Chapter 5

Nah, itulah reaksi normal manusia saat menghadapi naga.

‘Tetapi ketika aku memikirkan situasi ini, karena aku salah ditangkap oleh manusia yang memperlakukan naga seperti serangga, air mata memenuhi mataku.’

Akankah mereka membukakan pintu untuk kita dengan sukarela?

“Saya tidak bisa melihatnya. Hanya kamu.”

Seekor naga yang diam-diam tinggal di Gunung Salju Besar tiba-tiba menemukan dirinya berada di Menara Sihir.

Namun, pikirkanlah seolah-olah naga, yang telah menjadi seperti serangga bagi manusia, berada di luar penghalang dengan diam-diam mengepakkan sayapnya berulang kali.

Tidak mungkin naga besar terjebak dalam situasi ini karena tidak dapat menembus penghalang.

Jika ada orang yang mempunyai pikiran, pertama-tama mereka akan melepaskan penghalang dan membiarkan Glaceon masuk.

Setelah beberapa saat, penghalang itu menghilang, membuka jalan untuk masuk.

“Mendarat dengan lembut. Kalau tidak, kamu akan tahu kalau pantatmu sakit, kan?”

Glaceon tidak menambahkan bahwa sekarang adalah waktu terbaik.

enuma.𝗶𝒹

Tidak ada gunanya mencoba.

Lancar. 

“…Apakah ini sudah berakhir?” 

Glaceon dengan cemas menunggu evaluasi Olivia. Dia tidak mengerti mengapa para kurcaci begitu cemas setiap kali mereka datang untuk memberi penghormatan dengan harta langka, tapi sekarang dia berada dalam situasi ini, dia mengerti.

‘Beginilah rasanya.’

Menjadi pihak penerima benar-benar merupakan tindakan yang memalukan. Berpikir bahwa party lain memiliki kekuatan untuk mengambil nyawanya membuat keringat dingin mengalir di tubuhnya.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Glaceon menghela nafas lega saat mereka melanjutkan perjalanan.

Apa yang harus kita lakukan sekarang?

“Tunggu. Sampai Penguasa Menara keluar.”

***

Menara Sihir Putih dalam keadaan siaga. Bahkan penyihir tua yang biasanya pendiam harus berdiri di depan naga itu.

“Mengapa naga itu…?” 

Jika penyihir tua seperti itu, tidak perlu menjelaskan keadaan penyihir junior.

“Aaaah!”

“Kita semua akan mati!”

“Tolong selamatkan kami! Tolong selamatkan kami!”

Mereka yang gemetar di bawah meja, mereka yang sepertinya kehilangan akal sehat dan mengertakkan gigi.

Pemandangan orang-orang yang mengaku mengejar kebenaran dengan gemetar ketakutan bukanlah pemandangan yang menyenangkan.

Tapi mau bagaimana lagi.

Naga itu mempunyai kekuatan untuk melumpuhkan pikiran makhluk rendahan.

“Tetap saja, ini cukup parah.”

Penyihir senior Aramis memandang mereka dengan ekspresi menghina.

“Jangan terlalu kasar, Aramis. Mereka bertindak seperti itu bukan karena mereka menginginkannya. Mereka tampaknya mampu, jadi cepatlah dan bantu yang terluka.”

“Ya, Penatua.” 

Bahkan setelah menghabiskan bertahun-tahun di Menara Putih, Aramis tidak dapat memahami ajaran untuk membantu yang lemah.

enuma.𝗶𝒹

“Te-terima kasih, Aramis.” 

“Aku menghalangi, jadi mundurlah.”

Orang-orang ini, apa sebenarnya keuntungan yang mereka peroleh dengan membantu mereka?

Apalagi mereka adalah penyihir. Mereka adalah individu-individu yang, dalam mengejar kebenaran, tidak boleh mundur satu inci pun, jadi bagaimana mereka bisa terpengaruh hanya oleh satu naga?

Bahkan orang-orang ini tidak dapat memahami kebijakan Penguasa Menara dalam menyembunyikan dan berlindung.

Ruangan menjadi berisik pada saat itu. Itu adalah keributan yang berbeda dibandingkan saat naga muncul.

“Tuan, itu adalah Tuan Menara.”

Tatapan Aramis secara alami berbalik ke belakang. Seorang lelaki tua dengan wajah ramah sedang berjalan ke arah luar melewati kerumunan.

Jubah putih bersih melambangkan cahaya. Wajah penuh kebijaksanaan.

Namun, Aramis bisa membaca sedikit kemarahan yang tersembunyi di wajah ramahnya.

Memang benar, Penguasa Menara sedang marah.

“Penatua ke-3. Sudahkah kamu mengidentifikasi siapa naga itu?”

enuma.𝗶𝒹

“Ya. Menurut catatan, itu disebut Glaceon.”

“Hmm… Kupikir itu hanya seekor naga muda yang belum hidup selama seribu tahun.”

“Itu benar.” 

“Ha ha ha….” 

Hanya ada dua kesempatan ketika seekor naga muncul dalam keadaan termanifestasi.

Saat ia marah pada manusia, dan saat ia ingin mengisi sarangnya dengan harta karun.

Tidak dapat dibayangkan bahwa para penyihir Menara akan memancing kemarahan naga dengan menentang otoritas mereka.

Lagipula, mereka mengendalikan akses ke Pegunungan Langka, jadi bagaimana mereka bisa memancing kemarahannya?

Jadi, hanya ada satu jawaban.

Mereka datang untuk menjarah harta karun.

Kerutan yang terukir di wajah Penguasa Menara berubah.

“Apa yang akan kamu lakukan?” 

“Apa yang bisa kami lakukan. Jika makhluk agung menginginkan harta, kita harus menawarkannya.”

“Tetapi…!” 

“Jika itu harta karun, biarlah.”

Para tetua yang memahami maksud Penguasa Menara tetap diam.

Naga tidak mengisi sarangnya hanya dengan emas. Ia mengumpulkan logam mulia, karya seni, dan artefak dengan cerita khusus saat mereka menemukannya.

enuma.𝗶𝒹

Daripada menghadapi naga itu, lebih baik menyerahkan harta karun tersebut dan lewat dengan damai.

Namun, terkadang, naga itu meminta hal lain selain harta karun.

Kurcaci dan penyihir adalah contohnya.

Para dwarf relatif kooperatif. Mereka harus membuat artefak untuk naga tersebut sampai mereka mati, tapi setidaknya mereka tidak secara langsung menderita kerugian.

Tapi penyihir berbeda. Penyihir yang diambil oleh Rare digunakan sebagai subjek percobaan naga sampai pikiran dan tubuh mereka hancur, dan akhirnya mati.

Itu disebut eksperimen, namun kenyataannya, tidak ada bedanya dengan bermain.

Penguasa Menara melihat sekeliling.

Mereka adalah penyihir muda. Mereka datang jauh-jauh ke Menara terpencil ini hanya dengan semangat untuk belajar.

Jika naga meminta murid-murid muda ini, apa yang harus dilakukan?

enuma.𝗶𝒹

‘Itu tidak boleh terjadi.’ 

Tidak peduli seberapa kuatnya seekor naga, ada garis yang harus dihormati.

Dengan ekspresi penuh tekad, Penguasa Menara berbicara.

“Buka gerbangnya.” 

“Tetua, persiapkan sihir seranganmu.”

“Ya. Semua kepala penyihir, ikut aku!”

Pengepungan Menara Sihir berbeda dengan kastil biasa. Meskipun sebuah kastil membutuhkan panah, minyak, dan banyak prajurit, Menara Sihir cukup dengan para penyihir yang tinggal di sana.

Penyihir tidak hanya mendapat keuntungan dalam pengepungan, tetapi batu ajaib raksasa di puncak menara memberikan kekuatan sihir yang tak ada habisnya, memungkinkan mereka merapal mantra selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun.

Alasan mengapa Menara Ajaib bisa dibangun di daerah utara yang terpencil terletak di sini.

Tidak peduli berapa banyak monster yang menyerang, selama batu ajaib itu tidak terluka, mereka dapat bertahan tanpa batas waktu.

Selama beberapa dekade, mereka telah mempertahankan menara sebagai penjaga perbatasan, dan mereka tidak bisa begitu saja menyerahkannya kepada naga yang rakus.

Dengan wajah penuh tekad, Penguasa Menara mendekati Glaceon.

enuma.𝗶𝒹

Siapa yang akan melihat tubuh besar itu dan mengira itu adalah naga muda?

‘Tapi mari kita konfirmasi dulu.’

Meskipun kemungkinannya kecil, ada kemungkinan mereka datang untuk tujuan yang berbeda.

Tower Lord membungkuk dan bertanya dengan sopan.

“Makhluk yang hebat, bolehkah saya bertanya mengapa Anda datang ke menara kami?”

[Menyingkir.] 

Untuk sesaat, wajah Penguasa Menara berubah.

Mengabaikan party lain ada batasnya. Bahkan para penguasa arogan setidaknya berpura-pura mendengarkan ketika berbicara dengan penguasa menara.

Meski mereka manusia lemah, mereka menjadi menyebalkan saat jumlahnya bertambah.

Menyembunyikan gejolak emosinya, Penguasa Menara bertanya lagi.

“Menara kami terlalu sempit untuk dimasuki oleh makhluk hebat seperti Anda. Silakan…”

[Saya tidak akan mengatakannya dua kali. Menyingkir.]

Komunikasi tidak berhasil.

Kalau begitu, mereka tidak punya pilihan selain bersikap tegas.

enuma.𝗶𝒹

“Kami tidak bisa melakukan itu. Jika Anda memiliki permintaan, silakan bicara di sini.”

[Betapa kurang ajarnya.] 

Glaceon berkata dengan kilatan di matanya.

[Ya, bicaralah sesukamu di sini.]

Penguasa Menara dengan cemas menunggu Glaceon berbicara.

[Serahkan tiga manusia di menara.]

Tiga. Itu terlalu spesifik.

“Jika saya boleh bertanya tanpa tersinggung, bisakah Anda menjelaskan mengapa harus tiga orang?”

[Sederhana saja. Saat makan, tiga adalah yang sempurna… sempurna… sempurna… Hah?]

“……?”

Glaceon berbisik mendesak pada Olivia.

“Kapan makan? Apa aku mendengarnya dengan benar?”

“Ya, jadi putar kepalamu! Dia sedang menatap!”

Glaceon menoleh terlebih dahulu.

“Naga kami juga punya rasa bangga! Jika rumor menyebar bahwa mereka telah memakan manusia, siapa yang akan melihatku sebagai naga! Mereka akan melihatku sebagai anak binatang!”

“Apa? Kamu ingin aku membunuh mereka sekarang?”

Olivia mengangkat tongkatnya dan dengan paksa menekan kulit telanjang yang sisiknya terlepas. Perjuangan antara martabat sebagai naga dan naluri untuk bertahan hidup terus berlanjut dengan sengit di benaknya.

“Jika kamu tidak bisa melakukannya, katakan sekarang. Kudengar bahkan bangkai naga pun berharga. Jadi, saya akan menjual dagingnya kepada pedagang dan memberikan tulangnya kepada ahli nujum. Bahkan jika saya tidak bisa melakukannya, saya akan menghasilkan satu juta emas. Benar?”

“….”

Pada akhirnya, nalurilah yang menang.

[Satu saja tidak cukup, dua saja tidak cukup, tiga tampaknya tepat.]

enuma.𝗶𝒹

“Jadi, apa yang pantas untuk apa….”

Glaceon menutup matanya erat-erat dan berkata.

[Jumlahnya sesuai saat makan.]

“Apa?” 

Terjadi keheningan sesaat.

“Apa yang baru saja kamu katakan?”

[Aku bilang untuk menyerahkan hanya tiga penyihir.]

“Sebelum itu.” 

[Jumlahnya sesuai saat makan….]

“Kamu melewati batas!”

Tower Lord yang marah menyerang Glaceon.

Tidak peduli seberapa mudanya, seekor naga tetaplah seekor naga. Adalah bijaksana untuk menghindari perkelahian yang bisa dihindari, jadi dia berusaha mengakomodasi sebanyak mungkin.

Tapi sekarang tidak lagi. 

“Makan? Bahkan tidak mengambilnya, tapi memakannya?”

Tidak ada cara untuk melanjutkan percakapan dengan makhluk yang tidak masuk akal.

Penguasa Menara mengeluarkan tongkatnya dari udara dan menghantam tanah dengan keras. Cahaya cemerlang menyelimuti tubuhnya. Saat berikutnya, wujudnya berpindah ke Menara Sihir.

“Saya menyerah pada negosiasi. Bersiaplah untuk pertempuran segera.”

“Apa yang diminta naga itu….”

“Dia meminta tiga penyihir. Tidak ada yang lain, hanya sebagai makanan.”

Para tetua tidak bisa menahan amarah mereka dan berteriak.

“Sulit dipercaya!” 

“Aku akan memenggal kepalanya sekarang!”

Penyihir peringkat tua diatur satu per satu, dengan tiga kepala penyihir di setiap lantai. Mengingat asisten penyihir ditempatkan di sana juga, mereka bisa dengan mudah menangani naga muda.

Tower Lord membuka mulutnya dengan ekspresi penuh tekad.

“Sampai sekarang, tujuan dari batu ajaib utama diubah menjadi menyerang! Di saat yang sama, semua batasan penggunaan sihir pada penyihir dicabut!”

Batu ajaib biru berubah menjadi kuning, dan pada saat yang sama, konsentrasi sihir di dalam Menara Sihir mulai meningkat tanpa henti.

“Ah!” 

“Wow, bagaimana kamu bisa memiliki kekuatan ini!”

Seruan keluar dari mulut penyihir pemula yang mengalami situasi seperti itu untuk pertama kalinya. Mereka hanya tahu bahwa mempertahankan penghalang sebesar itu membutuhkan kekuatan magis yang besar, tapi mereka tidak menyadari bahwa itu akan cukup untuk memenuhi Menara Sihir.

“Wow……” 

“Dengan kekuatan ini……” 

Para penyihir yang tercengang gemetar. Jika mereka sendiri menjadi sekuat ini, seberapa kuatkah penyihir senior itu? Bagaimana dengan para tetua?

……Dan Tuan Menara? 

Para penyihir yang sedang bersandar di pagar, melihat ke atas, terkejut dan segera menyembunyikan tubuh mereka.

“Mengapa?” 

“Oh, Aramis sedang menonton.”

Aramis menunduk dengan ekspresi menyedihkan.

Untuk terganggu sebelum pertempuran.

Mereka sudah hafal wajah mereka. Setelah pertempuran, sejumlah besar penelitian dan tugas tanpa akhir akan menunggu mereka.

“Lantai pertama siap!”