Chapter 46

“Di mana waktunya?” 

Olivia menatap Melina dari balik penghalang. Mata Melina bersinar dengan rona emas yang jauh lebih terang dari sebelumnya.

“Wanita gila itu.” 

Melina pasti merasa waktu berjalan lambat sekarang.

Menambah kepadatan waktu, mempercepat proses berpikir.

Berkat itu, Melina menawarkan kecepatan komputasi yang luar biasa dibandingkan yang lain.

Kemampuan untuk mengendalikan ratusan rantai secara bersamaan juga karena alasan yang sama.

Anehnya, itu hanya Level 1.

Level 2 mengganggu waktu lawan, dan Level 3 mengganggu waktu dunia.

𝓮numa.𝗶𝐝

Tentu saja Melina hanya bisa bertahan hingga Level 2.

“Level 3 memiliki batas level 100.”

Saya tahu ini karena saya pernah mencoba sihir waktu sebelumnya.

‘Ini sangat sulit untuk dikendalikan, dan konsumsi mananya tidak tertahankan, jadi aku menyerah di tengah jalan, tapi tetap saja, kamu tidak dapat menyangkal atribut utamanya.’

“Saya pikir ini akan sedikit berbeda.”

Berbeda dengan Kiel yang dengan cepat menghunus pedang besarnya, Melina tidak memulai percakapan dengan tenang.

‘Jadi, aku mencoba untuk tetap bertahan sampai dia tenang, tapi sekarang sepertinya dia tidak bisa tenang sama sekali.’

Terima kasih. 

Darah mengalir dari tangan kiriku.

Rasa sakit yang menyiksa memutar dahi Olivia.

“Hormati orang yang lebih tua atau apalah. Sepertinya aku akan mati sekarang.”

Momentum Olivia berubah.

‘Hanya saja, jangan membunuh. Hanya saja, jangan membunuh.’

Manfaat pengikut? Daripada hanya menekan, itu seharusnya cukup untuk menjatuhkannya. Bagaimana dia mengatur sesuatu sebelum manfaatnya diaktifkan jika dia pingsan sebelumnya?

“Saya tidak bisa hanya duduk dan menerimanya. Dasar perempuan sialan.”

Di saat yang sama, mana bumi melonjak.

Lonjakan mana adalah awal dari sihir agung.

Melina yang mengharapkan Olivia menyerang, tersenyum lebar.

Sihir agung membutuhkan waktu lama untuk digunakan. Artinya, jika kamu tahu kapan lawan akan menggunakan sihir, kamu bisa melakukan serangan balik.

“Murid, kamu sudah cukup membosankan!”

𝓮numa.𝗶𝐝

Mana emas ditembakkan ke arah Olivia.

[‘Archmage Melina’ mengganggu waktumu!]

-Waktu casting meningkat pesat!

-Kecepatan komputasi menurun secara signifikan!

Pikiran melambat. 

Tawa Melina lama kemudian menusuk telinga. Butuh waktu lama untuk memproses tindakannya dan berpikir, ‘Dia tertawa.’

Waktu masih terus berjalan. Hanya ‘kecepatan berpikir Olivia’ yang melambat.

Melina terhuyung. 

“Aku seharusnya melakukan ini lebih cepat!”

Darah menetes. Mengganggu sihir waktu lawan akan menimbulkan dampak yang sangat besar pada tubuh.

Tapi lihat hasilnya.

Murid yang selalu tajam, kini memasang ekspresi bodoh di wajahnya.

“Maafkan aku.” 

Melina mengulurkan tangannya. Olivia tidak akan bisa berjalan setelah hari ini. Lengannya juga tidak mau bergerak. Dia tidak akan bisa menggunakan sihir.

Dan selanjutnya… 

Berhenti sebentar. 

Merasa ada yang tidak beres, Melina berhenti. Proses berpikir Olivia akan menjadi seratus kali lebih lambat dari biasanya sekarang.

Karena pikirannya lambat, jari-jarinya butuh waktu lama untuk bergerak.

Memang seharusnya begitu.

Tapi kenapa… 

“Apakah kamu… tertawa?” 

Olivia memang tertawa. Tidak mungkin keajaiban itu gagal. Perlambatan nyata dalam gerakan Olivia adalah buktinya. Jadi, hanya ada satu kemungkinan yang tersisa.

𝓮numa.𝗶𝐝

Bahkan sebelum Melina mengucapkan mantranya, Olivia sudah bersiap untuk tertawa.

…Mengapa? 

Kecuali dia sudah melakukan pra-pertunjukan sihirnya…

Berderak. 

“…Langit?!” 

Melina segera mengangkat kepalanya.

Sebelum dia bisa bereaksi… 

Pilar cahaya yang sangat besar menghantam tanah.

“——” 

Mata Melina memutar ke belakang. Dia terjatuh ke belakang, seluruh tubuhnya hangus.

Gedebuk. 

Sesaat kemudian. 

Tubuh Olivia mengejang. Proses berpikirnya telah kembali normal.

Dan akhirnya, sifat sebenarnya dari sihir yang Melina coba blokir terungkap.

“[ Skill , ‘Bola Es’ diaktifkan.]”

Bongkahan es seukuran kepala jatuh ke tanah dengan thud .

Itu adalah penipuan sederhana.

Meningkatkan kekuatan magis setelah merapal mantra besar terlebih dahulu.

Melina tentu saja menyukainya. Penyihir macam apa yang menyia-nyiakan kekuatan sihir seperti itu?

“…Apakah ini sudah berakhir?” 

𝓮numa.𝗶𝐝

Olivia perlahan mendekati Melina dan menepuk pelan jari kakinya.

Tentu saja tersingkir. 

Olivia dengan hati-hati memeluk Melina.

“Ayo pergi, Nenek.” 

Ke utara. 

Musim semi. 

“…Itu tidak terlihat.” 

Ekspresi Melina tetap tidak terpengaruh.

Apa sebenarnya kebenarannya? Apa sebenarnya yang bahkan tidak diizinkan oleh peramal?

Itu sulit. Terlalu sulit.

.

Dalam mimpi Melina- 

Mengetuk. 

“Tuan Menara Emas. Semua peserta magang sudah berkumpul.”

“…Dipahami.” 

Melina berdiri dari tempat duduknya. Di saat seperti ini, dia perlu melakukan sesuatu untuk menjernihkan pikirannya.

Ada empat murid penyihir. Mereka semua tampak tegang. Tentu saja.

Wanita di depan mata mereka bukan hanya idol bagi semua penyihir tetapi juga salah satu makhluk tertinggi di antara manusia.

“Inilah mereka. Mari kita perkenalan satu per satu…”

Melina mengangkat tangannya untuk membungkam sekretarisnya.

Pandangannya tertuju pada seorang gadis yang berdiri di ujung.

Dia masih muda. Dia mungkin berusia paling banyak sembilan belas tahun?

𝓮numa.𝗶𝐝

Namun meski begitu, kekuatan sihirnya jauh melebihi penyihir lainnya.

Namun jika hanya itu saja, ia tidak akan menarik perhatian Melina.

Wajah itu dengan senyum tipis.

Kepercayaan diri? Tidak. Arogansi? Bukan itu juga.

Itu adalah ketenangan. Sebuah emosi yang tidak akan pernah bisa dimiliki oleh seorang penyihir, tapi dia memilikinya.

Hal itu membuat Melina penasaran. 

“Siapa namamu?” 

Olivia. 

Mata Melina menyipit. 

“…Olivia.”

Dia ingat. 

Melina berbalik. Tidak perlu memeriksa yang lain.

Mereka bahkan belum hampir diangkat menjadi penyihir resmi; mereka hanyalah pembuat onar yang akan diusir sebelum itu.

‘Seberapa jauh dia akan naik?’

Itu adalah pertemuan pertama mereka.

***

Terima kasih. 

“Ugh, berat sekali seperti anjing.”

Olivia dengan sembarangan melemparkan Melina ke tanah. Pecahan es berserakan di dekatnya.

Jejak percakapan dengan Kiel beberapa minggu lalu masih tertinggal. Meletakkan tangannya di kepala Melina, Olivia mengingat kembali kotak pesan yang familiar.

[Regresor, menundukkan ‘Melina Dibiae’ tanpa membunuhnya!]

[Memperoleh petunjuk #2!] 

Senyum tersungging di wajah Olivia.

“Ya, memang seharusnya begitu.”

𝓮numa.𝗶𝐝

Menjadi agen khusus regressor, knock out memang merupakan langkah yang tepat.

[Petunjuk #2] 

[Kenangan Tahun Kekaisaran 990]

Anda bisa mengintip kenangan Melina sekali saja.

‘990? Apakah benar saat saya bergabung?’

Itu adalah saat dia lulus awal dari akademi dan bekerja sebagai penyihir magang.

Tidak seperti menara lainnya, Menara Emas sangat meritokratis. Mereka tidak peduli apakah Anda bangsawan atau tidak; jika Anda tidak memiliki keterampilan, Anda bahkan tidak akan memenuhi syarat untuk magang.

Di situlah hanya yang terbaik dari yang terbaik berkumpul. Makam para genius. Itu adalah Menara Emas.

“Kuharap aku tahu persis kapan hal itu terjadi.”

Apakah saat dia pertama kali memasuki menara, saat dia ditunjuk sebagai penyihir formal, atau saat dia menjadi sekretaris dan antek Melina?

Mengetahui hal itu akan sangat membantu.

Olivia menatap Melina yang terjebak di dalam es.

‘…Apa yang harus aku lakukan kali ini?’

Kiel dan Melina adalah kasus yang berbeda. Dia berteman dengan Kiel, tapi dia memiliki hubungan mater-murid dengan Melina.

Meski tingkat ketidaksukaan mereka sama, mungkin ada perbedaan karena keadaan yang berbeda. Dikhianati oleh seorang teman dan dikhianati oleh seorang murid mungkin terasa sangat berbeda.

Hubungan master -murid di antara para penyihir berbeda dengan hubungan di masyarakat modern. Saat mereka mengajarkan visi yang telah mereka teliti sepanjang hidup mereka, mereka berupaya keras dalam memilih murid mereka.

Keterampilan itu penting, potensi yang menjanjikan dalam berdakwah, kepribadian yang baik; semuanya dipertimbangkan.

‘Pada akhirnya, yang terpenting adalah apakah dia menyukaiku.’

Ya. Proses untuk ‘disukai’ itu sungguh sangat sulit.

Terlebih lagi, ini bukan sembarang orang; itu ditunjuk sebagai murid Melina, penyihir terkuat di benua itu. Seberapa tinggi standarnya?

‘Mengingat saat itu…’ 

Berbeda dengan zaman Kiel. Saat itu, ngobrol saja itu mudah.

𝓮numa.𝗶𝐝

Kali ini, mencampurkan kata pun tidak akan mudah.

Tapi apa yang bisa kamu lakukan?

Olivia meletakkan tangannya di kepala Melina.

Itu harus dilakukan.

Untuk bertahan hidup. 

***

Dalam ingatan Melina- 

“Tugas bagi kalian para peserta magang itu sederhana. Pertama…”

Olivia membuka matanya. Seorang penyihir di depan podium dengan sungguh-sungguh meneriakkan sesuatu.

Dia mengenali wajahnya. Itu adalah Travis, kepala penyihir Menara Emas.

Dia bertugas mendidik para peserta magang yang baru tiba.

“Hei, jangan repot-repot mencatat. Saya tidak tahu siapa nama Anda, tetapi jika Anda tidak dapat mengingat sebanyak ini, sebaiknya Anda menyerah sekarang.

𝓮numa.𝗶𝐝

“Ya tuan!” 

Travis tidak punya niat untuk berbicara baik kepada para murid. Dia memiliki penelitian yang harus dilakukan sendiri. Dia tidak memiliki kemewahan untuk mengajar pendatang baru.

Ia sebenarnya berharap para pendatang baru akan lelah dan putus sekolah. Kemudian dia bisa fokus pada penelitiannya.

“Ini baru permulaan. Apa aku pernah bertemu Melina sebelumnya?”

Olivia melihat sekeliling. Melina tidak terlihat, tapi dia pasti ada di suatu tempat.

Bagaimanapun, tempat ini ada dalam ingatan Melina.

[Olivia]

-Tingkat: 55 

-Pekerjaan: Penyihir Es Tingkat Menengah

-Judul: Lulusan Senior Akademi, Penyihir Magang Menara Emas

Segalanya menjadi lebih sederhana dan lemah. Sudah diduga, tapi tetap saja menyakiti hatinya.