Chapter 143

“Ini luar biasa dalam.” 

Pangeran Kegelapan mengangguk setuju dengan kata-kata Pemburu Iblis. Itu adalah sebuah jurang, namun kenyataannya tidak ada bedanya dengan tebing.

Rupanya mereka belum mencapai dasar, meski rasanya seperti perjalanan turun yang panjang.

‘…Tidak peduli seberapa kuat iblisnya, mereka tidak mungkin menggunakan tempat ini sebagai pintu masuk.’

Tapi sudah terlambat untuk kembali sekarang.

Tentu saja, tidak semuanya buruk. Mungkin karena tidak ada seorang pun yang mengira mereka akan melewati tempat yang sulit seperti itu, tidak ada satu pun penjaga yang terlihat.

“Tunggu sebentar.” 

Pemburu Iblis mengeluarkan busur yang diikatkan ke punggungnya dan menembakkan panah setipis jarum ke bawah. Meskipun kecepatannya luar biasa, panah yang diproses secara khusus tidak mengeluarkan suara.

Setelah beberapa saat. 

Dengan suara mendesis, anak panah yang ditembakkan ke bawah kembali seperti bumerang. Pangeran Kegelapan menatap tajam ke arah anak panah yang ditangkap Pemburu Iblis.

“…Apa itu?” 

“Itu adalah panah survei. Ketika mencapai jangkauan maksimumnya, ia kembali.”

“Dan jangkauannya adalah?” 

“450 meter.” 

“…Jadi setidaknya kita masih harus melangkah lebih jauh lagi.”

e𝓷u𝓂a.𝗶d

Mendecakkan lidahnya, Pangeran Kegelapan menendang dinding. Karena temboknya terbuat dari tanah dan bukan batu, dia harus mengerahkan energi dua kali lebih banyak dalam setiap gerakannya.

Satu kesalahan saja, maka tumpukan tanah akan berjatuhan, sehingga pendeteksiannya hanya tinggal menunggu waktu saja.

Gedebuk. 

Akhirnya mencapai dasar, Pemburu Iblis menghela nafas lega. Dilihat dari posisi bulan, mereka pasti menghabiskan setidaknya satu jam untuk turun.

Setelah pengintaian singkat, Pangeran Kegelapan mengirimkan pesan telepati.

[Mulai sekarang, yang terbaik adalah menggunakan telepati saja.]

[Dipahami.] 

Pangeran Kegelapan segera menyembunyikan dirinya di balik bayang-bayang. Pemburu Iblis juga bergerak senyap mungkin.

[Itu sebuah gua.] 

Ada puluhan gua di depan mereka. Cara pembentukannya secara acak mengingatkan kita pada sarang semut.

[Saya merasakan sesuatu di luar gua itu.]

[Apakah kita akan masuk? Jika mereka mengerumuni kita di ruang sempit seperti itu, kita tidak akan punya peluang.]

[Sudah terlambat untuk kembali. Saat ini, mereka mungkin sudah menyadari tidak adanya penjaga luar. Jika kita pergi dan kembali dengan lebih siap, mereka akan menghilang saat itu.]

Itu adalah argumen yang masuk akal. Setelah mempertimbangkan beberapa saat, Pemburu Iblis memutuskan untuk mengikuti saran Pangeran Kegelapan.

‘Gelap.’ 

Meskipun dia memiliki penglihatan malam yang cukup baik, gua itu lebih gelap dari yang dia perkirakan. Sepertinya tidak ada cahaya sama sekali.

[Ada stalaktit di kiri atas.]

Pangeran Kegelapan sepertinya bisa melihat meski tanpa cahaya.

Tanah di bawah kaki mereka menjadi semakin empuk dan halus. Rasanya tidak seperti lumpur, melainkan seperti menginjak buah-buahan busuk dan usus hewan.

Karena penglihatannya ada batasnya, Pemburu Iblis meningkatkan penglihatannya dengan sihir. Bahkan itu belum cukup, jadi dia mengulurkan tangan untuk meraba dinding.

Dinding tempat tangan Pemburu Iblis bersentuhan menggeliat dan membengkak.

‘?!’ 

Pemburu Iblis tersentak kaget dan menarik tangannya.

[Apa yang terjadi?] 

[…Dindingnya bergerak.] 

Alih-alih bertanya, Pangeran Kegelapan memeriksa dinding yang dilirik oleh Pemburu Iblis. Ada celah kecil di dinding.

e𝓷u𝓂a.𝗶d

Pangeran Kegelapan mengirim sebagian bayangannya ke celah itu. Secara bersamaan, pandangannya bergeser, memperlihatkan cacing ungu yang menggeliat di dalam dinding.

Cahaya yang mereka pancarkan sangat redup hingga hampir tidak terlihat, tapi itu sudah cukup.

‘… Cacing majus.’ 

Pangeran Kegelapan mengerutkan kening dan menggunakan bayangannya untuk menghancurkan cacing-cacing itu. Tekstur tanah yang mengerikan kemungkinan besar disebabkan oleh cacing-cacing yang menggali tanah.

[Apakah kamu menemukan sesuatu?]

[Ada cacing. Mereka sepertinya tipe yang menggerogoti batu dan tanah, seperti serangga kecil… tapi mereka mengandung sihir.]

[…Cacing?] 

[Ribuan anak kecil berkumpul bersama. Dengan jumlah sebanyak itu, tidak akan sulit untuk menggerakkan dinding sedikit, seperti yang kamu katakan.]

Bahkan setelah mendengar jawaban pasti, wajah Pemburu Iblis tetap muram.

e𝓷u𝓂a.𝗶d

Pangeran Kegelapan membuat ekspresi penasaran saat mendengar ini.

Apakah dia takut cacing? Tidak mungkin. Seorang Pemburu Iblis, takut pada cacing belaka?

Kemudian… 

[Pangeran Kegelapan.] 

[…Ada apa?] 

[Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, gua ini tidak alami. Benda-benda di tanah lebih mirip puing-puing daripada tanah. Menurut pengalaman saya, ini…]

Pemburu Iblis berhenti berbicara dan menoleh ke arah suara cakar yang menggores batu.

Suara itu berasal dari pintu masuk.

Fwaaa…

‘Hah?’ 

Cahaya ungu menyala di dekat pintu masuk. Cacing-cacing yang menggeliat di sana, tanpa disadari sampai sekarang, memancarkan cahaya yang tidak menyenangkan.

Serangga dengan kerangka luar yang menonjol telah memenuhi pintu masuk. Yang lebih kecil berukuran sebesar telapak tangan, sedangkan yang lebih besar berukuran lebih besar dari jantan dewasa.

‘Mungkinkah seluruh gua ini…’

Saat Pangeran Kegelapan segera melihat sekeliling, dia melihat seluruh dinding berkedip-kedip dengan cahaya ungu tua, jauh melampaui apa yang ada di pintu masuk.

Khawatir, Pangeran Kegelapan memanggil klonnya dan berteriak.

[Kita harus keluar dari sini…]

Pada saat itu juga. 

LEDAKAN! 

Seekor cacing berukuran dua kali Pangeran Kegelapan muncul dari bawah dan menelannya bulat-bulat.

***

Pada saat yang sama. 

Sebuah hutan yang terletak sekitar 30 menit dari Ngarai Moria.

Di hutan itu, seorang anak laki-laki dengan sabit sedang berjalan sambil menyeret sesuatu di belakangnya.

[Grr… grrr…]

e𝓷u𝓂a.𝗶d

Apa yang dia seret adalah iblis tingkat tinggi yang berada di dekat Ngarai Moria. Dengan seluruh anggota tubuhnya terputus, hanya tubuhnya yang tersisa, dan yang bisa dilakukannya hanyalah mengerang.

[Bunuh saja aku…] 

“Terserah kamu.” 

Pembunuh berantai menyeka darah yang berceceran di wajahnya. Iblis itu memasang wajah yang menunjukkan rasa jijik.

[Pintu masuknya berada… di bawah Ngarai Moria. Di luar gua di sana… terletak kediaman Lord Agares.]

“Hmm, kalau hanya itu, agak mengecewakan.”

Pembunuh berantai itu menggerakkan sabitnya dan memotong sedikit lagi bahu iblis itu. Setan itu menjerit, tidak mampu menahan rasa sakit.

Namun, jeritannya tetap ada, seolah terhalang oleh sesuatu, dan segera menghilang. Iblis itu menatap orang yang menciptakan penghalang dengan wajah pucat.

[Bagaimana, bagaimana caranya?] 

“Sudah? Butuh sepuluh menit.”

Mendengar kata-kata Olivia, iblis itu bergidik.

Kembalinya penyihir ini berarti semua iblis di daerah itu telah diburu.

“Jangan bertanya seperti itu. Tanyakan saja gua mana yang harus dimasuki.”

“Ahaha, benar, benar. Bisakah Anda memberi tahu kami gua mana yang harus dimasuki?”

e𝓷u𝓂a.𝗶d

[Kemudian…] 

“Aku akan membunuhmu sekaligus.”

Pembunuh berantai itu tersenyum cerah.

“Sejujurnya, saya harap Anda menolaknya semaksimal mungkin. Manusia biasa biasanya sudah hancur sekarang. Tapi iblis, mereka masih berbicara dengan baik meski hanya dengan kepala tersisa sekitar tiga menit.”

Pembunuh berantai itu berbisik di telinga iblis itu.

“Akan apa?” 

[…]

Setan itu tidak menjawab. Ia hanya melihat sekeliling. Meskipun ia takut pada Pembunuh berantai, ia mengamati reaksi orang lain…

Olivia menoleh untuk melihat ke arah Ngarai Moria. Kemudian dia menyebarkan kemampuan penginderaannya secara maksimal.

Kemudian dia mulai mendengar suara-suara samar.

-Mencicit! 

e𝓷u𝓂a.𝗶d

-Pengacau! Kirim lebih banyak serangga kosong!

Seperti yang diharapkan. 

Sepertinya ada tamu lain.

‘Tidak heran hanya ada sedikit penjaga.’

Lokasi pintu masuk ke alam Iblis, yaitu bagian dalam sekte Dewa Iblis, berubah setiap putaran. Di antara puluhan gua, hanya satu yang merupakan pintu masuk sebenarnya, dan sisanya merupakan sarang serangga kosong.

Itu sebabnya dia mencoba mengambil informasi dari iblis tingkat tinggi…

Olivia mendecakkan lidahnya saat dia melihat ke arah iblis itu.

Dia tidak tahu orang bodoh macam apa yang pergi ke sana, tapi dengan kekacauan seperti itu, pintu masuk aslinya akan terkubur.

Berkat itu, tidak mungkin lagi masuk dengan cara normal.

“Pembunuh berantai. Orang itu adalah…”

“Aku tahu.” 

Pembunuh berantai itu menyeringai. Tangan kosongnya tidak memegang apa pun. Namun, di ujungnya tergantung kepala iblis tingkat tinggi.

“……”

Iblis itu telah mati dengan mata memutar ke belakang.

“Tadinya kamu bilang itu tidak perlu, kan?”

e𝓷u𝓂a.𝗶d

“Cukup, bersihkan dulu darahmu. Setan peka terhadap bau darah jenisnya sendiri.”

Pembunuh berantai itu mengangguk dan mengeluarkan saputangan untuk menyeka darah. Anehnya, noda tersebut hilang begitu menyentuh sapu tangan.

‘Itu harus diobati secara ajaib.’

Alih-alih langsung turun ke jurang moria, Olivia melihat sekeliling. Dia ingin menemukan petunjuk untuk menyimpulkan siapa manusia pemberani yang menyerbu kamp utama sekte iblis.

Kemudian. 

‘…Aku punya firasat buruk tentang ini.’

Mata Olivia bergetar. 

Mayat iblis yang ditemukan di semak-semak semuanya memiliki jenis luka tusuk dan bekas pedang yang sama. Pembunuh berantai, yang mendekatinya diam-diam, matanya berbinar.

“Keterampilan yang mengesankan. Ha ha. Orang-orang ini mungkin bahkan tidak menyadari bahwa mereka telah mati sebelum mereka meninggal.”

“Bagaimana dengan ini?” 

“Di sini sama saja. Tampak seperti seorang pemanah, tetapi tidak ada bekas mata panah. Apakah itu terbuat dari mana?”

Menjadi lebih pasti ketika seorang spesialis pembunuhan berkata demikian.

Di bawah sana, ada Pangeran Kegelapan dan Pemburu Iblis.