, mungkinkah…?

***

Melina menatap Olivia yang termenung dengan ekspresi pahit.

en𝓾ma.id

Ia tidak menunjukkannya, namun Melina diganggu oleh pertanyaan-pertanyaan selama beberapa minggu terakhir.

Mengapa seorang penyihir yang telah mencapai kebenaran ingin menjadi muridnya?

Mencapai kebenaran dan menjadi murid Melina.

Bahkan calon penyihir di pedesaan tahu bahwa keduanya tidak setara.

Dan Melina mengetahui fakta itu lebih baik dari siapapun.

Itu sebabnya dia dengan tulus memutuskan untuk menjadi master Olivia.

Dia harus melakukan banyak hal untuk mencocokkan kesetaraan.

Orang mungkin bertanya mengapa dia begitu terobsesi dengan kesetaraan. Tapi sebagai seorang penyihir, tidak ada jalan lain.

Persamaan derajatnya. 

Itu adalah dasar dari semua sihir.

Bergantung pada seberapa banyak sihir yang digunakan, kekuatan sihir ditentukan. Jika Anda menggunakan terlalu sedikit, kekuatannya akan melemah, dan jika Anda menggunakan terlalu banyak, kekuatannya akan menguat.

Menggunakan sihir berlebihan juga berarti kehilangan vitalitas, mengikuti prinsip yang sama.

Untuk menyamakan kesetaraan, penyihir harus menanggung beban sebesar itu.

en𝓾ma.id

Ini adalah pertukaran kesetaraan, dan itu ajaib.

Dan Olivia juga seorang penyihir.

Jika seorang penyihir telah mencapai kebenaran, dia akan mengetahui prinsip kesetaraan lebih baik daripada orang lain.

Seberat apapun timbangannya, pihak yang berlawanan akan menanggung bebannya. Itu adalah prinsip yang sederhana.

Sebelumnya, dia tidak peduli dengan fakta ini. Namun baru-baru ini, setelah melihat sekilas pamflet kebenaran ketiga, dia menyadari sesuatu.

Karena itu hanya sebuah pamflet, realisasinya kabur seperti kabut, tapi dia masih bisa merasakannya.

Nilai kebenaran. 

Dia senang. Dia sangat gembira. Dia tidak bisa berhenti kagum pada bagaimana keadaan seperti itu bisa terjadi.

en𝓾ma.id

Dan pada saat yang sama, dia menyadari satu fakta mengerikan.

Tidak peduli seberapa sepenuh hati dia memenuhi perannya sebagai guru, skalanya akan selalu miring ke arah yang berlawanan.

Sekalipun dia mengabdikan seluruh organ dan bagian tubuhnya, seluruh emosinya, dan bahkan jiwanya.

Apa pun yang dilakukan Melina, kesetaraan tidak akan pernah tercapai.

Namun meski begitu, Melina tidak menanggung beban apa pun.

Karena seluruh keberadaannya tidak berharga, bahkan nilai dari satu pamflet kebenaran.

Orang yang seharusnya memikul beban itu ternyata tidak melakukannya.

Ini berarti satu hal. 

“…”.

Olivia, muridnya mengambil alih untuknya.

“Mengapa?” 

Melina mencoba memikirkannya sendiri.

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, tidak ada alasan bagi Olivia untuk memikul beban itu atas nama bawahannya.

Dan akhirnya, dia sampai pada satu jawaban.

-Terima aku sebagai muridmu.

Kalau dipikir-pikir lagi, Olivia tidak pernah sekalipun meremehkanku.

‘…Benar-benar.’ 

Jantungnya berdebar kencang. 

Melina sudah mengetahui kalau Olivia kerap menyembunyikan sifat bijaknya. Kualitas-kualitas tersebut hanya muncul ketika melampaui hambatan kebenaran.

Hari ini adalah hari itu. 

‘Itulah sebabnya aku ingin tetap berada di sisinya dan melihatnya sendiri.’

“…Apakah kamu benar-benar muridku?”

Mata Melina berbinar dengan cahaya keemasan yang terang.

en𝓾ma.id

.

.

.

Suatu hari di musim semi. 

Musim ketika musim dingin tertidur dan kehidupan mulai bertunas.

Di hari seperti itu, Melina dijual.

Dia tidak ditangkap oleh pedagang budak, dia juga tidak menjadi korban sekelompok pencuri. Dia dijual begitu saja oleh orang tuanya.

Untuk tujuh koin perak. 

Itu adalah nilai Melina. 

Saudagar itu bahkan tidak repot-repot menanyakan nama Melina. Dia hanya mengurungnya di dalam sangkar, memastikan dia tidak bisa melarikan diri, dan hanya memberinya roti basi dan sedikit air sekali sehari.

“Rasanya enak.” 

Tapi itu pun jauh lebih enak dibandingkan dengan mencabut akar dari tanah.

Kereta yang membawa Melina terus melaju. Pedagang itu mengumpat sambil membuang mayat seorang anak laki-laki.

“Brengsek. Mengapa bocah pengemis ini harus selalu mati di jalanan?”

Melina tahu alasannya. 

Itu karena saat itu musim semi.

Musim semi, saat kulit pohon belum terkelupas dan bahkan tunas belum mulai muncul, hanyalah musim dingin yang hangat.

Mengemis tidak mungkin dilakukan pada saat ini. Karena panen tahun lalu gagal selama musim dingin, tidak ada seorang pun yang bisa menyisihkan apa pun.

Musim semi terkadang lebih kejam daripada musim dingin. Ia menggoda mereka yang kelaparan dengan harapan yang lemah, seolah berjanji untuk mengisi perut mereka, hanya untuk menyiksa mereka.

Mereka yang sudah mencapai batasnya tidak dapat bertahan di musim ini. Itu sebabnya mereka menyerah seperti itu.

Kereta berhenti. Jeruji besi mengelilingi mereka dari segala sisi. Itu adalah pasar budak.

“Seorang budak petarung mulai dari 10 emas!”

en𝓾ma.id

“Seorang anak muda yang kokoh untuk 2 emas!”

Berbeda dengan budak lain yang dijual dalam sekejap, Melina tetap tidak terjual selama seminggu. Itu bukan karena nilainya rendah. Itu karena tidak ada seorang pun yang memiliki cukup kekayaan untuk membelinya.

Sebuah kotak perhiasan melambangkan potensi luar biasa. Tidak semua archmage memiliki kotak permata, tapi mereka yang memilikinya pasti menjadi archmage.

Dan Melina adalah pemilik kotak perhiasan emas yang belum pernah dilihat sebelumnya.

“Ayolah, elf ditangkap di Hutan Dalam! Mulai dari 100 emas!”

“200 emas!” 

“300 emas!” 

Hanya dalam seminggu, Melina muda memahami hakikat dunia.

Jika Anda membayar harga yang wajar, Anda menerima nilai yang sesuai sebagai imbalannya.

Itu sungguh rasional. 

“Idiot.” 

Melina mengutuk orang tuanya yang tidak ada.

Orang tua Melina bodoh. Mereka adalah makhluk bodoh yang bahkan tidak tahu betapa berharganya putri mereka.

“….”

Dia tidak hanya bernilai tujuh koin perak. Jika mereka menawar sekali saja, mereka bisa mendapatkan keuntungan seratus kali lebih banyak.

Dengan begitu, dia tidak perlu makan kulit kayu selama sisa hidupnya.

“Idiot bodoh.” 

Jika mereka menjualnya demi nilainya, setidaknya dia bisa menjalani kehidupan yang utuh.

Apa yang bisa dia lakukan dengan tujuh koin perak?

‘Apa yang bisa kamu lakukan dengan tujuh koin perak?’

Seminggu lagi berlalu. 

Banyak orang berkumpul untuk membeli Melina. Namun, mungkin karena harganya yang selangit, tidak ada yang mengajukan diri.

en𝓾ma.id

‘Sejak suatu hari, alih-alih roti jelai yang keras, para budak diberi roti gandum yang lembut. Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku mencicipi susu sapi. Bak mandinya hangat, dan baju barunya lembut.’

Tidur di tempat tidur menjadi rutinitas sejak hari itu.

Seminggu lagi berlalu. 

-Baca itu. 

Melina belajar membaca. Buku pertama yang dia baca, bukan dongeng melainkan panduan dasar sihir.

Pada hari dia menerima manual sihir, Melina menyulap api di depan semua orang.

-Lihat semuanya! Liontin permata, liontin emas yang belum pernah ada dalam sejarah! Bakat luar biasa yang memahami dasar-dasar sihir hanya dalam satu jam! Saya ditakdirkan untuk menjadi Archmage berikutnya! Mari kita mulai dari 100.000 emas!

-100,000!

-150,000!

Ratusan tokoh berkuasa berkumpul. Berdiri di atas panggung dengan tangan terikat, Melina kembali menyadari bahwa dirinya benar.

‘Ayah dan Ibu bodoh.’

Gadis senilai 7 koin perak itu dijual seharga 7 juta emas.

Pembelinya adalah Kaisar Kekaisaran.

Sebagai imbalan untuk memberinya makan, melindunginya, dan mengajarkan sihirnya, Kekaisaran menuntut Melina menjadi Penyihir Agung dalam waktu 20 tahun.

Permintaan itu memang masuk akal.

-Sihir api menghabiskan mana…

Tapi tidak ada yang masuk akal selain sihir.

Pertukaran yang setara. 

Anda mendapatkan apa yang Anda berikan.

Sifat dunia yang sederhana dan rasional.

Hanya ada sedikit orang bodoh yang tidak memahami kebenaran sederhana ini di dunia.

Setiap malam sebelum tertidur, Melina berpikir dan berpikir lagi. Mengapa ayahnya menjualnya dengan harga serendah itu?

-Apakah ini anak itu?