Chapter 97

Kuil.

Jupiter masih menjalani perawatan, jadi saya memutuskan untuk mampir ke bangsal Godhand terlebih dahulu.

Saat membuka pintu bangsal.

“Hei, tetaplah di sana!”

“Ahahahaha! Coba tangkap aku!”

“Lemparkan itu padaku, ke sini!”

Para anggota Pasukan Bayangan tertawa dan bermain-main…

Mereka melempar bola, bermain tag, dan berlarian dengan gembira. Tunggu, bukankah ini unit perawatan intensif? Rasanya lebih seperti ruang bermain anak-anak.

“Oh, Yang Mulia.”

Duduk di tempat tidur, melihat anggota pasukan bermain-main, Godhand memperhatikan kami.

“Kalian di sini.”

“Ah, itu Yang Mulia!”

“Dia di sini! Yang Mulia!”

“Benar, dia ada di sini, anak-anak.”

Anak-anak nakal ini, pada awalnya, mereka berpura-pura disiplin. Tapi itu sudah lama berlalu sekarang.

Setelah memberi hormat singkat, mereka kembali bergembira. Lakukan sesukamu, anak-anak.

Sambil mendorong anak-anak, saya masuk ke kamar dan duduk di kursi di samping tempat tidur.

“Bagaimana perasaan Anda, Godhand?”

“Terima kasih sudah datang jauh-jauh ke sini, Yang Mulia. Tapi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Godhand dengan santai mengangkat lengannya yang kosong.

“Sendi ini masih utuh, jadi setelah saya memasang prostetik, saya bisa menggerakkannya seperti sebelumnya, menggunakan kemampuan saya untuk memanipulasi logam.”

“…”

“Saya hanya perlu sembuh dari luka. Saya akan kembali normal dalam waktu singkat.”

Entah dia berpura-pura tenang atau benar-benar berpikir seperti itu, bagaimanapun juga, itu memilukan. Tapi saya hanya mengangguk tanpa mengatakan apa-apa.

“Kamu masih membutuhkan rehabilitasi. Pelan-pelan saja, tidak perlu terburu-buru.”

“Kata-katamu sudah cukup menghibur, Yang Mulia.”

“Jika ada yang kau butuhkan, beritahu aku. Saya akan memastikan Anda terakomodasi dengan baik.”

Setelah sedikit berbincang-bincang santai, saya meninggalkan bangsal. Mereka akan beristirahat dengan lebih tenang tanpa kehadiran saya.

“Selamat tinggal, Yang Mulia!”

“Sampai jumpa!”

Anak-anak melambaikan tangan mereka. Saya pun melambaikan tangan kembali.

Saat kami meninggalkan bangsal, Lucas menggerutu, tampak tidak senang.

“Anak-anak itu semakin tidak menunjukkan rasa hormat kepada Anda, Baginda.”

“Lalu kenapa? Biarkan saja mereka.”

Aku bukan pangeran sungguhan, dan mereka bukan warga kerajaan.

Sungguh menyenangkan melihat anak-anak yang belum dewasa itu bersikap akrab denganku. Itu lebih baik daripada mereka menjauh.

Dengan pikiran itu, aku berjalan keluar, sementara Lucas masih berdiri di bangsal, menatapku.

“Ada apa, Lucas?”

“… Tidak, tidak ada apa-apa.”

ℯn𝓊ma.𝓲d

Lucas menggelengkan kepalanya sedikit.

“Aku hanya berpikir betapa berbedanya dirimu.”

“Hah? Dalam hal apa?”

“Kedalaman pemahamanmu, Baginda.”

Sambil tersenyum kecil, Lucas melangkah ke arahku dan memimpin.

“Lewat sini, Baginda. Aku tahu di mana bangsal Jupiter berada.”

“Baiklah. Ayo kita pergi dengan cepat.”

Saat kami menuju ke bangsal Jupiter, sebuah pikiran muncul di benakku.

“Bukankah nenek Demam Emas itu akan memarahiku karena tidak membawa hadiah untukku?”

***

Ruang rawat inap Jupiter.

Tepat saat perawatannya berakhir, saya mendorong pintu dan masuk. Dengan sebuah ledakan keras!

“Apa kau masih hidup, Jupiter?!”

“Oh, Yang Mulia!”

Begitu saya memasuki ruangan, Jupiter, yang sedang menyuapkan sesuatu ke dalam mulutnya, memucat saat melihat saya.

“Sudah lama sekali aku tidak melihatmu! Sudah berapa hari berlalu sejak aku pingsan?”

“Hampir sepuluh hari. Jupiter. Senang melihatmu baik-baik saja.”

ℯn𝓊ma.𝓲d

Aku tertawa kecil. Melihat wanita tua ini bergerak dengan energinya yang seperti biasa, kekhawatiran saya akhirnya hilang.

Jupiter bersandar pada sandaran kepala tempat tidur, menyendok semangkuk bubur di meja samping tempat tidurnya.

Dia sudah tidak sadarkan diri selama sepuluh hari, hanya menerima sihir penyembuh. Penyihir tua itu tampak kurus.

“Bagaimana perasaanmu?”

“Aku baik-baik saja… aku berharap bisa mengatakannya.”

Jupiter, yang telah mendorong mangkuk bubur ke samping, mengangkat tangannya.

“Sejujurnya, ini tidak baik.”

Jari-jarinya yang gemetar terlihat.

“Setengah dari sirkuit sihirku telah terbakar. Mereka perlahan-lahan pulih, tapi…”

“Apakah Anda akan pulih sepenuhnya?”

“Aku akan menjadi lebih baik. Itu akan memakan waktu, dan bahkan kemudian, aku tidak yakin apakah aku bisa menghasilkan sebanyak sebelumnya.”

Dengan senyum pahit, Jupiter menghela napas panjang.

“Semua ini karena aku memblokir beberapa mantra… Kurasa aku benar-benar semakin tua.”

“Makanlah yang banyak dan istirahatlah yang cukup. Cepat sembuh.”

Aku tersenyum kecut.

“Tanpa Penyihir Petir kita, kita mengalami kesulitan dalam pertahanan terakhir. Sebaiknya kau segera pulih sebelum pertandingan berikutnya.”

“Haha. Pilihan apa yang aku punya? Aku tidak bisa mengeluarkan gaji mingguanku.”

Jupiter, yang tadinya terkikik, perlahan-lahan menatap tangannya sendiri.

“… Yang terpenting, belum.”

Tangan kurus dan gemetar wanita tua itu akhirnya mengepal erat.

“Aku belum bisa pergi. Masih banyak hal yang harus saya lakukan.”

Jupiter memasang raut serius di wajahnya, tapi aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menggodanya.

“Apa lagi yang harus kamu lakukan? Apa kamu akan mencari uang lebih banyak dan membangun kastil?”

ℯn𝓊ma.𝓲d

“Hahaha! Bagaimana Anda tahu, Yang Mulia? Itu benar sekali.”

Jupiter, yang tadinya tertawa terbahak-bahak, perlahan-lahan menghapus senyumnya.

“Sebuah kastil, ya, sebuah kastil. Kedengarannya sangat bagus…”

Aku mengangkat bahu.

“Aku tidak yakin dengan kastil, tapi aku berencana untuk membangun hotel mewah di Crossroad dalam waktu dekat.”

“Ohho!”

“Aku akan menawarkanmu penginapan yang murah. Lagipula, kamu adalah bagian dari partai langsungku, jadi aku bisa memberikan layanan seperti itu.”

“Aku akan dengan senang hati menerimanya. Jadi, saya tamu pertama, kan?”

“Aku yang pertama. Saya sudah memesannya. Anda bisa mengambil tempat kedua.”

“Melihat pemandangan kota dari kamar hotel dengan wiski dan cerutu… Dapatkah seorang tentara bayaran menikmati kemewahan yang lebih besar?”

Dengan tangan kosong seperti botol wiski yang belum dibuka, bahkan tanpa cerutu untuk dipegang.

Kami tertawa sambil bercerita tentang kamar hotel yang tidak pernah dibangun.

Mungkin mimpi-mimpi seperti fatamorgana inilah yang membuat kami terus berjalan, hari demi hari. Bukan sebagai tentara bayaran… tapi mungkin, sebagai manusia.

Setelah berbagi lebih banyak anekdot, saya berangsur-angsur bangkit dari tempat saya.

“Ada banyak waktu sebelum pertempuran pertahanan berikutnya. Fokuslah untuk beristirahat dan memulihkan diri, Jupiter.”

“Aku akan mendengarkan nasihatmu, tuanku.”

Meskipun tidak dapat bangkit karena ketidaknyamanannya, Jupiter memberikan anggukan tanda setuju. Tiba-tiba, dia tersentak.

“Tapi, tuanku.”

“Hm?”

“Kau datang untuk menghiburku, tapi apa kau lupa membawa hadiah?”

Oh, aku tahu kau akan berkata seperti itu!

***

“Pemulihan dalam waktu empat minggu sama sekali tidak mungkin.”

Saintess Margarita berbicara dengan tegas.

“Cedera Godhand bersifat eksternal. Sangat mudah untuk diobati dan dia akan pulih dengan cepat. Dia akan segera kembali. Tapi tidak demikian halnya dengan Jupiter.”

“…”

“Lonjakan kekuatan sihir adalah salah satu cedera internal yang paling serius. Tidak ada bedanya dengan medan sihir – dasar dari seorang penyihir – yang dibakar menjadi abu.”

Margaret membandingkan prinsip-prinsip penyihir yang menggunakan sihir dengan bertani.

Tubuh adalah lahan pertanian, dan sihir adalah pupuk yang digunakan untuk mengolahnya – hasilnya adalah sihir.

Jupiter telah menyerang fondasi dari sistem pertanian ini – lahan pertaniannya.

“Dalam kasus yang muda dan tangguh, bukan berarti tidak ada kasus pemulihan, tetapi dalam kasus Jupiter…”

“Dia tidak bisa sembuh, maksudmu.”

“Setidaknya, dia tidak akan bisa kembali ke medan perang dalam empat minggu.”

Margaret melirik ke arah kamar sakit.

“Jika aku membiarkannya pergi, dia pasti akan berlebihan. Jadi, aku akan mengurungnya di dalam kuil.”

ℯn𝓊ma.𝓲d

“Kau sangat tegas, Saintess.”

“Semua tentara bayaran tampaknya memiliki kecenderungan ini.”

Margaret, menyilangkan tangan, menggelengkan kepalanya.

“Membakar masa depan mereka untuk mengalahkan musuh tepat di depan mereka… Aku sudah melihat terlalu banyak kasus seperti ini.”

“…”

Keheningan yang canggung jatuh sejenak, dan Margarita adalah orang pertama yang menundukkan kepalanya dan membalikkan tubuhnya ke arah bagian dalam kuil.

“Kalau begitu, jika ada perubahan dalam kondisi mereka, aku akan memberitahumu.”

“Ah, ya. Terima kasih.”

Seperti biasa, saya memasukkan koin emas ke dalam kotak sumbangan.

Lalu aku berjalan keluar dari kuil.

Aku menyuruh Damien, yang datang untuk menemuiku, kembali ke kuil dan berdiri di depan kereta sejenak.

“Fiuh…”

Saya menghela napas, menggaruk tanah dengan jari kaki.

Intinya, Jupiter dikesampingkan untuk musim ini.

‘Seorang penyihir area kelas SR disia-siakan begitu saja…’

Tentu saja, jika dia pulih dengan rajin mulai sekarang, mungkin ada cara untuk menggunakannya di tahap selanjutnya.

Tapi untuk pertarungan pertahanan berikutnya, tantangan terbesar di tahap awal, saya harus melihatnya tidak tersedia untuk Stage 5. Dia juga harus absen dari operasi perebutan kembali base camp.

“Bisakah kita menangani pertempuran ini tanpa Area Mage?”

Pemanah dari Pasukan Bayangan mungkin dapat mengambil peran yang sama, tetapi pada akhirnya, pemanah fisik dan penyihir memiliki tujuan yang berbeda.

Tanpa Jupiter, aku harus membawa Lilly bersamaku. Saya tidak bisa terus membahayakan Lilly, yang tidak dapat menggunakan kakinya.

Aku merenungkan kesulitan ini, sebelum menggelengkan kepalaku dengan kuat. Tidak, ini sia-sia.

Berdiri di samping saya, Lucas menunggu dengan sabar. Saya menoleh ke arahnya dan berteriak dengan semangat baru.

“Haruskah kita pergi dan mencari teman baru?!”

Saatnya gacha!

Kami tidak punya pilihan selain berharap ada teman baru yang cocok di Mercenary Guild.

“Sepertinya tidak mungkin seorang Area Mage akan tersedia dengan mudah.

Tapi, siapa yang tahu? Dewa dadu dalam game ini mungkin akan memainkan trik lagi.

***

ℯn𝓊ma.𝓲d

Jadi, ke Guild Mercenary.

Aku menarik napas dalam-dalam sebelum masuk.

“Huuh…”

Aku ingin sekali berendam di kolam keberuntungan, atau mempersembahkan pengorbanan ke altar sebelum masuk, tapi…

“Aku hanya akan mempercayai keberuntungan gacha-ku!”

Dengan genggaman yang kuat, aku membuka pintu.

“Apa ada karakter baru-?!”

Lalu.

Flash-!

Dari dalam Mercenary Guild, cahaya keemasan yang menyilaukan bersinar.

“…?”

Tertegun, aku membeku.

Tunggu sebentar.

Apa aku melihat sesuatu?

Benarkah? Emas asli?

‘Sebuah kelas SSR muncul di sini?! Sungguh?!’

Gedebuk!

Saya lupa akan harga diri dan kesan pertama saya. Ini bukan waktunya untuk peduli dengan hal-hal itu.

Aku berlari menuju Mercenary Guild. Lucas dengan cepat mengikuti.

Di bar di bagian dalam Mercenary Guild yang sepi.

Seorang wanita dengan rambut kuning, berjubah panjang, dan topi besar yang ditarik ke bawah… ada di sana.

Cahaya keemasan yang menandakan kelas SSR memancar darinya.

Bam!

Aku buru-buru duduk di sebelahnya dan langsung bertanya.

“Kau, seorang tentara bayaran?”

“…”

Wanita itu perlahan-lahan menoleh ke arahku.

Rambut kuningnya berantakan, menutupi setengah wajahnya.

Matanya yang terlihat tampak lesu, sudutnya terkulai. Ada beberapa bintik-bintik di pipinya.

Dia tampak berusia awal 20-an, dengan energi muda di sekelilingnya.

Entah bagaimana, dia mengingatkan saya pada seekor rubah.

“Maafkan saya, Tuan yang baik hati.”

Saat dia membuka mulutnya untuk berbicara dengan senyum lembut, aroma asap yang manis menguar.

Jika dilihat lebih dekat, dia sedang menghisap pipa panjang di tangannya.

“Saya bukan tentara bayaran.”

“Jika kamu bukan tentara bayaran, lalu kenapa kamu ada di guild?”

“Aku sedang mencari seseorang. Nenek saya seharusnya tinggal di sini, jadi saya datang untuk mencarinya. Tapi, aku tidak bisa menemukannya di mana pun.”

Seorang nenek yang tinggal di Mercenary Guild.

Hanya ada satu orang yang terlintas di benak saya. Dengan setengah yakin, aku bertanya.

“Siapa nama nenekmu?”

“Jupiter.”

Senyum lebar.

Dengan senyum santai, dia menjawab pertanyaan tambahan saya.

“Dan namamu?”

ℯn𝓊ma.𝓲d

“Mewarisi nama nenek saya, saya Jupiter Junior.”

Dia melambaikan tangannya untuk mengusir asap dari pipanya, kemudian dia meletakkan tangannya di dadanya dan menjelaskan lebih lanjut.

“Biasanya, mereka memanggil saya Juju. Atau hanya Junior.”

Mata Jupiter Junior yang sayu menunjukkan senyum tipis.

Dia benar-benar seperti rubah.

“Kamu bisa memanggilku apapun yang kamu suka, yang mulia.”

-Catatan TL-

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan umpan balik, Anda bisa melakukannya di patreon.com/MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! https://discord.gg/BWaP3AHHpt