Chapter 52

“Apa yang sedang kalian lakukan?”

Menghadapi kehadiran Galdur yang mengintimidasi, para tetua gemetar dan bergegas keluar.

Mereka tidak menyangka dengan melakukan ini, mereka akan menemukan Melina dalam waktu seminggu. Namun, situasinya cukup menyedihkan sehingga memerlukan kemungkinan sekecil apa pun.

Galduhr berbicara dengan Calliope.

“Maaf, tapi kamu harus berusaha.”

“Saya mengerti.” 

“Ini bukan sekedar kata-kata kosong. Itu tulus.”

“….”

Calliope menyipitkan matanya.

Bagi ketua faksi Pangeran Kedua mengatakan kata-kata seperti itu berarti menyarankan gencatan senjata sementara dalam perebutan kekuasaan.

Dalam hal ini, tidak ada alasan untuk menolak pihak ini juga.

Sebelum terlibat dalam perebutan kekuasaan demi takhta, masuk akal untuk menyelesaikan masalah eksternal.

“Saya akan menyampaikan pesan Anda kepada Komandan Ksatria. Haruskah saya memahami tenggat waktunya sampai Timur stabil?”

Galdur mengangguk. 

Apa yang Uni Timur inginkan bukanlah perang, melainkan meraih keunggulan dengan memanfaatkan perbedaan kekuatan.

Hanya dengan Duke Kiel, mereka bisa mengekang ambisi Uni Timur.

Galdur mendecakkan lidahnya dalam hati.

‘Bagaimana semuanya bisa berakhir seperti ini?’

Itu terlalu cepat, bahkan untuknya. Menurut Intelijen Kekaisaran, setidaknya diperlukan waktu tiga tahun sebelum Uni Timur secara terbuka mengungkapkan ambisi mereka.

e𝓃𝓾m𝒶.𝗶𝐝

Namun, hal itu telah dipercepat hingga ke titik ini.

Seolah ada yang mendorongnya dari belakang.

“Kalau begitu…” 

Saat Calliope menundukkan kepalanya dan berusaha meninggalkan ruangan, Galdur angkat bicara.

“Anda.” 

“Ya.” 

Dengan bibir mengerucut, Galdur bertanya dengan hati-hati.

“Apakah itu benar-benar tidak ada?”

“Apa maksudmu?” 

“…Murid yang dicari oleh Tuan Menara Emas.”

Baru pada saat itulah Calliope mengerti kenapa Galdur begitu tegang.

Penyihir pada dasarnya hidup dan bernafas dengan bangga. Di antara mereka, harga diri Galdur sangat kuat.

Fakta bahwa Galduhr telah mencabut status magang Melina adalah rahasia umum. Namun, Galdur tidak menyembunyikannya karena itu bukan murni aib.

Opini publik juga berpihak pada Galdur. Tower Lord lainnya bahkan tidak ditunjuk sebagai murid magang.

Fakta bahwa dia pernah menjadi murid Melina adalah kekurangan sekaligus harga dirinya.

Namun bagaimana jika Melina memiliki murid lain selain Galdur?

Dan apakah Melina mati-matian mencari murid itu?

Maka menjadi murid Melina akan menjadi suatu kekurangan.

Calliope angkat bicara. 

“Itu tidak ada.” 

“…Tidak?” 

“Setelah memeriksa informasi pribadi semua penyihir yang terdaftar atau yang telah terdaftar di Empire selama hampir 70 tahun, hasilnya tidak ada. Kami juga mencari kerja sama dari kerajaan lain dan menerima tanggapan yang sama.”

Galdur menyipitkan matanya.

“…Tidak mungkin. Itu pasti ada di suatu tempat. Silakan cari lagi.”

“Saya akan mengatakannya lagi, itu tidak ada. Sejak insiden yang melibatkan Galdur, ada total 472 penyihir bernama ‘Livi’, dan semuanya kecuali delapan orang meninggal karena usia tua. Delapan sisanya juga memiliki kemampuan sihir yang tidak signifikan…” (TN: Livi adalah nama panggilan Olivia, O-Livi-a, hanya digunakan oleh Melina, jadi tidak ada yang mengetahuinya.)

“Anda pasti salah melakukan penyelidikan!”

e𝓃𝓾m𝒶.𝗶𝐝

Galdur berkata dengan suara kasar.

Mereka saling menatap untuk beberapa saat. Galduhr adalah orang pertama yang menurunkan ekornya.

“…Maaf. Aku sedikit kesal.”

“Kenapa ledakannya tiba-tiba?”

Mata Calliope menuntut penjelasan. Tidak peduli seberapa kuat harga diri Galdur, dia bukanlah orang yang mudah kehilangan ketenangannya.

Jika dia tidak tahu cara mengendalikan emosi, dia tidak akan menjadi pemimpin Ksatria Pangeran Kedua.

“…Kamu tidak tahu siapa Menara Emas Livi.”

“Apa maksudmu?” 

“Kamu tidak sadar bahwa kamu menyebarkan rumor jahat di belakangku.”

“….”

Adipe tetap diam. 

Rumor “Melina sudah pikun” tak ayal disebarkan oleh Calliope.

Mengapa dia menyebarkannya?

e𝓃𝓾m𝒶.𝗶𝐝

Ya, karena Gold Tower Livi adalah seorang penyihir.

Penyihir dan ksatria telah terlibat dalam perebutan kekuasaan jauh sebelum Kekaisaran didirikan. Ini bukanlah cerita yang terbatas pada Kekaisaran saja.

Setiap kerajaan seperti itu, dan setiap ras kecuali naga dan elf juga seperti itu.

Galdur menatap Calliope.

“Tahukah kamu kenapa kami bungkam tentang kejadian ini padahal kami tahu?”

“Kenapa… kamu mau?” 

“Karena kami tidak melewati batas. Apakah kita sepenuhnya bersih? Entah itu abu-abu tua atau hitam, semuanya sama saja jika dipikir-pikir.”

…Mungkin garis yang dia bicarakan di sini adalah perbatasan.

Maksudnya adalah, jika rumor tersebut menyebar ke luar perbatasan, mereka akan melakukan intervensi.

“Tapi ini adalah pendapat dari penyihir lain. Saya tipe orang yang mengutarakan pendapat saya apakah Anda melewati batas atau tidak.”

“…Lalu kenapa kamu menanggungnya?”

Galdur berbicara dengan ekspresi tegas.

“Menara Emas Livi, aku tahu akan menggigit lidahnya dan bunuh diri sebelum menjadi pikun! Kepikunan? Demensia? Tidak mungkin. Jika seseorang menyebutkan kebohongan, jika seseorang yang belum pernah mengucapkan kebohongan seumur hidupnya menyebutkan seorang murid, maka pasti ada seorang murid!”

“Tetapi…” 

e𝓃𝓾m𝒶.𝗶𝐝

“Saya yakin akan hal itu! Itu bisa berupa nama panggilan atau gelar!”

“Apakah yang kamu maksud adalah nama panggilan?”

Calliope menyipitkan matanya.

Karena betapapun dia memikirkannya, kata Menara Emas Livi dan nama panggilannya tidak cocok.

Galdur sepertinya menyadari kesalahannya dan berdeham.

“…Mari kita batalkan nama panggilan itu. Pokoknya entah itu nama panggilan, gelar, atau hanya sebagian dari nama, terserah! Pasti ada murid selain saya untuk Menara Emas Livi!”

“Kalau begitu, bukankah kita harus mencari lebih jauh lagi?”

Wajah Galdur membeku dingin.

“Jadi kita perlu menemukannya.”

“Ya?” 

“Setelah menemukan murid punk itu, kami akan membunuhnya tepat di depan Gold Tower Lord. Kemudian Tower Lord akan menyadarinya. Bahwa dia salah, dan saya benar.”

Senyum sinis terlihat di wajah Galdur.

“Jadi temukan orang itu untukku.”

***

Cahaya bersinar di lanskap bersalju.

Jendela pesan familiar muncul di depan Olivia setelah beberapa saat.

[Regresi, ‘Melina Dibiae’ ditekan!]

[Memperoleh Petunjuk #2!] 

Ini menandai penindasannya yang keempat.

Melihat Melina yang tak sadarkan diri, mengeluarkan uap ke seluruh tubuhnya, Olivia menghela nafas lega.

Bonus Regresser adalah masalahnya.

Mungkin karena pertemuan intens di Kiel, dia tidak bisa membiarkan Melina mendapatkan bonus sialan itu seperti dia. Jadi, selama empat hari berturut-turut, dia berkemah di depan ‘Melina Ice’. Kalau-kalau Melina bangun pagi-pagi, kekacauan akan terjadi di utara.

Jika ada tanda-tanda Melina bergerak, dia langsung menjatuhkannya. Mungkin itulah sebabnya film Melina diputus empat hari lalu.

e𝓃𝓾m𝒶.𝗶𝐝

“Fiuh….” 

Olivia perlahan mengulurkan tangan ke arah kepala Melina.

Setelah beberapa saat, kesadaran berkedip.

[Waktu Tersisa: 40 menit 00 detik]

Kali berikutnya dia membuka matanya, itu adalah tempat latihan pribadi Olivia.

“Di sini, putar keajaibannya seperti ini….”

Melina dengan penuh semangat menjelaskan sihir di depan. Tiba-tiba, dia tiba-tiba menoleh.

“….”

“Kenapa, kenapa kamu seperti ini?”

Melina memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Hmm… tidak, ayo lanjutkan.”

Olivia diam-diam menghela nafas lega.

Arus yang berkilauan di tempat latihan menghilang dalam sekejap. Melina mengumpulkan sihir yang terkumpul di ujung jarinya, lalu menoleh ke belakang.

“Apakah ada hal lain yang membuatmu penasaran?”

Olivia mengangguk menjawab pertanyaan Melina.

“Tidak, tidak lagi.” 

“Kalau begitu mari kita selesaikan di sini untuk hari ini.”

“Ya.” 

Saat Olivia memulihkan dinding yang hangus itu, dia menghela napas lega.

[Waktu Tersisa: 23 menit 00 detik]

Sejujurnya, dia takut pada awalnya. Syukurlah, dia memiliki cukup akal untuk memilikinya di akhir kelas, jika tidak, itu akan menjadi bencana.

“Itu sangat berbahaya.”

e𝓃𝓾m𝒶.𝗶𝐝

Dia hampir menunjukkan wujudnya yang ‘berubah’.

Olivia melirik Melina yang sedang mengatur buku mantranya.

[Melina Dibiae]

-Tingkat: 95 

-Kasih sayang: 45 

-Pekerjaan: Mater Waktu dan Ruang

-Judul: Penjaga Kekaisaran, Penguasa Menara Emas, Rekan Minum Kaisar

Untuk petunjuk sebelumnya, total 12 hari telah berlalu, dan selama itu, kesukaan Melina meningkat menjadi 45.

Kemajuan kesukaannya lancar.

Tetapi… 

[Waktu Tersisa: 19 menit 32 detik]

Karena Melina ada di dekatnya, pengatur waktunya sepertinya tidak berhenti.

Biasanya, semuanya sudah selesai dan beres sejak lama, tapi sekarang tempat latihan berada dalam kekacauan total, berkat pelajaran apa pun yang Olivia ajarkan.

Itulah kelemahan dari petunjuk. Tidak peduli apa yang dilakukan Olivia selama sesi pemusnahan dengan Olivia, mustahil untuk mengetahuinya.

[Waktu Tersisa: 17 menit 21 detik]

“…Kenapa sepertinya ini tidak akan pernah berakhir?”

Bibirnya kering. 

“Saya harus pergi ke Pasar Gelap.”

e𝓃𝓾m𝒶.𝗶𝐝

Itu untuk mengkonfirmasi informasi yang dapat menekan perang dengan Uni Timur.

Bahkan, hanya dengan satu menit lagi, dia sudah bisa sampai ke Pasar Gelap. Kalau saja Melina tidak ada, timernya tidak akan berkurang.

Namun jika itu terjadi, dia tidak akan sanggup jika Melina menunggu di gerbang utama seperti terakhir kali.

Setidaknya diperlukan waktu 10 menit untuk mempersiapkan variabel-variabel tersebut.

[Waktu Tersisa: 15 menit 37 detik]

Olivia dengan tenang memanipulasi sihirnya untuk memulihkan dinding, berpura-pura tenang meskipun Melina curiga.

Ap-aaaa-ck. 

Tentu saja, dia tidak memperlambat laju restorasi tembok. Sama seperti noda yang dihilangkan, tembok besar itu kembali ke keadaan semula dalam sekejap.

Melina berseru kagum, “Wah, ini jauh lebih cepat dari biasanya.”

“Ha ha…” 

Olivia terkekeh canggung.

e𝓃𝓾m𝒶.𝗶𝐝

Meskipun itu adalah permintaan maaf kepada Melina, dia tidak menggunakan petunjuk itu hanya untuk pelajaran semacam ini.

Tentu saja, alasan utama penggunaan petunjuk adalah kemajuan kesukaan Melina, tapi setidaknya untuk saat ini, memperoleh informasi tentang Front Timur lebih penting daripada kesukaan.

Mengapa? 

Apakah kesukaannya akan meningkat secara signifikan hanya dengan mengikuti satu pelajaran seperti itu? Bukan berarti mereka mendapat pelajaran sebulan sekali.

Karena penggunaan petunjuk terbatas, dia selalu harus mempertimbangkan cara memaksimalkan efisiensi.

Dan sekarang, memperoleh informasi adalah pilihan paling efisien.

“Saya mungkin akan melebihi 50 kali berikutnya.”

Setelah kesukaannya melebihi 50, dia akan memulai proses menimpa ingatan.

Setelah menyelesaikan aransemennya, Olivia menghampiri Melina dengan langkah mantap.

“Terima kasih telah mengajariku hari ini.”

Dan seperti biasa, dia menundukkan kepalanya. Kini, jika Melina menerima sapaan tersebut, pekerjaan mereka sehari-hari akan selesai.