Chapter 63

Bahan untuk memanggil menara pertahanan otomatis adalah inti Magic Power dengan peringkat R atau lebih tinggi, dan bahan konstruksi seperti batu dan kayu.

Aku memiliki inti Magic Power peringkat SR, dan untuk bahan bangunan…

‘Aku punya banyak sekali.

Para golem itu cukup baik untuk menghancurkan rumahku berkeping-keping. Batu bata dan papan kayu berserakan di mana-mana.

Aku melemparkan inti Kekuatan Sihir ke dalam rumah dan berteriak,

“Panggil!”

Grgrgrgrgr-!

Segera, puing-puing dari bangunan di sekitarnya melesat ke udara.

Dentang! Gemuruh! Duk!

Batu-batu dan kayu yang membumbung tinggi itu hancur berantakan dan mulai membentuk struktur, jatuh seperti balok-balok Tetris ke dalam lubang yang menganga di atap.

Merasakan sesuatu yang aneh, golem batu itu mulai mengeluarkan sihir ke arah kubah yang sedang dibangun.

Bum! Brrrmbmbm!

Namun, meskipun dihujani dengan sinar yang terus menerus, menara pertahanan otomatis ini berhasil diselesaikan dengan tekad yang kuat. Khususnya, larasnya diselesaikan terlebih dahulu.

Duk!

Laras seperti meriam raksasa itu mengarah ke golem batu, dan saat berikutnya.

Boomboomboom-!

Moncongnya menyemburkan api.

Golem batu itu menghindar dengan cepat, tapi Peluru Sihir berikutnya memutuskan lengan dan kaki kanannya.

Erangan, oooh…!

Dengan suara seperti jeritan, golem batu itu jatuh, menabrak tanpa henti.

Selanjutnya, menara pertahanan otomatis memutar larasnya. Itu mengarah ke golem yang mendekat dari arah berlawanan.

Boom! Boomboomboom!

Puluhan Peluru Sihir berwarna biru mengalir keluar.

Golem yang berada di depan berubah menjadi sarang lebah, dan segera meledak.

Ka-Boom…!

Golem yang tersisa menghentikan gerakan mereka, dan buru-buru mundur.

Sepertinya mereka menyadari bahwa melanjutkan serangan akan mengakibatkan kehancuran mereka.

‘Aku sudah merasakannya sejak tadi, tapi kenapa makhluk-makhluk ini begitu cerdas…?

Kecerdasan dasar monster dalam game ini seharusnya adalah tanpa henti menyerang jalur terpendek untuk membunuh manusia.

𝐞nu𝓶a.i𝒹

Pergerakan seperti itu dalam situasi di mana tidak ada entitas komando yang signifikan.

Namun, saya akhirnya bisa bernapas lega. Saat aku memastikan mundurnya makhluk-makhluk itu, aku menghela napas panjang.

“Sepertinya kita akhirnya memasuki jeda.”

“Kau benar-benar memiliki segala macam taktik yang aneh, senior… ugh!”

Evangeline mengerang kesakitan.

Aku segera menghampirinya dan menyemprotkan ramuan standar pada lukanya dari inventarisku.

“Rasanya seperti aku akan meminum semua ramuan yang kumiliki untuk hidupku hari ini…”

Saat aku menyerahkan sisa ramuannya, Evangeline, yang menenggaknya sekaligus, bertanya dengan wajah lelah,

“Apa selanjutnya?”

“Tunggu. Sampai matahari terbenam.”

Saya bergumam, melihat matahari yang masih menggantung di atas cakrawala.

“Saat matahari terbenam, saya bisa menggunakan asuransi saya yang lain.”

Saat itu sudah sore.

Meskipun matahari terbenam terlambat di negeri yang terletak di titik paling selatan benua ini, malam sudah dekat.

Yang harus saya lakukan adalah menunggu sampai saat itu tiba. Dan kemudian…

“Argh…!”

Pada saat itu, Evangeline memegangi luka di bahunya, mengerang kesakitan…

Itu adalah bagian yang menerima kerusakan paling parah selama serangan sebelumnya. Bahkan dengan ramuan yang dioleskan, darah masih mengalir.

“Aku akan mencari sesuatu seperti perban. Tunggu di sini.”

Aku bangkit dan mengamati bagian dalam gedung. Tempat ini benar-benar hancur, tapi ada beberapa barang yang masih bisa digunakan.

Tempat ini dulunya adalah dapur sebuah vila.

Botol-botol minuman keras yang pecah berserakan di mana-mana, sementara lemari dan rak-rak pajangannya sudah runtuh. Aroma alkohol yang tajam merasuk ke dalam udara.

Saya menemukan kain bersih dari laci dan menggunakannya untuk membalut lengan Evangeline.

Evangeline, yang telah berjuang untuk bernapas, mengernyitkan alisnya.

“Ngomong-ngomong, mengapa ada begitu banyak alkohol di sekitar sini? Baunya sangat menyengat.”

“Yah, karena Margrave dari Crossroad adalah seorang peminum alkohol.”

“Apa?”

Mata tajam Evangeline membelalak, dan aku mengerjap ke arahnya.

“Kau tidak tahu? Ayahmu bukan orang sembarangan. Dia praktis hidup tenggelam dalam alkohol.”

“Tidak mungkin… Ayah yang kuingat bahkan tidak pernah menyentuh alkohol sepanjang hidupnya.”

Evangeline bergumam dengan suara gelisah.

“Dia bilang dia harus selalu waspada, karena monster bisa menyerang kapan saja… Dia tidak pernah minum seteguk pun…”

Aku tertawa getir.

“Sepertinya banyak yang berubah dalam tiga tahun sejak kau pergi.”

“…”

“Dia sangat tersiksa. Dia tidak bisa bertahan sehari saja tanpa alkohol.”

Bibir pucat Evangeline mengencang.

Merasa kasihan pada gadis kecil itu, saya bertanya dengan hati-hati.

“Apakah kamu masih membenci ayahmu, bahkan setelah semua ini?”

“Ya.”

Dia segera menjawab.

“Saya masih tidak bisa memaafkannya.”

“Jika ayahmu memilih untuk menyelamatkan ibumu daripada melindungi kota tiga tahun yang lalu, apakah kamu akan memaafkannya?”

𝐞nu𝓶a.i𝒹

“… Aku mungkin tidak akan membencinya seperti sekarang.”

“Tapi kamu ada di kota saat itu.”

Alis Evangeline bergerak-gerak.

“Jika ayahmu pergi untuk menyelamatkan ibumu, maka kamu akan berada dalam bahaya.”

“…”

“Dia hanya bisa membela satu sisi dengan pasukan Crossroad saat itu. Ayahmu tidak meninggalkan ibumu. Dia memilih untuk melindungimu. Kau tahu itu.”

“… Ya, aku tahu.”

Evangeline menggigit bibirnya sedikit dan bergumam.

“Aku tahu ayahku melakukan yang terbaik. Dia selalu begitu… Aku tahu itu. Tapi tetap saja!”

Evangeline perlahan-lahan menundukkan kepalanya.

“Lalu siapa yang harus aku salahkan…?”

Saya mengerjap kaget.

Apa?

“Ibuku dicabik-cabik oleh monster, dan aku sangat marah dan sedih sampai aku bisa gila. Tapi tidak ada gunanya membenci monster. Mereka hanya kecelakaan, bencana… Jadi siapa yang harus saya salahkan?”

Evangeline menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

“Aku tahu, itu pengecut… Mencari seseorang untuk disalahkan alih-alih membenci monster yang membunuh ibuku… itu pengecut.”

“…”

“Tapi jika aku tidak menyalahkan seseorang… rasanya hatiku akan meledak…

Itu tidak seperti bencana alam, monster yang tak terkendali.

Mereka membenci manusia yang masih hidup yang akan bertanggung jawab di depan mata mereka.

Karena lebih mudah untuk membenci seseorang daripada melupakan kesedihan.

“Ayah saya bersedia disalahkan. Karena tidak mau menyelamatkan ibuku. Itu adalah kesalahannya, tanggung jawabnya. Jadi aku membencinya dengan bebas.”

“…”

“Dan sekarang aku harus memaafkan ayahku? Karena dia benar-benar melakukan yang terbaik? Karena dia melakukannya untuk melindungiku?”

Kepalan tangan kecil Evangeline menghantam tanah.

“Jadi jika ini bukan salah ayahku, lalu salah siapa semua ini…!”

“Tidak ada yang salah.”

Aku berkata dengan tenang.

“Kita semua hanya … mencoba untuk bertahan hidup.”

𝐞nu𝓶a.i𝒹

Tidak ada yang memiliki niat jahat.

Semua orang hanya berusaha keras untuk menjalani hidup yang terbaik.

Tapi monster menyerang, dan orang-orang mati.

Keluarga mati, teman mati, rekan mati.

“Kita tidak bisa menahannya. Manusia itu lemah… Untuk bertahan hidup, kita membutuhkan seseorang yang nyata untuk disalahkan.”

Bukan untuk membenci, tapi untuk hidup.

Orang-orang di sini membutuhkan seseorang untuk disalahkan. Seseorang yang bertanggung jawab atas semua neraka ini.

“Jadi, sekarang.”

Saya berlutut di depan Evangeline dan dengan lembut membelai kepalanya.

“Salahkan aku.”

Evangeline, yang tadinya menatap tanah, menatapku dengan mata hijau yang lebar.

“… Maaf?”

“Biar aku yang mengambil alih kesalahan dari ayahmu. Aku sekarang adalah penguasa Crossroad.”

Aku menepuk dadaku dengan tangan kananku.

“Akulah yang bertanggung jawab atas tempat ini.”

“Tidak perlu, senior ….”

Tidak perlu.

Tetapi jika ini juga beban yang telah dipikul oleh keluarga Cross selama ini, sudah sepantasnya aku, sang penguasa baru, memikulnya.

“Aku akan menjadi orang yang disalahkan. Jadi… cobalah untuk sedikit memahami ayahmu.”

“…”

“Dia hanya berharap untuk kebahagiaanmu.”

Aku mengacak-acak rambut Evangeline dengan kasar. Melihat wajah pucat gadis itu, aku tertawa pelan.

“Jadi, aku juga mengalami semua masalah ini untuk menyelamatkanmu.”

“…”

Evangeline menatapku sejenak dengan tatapan tanpa kata di matanya, lalu membuka mulutnya.

“I….”

Saat itu.

Gwoooh-!

Sebuah suara mekanis bergema di kejauhan. Evangeline dan aku mengalihkan pandangan kami ke arahnya.

Para golem bergerak di antara bangunan-bangunan yang runtuh.

Mereka mengepung mansion itu dengan luas. Evangeline dengan cepat berdiri.

𝐞nu𝓶a.i𝒹

“Mereka mengepung kita!”

“Cih, seandainya saja kita punya lebih banyak waktu…”

Menara pertahanan otomatis memiliki jumlah amunisi yang tetap. Dan arah yang bisa ditembakkan pada satu waktu juga terbatas.

Jika mereka mengepung kita dan masuk sekaligus, menara pertahanan otomatis tidak akan berdaya melawan serangan dari titik-titik buta.

Setelah menyadari hal ini, para golem telah mengepung kami.

“Bajingan-bajingan ini, mereka benar-benar pintar, ya?”

“Jika mereka menyerbu kita sekaligus, kita akan tamat.”

“Lalu apa yang harus kita ….”

“Kita menyerang lebih dulu.”

Jumlah yang tersisa dari para bajingan itu hanya enam belas orang. Tidak, tiga belas karena satu orang tewas akibat menara otomatis tadi.

Bahkan jika mereka mengepung vila dalam lingkaran penuh, pengepungan mereka pasti akan tipis. Ada kemungkinan untuk menerobos.

Aku mengambil Senjata Sihir, Ratu Hitam.

“Satu-satunya pilihan kita adalah menerobos pengepungan mereka dengan menyerang satu sisi terlebih dahulu, lalu menghabisi para bajingan yang tersisa satu per satu.”

Aku melirik sekilas ke arah barat. Matahari berangsur-angsur terbenam.

Sudah hampir malam.

Kesempatan yang kutunggu-tunggu telah tiba. Kesempatan untuk menggunakan salah satu dari dua polis asuransi yang tersisa.

Evangeline menunjukkan tangannya yang kosong.

“Tapi saya… tidak punya senjata.”

Sayang sekali dia baru saja menghancurkan dua buah set peralatan kelas SSR yang dibawanya dari ruang bawah tanah.

Itu memang disesalkan. Dengan rasa pahit di mulutku, aku memberi isyarat ke luar.

“Itu peralatan cadangannya.”

“Hah? Aku tidak membawa peralatan cadangan.”

“Bukan kamu. Ada di sini.”

“Benarkah? Apa ayah menyimpan senjata di vila ini?”

“Tidak, tidak juga.”

Sambil menyeringai, aku menunjuk ke arah kebun di halaman belakang.

“Aku sudah menguburnya beberapa hari yang lalu.”

Evangeline, yang terdiam sejenak, tiba-tiba membuka mulutnya lebar-lebar.

“Kamu tidak bermaksud, bahwa…!”

***

Dentingan. Gedebuk.

Beban berat menginjak pecahan kaca, menimbulkan suara.

Suara golem perlahan-lahan memperketat pengepungan mereka.

𝐞nu𝓶a.i𝒹

Mereka dengan hati-hati mendekati vila, mendorong melalui reruntuhan bangunan yang hancur.

Oooong-

Menara pertahanan otomatis yang ditempatkan di tengah-tengah vila mengeluarkan suara mekanis yang mengancam saat memutar larasnya.

Jika musuh memasuki jangkauannya, ia akan menembak tanpa penundaan 0,1 detik.

Pengepungan golem secara bertahap diperketat, dan saat jangkauan menara pertahanan otomatis dan pengepungan golem saling tumpang tindih…

ThududuDum!

Meriam dari menara pertahanan otomatis memuntahkan tembakan pertama.

Golem terdepan berubah menjadi boneka kain di bawah hujan peluru magis. Tapi masih ada dua belas golem yang tersisa.

ThududuDum! ThududuDum!

Para golem itu menyerbu sekaligus ke arah menara pertahanan otomatis yang tak henti-hentinya menghujani mereka dengan peluru-peluru magis.

Menara pertahanan otomatis berhasil mengubah dua golem lagi menjadi sarang lebah dalam sekejap, tapi hanya itu.

Pada saat ia memutar larasnya untuk menemukan target berikutnya, golem yang tersisa sudah menempel di menara pertahanan.

Krek! Berderit! Erangan!

Pukulan keras para golem dengan cepat merobek baju besi itu, dan meriam yang memuntahkan peluru magis sampai akhir robek dalam sekejap.

Kwagwang…!

Inti sihir hancur berkeping-keping, dan menara pertahanan otomatis meledak.

Menjatuhkan satu golem yang terperangkap dalam ledakan adalah pencapaian terakhir dari menara pertahanan otomatis.

Sudah cukup.

Itu berhasil.

“Serang-!”

Aku menyaksikan sampai saat terakhir saat para golem bajingan itu merobek-robek menara pertahanan otomatis.

Ta-at!

Evangeline dan aku berlari keluar dari bangunan vila secara bersamaan.

Gwoh?!

Para golem yang membongkar menara pertahanan otomatis semuanya berbalik ke arah kami sekaligus. Tanpa ragu-ragu, mereka bergegas mengejar kami.

“Terus lari, Evangeline! Jangan melihat ke belakang!”

Sambil berteriak pada Evangeline yang berlari di depan, aku mengarahkan laras pistol sihirku ke belakang kami.

Para golem itu dengan cepat menyusul, hampir di belakangku.

Tu-kwang-!

Ratu Hitam memuntahkan api.

Seekor golem, terkoyak dari kepala hingga dada, jatuh ke belakang. Tanpa membuang waktu, aku menembakkan satu tembakan lagi ke samping.

Tu-kuk-!

Bidikanku meleset, kali ini mengenai bagian bawah golem.

Golem itu jatuh ke tanah, terlihat aneh, dengan semua yang ada di bawah pahanya hancur. Bukan itu yang kuincar, tapi tetap saja golem itu tidak bisa dilumpuhkan.

“Sedikit lagi! Saya memiliki polis asuransi terakhir saya di depan!”

Tu-kuk! Tu-kuk! Tu-kwang-!

Saya menembak tanpa henti, tidak menyisakan peluru.

Saya berhasil melumpuhkan dua orang lagi, tapi satu tembakan meleset. Tidak masalah. Aku hanya perlu mengulur waktu sedikit lagi.

Tak lama kemudian, kami sampai di kebun belakang. Batu nisan pasangan Margrave didirikan di sana.

Evangeline, yang berlari mendahuluiku, berlutut di samping makam ayahnya.

“… Gh!”

𝐞nu𝓶a.i𝒹

Dia mulai menggali tanah dengan tangannya.

Dengan putus asa, Evangeline mulai menggali sebuah ruang tepat di samping makam.

Tak lama kemudian, sebuah kotak kayu muncul dari gundukan tanah. Ia segera membuka kotak itu.

Di dalamnya, ada sebuah tombak kavaleri tua dan perisai.

Senjata yang digunakan oleh generasi keluarga Cross.

Dan pada hari pemakaman ayahnya, atas permintaan Evangeline, senjata-senjata itu dikuburkan bersama dengan sang Margrave.

“…”

Dengan tangannya yang penuh dengan tanah, Evangeline menggenggam erat tombak kavaleri yang sudah usang itu.

-Catatan TL-

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika kamu ingin mendukungku atau memberiku umpan balik, kamu bisa melakukannya di patreon.com/MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! https://discord.gg/BWaP3AHHpt