Chapter 47

“Sampai kapan Anda berencana memanggil saya junior?”

Evangeline bertanya, sebuah kerutan muncul di antara kedua alisnya. Saya menjawab dengan mengangkat bahu acuh tak acuh.

“Ada apa? Tidak suka dipanggil junior?”

“Kedengarannya seperti kamu sedang mengolok-olokku…”

“Yah, kamu selalu bisa memanggilku senior sebagai gantinya.”

“… Hah?”

“Panggil aku sebagai senior. Aku dari angkatan ke 369 dari Royal Academy, dan kamu dari angkatan ke 375. Kita memang senior dan junior, bukan?”

Mendengar permintaan saya yang sungguh-sungguh, Evangeline tampak sedikit terkejut.

“Apakah saya boleh memanggil Anda seperti itu?”

“Kenapa tidak? Jangan ragu untuk memanggilku seperti itu, junior~”

Setelah beberapa saat ragu-ragu, Evangeline menarik napas dalam-dalam.

“… Baiklah. Tidak umum untuk memanggil seorang bangsawan dengan cara ini.”

Dia menghirup napas dengan tajam, lalu berbicara.

“Mulai saat ini, aku akan menyebutmu sebagai senior. Aku mengandalkanmu… Se, Senior.”

Dia berhasil mengeluarkan kata-katanya, kepalan tangannya yang kecil mengepal seolah-olah dia sedang bergulat dengan rasa malu. Aku mengeluarkan tawa kecil. Jika tindakan saya bisa memberikan sedikit kenyamanan untuknya, itu akan sangat berharga.

Mari kita melangkah dengan ringan dan membangun persahabatan.

Saat itu, Lucas, yang sedikit gemetar di belakangku, berkata.

“Tunggu, Yang Mulia!”

“Ada apa sekarang?!”

Apakah karena istilah senior tampak terlalu santai? Apakah Lucas sedang marah-marah?

“Itu tidak adil!”

Bukan itu…

Aku memegangi kepalaku yang berdenyut-denyut.

“Apa sebenarnya yang tidak adil bagimu…?”

“Aku ingin memanggilmu senior juga!”

𝐞𝐧𝓾m𝗮.id

“Tapi, kita teman sekelas…”

“Kalau begitu, teman sekelas!”

“Tidak, lupakan itu. Panggil saja Yang Mulia atau Tuan.”

“Yang Mulia? Tuan? Hmm, Tuan…”

Lucas menikmati kata Lord yang keluar dari mulutnya.

“Saya lebih suka Lord, Yang Mulia.”

“Oh, benarkah?”

“Ya, Yang Mulia!”

“Panggil aku apa pun yang cocok untukmu.”

Dia sepertinya sedikit terbawa suasana. Pertempuran yang terus menerus pasti mengambil korban. Aku harus mengatasi stres akibat pertarungannya.

“Oh teman sekelasku tersayang~ Oh negaraku tersayang~”

Jupiter sedang menikmati sebotol wiski dan menyenandungkan lagu aneh dari belakang. Tenanglah, wanita tua.

“Baiklah, kalau begitu…”

Ketika keributan seputar gelar saya mulai mereda, Damien bertanya dengan nada ragu-ragu.

“Kita panggil Evangeline dengan sebutan apa…?”

“Untuk saat ini, panggil saja saya dengan sebutan ‘Nona’.”

Evangeline dengan canggung memutar-mutar seikat rambutnya sambil bergumam.

“Saya dipanggil seperti itu selama tumbuh besar di sini… ya.”

Sebagai putri Tuan, dia pasti dipanggil Nona oleh penduduk setempat.

Saya mencoba membayangkan Evangeline yang lebih muda.

𝐞𝐧𝓾m𝗮.id

Dia berjalan-jalan di sekitar kota, penduduk setempat dengan penuh kasih sayang memanggil “Nona!” “Nona Evangeline!”… Pikiran itu sangat menyenangkan.

“Aku Damien. Saya bertugas sebagai penembak jitu dan tabib. Senang bertemu dengan Anda, Nona Evangeline.”

Damien menyambutnya dengan senyuman lembut.

“Saya Jupiter, seorang penyihir petir. Anda seumuran dengan cucu saya, Nona Evangeline. Cukup manis, harus saya katakan.”

Dengan senyum hangat seperti nenek-nenek, Jupiter menimpali. Jangan biarkan dia menipu Anda! Wanita tua itu adalah seorang penjepit uang receh!

“… Ini Lucas.”

Menyebut namanya dengan singkat, Lucas membelalakkan matanya dan menambahkan,

“Kau. Brengsek.”

“…”

Evangeline menjawab, ekspresinya berapi-api.

“Senang bertemu denganmu lagi. Kamu. Bodoh.”

“…”

“…”

Ketegangan yang nyata mengalir di antara dua ksatria garis depan.

Orang mungkin berasumsi bahwa orang-orang dalam bidang yang sama akan saling memahami dan bergaul, tapi sebaliknya, mungkinkah mereka adalah saingan, berlomba-lomba untuk posisi yang sama…?

“Baiklah, mari kita bahas secara spesifik tentang tim kita sambil berjalan. Untuk saat ini, ayo kita mulai. Junior.”

Berada di antara rekan kerja dan junior, saya merangkul pundak keduanya.

Saat Evangeline menatap saya dengan mata terkejut, saya melemparkan senyum jenaka padanya.

“Saya akan menunjukkan harta karun tersembunyi di kampung halamanmu sendiri!”

Tidak, tidak, saya tidak boleh memperlakukan ini seperti perjalanan mendebarkan di taman hiburan!

𝐞𝐧𝓾m𝗮.id

***

[Sekarang Memuat…]

[Tip – NPC yang kamu temui di dalam dungeon bisa menjadi sekutu atau musuh berdasarkan keputusanmu. Manfaatkan NPC dengan baik untuk perjalanan yang mulus!]

***

Setelah membaca sekilas teks tip yang biasa dan tidak informatif,

Setelah proses teleportasi selesai, kami menemukan diri kami berada di ruang bawah tanah di bawah danau.

[Bagian 1: Selokan Kering]

Lokasi kami saat ini berkelebat di depan mata saya.

Bagian 1, area yang sudah pernah aku jelajahi. Saluran pembuangan yang mengering. Pemandangan selokan yang sudah tidak asing lagi terbentang di hadapan kami.

“Yang Mulia?”

Lucas, tampak bingung, bertanya.

“Bukankah ini zona yang sudah kita jelajahi? Mengapa harus mengunjunginya kembali?”

“Kita bisa langsung melanjutkan ke Bagian 2, tapi dengan adanya anggota baru yang bergabung dengan partai kita, saya pikir yang terbaik adalah membiasakan diri di lingkungan yang tidak terlalu menantang.”

“Apa maksudmu monster telah muncul kembali di sini?”

“Memang. Setiap kali kita menangkis pertempuran pertahanan, ruang bawah tanah ini akan terisi kembali dengan monster-monster baru.”

Monster ‘menumpuk’ di ruang bawah tanah di bawah danau. Seiring berjalannya waktu, mereka akan memenuhi ruang bawah tanah, dan akhirnya ‘meluap’ ke luar batas danau.

Tujuan dari tahap pertahanan adalah untuk mengusir monster-monster yang meluap ini.

Setelah penjara bawah tanah dikosongkan seperti ini, gelombang monster berikutnya mulai mengisi penjara bawah tanah.

Dungeon akan terus menerus mengalami siklus serangan dan pengusiran monster ini.

“Secara sederhana, setelah pertempuran pertahanan, monster muncul kembali di dungeon.

Berkat monster yang hidup kembali, kenaikan level dan farming item dapat terus dilakukan.

Terutama di bagian awal, ancaman yang ditimbulkan oleh monster sangat minim, menjadikannya tempat yang tepat untuk mengerahkan sub-partai secara konsisten untuk naik level.

Partai utama berfungsi sebagai kelompok strategi. Mereka menjelajahi ruang bawah tanah, mengukir jalur ke bagian yang lebih dalam, menghabisi bos, dan memajukan acara.

Sub-partai berfungsi sebagai kelompok pertanian. Mereka mengunjungi kembali area yang sudah dijelajahi, meningkatkan level mereka, dan mengumpulkan item yang dijatuhkan oleh monster.

Pendekatan mendasar untuk eksplorasi melibatkan pembagian peran dan navigasi yang cermat di ruang bawah tanah.

“Meskipun kami adalah kelompok utama.

Untuk menyesuaikan diri dengan dinamika party yang baru dan memberikan waktu bagi Evangeline untuk menyesuaikan diri dengan dungeon, kami memutuskan untuk mengunjungi kembali Zona 1, yang paling sederhana di antara semuanya.

Maka, kami pun kembali.

“Ughhh!”

Evangeline bersandar di dinding, muntah-muntah…

“Ya ampun, Nona. Apa kau baik-baik saja?”

Jupiter menepuk punggung Evangeline dengan lembut.

“Aku tidak tahu kalau orang bisa mabuk karena teleportasi…”

Mendengar eranganku, Lucas bergumam dingin.

“Aku belum pernah melihat ada orang yang benar-benar menderita karenanya.”

Yah, tentu saja. Ini adalah pertama kalinya aku mengalami teleportasi.

𝐞𝐧𝓾m𝗮.id

“Aku… aku… tidak apa-apa…”

Evangeline, wajahnya pucat pasi, menyeka bibirnya. Tidak, dia tidak terlihat baik-baik saja.

“Tapi untuk berpikir … tempat seperti itu benar-benar ada …”

Evangeline melihat sekelilingnya.

Bangunan-bangunan yang sangat kontras dengan arsitektur di permukaan, menyebar ke segala arah.

“Apa kau pikir aku akan berbohong padamu?”

Aku merentangkan tanganku lebar-lebar, menyambut mereka dengan riang, seperti seorang pemandu wisata.

“Selamat datang di penjara bawah tanah di bawah danau, sisa-sisa kerajaan sihir kuno.”

“Bagaimana kau bisa tahu tempat ini, senior? Bahkan aku, seorang anggota keluarga Cross, tidak mengetahuinya.”

Ah, sudah kuduga kau akan bertanya. Aku sudah menyiapkan penjelasanku.

“Aku tidak bisa membeberkan semuanya. Tapi, apa kau pikir kaisar akan mengirimku ke garis depan di sini tanpa alasan?”

“…!”

Evangeline dan anggota partai lainnya tampak terkejut, namun mereka tampaknya menerima penjelasannya.

“Sebenarnya, itu tidak ada hubungannya dengan kaisar.

Saya mendapati diri saya sejenak berterima kasih kepada ayah Ash, yang belum pernah saya temui.

Nama kaisar memiliki pengaruh yang sangat besar di kekaisaran ini.

Nama itu menjadi pembenaran rasional di mana pun nama itu digunakan.

“Jika kaisar yang memutuskan, mereka akan percaya bahkan jika kacang merah diubah menjadi pasta kedelai.

Tidak, jika kaisar benar-benar menyatakan hal itu, kekaisaran akan benar-benar memulai penelitian tentang bagaimana mengubah kacang merah menjadi pasta kedelai dan akhirnya memproduksinya.

Apapun itu, saya berhasil mengorek informasi dengan penjelasan yang tidak jelas.

Setelah menjelaskan secara singkat tentang struktur penjara bawah tanah dan hubungannya dengan pertempuran pertahanan kepada Evangeline.

Setelah mabuk perjalanannya agak mereda, kami mulai bergerak maju.

𝐞𝐧𝓾m𝗮.id

“Semuanya, nyalakan lampu.”

Saat kami keluar dari zona aman, kegelapan yang menindas menyelimuti kami.

Hisssssss…!

Sementara yang lain dengan mahir menyalakan obor atau lentera mereka untuk menangkal kegelapan, Evangeline mundur dengan terkejut.

“Ah! Apa, kegelapan apa ini?!”

“Sebaiknya kau membiasakan diri, junior. Seluruh penjara bawah tanah ini diselimuti kegelapan seperti itu.”

Aku menyeringai pada Evangeline, yang dengan ragu-ragu mundur.

“Jika kegelapan membuatmu takut, apa kau ingin kembali sekarang?”

“…! Jangan, jangan mengejekku. Ini bukan apa-apa!”

Evangeline mengangkat obornya tinggi-tinggi. Dia bertubuh mungil, sehingga terlihat jelas di depan mata saya. Meskipun begitu, tampaknya dia sudah siap.

Kami masuk ke dalam selokan yang kering.

[Bagian 1: Selokan Kering]

– Kemajuan untuk Menghapus: Ruang Normal 0/4

Tidak ada ruangan bos yang harus ditaklukkan, serangan sebelumnya telah menyelesaikannya. Kami juga telah mengamankan semua peti harta karun pada saat itu.

Yang harus kami lakukan sekarang adalah menghadapi monster-monster yang beregenerasi di dalam ruang bawah tanah.

“Lucas, ambil posisi. Damien, kau di depan, awasi bagian depan kita. Jupiter, kau di tengah, mengeluarkan sihir. Aku di urutan keempat, dengan Evangeline di belakang.”

Saat saya mengeluarkan perintah ini, para anggota partai segera berbaris, kecuali Evangeline.

“Tunggu dulu, aku adalah ksatria perisai! Aku seharusnya berada di depan…!”

“Evangeline.”

Aku menyela, nadaku dingin.

“Ada satu aturan yang lupa kusebutkan. Di lapangan, rantai komando hanya ada padaku.”

“…!”

“Ini adalah sarang para monster. Salah langkah bisa berarti akhir. Jika kamu ingin menentang atau membantah, pergilah. Jika tidak, patuhi perintahku tanpa pertanyaan.”

“…”

“Jadi, apa keputusanmu?”

“… Aku akan mengikuti.”

Evangeline mengangkat kepalanya yang tertunduk.

Wajahnya yang kecil kembali tenang. Setelah kekanak-kanakan, sekarang ada jejak seorang ksatria dalam dirinya.

“Saya minta maaf atas sikap kekanak-kanakan saya sebelumnya. Saya pikir mungkin saya diremehkan karena usia muda dan perawakan saya, jadi…”

“Penjaga belakang sama pentingnya dengan peran di depan. Dalam kesuraman ini, kita tidak bisa memprediksi di mana musuh akan muncul. Kalian bertugas untuk menjaga bagian belakang kita. Jangan mengecilkan arti penting peranmu.”

“Ya.”

“Yang lebih penting lagi, saya tidak mengukur nilai Anda dari penampilan Anda.”

Ini mungkin tampak aneh, tetapi perhatian saya selalu terpaku pada jendela sistem.

Yang saya percayai bukanlah penampilan fisik Anda, tetapi statistik Anda yang ditampilkan pada jendela sistem.

Ini sungguh luar biasa.

“Apakah Anda tinggi atau pendek, tua atau muda, itu tidak relevan. Saya percaya pada kemampuan Anda yang sudah terbukti.”

Dengan bibir terkatup rapat, menggumamkan sesuatu di dalam hati, Evangeline mengangguk pelan.

“Jadi, selama kamu menjadi bagian dari partaiku, aku akan menempatkanmu di tempat yang paling dibutuhkan. Ikuti petunjukku, tanpa keluhan.”

“Ya, senior.”

“Bagus, ayo bergerak!”

Evangeline mengambil tempat di bagian belakang formasi kami. Akhirnya, kami berlima mulai bergerak maju.

𝐞𝐧𝓾m𝗮.id

Kami melewati lorong yang berkelok-kelok dan tiba di ambang pintu ruangan pertama. Saya menarik napas dalam-dalam dan masuk ke dalam ruangan, dengan penuh kehati-hatian.

“Apa yang akan menjadi monster musim ini~!”

Gedebuk!

Buk! Buk! Buk! Buk!

Saat kami menyusup ke dalam ruangan, wujud kolosal terlepas dari keempat dinding dan mulai berjalan ke arah kami, kaki mereka bergema di setiap langkah.

Makhluk besar yang terdiri dari tanah dan mineral, dengan inti sihir yang memancarkan cahaya redup dari dadanya.

“Itu adalah golem…”

Sebuah jendela sistem segera muncul di hadapanku.

[Saluran Pembuangan Kering – Kamar 1]

– Musnahkan semua musuh!

– Golem Batu Lv.6: 4 unit

Monster yang harus kita taklukkan dalam penjelajahan dungeon ini, dan gerombolan monster yang harus kita hadapi di tahap pertahanan selanjutnya, adalah golem.

“’Sungguh kacau sekali kita sekarang…’”

Golem termasuk dalam kategori monster besar. Bajingan besar ini menyerbu kami secara bergerombol.

Aku mengumpat dalam hati, bahkan ketika anggota partaiku membentuk lingkaran pertahanan di sekitarku.

Sepertinya masing-masing dari kami harus menghadapi satu golem. Aku bertepuk tangan tanda setuju.

“Baiklah, semuanya. Haruskah kita tunjukkan pada mereka kita terbuat dari apa?”

Lucas menghunus pedangnya, dan Damien membidik dengan panahnya. Jupiter mengeluarkan petir di tangannya, dan Evangeline…

Meneguk!

𝐞𝐧𝓾m𝗮.id

Dia memposisikan perisainya ke depan, menelan ludah dengan cukup keras agar semua orang bisa mendengarnya.

Dia tampak tidak terbiasa dengan pertarungan yang sesungguhnya. Sedikit rasa gugup terlihat di wajahnya.

Mengamati profil samping anak ajaib ini, saya tidak bisa menahan tawa.

“Ayo kita ranjau batu-batu ini! Turunkan mereka dengan lembut!”

Mendengar teriakanku, empat anggota partai dan empat golem melancarkan serangan satu sama lain.

-Catatan TL-

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan umpan balik, Anda bisa melakukannya di patreon.com/MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! https://discord.gg/BWaP3AHHpt