Chapter 49

Sampai Melina dan Tetua ke-4 menghilang dari ruang konferensi, tidak ada orang lain yang bisa berdiri dari tempat duduk mereka.

“……Hah.” 

Apakah dunia akan segera berakhir?

***

Melina bergegas ke tempat latihan. Dia tidak bisa membiarkan Olivia terbengkalai terlalu lama.

“Ini adalah ujian. Anggap saja ini sebagai ujian.”

Melina mencoba membenarkan situasi tersebut sebagai semacam ujian untuk memastikan apakah dia layak menerima pencerahan.

“Jika saya melakukan kesalahan, harap segera beri tahu saya. Kamu tidak perlu mengkhawatirkan perasaanku.”

“……Ya.” 

Tetua Keempat sekarang memasang wajah kebingungan. Dia sudah berhenti berpikir saat ini.

enu𝓶𝓪.i𝓭

“Saat memasuki tempat latihan pribadi seorang murid, yang terbaik adalah mengetuknya terlebih dahulu.”

“……Begitukah?” 

Melina tampak sangat bingung. Mengamati dengan tenang, Tetua keempat menambahkan,

“Meskipun mereka lebih rendah dari saya, mereka tetaplah individu. Tidak ada orang yang suka diremehkan.”

Itu adalah petunjuk halus, tapi Melina tidak menangkapnya.

Mereka segera tiba di pintu masuk tempat latihan pribadi.

Melina melirik ke arah Tetua keempat dengan tatapan mempertanyakan apakah ini nyata.

“Ini adalah bagian termudah.”

Melina menghela nafas dalam-dalam seolah tanah di bawahnya runtuh dan terbentur. Membuka pintu tanpa rasa takut, dia masuk.

“Apakah kamu sudah datang, Master ?” 

Olivia menyapa. Dia melirik Melina dan Tetua keempat, lalu tersenyum lembut.

“ Master , ada hal penting yang ingin saya sampaikan kepada Anda. Bisakah Anda meluangkan waktu sebentar?”

enu𝓶𝓪.i𝓭

Merasakan suasana yang aneh, Penatua keempat dengan bijaksana keluar. Saat dia menatap pintu dengan ekspresi bingung, Olivia tiba-tiba mendekati Melina.

“ Master , tolong ambil ini.”

Itu adalah selembar kertas yang familiar.

…Sudah? 

Sebelum Melina sempat berpikir, kertas itu sudah ada di tangannya. Tidak dapat membuka lipatannya, dia ragu-ragu. Olivia menyemangatinya,

“Kamu bisa melihat. Ini sebagai tanda terima kasih atas tiga hari mengajar.”

“Baiklah… terima kasih.” 

Melina melanjutkan kembali perhitungan yang dia tinggalkan tiga hari lalu.

‘Berhasil!’ 

Saat Melina melanjutkan pembuktiannya dengan panik, dia tidak bisa berhenti mengagumi dalam hati.

enu𝓶𝓪.i𝓭

Bagaimana pendekatan ini bisa dilakukan? Bagaimana cara pandang seperti itu bisa dicapai?

Berapa lama waktu telah berlalu?

“Ah….” 

Desahan keluar dari bibir Melina. Itu murni kekecewaan.

Semuanya sudah berakhir. Sejauh ini dia diizinkan pergi.

“Jangan terlalu kecewa. Saya akan menunjukkan lebih banyak lagi lain kali.”

Olivia hanya tersenyum. 

Senyuman yang belum pernah dilihat Melina sebelumnya. Itu adalah kepuasan murni tanpa kepura-puraan apa pun.

Melihat senyuman itu, Melina merasakan sesuatu menggeliat di dalam hatinya.

Itu adalah perasaan yang benar-benar asing.

Sesuatu yang belum pernah dia alami sebelumnya.

enu𝓶𝓪.i𝓭

“…Terima kasih.” 

“Tidak terima kasih. Tadi saya bilang, ini sebagai tanda terima kasih atas tiga hari mengajar.”

“….”

Melina setidaknya merasa malu. Tanda terima kasih adalah sesuatu yang dipertukarkan antar pihak.

Pihak ini tidak memberikan apa pun.

Tapi yang tersenyum, yang puas, adalah Olivia.

Itu sebabnya hal itu menjadi lebih tidak bisa dipahami.

“Menguasai.” 

“Ya.” 

“Saya akan memberi tahu Anda tentang hal berikutnya dalam seminggu. Mohon berhati-hati sampai saat itu tiba.”

“….”

Melina hanya mengangguk. Olivia mengambil langkah lebih dekat saat dia diam-diam mengawasinya.

“Apa yang kubilang?” 

“Kamu akan mengangkat kepalaku. Dan juga bahuku.”

“Karena kamu di sini, sebaiknya kamu tersenyum. Ya, itu terlihat jauh lebih baik.”

Melalui senyum lebar Olivia, Melina bisa melihat sekilas dirinya.

enu𝓶𝓪.i𝓭

Masih agak canggung.

Tapi dia benar-benar tersenyum.

“Bukankah itu Tuan Menara Melina? Sudah lama tidak bertemu.”

Pustakawan senior di Perpustakaan Istana Kerajaan terkekeh, menundukkan kepalanya. Dia mengesampingkan buku-buku yang dia atur dan angkat bicara.

“Apa yang membawamu ke sini?” 

“Apakah kamu punya buku tentang pendidikan?”

“Pendidikan… Ah, apakah karena murid baru yang kamu terima? Kalau begitu, kamu bisa pergi ke lorong 7. Aku akan memberi tahu petugasnya terlebih dahulu.”

“Terima kasih.” 

Saat Melina berjalan menuju lorong 7, pustakawan itu bergumam pelan.

“Sepertinya seseorang telah berubah…”

Ada kelembutan halus dalam tatapannya. Mengingat bahwa kepribadian cenderung menguat seiring bertambahnya usia, hal ini merupakan perubahan yang sangat signifikan.

Melina menjelajahi rak-rak perpustakaan yang menyerupai labirin dengan mudah. Berbeda dengan interiornya yang luas, penghuninya hanyalah para pustakawan yang ditempatkan di berbagai bagian.

Itu sudah diduga. Ini adalah Perpustakaan Istana Kerajaan, gudang semua teks sejarah dan magis di benua ini, jadi sangat sedikit yang memiliki akses.

Jika dalam sehari pengunjungnya satu orang, maka dianggap sibuk.

[Perpustakaan 7 – Sedang Digunakan]

Tapi hari ini berbeda. Anehnya, ada pengunjung.

“Siapa yang ada di dalam?” 

“Putri Aria ada di dalam.”

“Putri Aria?” 

Sejauh itulah minat Melina. Tidak perlu masuk perpustakaan. Para pustakawan sudah memilah semua buku yang mengandung kata kunci ‘pendidikan’ dan membawanya keluar.

Melina mengambil buku paling atas dari tumpukan, yang ditulis oleh seorang sarjana dari kerajaan yang jatuh.

[Seorang master harus mampu membuka cakrawala baru dalam hidup bagi siswanya. Hidup harus menjadi cahaya penuntun dalam perjalanan yang sulit…]

Melina membolak-balik halamannya dengan cepat, hampir satu per sepuluh detik. Namun itu bukanlah bacaan yang sembarangan. Dia menyerap sejumlah besar informasi secara real-time.

‘Cakrawala baru…’ 

Melina merenung sejenak setelah menutup bukunya.

enu𝓶𝓪.i𝓭

Ketika dia menemukan petunjuk kedua tentang kebenaran, ada emosi yang meluap-luap di hatinya.

Dia masih belum bisa mengidentifikasi sifatnya. Tapi dia menyadari satu hal.

Ini bukanlah cara untuk mengajar.

Olivia dengan jelas mengatakan demikian. “Ini adalah ucapan terima kasih karena telah mengajariku selama tiga hari.” Itulah yang dia katakan.

Tapi Melina tahu. 

Dia belum mengajari Olivia apa pun. Kelas-kelas itu hanyalah kepura-puraan, dan sebagian besar waktunya dihabiskan untuk belajar mandiri.

Sejujurnya, dia sibuk.

Faktanya, yang lebih aneh lagi adalah para penjaga kekaisaran tidak sibuk. Dan Melina tidak pernah mengajar siapa pun dengan baik. Tentu saja, dia hanya tidak berpengalaman.

Ya, itu semua hanya alasan pengecut.

Apa pentingnya tugas yang penuh cangkang kosong di hadapan kebenaran? Sekalipun Anda menendangnya dan langsung kehabisan, itu tidak cukup.

Namun Melina tidak melakukan itu. Pasalnya, kondisi Olivia yang sangat absurd hingga secara tidak sengaja ia tergoda.

Namun Olivia lewat tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Tanpa imbalan apa pun, dia melewati ambang kebenaran.

Hal itu nyatanya membuat Melina terstimulasi.

Kebenaran tidak seharusnya diperoleh dengan cara seperti ini. Jika Anda memperoleh pencerahan tanpa mencapai apa pun sendiri, itu sama sekali tidak ada gunanya.

Sekarang ini bukan sekedar masalah tekanan lagi.

Harga dirinya tidak mengizinkannya.

Sekarang, menjadi seorang master saja tidak cukup.

Sungguh, dia harus menjadi guru Olivia.

enu𝓶𝓪.i𝓭

Pasti akan sulit dan berat…

Namun setidaknya nilai kebenaran yang didapat nantinya tidak akan pudar.

Melina membuka buku itu lagi. Menjadi seorang master tanpa rasa malu, dan berani menghadapi kebenaran.

Sudah berapa lama?

“……Hah.” 

Melina menutup buku terakhir. Dilihat dari terbitnya matahari, sepertinya dia telah melakukan ini selama 7 jam.

“Tolong atur ini.” 

“Oh ya!” 

Para pustakawan yang tertidur karena begadang semalaman, buru-buru datang.

Melina berdiri dari tempat duduknya meninggalkan tumpukan buku. Ada sesuatu yang menarik perhatiannya saat dia kembali ke menara.

[Perpustakaan 7 – Sedang Digunakan]

Putri Aria masih berada di bagian tersebut. Yang lebih mengejutkan lagi, pustakawan lain mengetahuinya tetapi hanya menonton.

Karena Melina tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Perpustakaan 7, salah satu pustakawan berbicara dengan hati-hati.

enu𝓶𝓪.i𝓭

“Jangan khawatir. Sang putri terkadang tidur di bagian itu.”

“…Apakah Yang Mulia Kaisar menyetujui hal itu?”

“Ya. Untuk saat ini, terbatas pada Perpustakaan 7.”

Pintu Perpustakaan 7 tertutup rapat. Penghalang magis yang kokoh tidak memungkinkan orang luar masuk.

Namun setidaknya hal itu tidak berlaku bagi Melina.

Terima kasih. 

Menyebarkan sihir di pintu, pandangannya kabur saat dia bisa melihat ke dalam.

Tanpa diduga, Aria terjaga. Dia memegang buku tebal di tangannya. Berdebar! Halaman-halamannya dibalik dengan cepat. Ketika dia mencapai halaman terakhir, Aria dengan mudah memasukkan kembali buku itu ke rak.

Dan kemudian, dia mengeluarkan buku berikutnya dan mengulangi proses yang sama.

10 detik. 

Itu adalah waktu yang dibutuhkan Aria untuk mencapai halaman terakhir sebuah buku.

“……”

Melina mengerutkan kening. Tidak peduli seberapa terkenalnya Putri Aria karena kecakapan intelektualnya, dia tidak menyangka dia akan memperlakukan buku-buku kuno dengan begitu saja.

“Saya kagum.” 

“…Mengapa Arsip Ketujuh secara khusus?”

Pertanyaan Melina mengandung sedikit celaan. Teks-teks kuno yang disimpan di Arsip Ketujuh berisi pengalaman dan filosofi banyak sarjana di masa lalu. Itu adalah sesuatu yang tidak mungkin disadari oleh para pustakawan.

Dia mempertanyakan mengapa harus menjadi Arsip Ketujuh khususnya padahal ada pilihan lain.

Salah satu pustakawan menanggapi dengan ekspresi tidak puas.

“Apa menurutmu kita hanya duduk diam saja? Tentu saja awalnya kami membuka dari Arsip Pertama.”

Menurut penjelasan pustakawan, Aria setiap bulannya berpindah-pindah lokasi perpustakaan.

“…Melakukan lelucon tak berarti itu selama tujuh bulan berturut-turut?”

Bahkan Kaisar yang mengizinkannya menganggapnya membingungkan.

Melina memiringkan kepalanya. 

Kaisar ini tampaknya sangat eksentrik.

Yah, itu bukan urusan Melina.

Sudah hampir waktunya muridnya bangun.

***

Sudah seminggu sejak Melina, penyihir Menara Emas, menunjuk murid barunya. Para penyihir Menara Emas telah mencoba yang terbaik untuk beradaptasi dengan labirin yang terus berubah, tapi pemandangan di depan mereka masih belum bisa dipahami.

“Sekarang kamu boleh memujinya.”

Melina melangkah maju mendengar kata-kata Tetua Keempat.

“Kamu melakukannya dengan sangat baik, Olivia. Kamu menjadi lebih baik dari hari ke hari.”

“Akan lebih baik lagi jika kamu menepuk kepalaku.”

Melina menganggukkan kepalanya. 

Dia hanya menepuk kepala Olivia. Salah satu penyihir senior yang mengawasi mereka menggigil seolah dia adalah pasien yang digelitik.

“A-Apa-apaan ini…”

Setelah dikirim ke timur selama sebulan terakhir, dia belum mendengar dengan baik apa yang sedang terjadi.

Dia mendengar tentang Tuan Menara menerima seorang murid, tapi…

‘Ini… benar-benar tidak dapat dipercaya.’

Meski sekilas wajah Melina tampak tanpa ekspresi, namun jika dilihat lebih dekat, sudut matanya sedikit melengkung seperti bulan sabit.

Sebagai seorang ayah dengan seorang anak perempuan, dia tahu.

Itu adalah wajah yang tidak bisa keluar kecuali itu asli.

“Ide menggabungkan sihir es dengan petir itu bagus. Tapi mari kita fokus menyempurnakan atribut es terlebih dahulu. Mempelajari sihir petir bisa dilakukan nanti.”

“Ya, Master . Saya akan melakukannya.”

Meski kebobolan ratusan kali, bisa dimaklumi bahwa nasehat Tetua Keempat kepada Melina bisa dimaklumi.

Bagaimanapun juga, Tetua Keempat tidak hanya memiliki karakter yang baik tetapi juga mahir dalam mengajar murid.

Tetapi…