Chapter 169

“…Hmph. Apakah hanya ini yang ada?”

Dari jauh, saat dia melihat kapal-kapal tenggelam ke laut, Raja Mu bergumam. Hebatnya, dia berdiri di atas air dengan kedua kakinya.

Hal itu menjadi bukti pencapaian signifikan yang diraihnya selama lima tahun terakhir.

“Kamu pasti gila… benar-benar gila! Apakah menurutmu Kekaisaran akan mengabaikan tindakan seperti itu?”

Saat itulah Raja Mu menoleh. Dalam genggamannya ada seorang kesatria yang mengenakan baju besi mahal, menggeliat saat dia ditahan di tenggorokan.

“Ha ha ha! Pernyataan yang menggelikan. Jadi maksudmu kita sebaiknya hanya berdiam diri dan melihat kalian berkumpul di Ikhail?”

“Kami hanya mengawal karavan pedagang!”

“Ya, aku pikir kamu akan mengatakan itu.”

Mata Raja Mu menjadi dingin sesaat. Bersamaan dengan itu, kekuatan cengkeramannya semakin erat.

“Grr…!”

Dentur…! 

Ksatria itu, yang tampaknya bukan manusia biasa, melawan dengan mewujudkan aura ganas yang terpancar dari tubuhnya.

Aura berbentuk tombak tajam.

Raja Mu menyaksikan proses pembentukan tombak dengan tatapan tertarik, seolah menantang ksatria untuk mencoba menyerang.

“…!!!”

Ksatria itu, menganggap ini sebagai penghinaan, melotot dengan mata terbelalak.

Tombak itu berakselerasi secara eksplosif.

“…Mati!” 

Suara mendesing! 

Saat ksatria itu mengulurkan tangannya, aura kuat menembus kulit Raja Mu.

𝐞num𝗮.i𝐝

Wajah ksatria itu sekilas dipenuhi kelegaan, lalu berubah menjadi ngeri saat menyadari bahwa lehernya masih berada dalam genggaman Raja Mu.

“…Bodoh.” 

Bahkan Estee, yang menenggelamkan sisa kapal dari kejauhan, mendecakkan lidahnya tak percaya.

Serangan kekuatan penuh ksatria itu dihentikan oleh otot Raja Mu, tidak mampu menembus lebih jauh.

“Tidak ada lagi yang bisa dilihat.”

“Tidak, itu tidak mungkin—” 

Patah! 

Dengan satu gerakan dari Raja Mu, leher ksatria itu patah.

“Ugh…”

Raja Mu mengalihkan pandangannya dari ksatria itu, yang cahayanya memudar dengan cepat, tanpa sedikit pun penyesalan.

“…Benar-benar bodoh. Setidaknya aku tidak membunuh dengan begitu kejam.”

“Tapi kamu membunuh lebih banyak daripada aku. Dan bukankah kamu yang memulai semua ini?”

Kejadian itu dimulai beberapa hari sebelumnya. Agen yang dikirim oleh Putri dan Pangeran Kegelapan telah memprovokasi Estee, yang menyebabkan konflik ini.

Estee yang telah diawasi selama bertahun-tahun tidak bisa menahan amarahnya dan akhirnya meledak, melampiaskan kekesalannya dengan segera menenggelamkan kapal kekaisaran yang muncul di Laut Ikhail.

Tentu saja, Estee tidak membunuh warga kekaisaran tanpa berpikir panjang. Dia membiarkan kapal dagang resmi lewat dan, meskipun itu kapal militer, dia menyelamatkan mereka yang tidak menunjukkan keinginan untuk berperang dengan mengirim mereka terapung-apung di arus. Kapal yang baru saja dia tenggelamkan… tidak termasuk dalam pengecualian seperti itu.

Saat mereka melintasi zona konflik tanpa izin, pembenaran ada di pihaknya.

Tentu saja, Kekaisaran tidak akan melihatnya seperti itu.

“Olivia mungkin sedang berjuang keras antara santo dan sang putri. Apakah menurut Anda para pemimpin masing-masing negara akan berperang secara normal? Menenangkan mereka pasti menjadi sebuah tugas.”

Estee tidak mengetahui detail politik kontinental. Yang dia tahu hanyalah Kerajaan Suci dan Kekaisaran sedang berselisih, dan Olivia telah hilang selama lima tahun.

𝐞num𝗮.i𝐝

Saat Estee hendak membiarkan dirinya hanyut bersama arus, menyaksikan kapal yang tenggelam sepenuhnya…

“…Hm?”

Dia merasakan sesuatu yang tidak biasa.

***

“Tolong, berhenti di situ sebentar.”

Baru-baru ini, suasana di Kerajaan Ikhail lebih dari parah, bahkan sangat brutal. Meskipun bukan hal yang aneh bagi Aliansi Timur, yang tidak pernah memiliki hubungan baik dengan Kekaisaran, masalahnya terletak pada identitas para inspektur.

Paladin milik Kerajaan Suci.

Mereka membantu pasukan keamanan dalam menyingkirkan mata-mata kekaisaran.

“Maaf, tapi tolong bekerja sama dalam pemeriksaan.”

𝐞num𝗮.i𝐝

Tentu saja, mata-mata profesional tidak mungkin tertangkap melalui pemeriksaan formal seperti itu. Para Paladin juga menyadari hal ini.

Namun tindakan itu sendiri bukannya tidak berarti.

Itu untuk memberi tahu warga biasa bahwa hubungan antara Kekaisaran dan Timur telah benar-benar putus.

“Mengapa kentang begitu mahal!”

“Jangan katakan itu. Jika perang pecah dalam beberapa bulan, biayanya akan lebih mahal.”

Semua orang sekarang tahu bahwa perdamaian saat ini tidak akan bertahan lama.

Warga mulai menimbun kebutuhan pokok, dan jalur evakuasi terbentuk di dekat perbatasan. Baik Kekaisaran maupun Kerajaan Suci tidak membuat pernyataan khusus mengenai hal itu.

Bahkan, sikap mereka terkesan mendorong evakuasi sehingga membuat warga mengungsi sejauh mungkin dari perbatasan.

Garis evakuasi di depan mata Olivia sepertinya juga menjadi bagian dari tren ini.

“ Master , bukankah Anda tidak perlu mengikuti saya sampai ke sini?”

𝐞num𝗮.i𝐝

“Apa menurutmu aku akan membiarkanmu pergi sendirian, tanpa mengetahui apa yang mungkin terjadi?”

“…”

Olivia yang merasa bersalah tidak bisa membantah dan menutup mulutnya.

Melina yang diam-diam mengamati jalur evakuasi pun angkat bicara.

“Tetap saja, sepertinya sang putri tidak sepenuhnya ceroboh.”

“Untuk mengevakuasi warga?”

“Mungkin Rebekah sedang berdiskusi rahasia dengannya.”

Terlalu banyak mata yang mengawasi untuk melanjutkan pembicaraan di sini. Melina membawa Olivia dan menuju pelabuhan.

Begitu mereka sampai di gang belakang yang sepi, Melina berbicara.

“Sejujurnya, saya tidak tahu.”

“…Apa?” 

“Apa yang dipikirkan sang putri.”

Melina mengatakan ini sambil bergerak maju melewati gang tanpa ragu-ragu. Pemandangan itu sepertinya cukup familiar.

“Sudah pasti dia menginginkan perang… tapi sepertinya dia tidak ingin menang. Jika dia melakukannya, dia akan memulai perang sebelum kita berkumpul. Ada banyak sekali alasan untuk memulai perang selama lima tahun terakhir. Tapi sang putri tidak melakukan itu.”

𝐞num𝗮.i𝐝

“……”

“Apakah kamu punya ide?”

“…TIDAK.” 

Melina melirik Olivia sejenak sebelum mengeluarkan dua gulungan teleportasi dari saku spasialnya.

Saat Melina menelusuri gulungan itu dengan jarinya, gulungan itu bersinar, memasukkan koordinat Kerajaan Suci.

“Pergi dan berikan ini pada dua orang bodoh itu.”

“Bagaimana denganmu, Master ?”

“Ada seseorang yang ingin kutemui di kota ini.”

“…Ya.” 

Olivia menjawab dengan ekspresi enggan. Dia merasa berjalan di jalan ini terasa familier, seolah-olah dia pernah ke Ikail beberapa kali sebelumnya.

“Mari kita bertemu lagi di sini dalam tiga puluh menit.”

Dengan kata-kata itu, sosok Melina menghilang.

Olivia juga mengutak-atik gulungan teleportasi, menuju ke arah dimana dia merasakan kehadiran Estee.

[ Skill , ‘Levitasi’ sedang digunakan.]

‘Apakah dia sedang menaiki sungai?’

Kehadiran Estee bergerak secara real-time. Tak lama kemudian Olivia juga bisa merasakan kehadiran Raja Mu.

Fakta bahwa mereka berdua bersama bahkan di kehidupan masa lalu menunjukkan bahwa mereka memiliki hubungan tertentu.

Tidak perlu penyamaran lebih lanjut.

Berbeda dengan Rebekah, Estee dan Raja Mu adalah kasus khusus, jadi mengungkapkan dirinya tidak akan menimbulkan masalah apa pun.

‘Mereka bahkan tidak tahu kalau aku diculik.’

𝐞num𝗮.i𝐝

Tentu saja, ini tidak berarti dia bermaksud untuk segera membawa mereka. Jika mereka yang telah hidup sesuka hati selama bertahun-tahun tiba-tiba bergabung dengan faksi Kerajaan Suci, tentu saja hal itu akan menimbulkan kecurigaan atas keterlibatannya.

Itu sebabnya Melina menyerahkan gulungan teleportasi.

Dalam keadaan darurat nanti, dia bisa menghubungi mereka dan meminta mereka menggunakan gulungan itu.

Untuk saat ini, cukup memberi mereka gulungan itu dan memberi tahu mereka tentang situasi saat ini.

Pada saat itu. 

Memercikkan! 

Dia mendengar suara seperti air mengalir keluar dari suatu tempat. Seseorang mendekati Olivia, membelah udara.

Mata Olivia menyipit. Dia berada ratusan meter di atas tanah. Itu bukanlah ketinggian yang bisa dicapai sembarang orang.

Itu bukanlah seekor naga. Itu juga bukan sihir. Jika lawannya adalah seorang Penyihir, mereka akan terpesona saat mereka menyentuh medan sihir yang Olivia sebarkan ke mana-mana.

𝐞num𝗮.i𝐝

Rambut merah terlihat. Apakah itu hanya ilusi? Tidak, itu jelas bukan ilusi. Apa yang terbang ke arahnya tidak salah lagi…

“… Estee?” 

Meskipun jaraknya sangat jauh, dia hampir bisa mengetahui apa yang dikatakan Estee dari gerakan bibirnya.

‘Berengsek. Pendek…?’ 

Olivia segera mengetahui bagaimana Estee berhasil terbang hingga ketinggian ini. Dia telah membuat semburan air laut seperti air mancur dan mempercayakan tubuhnya pada kekuatan pantulan.

Suara mendesing…! 

Tampaknya Estee semakin dekat dengan Olivia, tapi tak lama kemudian dia mulai terjatuh, tidak mampu mengatasi gravitasi.

Bahkan saat terjatuh, bukannya takut ketinggian, dia menatap Olivia dengan mata terbelalak. Jatuh dari ketinggian ini akan menyebabkan cedera yang cukup serius pada Estee, tidak peduli seberapa tangguhnya dia.

Olivia mencibir dan mengirimkan kekuatan sihir untuk menangkap tubuh Estee.

Entah itu karena kecerobohannya atau hanya karena terlalu percaya pada dirinya sendiri, dia tidak tahu.

Selama dia tidak melihatnya, entah bagaimana…

“Kamu menjadi lebih… satu dimensi.”

Olivia mencibir saat dia turun dari langit. Di lapangan, orang yang bertanggung jawab membuat Estee seperti ini sedang menyeringai.

…Bodoh. 

Olivia sangat memahami perasaan Melina.