Chapter 109

“……Satu-satunya orang yang berharga bagi Duke Kiel adalah saudara perempuannya, Hilde Rothschild. Dan Hilde Rothschild dijaga 24/7 oleh para ksatria tinggi di rumah sang duke. Tidak masalah jika seseorang adalah Penguasa Menara…”

“Ada satu orang lagi. Seorang teman lawan jenis yang sudah lama bersamanya.”

“……Apa menurutmu aku akan tertipu oleh kebohongan seperti itu?”

“Itu tidak bohong. Apa keuntunganku jika aku berbohong?”

“Duke Kiel akan mewaspadai kita……”

“Jika dia menjadi waspada, kamu tidak akan lagi mempercayaiku seperti sebelumnya. Itu juga merupakan kerugian bagi saya, karena saya akan kehilangan sumber informasi yang bagus.”

Kata-kata Olivia membuat pupil mata Calliope berkedip-kedip.

Ujung jari wanita yang kebingungan itu berpindah ke bibirnya.

“……Benar-benar?” 

“Ya.” 

Mata Calliope berputar tajam.

“……Teman lawan jenis?”

“Ya.” 

“Jadi, jenis kelaminnya perempuan?”

“Itu benar?” 

“……Tunangan?” 

Tidak, mengapa membahasnya sekarang.

“TIDAK. Hanya teman lawan jenis.”

“…… Memang benar, jika Penguasa Menara ikut campur dengan tunangannya, aku akan menantangnya untuk berduel juga.”

“……”

Sial, dia bahkan tidak berpura-pura mendengarkan sekarang.

Sepertinya dia benar-benar ketagihan dengan kata ‘Tunangan’.

“Aku akan mengatakannya lagi, hanya teman lawan jenis.”

“Kamu tidak mengatakan bahwa teman lawan jenis mana pun itu sangat berharga.”

……Begitukah? 

Tanpa sadar, Olivia mengerutkan alisnya.

en𝐮ma.i𝐝

Dalam usahanya untuk menunjukkan hubungannya dengan Kiel, dia membuat kesalahan kecil dalam pemilihan kata.

Melihat Olivia, Calliope menyeringai.

“Memang ada tunangan yang tersembunyi. Saya tidak akan bertanya mengapa Anda mencoba menyembunyikannya.”

Olivia menghela nafas dalam-dalam. 

“Pikirkan apa pun yang kamu inginkan.”

“……Bahkan aku, pemimpin Night Raven, tidak menyadari keberadaan tunangan. Apakah tingkat kecerdasan keluarga Duke Rothschild setinggi ini? Sepertinya aku perlu menilai kembali peringkatnya…”

Saat ini, Calliope benar-benar tenggelam dalam fantasinya.

Olivia memandang Calliope sejenak dan kemudian dengan santai bertanya,

“Bagaimana kabar Kerajaan Suci akhir-akhir ini?”

“……Paus masih absen karena negosiasi di timur. Dan, telah terjadi perubahan pada kandidat akhir Orang Suci.”

“Mengubah?” 

“Itu berubah dari sistem dua orang menjadi sistem tiga orang. Seorang kandidat bernama Rebekah menarik pengunduran dirinya.”

Calliope mencantumkan informasi yang dia ketahui.

Itu bukan sekadar isyarat niat baik. Karena Olivia telah memberikan informasi yang berguna, inilah caranya untuk melunasi utangnya.

Olivia bertanya seolah menyelidiki,

“Menjadi calon Saint adalah posisi yang seperti itu, bisakah seseorang memutuskan untuk mencalonkannya sendiri?”

“Biasanya tidak mungkin. Tapi karena kemampuannya luar biasa, penjabat Paus tidak punya pilihan.”

Yang disukai oleh Dewi Cahaya, Aether.

Itu adalah Ribka. 

“Baik secara simbolis maupun dari segi jumlah total Kekuatan Suci yang dia miliki, dia tidak bisa dibandingkan dengan kandidat lainnya. Satu-satunya kelemahan yang bisa ditemukan adalah usianya, tapi waktu akan menyelesaikannya.”

Itu pada dasarnya adalah sebuah konfirmasi.

‘Aku harus mendengar sendiri detailnya untuk mengetahui lebih banyak……’

Dia belum berpikir untuk bertemu Rebekah.

en𝐮ma.i𝐝

[Pemilik Petunjuk #6 adalah seorang ‘Revolusioner.’]

Olivia mengalihkan topik pembicaraan kembali.

“Kalian jelas punya informan di Selatan, kan?”

Mata Calliope beralih ke Olivia.

Suasana yang sedikit heboh tiba-tiba menjadi sunyi.

“…Ya.” 

Calliope berasal dari bagian selatan benua.

Dan Selatan adalah negeri yang dikuasai setan.

Salah satu dari sedikit tantangannya adalah wilayah Selatan.

Itu juga sebabnya orang-orang dari Selatan bersifat temperamental.

Manusia yang tidak mengeras tidak dapat bertahan hidup di lingkungan yang ekstrim.

“Pasti ada daftar tersangka utamanya, kan?”

Sebuah pertanyaan yang dia tahu jawabannya.

“…Ya.” 

“Berikan padaku.” 

Keheningan menyusul. 

Kemudian. 

Gedebuk! 

Calliope mengeluarkan sesuatu dari subruang dan meletakkannya di lantai.

Itu adalah dokumen beberapa ratus halaman.

en𝐮ma.i𝐝

“Jika kamu melewati batas…”

“Saya tidak akan melakukannya. Aku berbeda dari penyihir lainnya.”

Benua selatan adalah wilayah terlarang.

Dimana iblis tingkat rendah muncul terus-menerus, dan jiwa-jiwa yang dipenuhi dengan kejahatan dan keputusasaan berkeliaran.

Dan tentu saja, negeri-negeri jahat seperti itu cenderung menarik orang-orang terburuk dari yang terburuk.

Dari penyihir gelap hingga penjahat kejam, penyihir…

Wajar jika Calliope bertindak seperti ini.

Jika penyihir sekaliber Olivia pergi ke Selatan, itu akan menjadi bencana.

“Kapan pertemuan kita berikutnya?”

Mendengar pertanyaan Calliope, Olivia berbalik.

“Saat aku meneleponmu.” 

Dan dia menghilang dalam sekejap.

“…”

Calliope berdiri diam untuk waktu yang lama.

Dia akhirnya menghela napas. 

“Brengsek. Saya tidak ingin mati seperti anjing.”

Intuisinya bergetar hebat.

‘…Apakah aku mengirimnya secara cuma-cuma.’

Intuisinya berbisik bahwa dia seharusnya tidak mengirim Olivia ke Selatan.

***

“Yang Mulia putri bangsawan memang menunjukkan ketertarikan pada Selatan yang tandus ini.”

Pria yang kembali ke kamar mengeluarkan anggur tua dari laci dan menuangkannya. Saat dipastikan ada dua gelas, bayangan di sudut bergerak.

[Kamu cepat menyadarinya. Revolusioner.]

en𝐮ma.i𝐝

“Untuk bertahan hidup di kalangan bangsawan, setidaknya seseorang harus memiliki akal sehat sebanyak ini.”

Mata sang Revolusioner berbinar tajam.

“Jadi, apakah yang ada di depanku itu nyata, atau hanya bayangan?”

“Itu yang sebenarnya. Saya tidak akan berani melakukan pelanggaran etiket seperti itu ketika bertemu ikan besar.”

Pangeran Kegelapan dengan berani meminum anggurnya dan berkata sambil melepas topengnya, rambut hitam panjangnya tersebar ke segala arah.

“Ini adalah pertemuan pertama kita dalam hidup ini.”

“Kami tidak pernah dimaksudkan untuk terjalin.”

Sang Revolusioner menanggapinya dengan dingin. Bahkan dengan pembunuh terhebat di benua itu di hadapannya, dia tidak menunjukkan tanda-tanda rasa takut. Dia memutar gelas anggurnya dan berkata,

“Mari kita langsung saja. Permintaan saya adalah untuk separuh benua. Dengan semangat yang murah hati, saya akan menyerahkan bagian barat tempat istana kekaisaran berada.”

Itu adalah permintaan yang tidak masuk akal.

Revolusi yang dilakukannya adalah masyarakat di mana kaum bangsawan benar-benar ada. Kondisi seperti itu tidak terpikirkan oleh seorang putri di puncak hierarki sosial, meskipun itu berarti kematian.

“Jika kamu tidak bisa menerimanya, pergilah.”

Saat diperintahkan untuk pergi, Pangeran Kegelapan tertawa kecil. Dapat diterima jika dia diperlakukan sebagai utusan sang putri; dia sendiri juga berpikir begitu. Terhina? Seorang pembunuh tidak akan memendam perasaan seperti itu.

Hanya ada satu alasan dia tertawa.

“Kamu tidak memahami kaliber sang putri.”

Pangeran Kegelapan tertawa sambil menunjukkan giginya. Istilah-istilah yang diucapkan oleh sang revolusioner persis seperti yang telah diprediksi oleh sang putri, tidak ada satu kata pun yang keluar dari tempatnya.

“…Kaliber?” 

Alih-alih merespons, Pangeran Kegelapan malah meletakkan bola kristal. Itu bukan untuk komunikasi, tapi untuk rekaman. Sang revolusioner, tampak curiga, menyentuh bola kristal itu.

Dalam keheningan, suara sang putri bergema.

Sesaat kemudian. 

“…Brengsek.” 

Sang revolusioner mengutuk dengan gigi terkatup.

Kata-kata sang putri dapat diringkas dalam dua kalimat.

Jangan dibagi-bagi, simpan sendiri.

en𝐮ma.i𝐝

Lagipula itu tidak diperlukan. 

“Maukah kamu menerimanya?” 

“…Lakukan sesukamu.” 

Pangeran Kegelapan mengangguk dan kemudian mengantongi bola kristal itu. Sang revolusioner memandang ke luar angkasa, wajahnya cekung.

Seorang jenius melihat seseorang bergerak maju; seorang master psikologi melihat tiga langkah ke depan.

“Dia adalah Iblis.” 

Berapa banyak langkah ke depan yang dia rencanakan?

Itu adalah tawaran yang tidak bisa ditolak. Itu membuatnya semakin menakutkan. Itu berarti dia membenci Olivia.

“…Akulah yang akan membunuh Olivia.”

“Itu tidak mungkin. Ada daftar tunggu.”

en𝐮ma.i𝐝

“Cepat kalau begitu. Berapa banyak yang sudah kamu kumpulkan?”

“Termasuk kamu, lima.” 

“Yang berikutnya adalah Pemburu Iblis, kurasa.”

Pangeran Kegelapan mengangguk. 

“Pemburu Iblis itu saat ini sedang diusir dari kekaisaran, mengejar seorang penyihir yang sekarang mungkin berada di Tanah Abu.”

Di atas kertas yang diserahkan Revolusioner, ada montase penyihir.

***

Pintu terbuka. 

Di luar, badai pasir yang dahsyat berkecamuk. Orang-orang membungkus diri mereka dengan erat untuk menghindari pasir berbisa, sehingga hanya memperlihatkan bagian kecil dari tubuh mereka.

Kelompok yang masuk berjumlah tiga orang, secara terang-terangan memamerkan kulit pucat mereka seolah-olah tidak ada niat untuk menyembunyikan bahwa mereka adalah orang luar.

“Tutup pintunya dengan cepat.”

Begitu rombongan masuk, penginapan yang berisik itu menjadi sunyi.

“Satu ruangan. Kami tidak membutuhkan makanan.”

“Satu kamar untuk tiga orang, kan?”

en𝐮ma.i𝐝

Olivia menjentikkan koin emas sambil melepas jubahnya, artinya menjaga diri.

“Ah…” 

Penjaga yang telah melihat banyak wajah dalam hidupnya, tanpa sadar tersentak melihat penampilan Olivia.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat wajah seperti itu.

Kulit seperti porselen, mata berkilau seperti permata.

Bahkan Iblis Mimpi yang diketahui telah menyihir ribuan pria sepertinya bukan tandingan wanita di hadapannya.

“Tunggu apa lagi? Ambillah.”

“Oh ya!” 

Wanita yang berakal sehat tidak akan bertindak seperti ini demi keselamatannya sendiri.

Jadi itu adalah salah satu dari dua hal.

Dia bodoh, atau percaya diri dengan kemampuannya.

“…Apakah kamu berasal dari keluarga bangsawan yang jatuh?”

“Tidak ada bangsawan di selatan. Dia seorang penyihir.”

Api berkedip-kedip di ujung jari Olivia. Penjaga itu mungkin tidak tahu banyak tentang sihir, tapi dia bisa mengukur secara kasar level Olivia.

Dia pastilah seorang penyihir kuat yang secara terbuka menggunakan kekuatannya di luar.