Chapter 119

Seperti biasa, segalanya tidak pernah berjalan mulus.

Tanaman merambat bermunculan dari segala arah.

Kegentingan! 

Sebatang pohon anggur melintas tipis di atas kepala seperti cambuk. Sebuah batu yang terkena tanaman merambat hancur berkeping-keping, pecahannya berserakan dimana-mana.

“Tetap diam! Menghindar saja, jangan menyerang! Aku akan menangani ini!”

“…Dipahami.” 

Untungnya, dia sepertinya memahami kata-katanya.

Kiel, mungkin mengetahui dirinya bersalah, hanya fokus untuk menghindar.

Olivia juga memanipulasi sihirnya untuk menahan pergerakan tanaman merambat, memikirkan bagaimana mengatasi situasi tersebut.

Pemilik Hutan Euran, tentu saja, adalah seorang Regresor.

e𝓃𝓊ma.i𝗱

Seorang Druid yang telah hidup selama ratusan tahun.

Menjadi elf yang paling mulia, high elf, kecintaannya pada alam adalah tulus.

Mungkin itulah alasan mengapa mereka mengumumkan melalui penjaga hutan di awal bahwa mereka tidak punya niat untuk berkonflik.

Jika terjadi perkelahian, kerusakan hutan tidak bisa dihindari.

‘Dia pasti mengawasi dari suatu tempat.’

Olivia menyebarkan sihirnya, langsung mendeteksi keberadaan familiar.

Anehnya, seluruh Hutan Besar dipenuhi dengan familiar yang dibuat oleh Druid. Dari tupai yang bersembunyi di liang hingga kelinci dan elang…

Tampaknya setiap hewan di hutan adalah familiar dari Druid.

Saat Olivia menyadari bahwa lokasi mereka terungkap sepenuhnya, dia segera mengambil tindakan.

Szzzt.

Kiel, yang hanya fokus menghindari tanaman merambat, menyadari perubahan aliran udara.

Udaranya dingin. 

Pandangan Kiel sudah tertuju pada Olivia.

Olivia menghela napas. Dengan setiap nafas putih yang dihembuskannya, daun-daun yang berlumuran darah perlahan-lahan kehilangan warnanya.

Olivia tidak bisa mengendalikan tanaman seperti elf lainnya.

Namun, musim bisa saja dimanipulasi.

Bukan musim semi yang melambangkan kehidupan, bukan pula musim panas dan musim gugur yang melambangkan kelimpahan dan panen.

Hanya musim dingin. 

Satu-satunya musim yang bisa dia kendalikan adalah musim dingin.

Angin dingin bertiup. Disentuh oleh angin dingin saja sudah membuat tanaman merambat tersentak. Saat monster familiar itu menyentuh butiran salju, rasanya seolah-olah waktu telah membeku, dan mereka menjadi kaku di tempatnya.

Dedaunan berulang kali berguguran hingga tidak mampu lagi menutupi langit.

Musim dingin telah tiba. 

Bukan musim dingin yang melambangkan kematian dan akhir. Seperti musim dingin yang datang setahun sekali.

Pada titik tertentu, kepingan salju mulai berjatuhan, bukan dedaunan. Tanaman merambat mundur jauh ke dalam tanah. Hewan-hewan juga harus mencari cara sendiri untuk bertahan hidup.

e𝓃𝓊ma.i𝗱

Druid tidak bisa mencegah familiarnya pergi untuk berhibernasi. Menahan mereka di sana lebih lama lagi pasti akan mengakibatkan kematian yang tidak perlu.

“…”

Olivia menghela napas. Alisnya memutih seperti rambutnya.

Kiel menyadari, untuk pertama kalinya, bahwa musim dingin bisa jadi hangat.

“Sulit mengendalikan kekuatan saya. Bahkan mengurangi tingkat kematian hingga ekstrem adalah sebuah tugas yang berat.”

“Olivia, apa sebenarnya ini…?”

Kiel menatap kosong ke arah Olivia dengan tatapan tidak percaya.

Ini karena itu jauh melampaui jangkauan sihir yang dia pikirkan.

“Menurutmu apa itu? Itu ajaib.”

“…”

“Cukup, ikuti aku.” 

Kegentingan. 

Olivia berjalan melewati tumpukan salju yang lembut. Arah yang dia tuju adalah tengah hutan.

Di tengah dunia yang seluruhnya tertutup musim dingin, berdirilah Pohon Dunia raksasa, yang memancarkan kehidupan yang semarak saja.

Di sana, di tempat itu, terdapat desa para elf. Tanaman merambat besar melingkari desa seperti benteng, dan beberapa elf berjaga di pepohonan. Olivia memperhatikan mereka dari jauh, merenung sejenak.

Apakah akan masuk, atau menunggu di luar hingga regressor lain tiba.

Tapi karena dia sudah melakukan kesalahan, tidak ada pilihan lain.

‘Mengingat situasinya, aku harus mendapatkan Kunci Ajaib juga.’

Olivia merasakan tatapan diarahkan padanya. Itu bukanlah tatapan familiar.

Tampaknya patroli elf sedang mengamati pergerakannya.

Olivia mengingatkan Kiel sekali lagi.

“Kali ini juga, blokir atau hindari saja.”

e𝓃𝓊ma.i𝗱

“Mengerti.” 

Tak lama kemudian, puluhan elf muncul mengelilingi Olivia. Mereka menarik busur besar yang mereka bawa di punggung, membidiknya.

“Manusia.” 

Seorang elf, yang tampaknya adalah pemimpinnya, berbicara.

“Apakah kamu yang mengubah musim?”

“Bukankah kamu sudah mengetahuinya sebelum datang ke sini?”

Mendengar jawaban Olivia, ekspresi pemimpin elf itu mengeras dengan dingin, seolah-olah menghadapi sampah yang tidak layak untuk diajak berinteraksi.

Dia berjuang untuk menahan amarahnya, nyaris tidak bisa berbicara.

“Peri Tinggi yang hebat telah berkata. Tidak akan ada yang ketiga kalinya, jadi pergilah.”

“Itu mungkin agak sulit.”

Percakapan lebih lanjut tidak diperlukan.

Saat para elf hendak menarik tali busur mereka, seseorang melangkah di depan mereka.

Itu adalah seorang wanita yang memancarkan aura kuno.

“Betapa kasarnya.” 

Druid berbicara dengan suara rendah.

“Apakah kamu pikir kamu bisa menipu mataku dengan datang bersama Imperial Sword Saint?”

“Sepertinya ada kesalahpahaman…”

e𝓃𝓊ma.i𝗱

“Sword Saint, aku tidak memberimu izin untuk berbicara.”

Druid itu menatap dingin ke arah Olivia.

“Kau pasti tertipu lagi dengan omongan manis iblis itu. Sungguh menyedihkan, membuat pilihan yang sama dua kali.”

“…Dua kali?” 

Wajah Kiel berubah aneh. Itu adalah pernyataan yang hanya bisa dibuat jika seseorang mengetahui sebelumnya bahwa Kiel telah mengalami kemunduran.

Tapi tempat tinggal Druid adalah bagian terdalam Euran, yang tidak terjangkau rumor manusia.

Ini hanya berarti satu hal.

Seseorang telah memberi tahu Druid tentang pengembalian itu.

“Mereka akan segera tiba.”

e𝓃𝓊ma.i𝗱

Merasakan atmosfir yang tidak biasa, Kiel menyelimuti ujung pedang besarnya dengan aura gelap.

“…Siapa mereka?” 

Bukannya menjawab, Druid malah tertawa.

Ruang itu bergetar. 

Seolah sihir luar angkasa digunakan, area di sekitar Druid mulai terdistorsi seluruhnya.

Itu adalah jenis sihir luar angkasa yang berbeda dari milik Melina.

Olivia, yang mengenali sifat sihirnya, menyeringai pahit.

[Sihir Ucapan Naga] 

Naga-naga itu telah tiba. 

Keil mengira dia akan bertemu dengan para naga suatu hari nanti.

Namun dia tidak menyangka pertemuan itu akan terjadi sekarang.

“Melihatmu bingung sungguh menyegarkan.”

Elias berkata sambil tertawa. Di sebelahnya berdiri seorang wanita dengan rambut perak mengingatkan pada cahaya bulan. Itu adalah Karsian.

“Sungguh, pikiran master baruku sungguh menakjubkan.”

Tidak perlu bertanya siapa master barunya.

Tidak diragukan lagi itu adalah sang putri.

Mata Karsian mengamati Kiel dengan tajam.

“Ini sangat tidak terduga. Saya tidak mengira Duke Kiel akan ada di sini.”

“Siapa kamu…?” 

“Tuan Naga.” 

“Seekor… naga?” 

“Dan ibu dari naga yang kamu bunuh di kehidupan masa lalumu.”

Wajah Kiel menjadi dingin. Begitu dia mendengar bahwa Karsian adalah seekor naga, dia teringat akan naga putih yang dia buru di utara di kehidupan masa lalunya. Meskipun dia tidak melakukan kesalahan seperti itu dalam hidup ini, itu tidak cukup untuk meyakinkan Karsian.

Kiel juga telah memproyeksikan kesalahan di kehidupan masa lalunya ke dalam kehidupannya saat ini.

Karsian melangkah maju dengan langkah panjang.

e𝓃𝓊ma.i𝗱

“…Saya tidak pernah berpikir saya akan membalas dendam pada putri saya dengan cara ini. Aku tidak akan membunuhmu karena Aria memerintahkannya. Tapi kamu tidak akan pernah memegang pedang dengan tangan kananmu lagi.”

“Berhenti. Karsian.” 

Mendengar perkataan Elias, Karsian mengalihkan pandangannya ke arahnya.

“Apakah kamu lupa bahwa Duke Kiel juga telah kembali? Namun dia masih menempel pada Olivia. Tidakkah menurut Anda situasi saat ini aneh? Jika mentalnya tidak terganggu oleh sihir, dia tidak akan menempel padanya seperti ini.”

“…”

“Jika kamu tidak ingin berakhir seperti itu, pertahankan kewarasanmu.”

Elias memperingatkan, sambil menatap Kiel.

“Kamu juga, tenanglah. Olivia mungkin merasa seperti teman bagimu sekarang, tapi sifat aslinya adalah iblis. Dialah yang akan menyamar sebagai teman atau keluarga dan menyalakan api untuk mewujudkan akhir dunia.”

“Tidak, kamu salah.” 

“Wow, ini benar-benar kacau.”

Elias bertanya lagi. 

“Kamu tahu kalau Olivia adalah seorang Archmage, tapi kamu masih percaya ingatanmu itu nyata? Ingatanmu telah dimanipulasi. Sangat halus, sehingga bahkan pendekar pedang sepertimu pun tidak bisa menyadarinya. Pikirkan tentang hal ini. Tidak peduli seberapa murah hati seseorang, mereka tidak akan berteman dengan orang yang membunuh mereka.”

Seringai terbentuk di bibirnya.

“Apakah kamu pikir kamu bisa melakukan itu?”

Kiel tidak bisa menjawab. Dia melihat bolak-balik antara Olivia dan Elias, lalu menggelengkan kepalanya. Cengkeramannya pada pegangannya semakin erat.

e𝓃𝓊ma.i𝗱

“Aku tidak tahu siapa kamu, tapi kamu salah. Jika Olivia bisa memanipulasi ingatan, dia tidak akan membiarkan kebencianku tetap utuh. Saya masih membenci Olivia dan terbebani oleh keinginan untuk membunuhnya.”

Tapi, dia bertahan. 

“Karena bukan Olivia yang membunuhku.”

“Apa…?” 

“Sepertinya kamu tidak tahu. Sepertinya Olivia di kehidupanmu sebelumnya tidak terlalu dekat denganmu.”

Kiel menyunggingkan senyuman seorang pemenang.

“Bukannya saya tidak mempertimbangkannya. Mungkinkah ingatanku telah dimanipulasi… Mungkinkah ini semua rencana Olivia?”

Jika Olivia benar-benar ingin menghancurkan dunia, dia akan mengeksploitasi hubungan mereka alih-alih membunuhnya.

“Kamu tidak mengerti. Itulah yang membuatnya menjadi setan. Dia mempermainkan emosi orang lain.”

“Jika dia adalah iblis sejati, dia akan mempermainkanku sampai akhir daripada langsung membunuhku.”

Kiel menjawab tanpa ragu-ragu. Melihat mata Elias berangsur-angsur dipenuhi amarah, Kiel juga mulai menarik auranya.

-Pergi. 

Suara Kiel bergema di benak Olivia. Merasakan energi yang lemah, Elias mengerutkan alisnya.

“Apakah kamu mencoba mengulur waktu? Anda benar-benar tertipu. Ini adalah kesempatan terakhirmu, Sword Saint.”

“Mengulur waktu….” 

Kiel berkata sambil tertawa kecil.

“Dari yang kudengar, kamu juga dibunuh oleh ‘Olivia.’ Apa yang membuatmu begitu percaya diri?”

Saat Anda yakin bahwa Anda akan menang, Anda sudah kalah.

Dua orang, bukan, termasuk Druid, tiga?

Tiga tidak akan cukup. 

Kalau dipikir-pikir, Kiel juga sama. Mengetahui dia tidak bisa menandingi Olivia, dia diliputi amarah dan menyerang tanpa berpikir.

‘Jika Olivia adalah iblis yang dia katakan, aku pasti sudah mati saat itu.’

Kiel melirik Olivia. 

Pada saat yang sama, kebencian mendidih jauh di dalam dirinya.

Hari ini, Kiel bersyukur atas kebencian ini.

e𝓃𝓊ma.i𝗱

Itu bukti dia tidak dicuci otak olehnya.

“Saya tidak salah.” 

Aura yang mengelilingi pedang Kiel semakin tebal.

“Kaulah yang salah.”

Karsian tidak mendengarkan sampai akhir.

Dia mengubah ruang dan menerjang Kiel dalam sekejap.

Ledakan!