Chapter 59

‘Tidak apa-apa, Evangeline. Tidak ada yang akan terjadi.

Itu adalah kenangan dari masa kecilnya.

Monster-monster telah menyergap kota malam itu juga.

Kota itu telah menjadi medan perang, dan Margrave dari Crossroad segera berlari keluar dari rumahnya menuju garis depan.

Seperti biasa, ibunya datang ke kamar Evangeline dan memeluknya erat-erat.

“Tidak ada yang perlu ditakutkan. Ketika matahari terbit, semua monster akan menghilang.

Evangeline tahu.

Orang yang paling ditakuti adalah ibunya.

Setiap kali ayahnya pergi berperang, ibunya gemetar ketakutan karena takut ayahnya akan terluka atau mati.

Namun, alih-alih mengungkapkannya, dia akan mendatangi putrinya dan diam-diam memeluknya.

‘…’

Evangeline menoleh. Jauh di sana, api muncul dari garis depan.

Meskipun jarak antara benteng dan rumah besar itu cukup jauh, suara besi terdengar jelas. Bau abu membuat hidungnya tergelitik.

Jeritan dan tangisan orang-orang, lolongan monster. Dan, bau busuk darah.

“Ibu?

𝗲nu𝓂a.i𝐝

Evangeline bertanya.

“Kapan aku harus pergi ke sana?

“Apa?

Ibunya menatap putrinya yang masih kecil dengan heran. Evangeline menunjukkan ekspresi dewasa yang tidak seperti anak kecil pada umumnya.

‘Aku mendengarnya dari ayah. Pewaris keluarga Cross harus pergi ke garis depan dan bertempur.

Ekspresi ibunya jatuh seolah-olah dunia telah runtuh. Evangeline memiringkan kepalanya.

“Apakah ibu tidak ingin aku bertempur?

‘Ini bukan tentang suka atau tidak suka. Ini adalah takdir keluarga Cross.

Ibunya sekali lagi memeluk Evangeline erat-erat.

“Hanya saja… menyedihkan.

“Sedih?

‘Karena ibumu seorang pengecut. Saya takut ayahmu akan terluka, dan kamu akan menderita di masa depan… Itu menakutkan dan menyedihkan.

Evangeline ragu-ragu sejenak, lalu mengajukan pertanyaan yang sudah lama ada di benaknya.

“Ibu tidak tahu ini akan terjadi, kan?

“Hah?

‘Ibu tidak tahu kalau kamu mengkhawatirkan ayah setiap kali monster menyerang? Ibu tidak tahu kalau aku harus bertarung di sana saat aku besar nanti?

Ketakutan bahwa suaminya akan mati. Kesedihan menyelimutinya saat dia mengkhawatirkan masa depan putrinya.

Setiap malam para monster menyerang, ibunya gemetar sedemikian rupa.

“Jika kamu tahu ini akan terjadi… apakah kamu tidak akan menikah dengan ayah?

Ibunya, yang telah diam-diam menatap putrinya, menjawab,

“Tidak, aku tahu.

Perlahan-lahan, sebuah senyum lembut tersungging di bibirnya.

“Aku tahu jika aku menikahi ayahmu, setiap kali monster menyerang, aku akan menghabiskan malam dengan menangis.

Tangan ibunya yang kasar namun hangat membelai rambut Evangeline.

“Saya tahu bahwa jika saya melahirkanmu, kamu juga pada akhirnya akan menghadapi takdir untuk bertarung. Aku tahu aku akan sedih dengan takdir itu. Aku tahu semuanya.

“Tapi kenapa? Mengapa kamu menikah dengan ayah?

Karena tidak mengerti, Evangeline bertanya lagi.

𝗲nu𝓂a.i𝐝

“Mengapa… mengapa kamu melahirkan aku?

Mengapa dia memilih jalan ini, padahal dia tahu itu akan membawa penderitaan dan kesedihan?

Meskipun dia tahu apa yang ada di depan mata adalah rasa sakit. Mengapa.

“Hmm? Aku ingin tahu mengapa…”

Dengan suara yang mulai melemah, ibunya akhirnya tersenyum tipis.

“Mungkin karena apa yang terus berlanjut.”

“Apa yang terus berlanjut…? Apa itu?”

Sambil menggendong Evangeline yang masih berkedip dalam pelukannya, ibunya perlahan menjawab,

“Kamu akan mengerti saat kamu besar nanti, Evangeline.”

“Saat aku besar nanti?”

“Ya, kamu pasti akan mengerti nanti.”

Tangan ibunya yang besar dan hangat membelai punggung Evangeline dengan lembut.

“Kamu akan mengerti mengapa ibumu melakukan apa yang dia lakukan…”

Mengapa dia bergerak menuju masa depan yang penuh dengan ketakutan dan kesedihan.

Bahkan tiga tahun setelah kepergian ibunya, Evangeline masih tidak mengerti.

𝗲nu𝓂a.i𝐝

Dan mungkin dia berpikir… dia mungkin tidak akan pernah mengerti untuk selamanya.

***

“Batuk?!”

Terengah-engah, Evangeline membuka matanya lebar-lebar.

“Batuk, batuk, batuk!”

Batuk dengan keras, dia meludahkan darah. Rasa sakit yang menusuk menjalar dari punggungnya.

Sambil mengusap mulutnya yang kasar, Evangeline mencoba memahami situasinya.

Dia telah terkena tinju golem dan terlempar sampai ke dinding mansion, menghantam punggungnya.

‘Berapa lama aku tidak sadarkan diri?

Sepertinya tidak lama. Golem yang telah memukulnya masih terus mendatanginya.

Mengaum!

Mengapa ada golem di sini?

Tubuhnya bereaksi sebelum pikirannya sempat bertanya.

Dentang!

Evangeline dengan cepat memasang perisai di lengan kirinya dan menangkis pukulan golem itu.

Gedebuk-!

Perisai itu memanas menjadi putih, berhasil memblokir serangan itu.

Tapi sebelum Evangeline bisa bersiap untuk jurus berikutnya, serangan kedua datang.

Dor! Tabrakan!

𝗲nu𝓂a.i𝐝

Kaki besar golem itu menginjak-injak tubuh kecil Evangeline.

Tak terbayangkan bagaimana kelincahan seperti itu bisa muncul dari tubuhnya yang sangat besar.

Evangeline, yang terhalang oleh perisai, menabrak dinding mansion dan berguling ke dalam mansion.

“Batuk!”

Evangeline mengerang, bangkit dari reruntuhan tembok yang hancur.

“Ini gila, sungguh…!”

Roar!

Golem itu memperluas lubang di dinding dan menerobos masuk ke dalam mansion.

Dengan setiap gerakan yang dibuatnya, langit-langit runtuh dan dinding runtuh.

“Dia benar-benar meruntuhkan rumah seseorang, bajingan ini…”

Menggertakkan giginya, Evangeline menegakkan tubuh dan menggenggam tombaknya di tangan kanannya.

Dentang!

Segera setelah dia menggenggam tombak itu, cahaya menyilaukan dari perisai berpindah ke tombak.

Skill serangan [Damage Payback] sudah siap.

Segera setelah makhluk itu menyerang lagi, dia akan membalas dan mengakhirinya.

‘Masuklah, kau bajingan seperti banteng…!

Evangeline menunggu untuk masuk, matanya bersinar seperti pemburu.

Golem di depan tidak ragu-ragu dan langsung menyerang. Evangeline mengatur waktunya dengan sempurna dalam pikirannya. Tiga, dua, satu-

Saat itulah hal itu terjadi.

Bang! Tabrakan!

Menerobos dinding di sisi kiri dan kanan Evangeline, dua golem uap baru muncul.

“Apa-”

Meskipun bingung, Evangeline bereaksi dengan cepat.

Gedebuk! Bang-!

Dia menusuk dada musuh yang datang dari arah kanan dengan tombaknya, sambil menangkis serangan dari arah kiri dengan perisainya.

Yang kanan mati seketika dengan inti sihirnya tertusuk, dan serangan yang kiri ditangkis dengan sempurna.

Tapi untuk yang menyerang dari depan…

“Gh…?!”

Tidak ada cara untuk menghadapinya.

Gedebuk-!

Tinju sebesar tubuh bagian atas Evangeline menghantamnya sekali lagi.

𝗲nu𝓂a.i𝐝

Crash! Gemerincing!

Setelah menabrak tembok, Evangeline akhirnya berhenti setelah menabrak lemari pakaian dan sebuah etalase.

Piring dan botol yang berada di dalam lemari dan etalase berhamburan keluar dan pecah.

“Sial, itu…!”

Evangeline menyeka darah dari hidungnya sambil dihujani pecahan kaca seperti hujan.

Dua golem uap menyerang Evangeline dengan suara bergemuruh.

Menyipitkan matanya, Evangeline berteriak.

“Tenanglah, kalian monster bajingan-!”

Menendang dari posisinya yang berjongkok, Evangeline melesat ke depan.

Dia menangkis tinju golem pertama dengan perisainya, dan dengan tombak di tangan yang lain, dia menusuk dada golem itu. Duk!

Golem kedua menyerang secara beruntun.

Evangeline menggunakan tubuh golem pertama yang ditusuknya dengan tombaknya untuk menerima pukulan dari golem kedua.

Denting!

Pada saat golem kedua bersinggungan dengan golem pertama dan berhenti, Evangeline menusukkan tombaknya ke depan dengan kuat. Ujung tombak yang telah menembus golem pertama mencapai pelindung dada golem kedua.

Kaboom-!

Pada saat itu, ujung tombak itu menyala.

Mengembalikan serangan musuh yang tersimpan dengan skill pertamanya [Damage Save] menggunakan skill keduanya [Damage Payback]!

Bum!

Sebuah ledakan energi tanpa bentuk dari ujung tombak.

Golem pertama yang ditusuk oleh tombak dan golem kedua yang tersentuh oleh mata tombak meledak, tubuh bagian atas mereka hancur dalam sekejap.

Buk! Buk, gemuruh…

“Haah, haah, haah!”

Pecahan dari golem yang hancur beterbangan di sekeliling. Sambil memegang tombaknya, Evangeline menarik napas.

“… Ugh!”

Setelah pertempuran selesai untuk saat ini, rasa sakit mengalir dari daerah yang terluka.

Kulit yang terbakar terasa perih, dan pergelangan kakinya berdenyut-denyut, setelah berusaha keras untuk menahan serangan yang tiba-tiba itu.

Namun, Evangeline bahkan tidak memikirkan pertolongan pertama saat ia buru-buru bergerak ke arah luar mansion.

“Pasukan golem menyergap kami. Sehari lebih awal dari yang diperkirakan di Crossroad.

Jika keadaan terus berlanjut seperti ini, bahkan Crossroad tidak akan aman.

‘Aku harus kembali dan memperingatkan mereka tentang serangan itu…!

Dengan langkah tertatih-tatih, Evangeline nyaris tidak muncul dari bangunan rumah yang hancur.

Tepat pada saat itu.

Bum!

Daerah itu berguncang.

𝗲nu𝓂a.i𝐝

Itu adalah getaran yang besar, cukup untuk mengangkat tubuh mungil Evangeline ke udara.

“Hah?”

Mengeluarkan suara terkejut, Evangeline mengalihkan pandangannya ke arah sumber getaran.

Dan kemudian, mereka melihat mereka.

Bum…! Bum…! Bum…!

Segerombolan besar golem, lebih dari 50 orang, bergerak maju ke arahnya secara langsung.

Dengan setiap langkah yang disinkronkan oleh para golem, tanah bergetar hebat.

Sudah hancur, dinding mansion semakin runtuh, mengirimkan batu bata dan puing-puing beterbangan seolah-olah gempa bumi telah terjadi.

“Apa-apaan ini…?”

Saat itulah Evangeline tersadar.

Tiga golem uap tadi hanyalah pelopor pengintai. Raksasa ini adalah ancaman yang sebenarnya.

“Aku harus melarikan diri.

Tidak ada pilihan lain. Evangeline tahu secara naluriah.

Jika dia mencoba menghadapi mereka secara langsung, dia akan terbunuh.

“Di mana kudaku?

Evangeline mengamati sekelilingnya untuk mencari kudanya, tetapi kuda itu sudah lama melarikan diri.

“Haruskah saya berlari ke persimpangan?

Evangeline menatap kakinya yang pincang. Mungkinkah dia bisa berlari dengan cedera ini?

‘Ini bukan masalah bisa atau tidak bisa!

Jika dia tidak membuat jarak sekarang, dia tidak akan pernah bisa melarikan diri dari tempat ini!

Sambil mengertakkan gigi, Evangeline berusaha berlari menuju Crossroad. Pada saat itu…

Vroom-

Dua golem yang berada di bagian belakang kelompok naik ke udara.

Mereka adalah jenis golem yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Sementara golem lainnya kasar dan kokoh, dua golem ini memiliki desain yang elegan dan ramping.

Merasakan ancaman yang tidak biasa, Evangeline dengan cepat mengangkat perisainya.

Langkah itu menyelamatkan nyawa Evangeline.

Zing-!

Dari ujung jari kedua golem yang melayang itu, puluhan sinar merah terang ditembakkan.

Itu adalah jenis sihir laser yang sama dengan yang digunakan monster bos selama periode eksplorasi bebas.

Tapi jumlah sinarnya jauh lebih besar, dan ada dua di antaranya.

Ping! Pivivivivivivng!

𝗲nu𝓂a.i𝐝

Kwaag-!

Puluhan laser merah melenyapkan tanah tempat Evangeline berdiri.

Setiap kali sinar menyapu tanah seperti cambuk, ledakan dan api meletus.

Evangeline, dengan perisainya terangkat, menyerap serangan-serangan sihir itu. Tubuhnya yang berjongkok tanpa henti didorong ke belakang.

“Batuk…!”

Dia bisa merasakan daya tahan perisainya dengan cepat habis.

Meskipun tegang, dia berhasil menahan serangan itu. Masalahnya adalah,

Raungan-!

Saat Evangeline bertahan untuk menangkis sihir itu, para golem lainnya menyerang ke arahnya.

‘Aku tidak bisa terjebak di sini! Aku harus menahan mereka dan membuat jarak…!

Evangeline, memegang perisainya, mulai mundur.

Tapi saat itu, pergelangan kakinya yang terkilir terlepas, dan dia kehilangan keseimbangan.

“Oh tidak.

Hanya keberuntungannya, kesalahan lain di sini.

Dengan posisi Evangeline yang terganggu, sebuah celah muncul di pertahanannya. Balok merah tidak melewatkan kesempatan itu dan menerobos masuk.

Ping! Pivivng!

𝗲nu𝓂a.i𝐝

“Ah!”

Balok-balok itu sangat panas dan tajam. Sinar-sinar itu hanya menyerempetnya, tetapi cukup untuk membakar kulitnya dan menimbulkan luka.

Tetesan darah mengucur dari tubuh mungil Evangeline.

Sinar yang menyerempet Evangeline membuat tanah terbakar dan langsung menimbulkan ledakan.

Tookwaag-!

“Augh… Urgh…!”

Dihujani oleh ledakan dan ditebas oleh sinar cahaya, Evangelin jatuh dengan kasar di tanah.

Ketika dia berhasil mengangkat tubuh bagian atasnya dengan suara tercekik, dia bisa melihat golem raksasa menutup celah.

“Ahh.

Perlahan, Evangelin menundukkan kepalanya. Meski dia berpikiran jernih, kemampuannya untuk menilai situasi sangat cepat.

“Ini adalah akhirnya.

Begitu kosong.

Tiba-tiba dan tiba-tiba. Kematian semakin mendekat.

“Masih banyak yang belum saya lakukan…”

Dia belum pernah berkencan, belum pernah minum alkohol, belum pernah merokok.

Dia bahkan belum menjadi dewasa.

Dia belum memiliki kesempatan untuk benar-benar mengetahui apa yang ingin dia lakukan.

“Ini sudah berakhir.”

Evangelin perlahan-lahan memejamkan matanya.

Tidak ada kemarahan. Tidak ada kesedihan.

Hanya, penyesalan.

Itulah emosi yang dirasakan gadis itu di saat-saat terakhir hidupnya. Evangelin menghela napas pelan.

“Aku menyesal…”

Saat itulah hal itu terjadi.

“Kalau begitu kamu harus melakukannya.”

“…?”

“Lakukan semua hal yang belum kamu lakukan, satu per satu.”

Tiba-tiba, sebuah suara terdengar tepat di depannya.

Berpikir dia mungkin berhalusinasi, Evangelin perlahan-lahan membuka matanya dan melihat ke depan.

“Hidup ini singkat. Jangan menyesalinya dan menyia-nyiakannya dengan rajin, oke?”

Seorang pria berdiri tegak di depan Evangelin, membelakanginya.

Bajunya basah oleh keringat, menunjukkan betapa tergesa-gesa dia berlari, dan dia terengah-engah, bahunya naik turun.

Tidak dapat mempercayainya, Evangelin membuka mulutnya sedikit.

“… Senior?”

Kemudian, pria itu melirik ke arahnya.

Pangeran ketiga dari Kekaisaran Everblack – Ash ‘Born Hater’ Everblack menyeringai, memperlihatkan giginya.

“Aku datang untuk menyelamatkanmu, junior yang manis.”

-Catatan TL-

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan umpan balik, Anda bisa melakukannya di patreon.com/MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! https://discord.gg/BWaP3AHHpt