Chapter 28

Dalam ingatan Kiel- 

“…Jadi, apakah kamu akan menghilang lagi?”

“Dan kemudian kembali.” 

“Dalam seminggu?” 

“Mungkin tidak lebih dari sepuluh hari.”

“….”

Olivia berbicara dengan suara setenang mungkin.

“Periode itu mungkin akan diperpanjang sedikit demi sedikit. Akhirnya, suatu hari nanti…”

Cara termudah untuk membenarkan kesalahan adalah.

“Menghilang.” 

“….”

𝐞𝗻𝐮m𝗮.id

Korban menciptakan pembenaran.

Untuk menipu seseorang, Anda tidak boleh mengungkapkan niat Anda di permukaan. Anda harus menyembunyikannya sampai akhir, sampai party yang frustrasi menceburkan diri ke dalam air.

Sama halnya dengan berurusan dengan Kiel.

Tidak peduli bagaimana Kiel menjadi inspektur pengembara, mengesampingkan garis keturunannya, dia tetaplah seorang bangsawan yang berpengalaman dalam studi tingkat tinggi seperti politik dan diplomasi.

Sama seperti politisi modern, para bangsawan di dunia ini belajar menyimpulkan makna tersembunyi dari satu kata atau isyarat sejak kecil.

Bangsawan rendahan seperti viscount dan baron berdebat mengenai perdagangan skala besar dan akademisi. Nasib lusinan level tinggi kecil dan menengah ditentukan oleh kata-kata mereka.

Bangsawan yang lebih tinggi seperti marquise dan earl memerintah bangsawan yang lebih rendah ini. Mereka tidak bisa mengendalikan alam, namun dengan mengendalikan aliran sungai, mereka bisa memanipulasi hasil panen dan harga gabah sesuai keinginan mereka.

Bangsawan yang menentukan hidup dan mati puluhan ribu orang dengan lidah mereka. Di puncak para bangsawan itu adalah sang duke.

Satu orang, di atas orang lain.

Itulah status Kiel saat ini.

Mengungkapkan niat secara gegabah kepada seseorang seperti Kiel tidak diragukan lagi akan mengakibatkan terungkapnya niat sebenarnya dan tidak disukai.

Mungkin dia bisa dianggap sebagai ‘hantu yang mencoba mengambil alih kesadaran Olivia’.

Jangan pernah terburu-buru. Itulah psikologi manusia. Jika Anda ingin membuat party lain terburu-buru, Anda harus tetap tenang.

Tenangkan pikiran Anda. Tidak peduli bagaimana reaksi orang lain, tetaplah tenang.

Begitulah cara kerja percakapan. Orang yang mengungkapkan emosi ‘urgensi’ terlebih dahulu akan kehilangan kendali.

[Waktu yang tersisa: 9 menit 34 detik]

“Dan kemenangan ada di pihak saya.”

𝐞𝗻𝐮m𝗮.id

Baik informasi maupun waktu berada di pihak Olivia.

Informasi berada di bawah kendali sepihak kami. Fakta bahwa waktu yang terbatas untuk mempertahankan [kesadaran] juga menguntungkan Olivia. Karena tidak ada yang bisa memaksa seseorang sebelum batas waktunya.

Kiel tampak sangat bingung. Tentu saja.

Saat ini, dia pasti sudah mulai meragukan siapakah Olivia yang sebenarnya antara Olivia sempurna yang telah bersamanya selama berbulan-bulan dan manusia Olivia yang ada di hadapannya sekarang.

“Di sinilah perpisahan berakhir.”

Langkah pertama adalah membuat Olivia dari babak pemusnahan dan dirinya saat ini menganggap satu sama lain sebagai entitas yang terpisah.

Awalnya, tentu saja, seseorang harus menganggap Olivia yang ‘sempurna’ sebagai yang asli. Karena perbedaan mutlak dalam waktu yang dihabiskan bersama.

Namun Kiel memilih untuk menahan penilaian daripada melakukannya.

Alasannya bisa ditebak secara kasar.

‘Aku terlalu sempurna.’ 

𝐞𝗻𝐮m𝗮.id

Ini bukan tentang menyombongkan diri. Tidak ada satupun kekurangan pada dirinya saat memainkan babak pemusnahan. Tidak ada satu kesalahan pun yang ditoleransi, dan selalu menempuh rute yang paling efisien.

Hasilnya, mencapai level tertinggi saja tidaklah cukup, karena semua tugas kesukaan NPC utama telah selesai.

Mengapa menjadi sempurna menjadi sebuah alasan?

Karena Kiel adalah manusia yang hidup dan bernapas. Dia bukanlah seseorang yang kesukaannya meningkat hanya karena dia menyerahkan sandwich tanpa tomat.

Manusia tidak bisa menerima kesempurnaan.

“Mengapa wajahnya panjang? Ini tidak seperti ada orang yang sekarat.”

“……”

Olivia berkata dengan santai. 

“Jika Anda memiliki pertanyaan, tanyakan sekarang. Waktu terus berjalan bahkan saat kita berbicara.”

“Anda…” 

“Hei, apakah kamu akan mengajukan pertanyaan di tengah perenungan geografismu? Ada apa? Angkat bicara.”

Kiel mengertakkan giginya. Dia berdiri di sana lama sekali tanpa mengucapkan sepatah kata pun, seperti seseorang yang dipukul di bagian belakang kepala dengan palu. Olivia, diam-diam mengawasinya, mengeluarkan sesuatu entah dari mana dan melemparkannya ke Kiel.

Thunk , Kiel membenarkan benda di tangannya.

Itu adalah ramuan yang familiar.

𝐞𝗻𝐮m𝗮.id

“Kunyahlah. Itu arnica, itu akan membantumu tenang.”

Melihat Kiel menatap kosong ke arah arnica, Olivia mengangkat alisnya.

“Haruskah aku mengunyahnya dan memasukkannya ke dalam mulutmu? Kamu disuruh mengunyah, kan?”

Kegentingan. 

Kiel mengerutkan kelopak matanya karena aroma pahit dan tajam yang membanjiri dirinya. Namun saat berikutnya, seolah-olah itu bohong, detak jantungnya kembali normal.

“Bagaimana? Efektif, bukan?”

Kiel mengangguk. 

Tapi dia masih tutup mulut.

Sejujurnya, dia ingin bertanya.

Yang mana di antara mereka yang nyata. Apakah Olivia yang dia kenal itu nyata.

Tapi Kiel tidak sanggup membuka mulutnya.

𝐞𝗻𝐮m𝗮.id

“……”

Karena dia menghadapi kekosongan tak berujung yang tersembunyi di balik pupil Olivia.

-Suatu hari nanti… akankah dia menghilang?

Itu adalah tatapan yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Kenapa dadanya terasa sesak saat bertemu dengannya, kenapa jantungnya berdebar kencang dan kata-katanya tertahan.

Dia merasa telah menemukan jawabannya sekarang.

‘Apa yang sebenarnya…’ 

Tidak ada manusia yang bisa menyembunyikan kelemahannya saat menghadapi kematian.

Bahkan para jenderal yang berdiri di garis depan pun sama. Mereka hanya lebih baik dalam menekan rasa takut dibandingkan yang lain.

Bukan bilah tajamnya yang menakutkan. Bukan sihir yang membakar tubuh dalam sekejap. Bukan rasa sakit yang menghancurkan tubuh dan pikiran.

Itu hanyalah sarana untuk membawa kematian, bukan kematian itu sendiri.

Kematian ditakuti karena tidak diketahui.

Kematian ditakuti karena seseorang tidak mengetahui tujuannya.

Tidak ada cara untuk memastikan apakah pilihan akhir itu benar, sehingga dikhawatirkan.

Hal ini dikhawatirkan karena seseorang tidak dapat bertemu kembali dengan orang yang dicintainya.

Oleh karena itu, mereka yang mengaku tidak takut mati semuanya adalah pembohong.

Setidaknya, itulah yang Kiel pikirkan.

Tidak peduli berapa banyak pelatihan yang dia jalani, dia tidak bisa menghilangkan rasa takut akan kematian.

Jadi dia merencanakan perjalanan.

Sebuah perjalanan untuk memahami kematian yang tidak diketahui.

Pada awalnya, dia melakukan pendekatan pertempuran dengan ceroboh, percaya bahwa berdiri di batas antara hidup dan mati akan membantunya memahami kematian dengan lebih baik.

Suatu kali, dia melawan seekor naga. Dengan setiap napas yang dihembuskan naga itu, dia terhuyung-huyung di tepi kehidupan dan kematian.

Suatu kali, dia menghadapi kematian secara langsung. Dia jatuh dari tebing dengan tubuh telanjang, menghadapi para ogre dengan tangan kosong.

𝐞𝗻𝐮m𝗮.id

Setelah mengulangi tindakan tersebut selama tiga tahun, dia menyadari bahwa ketakutan akan kematian, betapapun besarnya, tidak berkurang sama sekali.

Karena pada akhirnya mereka hanyalah alat untuk mencapai tujuan.

Setelah itu, ia berangkat mengunjungi tempat-tempat suci. Dia berpikir bahwa jika dia bertemu dengan orang-orang suci dari masing-masing agama dan meminta jawaban, dia dapat melepaskan diri dari rasa takut akan kematian.

Begitulah cara dia bertemu Santo Ribka. Dia adalah orang paling cocok yang pernah Kiel temui untuk disebut ‘suci’ di antara semua orang suci yang dia temui.

Dia dengan tulus mencintai musuh-musuhnya, memenuhi peran yang diberikan Tuhan kepadanya dengan setia setiap hari, dan bahkan menjawab pertanyaan tidak sopan dari tamu tak diundang yang kasar tanpa ragu-ragu.

“Tuan Kiel. Apakah Anda bertanya apakah saya takut mati? Tentu saja saya takut. Di mana bisa ditemukan manusia yang tidak takut? Tapi saya hanya lebih takut dengan dosa yang akan saya lakukan di masa depan.”

Dewa mereka membebaskan pengikutnya dari rasa takut akan kematian dengan menciptakan neraka yang lebih menakutkan dari kematian itu sendiri.

Tapi itu bukanlah jawaban yang diinginkan Kiel. Dia ingin memahami kematian itu sendiri tanpa perlindungan neraka.

Akhirnya, dia menuju ke Menara Emas. Dia berpikir bahwa orang-orang dengan kecerdasan terhebat di benua ini mungkin sedang mempelajari hal-hal yang tidak diketahui tentang kematian.

Tetapi… 

“Kematian, ya? Menarik. Aku tidak pernah tahu kamu mempunyai sisi sentimental seperti itu, Kiel. Tapi Kiel, izinkan aku menanyakan satu hal padamu. Tahukah Anda mengapa para penyihir berusaha keras untuk memperpanjang hidup mereka? Bahkan menjadi undead seperti lumut?”

Kata Melina sambil menatap ke langit.

“Karena hidup ini terlalu singkat untuk mencapai kebenaran.”

Para pemikir terhebat di benua ini, karena mereka begitu bijaksana, ironisnya tidak punya waktu untuk mengingat kembali kematian.

Kiel tidak menghentikan perjalanannya. Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa berhenti.

Dengan kemauan yang lebih kuat dari baja, dengan keyakinan agama, dengan kecerdasan tertinggi. Dia tidak bisa memahami atau mengatasi kematian dengan hal-hal itu.

Tetapi… 

Tapi Olivia di depannya berbeda.

Dia tersenyum sambil berbicara tentang kematiannya sendiri. Itu bukanlah kedok untuk menghilangkan rasa takut.

Setelah bertemu banyak orang di ambang kematian, dia tahu. Matanya mirip dengan mata mereka.

Tidak, warnanya jauh lebih gelap. Dalam dan dingin hingga akhirnya tidak terlihat.

“Apakah kamu tidak akan bertanya? Aku tidak punya banyak waktu lagi sekarang, tahu?”

𝐞𝗻𝐮m𝗮.id

Dia benar-benar menerima kematiannya sendiri, tanpa penyesalan.

‘Kehidupan seperti apa yang telah aku jalani?’

‘Kematian macam apa yang pernah kualami?’

‘Bisakah aku tertawa dengan tenang saat menghadapi kehancuranku sendiri?’

Kiel berbicara kepada teman yang tidak dikenalnya.

“…Lain kali.” 

Kiel mengangkat kepalanya. Bahu Olivia, yang sedikit disinari cahaya bulan, tampak sangat kecil dan rapuh hari ini.

“Kapan kamu bilang kamu akan datang lain kali?”

“Dalam dua hari, setelah jamuan makan.”

𝐞𝗻𝐮m𝗮.id

“Begitukah?” 

Kiel menjawab dengan senyum lembut.

“Jangan menunggu.” 

Dia ingin mendengar ceritanya.

***

Pada kenyataannya- 

[Petunjuk waktu menonton #1 telah berakhir.]

Kembali ke dunia nyata, Olivia berdiri diam beberapa saat.

“Um….”

…Kenapa dia tidak bertanya siapa yang sebenarnya?

Tentu saja, dia seharusnya bertanya. Bahkan jika orang lain tidak mengetahuinya, Duke Kiel seharusnya bertanya.

Kecemasan menyebar di wajah Olivia.

‘Jendela status.’ 

Dalam situasi ini, dia harus memeriksa apakah ada yang berubah….

Hah? 

Apa itu? 

Olivia membelalakkan matanya. 

Hal pertama yang dilakukan Olivia ketika dia sadar adalah memeriksa jendela status Kiel.

[Kiel Rothschild]

-Tingkat: 83 

-Pekerjaan: Pedang Suci 

-Kasih sayang: -100 (+7) 

-Judul: Reinkarnator, Duke, Inspektur Pengembara

Rencananya gagal. Perlahan-lahan menyorotnya dengan kenangan ‘Olivia juga menjadi korban manipulasi.’ sudah sepenuhnya salah…

“Hah?” 

Olivia membelalakkan matanya. 

“Apa itu?” 

Angka 7 bersinar terang di bar kasih sayang. Mata gemetar mengungkapkan betapa terkejutnya dia.

“Gila. Saya benar! Saya benar!”

Olivia mengangkat kedua tangannya dan melakukan pose kemenangan.

Dengan ini, ia membuktikan bahwa kenangan masa lalu masih mempengaruhi masa kini.

Memang benar, masyarakat tidak boleh bersikap adil terhadap fakta, namun harus menang dengan bujukan dan rekayasa. Seberapa indah hasil ini?

“…Tapi kenapa tidak ditampilkan minus 93, dan kenapa malah dibagi?”

Olivia, merasakan sesuatu yang aneh, menghentikan langkahnya.

Poin kasih sayang bisa positif atau negatif. Tidak mungkin memiliki kedua negara secara bersamaan. Setidaknya itulah yang diketahui Olivia.

Tapi kenapa titik-titik kasih sayang itu tidak menyatu dan tetap terpisah?

“Detail poin kasih sayang Kiel. Hanya dua peristiwa terakhir.”

[987 M: -100] 

[992 M: +7] 

[Peringatan! Poin kasih sayang yang diperoleh menggunakan ‘petunjuk’ tidak akan diterapkan sampai mencapai jangka waktu yang relevan!]

[Poin kasih sayang (+7) akan diterapkan dengan benar pada tahun 992, lima tahun kemudian!]

Olivia menatap ke langit dengan senyum puas.

…Apakah manajemen sistem itu gila?

Apakah saya harus bertahan lima tahun dari sekarang?

***

“….. Yang akan datang.”