Chapter 36

“Hei, menurutmu apa yang sedang kamu lakukan? Kenapa kamu malah mengatakan hal seperti itu?”

Kiel terdiam. Jika Olivia punya pilihan lain, dia akan pergi diam-diam tanpa mengatakan hal seperti itu.

“Pokoknya, aku akan kembali.” 

“Y-ya… mengerti.” 

Olivia melangkah keluar. Meski saat itu sudah larut malam, akademi dipenuhi cahaya. Semua orang sepertinya fokus pada studi mereka.

[ Skill , ‘Blink’ diaktifkan.]

Sosok Olivia menghilang. Ketika dia membuka matanya lagi, dia mendapati dirinya berada di koridor gedung asrama tahun keempat.

Seperti semua institusi pendidikan, akademi ini sangat berfokus pada kemampuan. Meskipun Kekaisaran beroperasi berdasarkan sistem kasta, Kaisar saat ini setidaknya lebih memihak rakyat jelata.

“Atau lebih tepatnya, ini tidak terlalu memihak rakyat jelata, tapi lebih mengutamakan keterampilan.”

Kaisar memahami bahwa orang jenius diciptakan melalui pendidikan, bukan kelahiran.

Namun, bukan berarti siswa didiskriminasi berdasarkan kemampuannya. Itu hanya sedikit perbedaan.

Siswa dengan nilai lebih rendah ditempatkan di lantai bawah, sedangkan siswa dengan nilai sangat baik ditempatkan di lantai atas.

Olivia menaiki tangga. Lantai 2, lantai 3, lantai 4, lantai 5. Dia tidak berhenti sampai mencapai lantai paling atas.

Ada lima ruangan di lantai ini, menunjukkan lima teratas dari kelas kelulusan tahun keempat.

“Mari kita lihat… ruangan yang mana tadi?”

Hanya ada satu alasan Olivia sampai sejauh ini.

Untuk menunda tanggal pemanggilan Belphegor.

Olivia berhenti di depan ruangan berlabel [Kamar 1]. Saat itulah dia meraih kenop pintu.

“Di sana.” 

𝗲n𝓊𝓂𝒶.𝐢𝓭

Sebuah suara memanggil Olivia dari belakang. Seorang gadis berpenampilan tajam dengan tangan disilangkan sedang menatap Olivia.

“Sepertinya kamu salah ruangan.”

Gadis itu mendekat dua langkah.

“Siapa kamu? Aku tidak mengenali wajahmu.”

“….”

Olivia melepaskan kenop pintu. Dia adalah putri Viscount Kynell, yang dikenal karena kesombongannya di akademi, tapi setidaknya dia bukan pemuja setan.

“Jangan hanya berdiri di sana, membuat alasan atau apalah. Apa yang tidak dilakukan siapa pun di depan kamar Putri Catherine?”

Gadis itu tidak bisa melanjutkan. Saat awan mulai cerah, cahaya bulan masuk melalui jendela yang terbuka, menyinari wajah Olivia.

Mata gadis itu melebar, rahangnya ternganga. Dia sepertinya lupa apa yang akan dia katakan dan menatap sebentar.

“Eh, eh, eh… Eh? Eh, eh, eh?”

“Apakah kamu mengenalku?” 

“Oh ya! Tentu saja saya tahu! Tidak akan ada satu pun siswa dari Departemen Sihir yang tidak mengenal Olivia. Um, saya baru saja menggunakan bahasa informal tadi. J-jadi, um… “

Olivia mendekati gadis itu. Dia mengangkat jari telunjuknya dan mendekatkannya ke bibir gadis itu.

𝗲n𝓊𝓂𝒶.𝐢𝓭

“Ssst.” 

“……!”

“Kamu bisa diam, kan?”

Siswa perempuan itu menganggukkan kepalanya dengan liar seolah-olah dia lupa cara bernapas.

Olivia baru menarik tangannya setelah siswi itu kembali bernapas.

‘Siapa dia lagi? Saya tidak ingat namanya.’

Olivia tidak ingat namanya. Jika dia bisa masuk ke dalam lima jari teratas di kelas kelulusan, dia pasti memiliki beberapa skill , tetapi karena dia adalah karakter yang muncul sebentar di tengah-tengah cerita, kepentingannya sangatlah kecil.

Bibir siswi itu bergetar.

“K-Kenapa, kenapa kamu datang ke sini?”

“…….”

Olivia ragu-ragu sejenak. Idealnya, dia ingin menenangkan siswi yang berisik ini dan kemudian memasuki kamar Putri Catherine di sebelahnya, tapi sayangnya, Olivia tidak tahu cara menggunakan sihir mental.

“Saya di sini untuk bertemu dengan pemilik ruangan ini.”

“Y-Ya, Catherine? Oh tidak. Putri Catherine?”

Bahkan menggunakan subjunctive tense.

Dia ternyata adalah seorang teman dengan kepribadian yang sangat baik.

Alangkah baiknya jika dia bisa diam saja.

“U-Um, apakah kamu mencoba menjadikan Putri Catherine sebagai muridmu? Nah, untuk menjadi murid Olivia, kamu harus menjadi siswa terbaik di kelasmu. Yah, sepertinya dia agak kurang, tapi setidaknya dia harus berada di level penyihir top…”

“Diam.” 

“A-aku minta maaf!” 

Siswa perempuan itu membungkukkan pinggangnya 90 derajat.

𝗲n𝓊𝓂𝒶.𝐢𝓭

“Murid.” 

“A-Aku Elma Kynell!” 

“Baiklah, murid Elma. Maukah kamu masuk ke kamarmu sekarang?”

“Ah, ya!” 

Elma bergerak mundur di bawah tatapan Olivia dan dengan lembut menutup pintu kamarnya.

Gedebuk. 

Olivia tersenyum pahit. 

‘Semuanya sudah berakhir.’ 

Buktinya Olivia bisa merasakan kehadiran di seberang kamar Catherine yang belum pernah ada sebelumnya.

Aneh rasanya tidak terbangun meski mereka membuat kebisingan di lorong pada malam hari.

Olivia meraih kenop pintu. Lalu dia menyebarkan sihir melalui lubang kunci. Dengan sekali klik, pintu terbuka.

Olivia memasuki ruangan. Ruangan itu begitu gelap dan sunyi sehingga sulit dipercaya bahwa itu adalah kamar bangsawan.

Klik klak. 

Alat ajaib yang seharusnya mencerahkan ruangan tidak berfungsi. Setelah diperiksa lebih dekat, seseorang dengan sengaja merusak sirkuit.

Tentu saja Olivia sudah mengetahui siapa pelakunya. Dia melepaskan perangkat ajaib itu dan perlahan bergerak menuju ruang tamu.

Ruangan yang ditugaskan untuk siswa terbaik itu luas. Agak berlebihan jika dikatakan bahwa ruangan itu sebesar ruang kelas kebanyakan.

Tidak ada yang istimewa. Tidak ada lingkaran sihir yang digambar dengan darah atau tubuh manusia yang dikorbankan.

Wajah Olivia acuh tak acuh. Siapa yang cukup gila untuk menempatkan benda seperti itu tepat di tengah-tengah akademi, apalagi di lantai paling atas?

Kecuali jika mereka benar-benar gila.

“Keluar.” 

Olivia berkata sambil bersandar ke dinding. Itu adalah tembok putih biasa tanpa ciri khusus yang terlihat.

“Tidak ada jalan keluar. Keluar.”

Kesunyian. 

Perlahan-lahan, kegelapan pekat mulai merembes dari dinding putih bersih.

Baunya busuk. 

Kegelapan perlahan-lahan menjelma menjadi manusia, mulai dari kakinya, lambat laun membentuk sosok padat hingga akhirnya menampakkan ciri-cirinya, bahkan rambutnya.

𝗲n𝓊𝓂𝒶.𝐢𝓭

“Hmm.” 

Bukan, itu Catherine, yang mengangkat sudut bibirnya.

“Senang bertemu denganmu, Master Olivia.”

“Sama sekali tidak baik, dan aku belum pernah memiliki penyihir sepertimu saat masih junior.”

“Kekejaman yang luar biasa.” 

Olivia mendecakkan lidahnya.

Di sekitar Catherine, keajaiban mengerikan melonjak, bahkan tidak ingin tersanjung.

Seorang penyihir yang membuat perjanjian dengan iblis.

Mana seorang penyihir jauh lebih menjijikkan daripada yang diperkirakan.

“Penyihir berani mengeluh tentang penyihir.”

Patah. 

Saat Catherine menjentikkan jarinya, lilin di ruangan itu menyala merah. Di balik cahaya yang berkelap-kelip, pemandangan kegelapan yang muncul di sepanjang dinding terlihat.

“Kesampingkan hal itu, bagaimana kamu tahu rahasiaku?”

Olivia mendengus. 

Bagaimanapun, sebuah rahasia hanya akan menjadi rahasia jika orang tersebut menyembunyikannya. Jika Catherine berusaha menyembunyikan fakta bahwa dia adalah pemuja setan, dia seharusnya berpura-pura tertidur daripada muncul dari dinding seperti ini.

Tapi Catherine tidak melakukannya. 

Dia percaya diri. Dia bahkan merasa santai.

𝗲n𝓊𝓂𝒶.𝐢𝓭

“Jika kamu tidak menjawab… aku harus memaksakannya keluar darimu.”

“…”

“Jadi, kenapa kamu datang sendiri? Mengapa tidak ikut dengan Duke Kiel?”

Tempat yang mereka masuki terhalang oleh kegelapan.

Sekarang, mustahil untuk membedakan apakah ini asrama atau jurang maut.

“Apakah kamu tahu alasannya? Master ? Apa pun yang Anda lakukan di sini, tidak ada orang di luar yang dapat mendengarnya.”

“Mengapa demikian?” 

“Kenapa, kamu bertanya? Karena itu berarti Anda tidak bisa meminta bantuan.”

Catherine tertawa menggoda.

𝗲n𝓊𝓂𝒶.𝐢𝓭

“Tidak peduli seberapa kuatnya kamu sebagai senior… Ini baru beberapa tahun sejak kamu menjadi senior, bukan?”

“Jadi, menurutmu aku mudah diatur. Apakah itu?”

“Yah, sesuatu seperti itu.”

“Sekarang, dia bersikap angkuh seolah dia tahu segalanya.

Itu berarti ada sudut keyakinan. Jika Anda macam-macam dengan orang seperti itu, Anda mungkin tidak akan mencapai titik impas.

Tetapi…… 

‘Sungguh gadis menyedihkan yang berpura-pura mengetahui segalanya di hadapanku.’

Dia memilih lawan yang salah.

𝗲n𝓊𝓂𝒶.𝐢𝓭

“Hai.” 

Catherine berkedip mendengar bahasa informal yang tiba-tiba itu.

“Diam dan serahkan artefak itu dengan mantra pemanggil Belphegor.”

“…Bagaimana master mengetahui hal itu?”

Bukannya menjawab, Olivia malah melontarkan ekspresi yang sama seperti yang baru saja dilakukan Catherine. Catherine membaca ejekan di ekspresi itu dan wajahnya berubah galak.

“Sepertinya kamu tidak mengerti maksudnya sekarang…”

“Aku baik-baik saja, jadi serahkan.”

“…Aku mencoba mengakhiri ini dengan baik.”

Catherine segera menyerang. Kegelapan tebal menyerbu Olivia dari segala arah.

Itu seperti gelombang besar, menyapu semua yang ada di depannya hingga terlupakan.

𝗲n𝓊𝓂𝒶.𝐢𝓭

Namun. 

Thud thud thud . 

Itu tidak sampai. 

Thud . Kegelapan yang membeku jatuh ke tanah dan hancur berkeping-keping.

Gedebuk. 

Thud thud thud . 

Suara kegelapan yang pecah bergema dari segala arah. Lalu, pada suatu saat, ruangan menjadi sunyi.

Tidak ada lagi kegelapan yang turun.

‘Apa ini…’ 

Catherine tidak segera memahami situasinya. Namun saat dia hendak menundukkan kepalanya untuk menelusuri sumber suara, matanya membelalak.

Tubuhnya tidak mau bergerak. 

‘…!’ 

Dari jari kaki hingga bibirnya. Dia benar-benar membeku.

Mata biru Olivia menatap Catherine dengan dingin.

“Hai.” 

Olivia mengepalkan tangannya.

“Apakah menurutmu penyihir Archmage itu ad**k?”

Kwaddadadduk. 

Semakin erat dia mengepalkan tanganmu, semakin dingin udaranya. Meretih! Suhu terus turun hingga tidak bisa lagi. Hawa dingin, tidak dapat menemukan apa pun untuk dibekukan, kini membekukan bahkan udara itu sendiri.

“…!”

Pupil mata Catherine berkedip-kedip.

Nafas, paru-paru, darah membeku. Tapi teriakan tidak diperbolehkan. Perjuangan untuk menghilangkan rasa sakit juga tidak diperbolehkan.

“Berbicara.” 

“Uh-ah! Hh-hah! Hah-ah-ah!”

Pikirannya, yang tadinya jauh, kembali lagi. Olivia hanya mencairkan es di sekitar bibirnya sehingga dia dapat berbicara.

“Uh… ya… ya… ya…” 

Ludah mengalir dari mulut Catherine. Tapi ia membeku sebelum bisa pergi jauh.

Akhirnya sadar kembali, Catherine berkata, “Jika… jika kamu membunuhku, kamu akan menyesalinya…”

“Jadi bagaimana jika aku membunuhmu? Apakah menurut Anda siswa yang saya maksudkan bisa melakukan bom bunuh diri?”

“B-bagaimana bisa…!” 

Olivia membuat wajah yang sama seperti sebelumnya. Namun reaksi Yekaterina kali ini berbeda.

“B-bagaimana… Bagaimana bisa… Mengkhianati…? Tidak, tidak. Itu tidak mungkin. Itu tidak mungkin…”

“Ya.” 

Mengernyit. 

“Aku baru saja mengatakannya.” 

“A-apa… apa yang kamu…”