Chapter 74

[Zona 3: Benteng Luar, Sisi Utara]

– Hapus Kemajuan: Ruang Normal 1/1, Ruang Bos 1/1

– Kotak Harta Karun yang Diperoleh: 2/2

Zona 3, semua sudah dibersihkan.

Ada sedikit masalah saat pertarungan bos, tapi secara keseluruhan, penyelesaiannya berjalan cepat dan lancar.

Golden Gargoyle tidak menjatuhkan item peralatan yang penting, tetapi sebaliknya, banyak sekali item konversi emas yang jatuh.

Saya memungutnya tanpa banyak berpikir, berencana untuk memilah-milahnya nanti.

Dan dari peti harta karun ruang bos,

[Jubah Berteriak (SR) Lv.30]

– Kategori Baju Besi Kain

– Pertahanan: 15-20

– Daya tahan: 20/20

– Memulihkan 1% MP yang hilang setiap kali musuh dikalahkan.

] Efek yang ditetapkan: Harus Berteriak (1/3)

– Menimbulkan status ketakutan Area of Effect setiap kali musuh dikalahkan.

(Membutuhkan ‘Sarung Tangan Berteriak’ untuk aktivasi set)

(Membutuhkan ‘Screaming Orb’ untuk aktivasi set) [Dimiliki oleh Jupiter (SR)]

Sebuah set Screaming telah muncul…

Karena saya telah menyimpan bola ajaib, Bola Menjerit, dari terakhir kali, yang saya butuhkan sekarang adalah sarung tangan untuk melengkapi set.

“Ya ampun, semua orang mengalami begitu banyak masalah karena yang lama ini, aku tidak yakin aku harus begitu tidak tahu malu untuk menerima ini.”

Jupiter, sambil berkata begitu, meraih jubah itu secepat kilat.

Yah, dia memang melakukan troll selama pertarungan bos, tapi dia menangani hampir semua gargoyle biasa.

Jupiter juga memainkan peran penting dalam tahap pertahanan ini. Tidak ada salahnya untuk memberinya item bagus.

‘Rasanya agak aneh memberi hadiah kepada seseorang yang mengacau…’

enum𝐚.𝒾𝐝

Pengumpulan item pun berakhir, dan penjelajahan Zona 3 pun selesai.

Ada tangga yang mengarah ke bawah di dalam ruang bos. Itu adalah lorong yang mengarah ke bawah tembok benteng.

“Ada titik aman di depan sana.”

Saya memberi tahu anggota partai, yang sedang beristirahat sejenak setelah menyelesaikan pertempuran.

“Itu adalah tempat terbesar di antara semua tempat pemberhentian kita sejauh ini. Tempat di mana beberapa orang yang masih hidup di penjara bawah tanah ini sering berkumpul. Tempat ini bahkan memiliki fasilitas seperti toko dan pandai besi.”

Seperti basecamp yang didirikan di penjara bawah tanah, tempat ini menawarkan pembelian item yang tidak bisa didapatkan di dunia luar, dan peningkatan sihir.

“Tapi hari ini, tujuan kami adalah mencari anggota baru.”

Aku memberikan pengingat kepada para anggota partai.

“Jika ada seseorang yang terlihat ramah dan mampu, kita akan meyakinkan mereka untuk ikut dengan kita.”

“…”

“Tetaplah waspada, dan lihatlah apakah kamu menemukan orang yang menjanjikan.”

Evangeline, yang sedang makan makanan yang diawetkan, berkeringat dingin.

“Menurutmu, apakah akan ada orang yang memenuhi standar tersebut di gua bawah tanah yang suram? Apakah ada ‘orang’ yang memenuhi standar itu?”

“… Yah, bahkan jika mereka sedikit gagal, itu tidak masalah. Pokoknya, mari kita awasi saja.”

Bahkan jika itu bukan manusia, bahkan jika itu hantu, tidak masalah.

Selama mereka bisa membunuh monster dengan baik, baik itu hantu, iblis, atau zombie, aku lebih dari bersedia untuk menerimanya!

***

Setelah selesai beristirahat sejenak, kami menuruni tangga. Tangga spiral itu seakan-akan melingkar tanpa henti.

‘Saya yakin bisa menggunakan eskalator…’

enum𝐚.𝒾𝐝

Mengingat ketinggian dinding yang kami panjat sebelumnya, jalan turun tampak sama menakutkannya.

Namun, karena tidak terlalu lelah dibanding sebelumnya, membuat penurunan terasa lebih ringan.

Gedebuk!

Kami akhirnya menginjakkan kaki di tanah.

Dan tepat di sebelah tangga yang kami turuni, ada sebuah tempat,

“Wow…”

Sebuah pintu besar yang terbuat dari besi. Evangeline, yang melihat pintu itu untuk pertama kalinya, tidak bisa menahan diri untuk tidak mengucapkan kata-kata kekaguman.

Gerbang Utara Kerajaan Danau.

Pintu besi, merah berkarat, berdiri kokoh tertutup, masih memancarkan aura yang menakutkan.

“Itu adalah gerbang yang sama dengan yang kami lihat ketika kami pertama kali masuk ke bawah danau.”

Saat itu kami melihatnya dari luar, tapi sekarang kami melihatnya dari dalam.

Karena gerbang ini ditutup, kami harus memasuki kota melalui jalur drainase. Setelah melalui jalan memutar yang panjang, akhirnya kami tiba di gerbang utama.

“Sepertinya kita tidak bisa membukanya sekarang, sama seperti sebelumnya.”

Lucas berkata, sambil mengamati sekeliling gerbang, kepalanya dimiringkan sambil berpikir.

“Tidak ada katrol atau mekanisme lain… Bagaimana pintu ini bisa terbuka?”

“Karena ini adalah kerajaan sihir, mungkin ada semacam perangkat magis.”

Saya mengangkat bahu.

“Dan untuk memulainya, hanya ada satu situasi ketika pintu ini terbuka.”

“Kapan itu?”

“Saat invasi mereka dimulai.”

Wajah Lucas mengeras. Aku mengangguk.

“Saat gerombolan monster berbaris menuju dunia manusia. Hanya saat itu.”

Anggota kelompok kami menelan ludah.

Aku tersenyum kecut dan menunjuk ke arah kota.

enum𝐚.𝒾𝐝

“Ayo masuk ke dalam. Zona aman kita ada di depan.”

***

Saat kami menjauh dari Gerbang Utara dan mengikuti jalan utama menuju jantung kota, kami menemukan sebuah lapangan yang luas.

Hampir seukuran kompleks olahraga, sangat besar. Dan di alun-alun itu, para gargoyle berbaris rapi dalam barisan.

Evangeline yang kebingungan menoleh ke sekelilingnya.

“Apa yang mereka lakukan di sini?”

“Mereka adalah orang-orang yang akan menyerang Crossroad dalam pertempuran pertahanan berikutnya.”

Ratusan gargoyle yang berbaris rapat menundukkan kepala mereka seolah-olah mereka tertidur.

Alun-alun itu diselimuti kegelapan, membuatnya sulit untuk dihitung dengan tepat, tapi sekilas, jumlah mereka sangat mengejutkan.

“Mereka menumpuk di sini, dan ketika saatnya tiba, mereka akan pindah ke Crossroad sekaligus.”

Lucas meletakkan tangannya di atas pedang panjang di pinggangnya.

“Kalau begitu, bukankah sebaiknya kita menyerang sekarang dan memusnahkan mereka?”

“Tidak mungkin. Apa kau ingin kita dimusnahkan?”

Mereka mungkin tidak bergerak, terlihat seperti tertidur, tapi mereka pasti akan merespon jika diserang.

Bahkan sekarang, gargoyle lain yang terbang dari berbagai penjuru kota bergabung dengan barisan satu per satu.

Jumlah mereka terus bertambah secara real time.

“Ini adalah benteng pertahanan mereka. Hanya ada kita berlima. Jika kita menyerang sekarang, itu akan menjadi pembantaian.”

“…”

“Mari kita lakukan apa yang kita bisa sekarang.”

Mengambil jalan lain dari alun-alun, aku melambaikan tangan. Para anggota partai dengan hati-hati mengikuti di belakangku.

Kami meninggalkan jalan utama, menuju ke sebuah lorong yang berkelok-kelok selama sekitar lima menit.

Tiba-tiba, pemandangan di sekeliling kami terbuka. Sebuah tempat terbuka yang cukup luas muncul di depan kami.

Tidak seperti bagian kota yang suram, di sini sangat terang.

Batu-batu ajaib bersinar seperti lampu jalan di sekeliling tanah lapang itu, dan di tengahnya, api unggun besar berkobar.

“Di sinilah kita.”

Aku menoleh ke arah anggota kelompok dan menunjuk ke arah api unggun.

“Ini adalah base camp. Ini akan menjadi mercusuar untuk penjelajahan ruang bawah tanah kita mulai dari sini.”

Meskipun tidak sebanding dengan alun-alun yang penuh dengan monster sebelumnya, tempat ini jauh lebih besar dari zona aman yang pernah kami masuki sejauh ini.

Saya dan kelompok saya memasuki tempat terbuka itu.

Datang dari tempat yang gelap gulita tanpa cahaya ke area yang tiba-tiba terang benderang, rasa lega menyelimuti kami, dan ketegangan kami mereda.

“Ah, hangat sekali.”

Saya menggenggam tangan saya ke api unggun, menikmati panasnya. Rasanya seperti kami bisa hidup sedikit. Seperti inilah seharusnya sebuah pangkalan.

Saat itulah Lucas, yang dengan waspada mengamati sekelilingnya, berbisik kepadaku.

“Tapi tuanku, bukankah kau bilang ada orang yang tinggal di sini?”

“Hah? Ya?”

“Tapi… tidak ada seorang pun yang terlihat.”

Hah?

Aku mengangkat kepalaku untuk melihat sekeliling. Dia benar. Tidak ada seorang pun yang terlihat.

“Seharusnya ada setidaknya empat atau lima NPC di dalam game.

enum𝐚.𝒾𝐝

Setidaknya ada empat atau lima NPC permanen, dan NPC sementara juga selalu ada.

Untuk beberapa alasan, base camp sepenuhnya kosong.

“…”

Aku menyipitkan mataku.

Ini bukan pertanda baik.

“Tidak mungkin…”

Saat itu, hal itu terjadi.

Clank! Clank!

Dari berbagai titik di sekitar tempat terbuka, sekitar selusin NPC menyerbu dan mengarahkan senjata mereka-busur dan panah-ke arah kami.

“Angkat tangan!”

“Diam di tempat! Jika kalian bergerak, kami akan menembak!”

Lucas, yang sudah dalam keadaan siaga, dengan cepat menghunus pedangnya, mengambil posisi bertahan.

Evangeline langsung mengenakan perisainya, melangkah maju, dan Jupiter, dengan ekspresi tenangnya yang biasa, mengangkat bola sihirnya sambil mengunyah rokoknya.

“Apa, apa? Whaaaaa?”

Hanya Damien yang tercengang dan kebingungan.

Aku mencengkeram bahu Damien dengan kuat sekali dan dengan cepat mengamati sekeliling kami.

Ada sekitar selusin orang yang mengelilingi kami.

Namun, mereka mengenakan pakaian yang asing.

Mereka semua mengenakan topeng putih yang menyembunyikan wajah mereka dan dibalut dengan baju besi yang mulus.

Menilai dari tingkat peralatan yang mereka bawa, mereka jelas-jelas tingkat tinggi pada pandangan pertama.

‘Mereka bahkan membawa meriam…’

Saya tertawa kecil ketika melihat sebuah meriam yang menargetkan kami dari bukit di sisi lain. Mereka serius.

‘Ada jalan keluar?

Saya melihat sekeliling untuk mencari jalan keluar, tetapi pengepungan itu sempurna. Menyelinap dengan diam-diam sepertinya mustahil.

Saya menggigit bibir saya pelan.

‘Aku lengah karena itu adalah zona aman!

Di dalam game, ada tempat-tempat di mana monster tidak bisa menyerang, dan pertempuran tidak terjadi. Tapi tempat ini, tempat ini senyata mungkin.

Di mana ‘manusia’ dapat bertabrakan di mana saja, kapan saja, membunuh atau dibunuh, tanpa ada batasan apa pun…!

‘Tapi tidak ada pertanda apa pun untuk ini! Sebuah serangan mendadak segera setelah kami memasuki zona aman? Dan siapa orang-orang ini? Situasi apa yang sedang terjadi ini?

Di dalam hati, pikiran saya bergejolak, tetapi di luar, saya tetap tenang.

“Sambutannya sedikit berapi-api, bukan?”

Saya mempertahankan senyum santai, membiarkan suara saya membawanya.

“Terima kasih atas sambutan hangatnya, tapi alangkah baiknya jika ada yang bisa menjelaskan situasi saat ini.”

“…”

enum𝐚.𝒾𝐝

“Kami adalah petualang yang baru saja memasuki penjara bawah tanah ini. Pemula yang lucu yang harus kamu bantu dan pimpin.”

Meskipun nada sarkastikku ringan, tak satu pun dari mereka bergerak.

Mereka hanya menatap kami melalui topeng mereka dengan mata dingin, membidikkan senjata mereka.

Aku menghela napas kecil.

“Atau apa? Apa ini semacam inisiasi untuk mendisiplinkan para petualang pemula? Aku tidak menyangka praktik kuno seperti itu masih ada di masyarakat yang sudah maju.”

“Usang, katamu? Haruskah kita menyebutnya sebagai kebiasaan yang baik?”

Kemudian, sebuah suara serius bergema.

Suara yang sejuk dan bernada rendah. Dia bisa saja seorang penyanyi profesional.

“Menangkap tikus pemula adalah tradisi yang telah diwariskan sepanjang sejarah manusia. Ini adalah proses mengukir rasa hormat dan etiket untuk para senior ke dalam tubuh seseorang. Bukankah seharusnya kita melestarikan dan memajukan budaya yang luar biasa ini?”

Tapi argumen konyol yang dia sampaikan dengan suara bariton yang menawan itu secara alami membuat saya berpikir bahwa menyia-nyiakan suara yang bagus adalah hal yang sia-sia.

Saya mendengus.

“Budaya apa? Omong kosong itu bukan budaya. Sepertinya petualang senior kita memiliki kecenderungan yang cukup kuno.”

“Ha, ha, ha! Aku cukup sering mendengarnya.”

Gedebuk. Buk.

Seorang pria muncul dari balik NPC bertopeng putih.

“Tapi, apa yang bisa kamu lakukan? Kamu cenderung berpegang pada hal-hal lama ketika kamu hidup untuk waktu yang lama.”

“…!”

Topi tinggi dan runcing dan kostum penyanyi hitam.

Wajah pria itu tidak asing lagi.

Tentu saja, dialah yang menghancurkan Tahap 2.

Aku memelototinya, menggertakkan gigi.

“’Si Peniup Seruling’…!”

“Ho, begitu kau memanggilku?”

Saat pria itu mendekat, wajahnya yang tersembunyi di bawah bayangan pinggiran topinya muncul.

… Dia juga mengenakan topeng.

Jenis dagu yang bisa dilepas, jadi dia bisa melepasnya saat memainkan alat musik.

Seperti badut, hanya wajah tersenyum yang terukir di… topeng putih.

“’Si Peniup Seruling,’ ya? Julukan yang menarik, tapi izinkan saya memperkenalkan diri dengan baik.”

Pria itu meletakkan tangannya di dadanya, memperkenalkan dirinya dengan nada yang berlebihan.

“Di sini, seorang penjahat keji yang berkeliaran di dasar Kerajaan Danau yang mulia. Musisi dan pelawak istana terakhir yang tersisa di Kerajaan Danau, dan seorang penyihir istana.”

Pria itu, perlahan membungkuk untuk menunjukkan rasa hormat, akhirnya menyebutkan namanya.

enum𝐚.𝒾𝐝

“Saya dipanggil ‘Mahkota’.”

Suaranya dalam, indah, dan benar-benar menjijikkan.

“Senang bertemu dengan Anda, ‘Pemain’ terakhir.”

-Catatan TL-

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan umpan balik, Anda dapat melakukannya di patreon.com/MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! https://discord.gg/BWaP3AHHpt