Chapter 44

Rambut emas yang dulunya bersinar terang kini kusut dan tidak terawat, sedangkan mata jernihnya bergetar tak henti-hentinya seperti mata penderita kusta.

“……”

Galdur terdiam. 

Dia tidak mungkin menerima keadaan saat ini.

“Muridku, mengapa kamu melakukan ini? Muridku, muridku yang terkasih… mengapa kamu melakukan ini? Mengapa…? Tidak, tidak, tidak, tidak….”

Api menyala di mata Galdur.

“Ini…!” 

Dia seharusnya tidak seperti ini.

Bahkan jika orang lain tidak mengetahuinya, dia seharusnya tidak menunjukkan pemandangan yang memalukan.

“Melina! Tenangkan dirimu sekarang juga!”

Galdur meraih kerah Melina dan mengangkatnya.

“Apa yang akan dipikirkan para murid jika mereka melihatmu seperti ini! Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi bangunlah sekarang juga!”

Mata Melina perlahan beralih ke Galdur. Emosi yang terpancar di mata emasnya jelas-jelas menantang.

e𝓃u𝗺𝐚.𝓲d

“…Anda.” 

Galdur hampir melepaskan tangannya.

“Bawalah muridku kepadaku segera. Saya perlu mendengar dari telinga saya sendiri mengapa dia melakukan itu.”

Bahu Galdur bergetar.

“Tuan Menara Emas, kamu tidak memiliki murid…”

“Keluar.” 

Bang!

Melina langsung melempar Galdur keluar pintu. Para penyihir yang menaiki tangga bertabrakan dengan Galdur dan tersandung dengan canggung.

“Ahhh!” 

“ Master Galdur! Apakah kamu baik-baik saja…?”

Para penyihir tidak dapat menyelesaikan kalimat mereka.

Di balik kegelapan, Melina menoleh sedikit untuk melihat ke arah mereka.

Para penyihir yang menghadapi tatapan tajamnya menjadi pucat.

“Tetua Pertama, segera bawa muridku kepadaku.”

“A-Apa maksudmu? Seorang murid? Bukankah kamu…?”

Bang!

Sebuah pisau ajaib tertancap tepat di samping Tetua Pertama.

“Apakah kamu tidak ingat? Muridku, muridku tercinta, Livi. Saya perlu mendengarnya langsung dari dia. Kenapa dia melakukannya, kenapa harus seperti ini, aku perlu mendengarnya dengan telingaku sendiri. Jadi segera bawa dia kepadaku.”

“Um, um…”

“Saya anggap itu sebagai jawaban ya.”

Bang!

Pintunya tertutup. 

Seolah-olah tidak akan pernah terbuka lagi.

***

“…Itulah yang terjadi.” 

Seth tidak ada di Menara Emas saat itu. Namun, karena ini adalah cerita yang disampaikan langsung ke salah satu Tetua Menara Emas, kredibilitas informasinya pasti.

Namun, meski begitu, sulit dipercaya.

Pertama-tama, tidak masuk akal kalau Melina mengatakan hal seperti itu.

e𝓃u𝗺𝐚.𝓲d

‘Bahkan memanggil seorang murid.’

Selama hampir lima puluh tahun, Melina tidak menerima satu pun murid. Tidak satu pun!

Dan sekarang, tiba-tiba, dia ingin seorang murid dibawa kepadanya?

Rumor kepikunan tidak menyebar tanpa alasan.

“….Hah.” 

“Saya akui, ada lebih dari beberapa poin yang dipertanyakan. Namun memang benar bahwa Melina telah menolak akses ke kantornya selama sebulan, dan dia telah memutus makanan dan perbekalan.”

“Bahkan orang-orang di jalanan pun mengetahui hal itu?”

“Itu berlebihan. Itu bahasa gaul kami sendiri…”

“Tetapi apakah semua orang yang mengetahuinya mengerti?”

“Sepertinya burung gagak malam merencanakan sesuatu.”

Alis Olivia berkerut. 

Berengsek. 

Jika hal ini terungkap, setiap bangsawan terkutuk di benua ini akan tahu bahwa jika kita membiarkannya apa adanya, Melina akan mengamuk.

“Hai.” 

“…Aku mendengarkan.” 

“Blokir informasi itu.”

“Aku tidak bisa membungkamnya sesukaku. Sudah lebih dari sebulan, dan cukup banyak orang yang mengetahui… “

Olivia tiba-tiba berdiri.

“Apakah ada di antara kalian bangsawan yang tahu tentang penyihir yang membuat perjanjian dengan Iblis Besar? Penasaran siapa itu?”

“…”

e𝓃u𝗺𝐚.𝓲d

Ekspresi Seth berubah.

“Aku akan memberitahumu. Jadi, blokir informasi itu untuk saat ini. Jika tidak bisa menghalanginya, setidaknya campurkan dengan kebohongan untuk membingungkan mereka. Setidaknya pastikan perbatasannya tetap utuh.”

Seringai muncul di wajah Seth.

Haruskah kita menyebarkan berita tentang seseorang yang berpengaruh seperti Menara Emas di dunia luar melalui gagak malam?

Tentu saja, ini sudah sebulan, jadi mereka yang perlu mengetahuinya pasti sudah mengetahuinya, tapi itu masih merupakan informasi berharga yang bahkan bangsawan berpangkat rendah pun tidak bisa menyentuhnya.

Para penyihir Menara Emas tidak akan menyebarkan rumor tentang menjadi gila.

Jadi, kalau kita memantau eselon atas kaum bangsawan, itu saja sudah cukup.

“Faktanya, membungkam adalah hal terbaik yang saya lakukan. Jika tidak memungkinkan, saya akan memblokirnya meskipun saya harus menggunakan ancaman.”

“Ya, dan aku punya satu permintaan lagi…”

Olivia berbisik ke telinga Seth.

“Kalau begitu, aku akan pergi dulu. Saya akan kembali seminggu sekali mulai sekarang.”

“Ya. Jangan lupa apa yang aku katakan padamu.”

Seth terkekeh. 

“Jika ini benar, posisi kita di faksi Pangeran Pertama pasti akan meningkat.”

Olivia sangat puas dengan kesepakatan itu. Dia hampir berharap mereka bisa bertemu setiap hari untuk bertukar informasi.

Sayangnya mereka tidak dapat melakukan hal itu karena masalah keamanan.

“Terima kasih atas kebaikanmu. Saya akan memanfaatkan informasi yang Anda berikan sebaik-baiknya.”

e𝓃u𝗺𝐚.𝓲d

Setelah Seth pergi, Olivia menggaruk kepalanya.

“Ugh… kepalaku sakit sekali.”

Regresi sialan. 

Jika hanya satu atau dua orang, itu tidak akan menjadi masalah besar, tetapi dengan lima belas orang, ada banyak hal yang perlu dikhawatirkan.

“Wah, Melina! Kenapa kamu melakukan ini!”

Amukan Melina sungguh tak pernah disangka Olivia.

Mengapa? 

Karena Melina yang disukai, secara harfiah, adalah seorang sosiopat. Dia akan mendengarkan orang seperti omong kosong, melontarkan hinaan tanpa ragu-ragu; dia benar-benar brengsek.

Jadi, fakta bahwa Melina mengalami kemunduran, Olivia berharap dia menjadi lebih dingin…

Tapi bernyanyi untuk mendatangkan murid, menggaruk dinding dengan kukunya, menangis dan terjatuh?

Ini tidak seperti dia mengiklankan bahwa dia mengalami kemunduran.

“Dia benar-benar kehilangannya.”

Sebenarnya Olivia punya caranya sendiri dalam mengkategorikan regressor.

Yang disebut klasifikasi regresi.

Berdasarkan ribuan pengalaman, Olivia membagi regressor menjadi dua kategori utama.

Yang pertama adalah kategori yang tidak mengubah masa depan.

Mereka memiliki begitu banyak pengetahuan dan informasi dari timeline aslinya sehingga mereka dapat memaksimalkan keuntungannya tanpa perlu mengubah masa depan.

Sosok representatif yang dimiliki disini adalah Putri Aria.

Dan kedua, ada kategori yang mendapat manfaat dari perubahan masa depan.

Zona konflik selatan, kota pelabuhan timur, kota bebas seperti Mikabel, dan sebagainya…

e𝓃u𝗺𝐚.𝓲d

Penjaga setiap kota. 

Mereka adalah individu-individu yang menanggung puluhan ribu nyawa di pundak mereka.

Bagi mereka, mengecualikan bahaya yang ada di depan mereka adalah prioritas daripada menemukan Olivia, yang mereka bahkan tidak tahu di mana dia berada.

Tidak ada alasan untuk tidak mengubah masa depan ketika mereka mengetahui cara untuk melindungi tanah air dan keluarga mereka dengan lebih mudah.

Tentu saja, mereka semua adalah regressor, namun cara kedua kelompok menghadapi regresi sangat berbeda.

Itulah tepatnya yang diyakini Olivia.

Kecuali para kemunduran itu idiot, mereka akan menyadari bahwa dunia sedang berjalan berbeda dari apa yang mereka ketahui.

Begitu mereka menyadarinya, mereka akan mengambil kesimpulan yang sangat rasional bahwa mungkin ada orang yang mengalami kemunduran lain selain mereka.

Jadi bagaimana para regresi akan bertindak dari sini?

Akankah saya mengungkapkan kepada dunia bahwa saya telah mengalami kemunduran untuk menarik perhatian para kemunduran lainnya?

Atau… 

‘Haruskah aku diam-diam bersembunyi dan mengamati?’

Tentu saja yang terakhir. 

Mengapa? 

“Karena mereka tidak mengetahui keberadaanku.”

Premis bagi para regresor untuk bersatu adalah keberadaan Olivia sebagai musuh publik.

Artinya jika Olivia tidak ada, mereka tidak punya alasan untuk bersatu.

Mengapa? 

Seorang pembunuh berantai, Raja Naga yang dipenuhi dengan kebencian manusia yang pasif.

Garis keturunan paling mulia, sang putri, dan seorang revolusioner yang membenci sistem kasta.

Hanya empat belas dari empat belas, dan ini sudah berantakan.

e𝓃u𝗺𝐚.𝓲d

Jika Olivia tidak ada, persatuan di antara para regresi tidak akan pernah terwujud.

“Lactea bukanlah game kematian pemula tanpa alasan. Bahkan sebelum sang mesias turun, benua ini sudah menjadi neraka.”

‘Bahkan ketika saya belum mengalami kemunduran, perang tetap terjadi. Saya bahkan tidak dapat membayangkan betapa kacaunya keadaan setelah saya mengalami kemunduran.’

Tentu saja, apakah akan kacau atau tidak, itu bukan urusan Olivia.

Hanya ada satu hal yang perlu diwaspadai Olivia.

“Selama mereka tidak mengetahui keberadaanku di dunia ini.”

Satu-satunya yang mengetahui keberadaan Olivia secara pasti di benua itu adalah Kiel.

Sisanya tidak menyadari fakta ini. Yang mereka tahu hanyalah “Olivia tidak berada di Kota Awal” dan “Olivia tidak mendaftar di Akademi Kekaisaran.”

Mungkin sebagai kemunduran, mereka akan merasa Olivia menghilang ke dalam tanah.

Tentu saja karena seseorang yang seharusnya ada di sana telah pergi.

e𝓃u𝗺𝐚.𝓲d

Dengan hilangnya ancaman terbesar, perhatian mereka secara alami akan beralih ke lingkungan sekitar.

Tentu saja, akan ada orang-orang yang terus ragu sampai akhir…

“Lagipula aku tidak akan pergi keluar dari Korea Utara, jadi apa masalahnya.”

Pada akhirnya, mereka tidak punya pilihan selain berubah pikiran.

Pokoknya, kembali ke pokok permasalahan, alasan kenapa kemarahan Melina menjadi masalah adalah satu.

Coba pikirkan: seseorang yang mengamuk sambil memanggil nama muridnya menjadi waras dalam waktu seminggu.

“Itu ditulis dalam format novel, kan? Jadi, bagaimana para regresir lain akan menafsirkan hal ini?”

“Ah, tipikal Melina. Dia berhasil melewatinya dengan kekuatan mental belaka!” Apakah mereka akan mengambil cara ini?

“Tentu saja, mereka mungkin akan mengira aku datang dan pergi seperti biasa!”

Jadi, tujuannya adalah untuk menyesatkan dengan informasi. Paling tidak, untuk menjaga agar perbatasan tidak dilintasi.

Singkatnya, 

“Tidak apa-apa jika rumor menyebar bahwa murid yang menghilang dan Penguasa Menara Emas menjadi gila.”

Pada akhirnya, keberadaan regressor lainnya akan diketahui.

Namun, 

“Tuan Menara Emas yang tadinya gila telah sadar kembali!” Rumor seperti itu tidak boleh melintasi batas negara.

Karena keberadaan Olivia akan terbongkar.

Itulah kesimpulannya. 

e𝓃u𝗺𝐚.𝓲d

Bolehkah rumor ini menyebar di dalam kekaisaran?

Tidak apa-apa. 

Kecuali Melina dan Kiel, hanya ada satu regresi yang berafiliasi dengan kekaisaran, Aria.

Dan Aria saat ini, meski mendengar rumor bahwa Melina sudah sadar, tidak bisa berbuat apa-apa.

Dia akan menyadari keberadaan Olivia, tapi dia tidak akan bisa memberi tahu orang lain tentang fakta itu.

“The Night Raven pasti bertujuan untuk mengangkat satu pangeran ke takhta. Apapun yang Aria kirimkan ke orang lain, pasti akan disensor.”

Itu sebabnya menjaga hubungan baik dengan Departemen Informasi sangatlah penting.

Tentu saja Aria akan menemukan jalannya. Dia entah bagaimana akan mengumpulkan sumpah setia dari semua bangsawan dan naik takhta.

Kalau orang lain mungkin tidak, tapi kalau Putri Aria mungkin.

Saat itu, dia bisa memberi tahu para regresi dari negara lain tentang keberadaan Olivia.

Tetapi… 

Pada saat itu, setidaknya setengah dari mereka sudah berpindah pihak.

“Kalau begitu, apa yang harus aku lakukan terhadap Melina terlebih dahulu?”

Jendela pesan muncul di depan Olivia.

[ Quest Utama ]