Chapter 70

Sebuah item dari kotak hadiah kelas SSR.

Itu adalah… sebuah tongkat pendek.

Terlalu pendek untuk menjadi tongkat sihir biasa, hampir seperti… miniatur tongkat yang dipegang oleh konduktor orkestra.

“Mungkinkah itu?

Aku dengan hati-hati memegang tongkat itu di tanganku, memeriksa statistiknya.

[Maestro (SSR) Lv.35]

– Kategori Tongkat

– Kekuatan Serangan: 35-50

– Daya tahan: 10/10

– Membuat dan mengendalikan pedang dengan kekuatan sihir di udara. Kekuatan serangan bilahnya sama dengan tongkatnya. Jumlah bilah meningkat seiring dengan jumlah MP yang digunakan.

– Serangan langsung dengan tongkat ini memberikan kerusakan tetap sebesar 1% dari HP target saat ini, dan memberikan buff secara acak.

《”Mulai pertunjukan!” – Konduktor yang kejam》

“Ini adalah ‘Maestro’ yang sebenarnya…!”

Sambil memutar-mutar tongkat di tanganku, aku bersiul dengan kagum.

Senjata eksklusif kelas SSR hadir dengan berbagai macam statistik dan penampilan unik, dan di antara mereka, tongkat ini memiliki kemampuan yang cukup aneh.

Kemampuan dasarnya adalah menciptakan pedang sihir. Ini menghasilkan beberapa bilah sihir di udara dan memungkinkan saya untuk melemparkannya sesuka hati.

Ada juga fitur yang tidak disebutkan – atribut pedang sihir yang dihasilkan berbeda dari satu karakter ke karakter lainnya.

Jika Lilly menggunakan tongkat ini, dia akan menghasilkan bilah api, dan jika Jupiter menggunakannya, dia akan menyulap bilah petir.

Karena saya tidak memiliki atribut sihir, pedang saya tidak memiliki atribut.

Terlepas dari itu, selama aku memiliki MP yang cukup, itu adalah tongkat yang hebat yang memungkinkan serangan jarak menengah yang kuat.

Meskipun aku bukan penyihir, aku bisa bertarung seolah-olah aku penyihir.

‘Tapi aspek paling unik dari senjata ini adalah buff yang diberikan melalui serangan.

Ketika Anda memukul secara langsung dengan tongkat, itu tidak hanya memberikan kerusakan tetap tetapi juga memberikan buff yang cukup tinggi.

Dalam permainan, ketika giliran karakter yang dilengkapi dengan ini, mereka akan menyerang sekutu mereka.

Memang, 1% dari HP saat ini sedikit menyengat, tetapi buff yang dikembalikan jauh lebih signifikan.

‘… Tunggu, jadi sekarang saya harus memukul anggota party saya dengan ini?

Sebuah gambaran sekilas terlintas di benak saya.

Adegan di mana saya memukul setiap anggota party saya dengan tongkat kecil di tangan saya …

“Dalam permainan, tidak ada akibat dari memukul sekutu. Tapi ini sangat nyata.

Akan ada reaksi keras jika saya tiba-tiba mulai memukul anak-anak dengan tongkat. Hal itu bahkan bisa merusak kepercayaan yang telah saya bangun dengan mereka.

“Bagaimana saya bisa meyakinkan mereka dan tetap memukul mereka dengan tongkat…?

Saya menatap tongkat pendek di tangan saya, tenggelam dalam pemikiran yang mendalam.

‘Memukul mereka ketika mereka melakukan kesalahan? Memukul telapak tangan mereka? Membuat mereka bersujud? … Tidak, bisakah saya melakukan itu?

Hukuman fisik tidak mungkin dilakukan karena hubungan kami, jadi memukul sebagai hukuman juga bukan pilihan.

“Apa cara untuk memukul mereka dengan tongkat yang bisa diterima semua orang?

… Maka, malam yang aneh untuk merenung pun berlalu.

***

Keesokan harinya. Pagi.

[Tahap 4]

– Waktu sampai awal: 10 hari

Dengan hanya sepuluh hari tersisa sebelum tahap berikutnya dimulai, saya berjalan ke kota. Urutan bisnis pertama adalah menemukan kepala pemahat batu dan serikat tukang kayu.

“Ah, sang Margrave!”

“Apakah sang Margrave sudah tiba?”

Kedua pria itu, yang telah bekerja bersama di bengkel bersama, dengan sopan membungkuk ketika melihat saya. Saya mendekati mereka, berbasa-basi, dan langsung melanjutkan pekerjaan.

𝗲n𝓊ma.i𝗱

“Kami akan mulai memulihkan markas garis depan.”

“…!”

“Markas garis depan… katamu?”

Sedikit ketegangan membasahi wajah kedua ketua serikat. Aku mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Markas Garis Depan.

Itu adalah benteng kayu yang dibangun tepat di depan Danau Hitam bagian selatan, tempat di mana kami melawan laba-laba hitam di tahap tutorial. Kerusakan dari tahap itu sangat parah sehingga saat ini ditinggalkan begitu saja.

Tetapi sekarang, sudah waktunya untuk memulai pekerjaan renovasi.

“Aku tidak perlu memberi tahu kalian berdua betapa pentingnya markas garis depan.”

Kedua ketua serikat mengangguk dalam diam.

Itu adalah garis pertahanan yang dibangun tepat di depan danau tempat para monster merangkak keluar. Jika kita bisa mengelola markas garis depan ini dengan baik, itu akan secara signifikan mengurangi jumlah monster yang menyerang kota Crossroad. Hal ini berpotensi menggagalkan gerakan penjepit yang mungkin direncanakan oleh gerombolan monster. Masalahnya, seperti biasa, adalah pemeliharaannya.

Itu akan menanggung beban gelombang pertama musuh, tepat di garis depan. Jika itu jatuh, semua pasukan yang ditempatkan kemungkinan besar akan binasa.

“Invasi monster menjadi semakin agresif. Tidak hanya mengoperasikan markas garis depan, tapi bahkan pekerjaan restorasi pun memiliki risiko yang besar,” kataku, menatap tajam wajah tegang kedua guildmasters itu.

“Namun, untuk pertahanan garis depan monster di masa depan, itu adalah tugas penting yang harus kita lakukan.”

“Ya…”

“Kami mengerti.”

“Basis garis depan itu jauh. Selain itu, pekerjaan hanya bisa dilakukan di antara pertempuran pertahanan, yang berarti ini akan menjadi proyek jangka panjang. Mulailah restorasi secara perlahan tapi pasti.”

Saya menunjuk ke tumpukan kayu dan batu yang ditumpuk di sebelah bengkel.

“Pertama, kita harus mengamankan dan mengangkut materialnya. Tentu saja, saya akan menyediakan biaya yang diperlukan untuk bahan dan tenaga kerja. Kalian berdua harus mengidentifikasi apa saja yang dibutuhkan untuk restorasi dan mengajukan persetujuan kepada saya.”

“Baik, Tuanku!”

“Kami akan dengan setia memenuhi kepercayaan Anda.”

“Ini adalah tugas untuk seluruh umat manusia. Saya mengandalkan Anda.”

Saya menyelesaikan pembayaran untuk pekerjaan restorasi saat itu juga.

Bagaimanapun, apakah itu mesin atau manusia, sedikit pelumas akan membantu membuat segalanya bergerak.

***

Selanjutnya, saya menuju ke bengkel.

Di sana sudah ramai dengan aktivitas sejak pagi. Saat aku masuk, ketua serikat pandai besi bergegas menghampiri.

“Selamat datang, Tuanku! Apakah Anda di sini untuk memeriksa cetakan meriam yang sedang kami buat?”

“Tidak, tidak perlu terburu-buru.”

Ratu Hitam sudah selesai beberapa hari yang lalu. Saya tidak berniat untuk terburu-buru menyelesaikan tiga bagian yang tersisa.

“Saya datang hari ini karena ada pembongkaran peralatan.”

Aku menunjuk ke arah Lucas yang berdiri di belakangku. Lucas menumpuk peralatan di atas meja kerja.

𝗲n𝓊ma.i𝗱

Itu adalah kumpulan peralatan yang rusak dari sebelumnya.

Tombak dan perisai kavaleri kelas SSR milik Evangeline yang telah kuhancurkan… secara tidak sengaja.

Dan juga, tombak dan perisai kavaleri kelas SSR milik Evangeline dari pertempuran terakhir yang hancur.

Bersama-sama, empat buah peralatan kelas SSR rusak.

Beruntung tidak ada yang tewas, tetapi dengan hilangnya barang-barang bermutu tinggi seperti itu, rasanya seperti rebusan mendidih di perut saya.

Terutama karena dua di antaranya rusak karena kesalahanku!

“Bisakah Anda mengekstrak inti sihir dari peralatan ini?”

Pembongkaran peralatan melibatkan peleburan item untuk menyelamatkan komponen material.

Untuk peralatan yang utuh, ada sekitar 50 persen peluang untuk memulihkan inti sihir dengan kualitas yang sama. Masalahnya adalah dengan peralatan yang rusak.

Tergantung pada tingkat kerusakannya, kemungkinan untuk mendapatkan kembali inti sihir menurun drastis.

Jika beruntung, seseorang dapat memulihkan inti sihir sepenuhnya, tetapi biasanya, seseorang hanya mendapatkan sedikit bahan lain yang digunakan untuk membuat peralatan.

‘Kembalikan inti sihirnya, kumohon! Kumohon!

Sementara aku memohon dalam hati, aku berdiri dengan khidmat di luar, layaknya seorang penguasa.

Kepala serikat pandai besi mengangguk dengan wajah serius.

“Saya akan melakukan yang terbaik, Yang Mulia.”

“Saya akan menunggu hasilnya.”

Setelah melihat peralatan yang rusak masuk ke dalam tungku besar, aku meninggalkan bengkel pandai besi.

Melebur peralatan dan menyelamatkan material akan memakan waktu satu atau dua hari.

‘Aku berharap bisa menyelamatkan setidaknya satu inti sihir…’

Aku menaiki kereta yang diparkir di pintu masuk bengkel pandai besi sambil berdoa.

Bengkel terakhir yang harus kukunjungi adalah bengkel Alchemist.

***

“Kami sedang meneliti potongan sarung tangan golem yang kau tinggalkan untuk kami.”

Bengkel Alchemist.

Ketua serikat yang menuntunku ke dalam menunjuk ke bagian dalam bengkel.

Para alkemis sedang menganalisis fragmen sarung tangan golem yang telah kupulihkan sebagian selama eksplorasi gratis terakhir, dan sejumlah besar yang diperoleh dari tahap ini.

“Ada teknologi peradaban sihir dari ratusan tahun yang lalu yang tertanam di dalamnya. Setelah analisis selesai, ini akan membantu meningkatkan daya tahan armor dan dinding kami.”

Dengan cara ini, peningkatan di pihak kami dimungkinkan melalui penelitian, dalam kasus legiun monster tertentu.

Fragmen sarung tangan golem, secara umum, meningkatkan tingkat baju besi. Itu seharusnya sangat membantu.

“Aku juga datang hari ini untuk mengambil artefak aqua.”

Aku menginstruksikan sambil melihat ke arah ketua serikat dan Lilly secara bergantian.

“Kita perlu memperkuat artefak anti-udara. Apa kita punya stok?”

“Maksudmu anti udara… untuk mencegat musuh di udara?”

𝗲n𝓊ma.i𝗱

“Itu benar.”

Dalam ‘Lindungi Kekaisaran’, ada beberapa hukum mengenai kemunculan pasukan monster.

Salah satunya adalah monster terbang muncul setidaknya sekali dalam setiap lima stage.

Misalnya, setidaknya satu kali di antara stage 1~5, dan setidaknya satu kali di antara stage 6~10. Dan seterusnya.

“’Seseorang harus menghadapi monster terbang di Stage 4 atau 5′.

Jika monster itu muncul di Tahap 4, maka yang terbaik adalah mulai bersiap-siap sekarang.

Jika muncul di Tahap 5, segalanya akan menjadi sedikit lebih rumit.

Stage yang merupakan kelipatan dari 5 berfungsi sebagai stage boss, di mana kuantitas dan kualitas gerombolan monster jauh lebih unggul.

Jika monster terbang muncul, Anda harus bersiap-siap.

Jadi, tujuannya adalah untuk mulai menimbun artefak anti-udara dari sekarang.

“Urutkan daftar semua artefak yang bisa diperbaiki yang memiliki kemampuan anti-udara.”

“Dimengerti, Yang Mulia!”

Ketua Guild Alchemist dan Lilly melesat menuju gudang.

Saat mereka berdua sibuk mengobrak-abrik gudang, aku merenung.

‘Bertarung melawan monster terbang sangat berbeda dengan pertahanan konvensional.

Rintangan atau barikade di darat menjadi tidak berarti, dan ketinggian tembok juga kehilangan keefektifannya.

Bahkan penembakan jarak jauh pun tidak dapat berjalan dengan lancar.

Dalam keadaan seperti itu, monster dengan cepat mendekat dari langit dan memaksa pertempuran jarak dekat.

Dengan kata lain, pertempuran jarak dekat tidak dapat dihindari.

“Taktik biasa untuk menipiskan barisan musuh dengan senjata jarak jauh tidak ada gunanya. Kita perlu membangun garis jarak dekat yang solid dan stabil.

Memikirkan garis jarak dekat membuatku sakit kepala, jadi aku memegang dahiku.

Aku selalu mengatakannya, tapi kami kekurangan tenaga!

‘Seandainya saja kami memiliki satu sub-partai yang lebih layak…!

Bukannya saya tidak merekrut karakter tambahan.

Namun, mereka semua adalah kelas N, tanpa karakteristik yang luar biasa dan pada level rendah.

Mereka bisa berguna jika dipelihara, tapi mereka tidak akan pernah membawa bobot yang sama dengan partai utama.

“Mengapa hanya sedikit yang berguna?!

Partai utama terdiri dari dua pelopor kelas SSR, penyihir area kelas SR, dan penembak jitu curang, komposisi yang mewah.

Mulai dari sub-partai, talent pool telah benar-benar mengering. Meskipun Tahap 4 akan segera tiba, kami terburu-buru.

‘Kami harus segera merekrut beberapa pemain yang bagus…’

Saat itulah Lilly dan Alchemist Guildmaster kembali padaku.

“Ini daftar artefak anti-udara yang bisa diperbaiki!”

“Mari kita lihat.”

Aku mengambil daftar itu dan memindainya.

“Hmm, bagus. Yang ini, yang ini, dan yang terakhir ini… tiga. Prioritaskan perbaikannya dan letakkan di dinding.”

𝗲n𝓊ma.i𝗱

“Mengerti! Saya akan segera melakukan perbaikan!”

Segera setelah saya memberikan perintah, Lilly menghilang ke bengkel dengan daftar tersebut.

Hei, kamu tidak perlu terlalu khawatir, aku tidak akan membawamu ke tempat berbahaya lagi …

Menerima busur sopan dari Alchemist Guildmaster, saya keluar dari bengkel Alchemist.

“Fiuh.”

Di sampingku, yang sedang menarik napas dalam-dalam dan melonggarkan kerah bajuku, Lucas menyeringai.

“Kau sudah bekerja keras, Tuanku.”

“Tidak, aku hanya berjalan berkeliling memberi perintah.”

Aku meraih botol air yang diberikan Lucas dan meneguknya. Lucas mengulurkan tangannya ke arah kereta.

“Apakah tugasmu sudah selesai? Ayo kita kembali ke mansion. Kamu masih butuh istirahat.”

“Siapapun akan mengira aku sudah di ambang kematian, ya.”

Kaulah yang memainkan bunga yang lembut, bukan aku.

Aku menyerahkan botol air minum kepada Lucas dan mengangguk ke arah pedalaman kota.

“Kita harus pergi ke satu tempat lagi.”

“Bukankah kita sudah mengunjungi semua fasilitas bengkel?”

“Kita sudah melihat semua bengkel. Tapi ada satu tempat lagi yang harus saya periksa.”

Saya menawarkan sedikit senyum.

“Saya akan membangun fasilitas baru di kota. Hari ini, saya akan bertemu dengan orang-orang yang akan bekerja di sana, dan mencari lokasi yang cocok.”

“Fasilitas seperti apa? Instalasi pertahanan baru? Atau mungkin, fasilitas pelatihan ksatria untuk legiun eksklusif Anda?”

“Tidak, ini tidak berhubungan dengan pertahanan.”

Membuka jendela sistem dan menarik seluruh peta kota, saya mencari lokasi yang cocok dengan mata saya.

“Aku akan membangun sebuah kasino.”

“… Maaf?”

Dengan nada yang menunjukkan bahwa dia tidak mengerti, Lucas menjawab beberapa saat kemudian.

Aku mengulangi perkataanku sendiri.

“Sebuah kasino, Lucas. Sebuah kasino. Tempat di mana para bangsawan dan konglomerat bisa berjudi secara legal.”

“…”

“Secara khusus, aku berpikir untuk membangun sebuah hotel dengan kasino. Aku ingin tahu di mana lokasi yang bagus…”

Menatapku dengan wajah tegas, Lucas perlahan-lahan melunak dan tersenyum hangat. Ada apa dengan dia? Kenapa dia menatapku seperti itu?

“Seperti yang diharapkan, Anda benar-benar unik, Tuanku.”

“Hah? Kenapa?”

𝗲n𝓊ma.i𝗱

“Anda tidak bisa menghilangkan kecenderungan sembrono Anda, tidak bisa melupakan rasa perjudian, dan sekarang Anda berpikir untuk membangun kasino di kota terpencil ini … Saya, Lucas, hanya bisa mengagumi konsistensi Anda.”

“Aku akan memukulmu, bajingan!”

Aku hampir saja memukul Lucas dengan tongkat sihir yang baru saja kudapatkan. Aku harus mengoleskan buff untuk membuatnya lebih perih, di pipinya!

“Bukan begitu, Lucas! Dengarkan baik-baik! Ini bukan untuk menghiburku!”

Aku mengangkat jari telunjukku dan berkata dengan sungguh-sungguh.

“Saya berencana untuk memikat karakter pahlawan lain dengan itu!”