Chapter 28

Selama hampir setengah jam, kami mengikuti sosok tanpa nama di sepanjang tembok kota.

“Jangan mudah percaya pada entitas yang tidak dikenal! Ini bisa jadi jebakan!”

Lucas terus mengomeli saya, peringatannya terdengar seperti jarum jam setiap lima menit. Apakah dia adalah metronom manusia, sehingga kekhawatirannya tepat berbunyi di menit kelima?

“Tidak apa-apa, sudah kubilang. Kita ikuti saja untuk saat ini.”

Saya menenangkan Lucas dan memandu rombongan kami.

Setelah apa yang tampak seperti selamanya, No-name tiba-tiba berhenti. Para anggota partai, yang lengah, semuanya berhenti mendadak, senjata mereka terangkat untuk mengantisipasi.

“Disini.”

No-name menunjukkan tembok kota. Setelah dilihat lebih dekat, sebuah fasilitas air yang terbengkalai terungkap. Sudah lama tidak berfungsi, mengering sama sekali.

Tanpa nama memimpin jalan menuju saluran air yang sudah tidak terpakai.

“Di dalam sini, ada jalan setapak menuju kota. Hati-hati, jalannya licin.”

Kami harus membungkuk untuk menavigasi saluran air yang sempit, dan setelah sekitar lima menit, ruang itu meluas. Saat saya menegakkan punggung untuk memeriksa sekeliling kami, sebuah pemberitahuan sistem muncul, memberi tahu kami tentang lokasi baru kami.

[Zona 1: Saluran Pembuangan Kering]

Kami akhirnya sampai di zona pertama penjara bawah tanah Kerajaan Danau.

Area ini merupakan titik pertemuan seluruh sistem air di kota. Tanpa sedikit pun kelembaban, jaringan saluran air yang seperti labirin memanjang ke luar.

Mantra penerangan yang konstan telah dilemparkan ke batu ajaib yang tertanam di langit-langit, menerangi ruangan dengan terang.

e𝗻𝓊ma.𝐢d

Di bawah batu ajaib itu, gundukan batu, mirip dengan yang ditemukan di halaman belakang rumah saya, ditumpuk.

Saat aku mendekat dan menyentuhnya, batu-batu itu mulai bergejolak dan terangkat, mengaktifkan gerbang teleportasi dalam prosesnya.

[‘Zona 1: Saluran Pembuangan Kering’ titik koneksi telah dibuat!]

Titik koneksi.

Itu adalah zona aman bebas monster, biasanya dipasang di titik awal setiap zona.

Setelah gerbang teleportasi diaktifkan, kami dapat melanjutkan penjelajahan kami dari titik ini di lain waktu.

Praktik standar penjelajahan terbuka adalah menemukan titik koneksi tersembunyi di seluruh kota, menghubungkan gerbang teleportasi, dan mengulangi siklus penjelajahan dan kembali.

Saat Lilly memastikan bahwa gerbang teleportasi telah diaktifkan, dia memohon kepada saya, matanya terbelalak ketakutan.

“Tidak bisakah aku kembali dari sini?! Kumohon?!”

“Tidak, kamu tidak bisa.”

Apa dia pikir kami membawa semua perlengkapan ini dan membentuk kelompok yang lengkap hanya untuk membuka jalan ke sini? Kami setidaknya harus membersihkan satu zona sebelum berangkat.

Ketika saya berusaha menenangkan Lilly yang semakin panik, No-name, yang berdiri di kejauhan, berbicara dengan nada tenang.

“Bimbingan saya berakhir di sini. Mulai sekarang, jalan kalian ke depan harus kalian pilih sendiri.”

“Terima kasih telah membimbing kami sejauh ini, No-name.”

Setelah beberapa saat ragu-ragu, No-name menghela nafas panjang.

“Aku memperingatkanmu. Kerajaan Danau ini sepenuhnya penuh dengan mimpi buruk. Semakin jauh kamu melangkah, akan semakin gelap, dan monster-monsternya akan tumbuh semakin mengerikan.”

e𝗻𝓊ma.𝐢d

Suaranya yang biasanya kering kali ini membawa nada keprihatinan yang tulus.

“Tapi jika kamu bertekad untuk menjelajah ke dalam jurang, aku punya saran.”

Tanpa nama berbisik, memberi tanda baca pada setiap kata untuk memberi penekanan.

“Jangan pernah, jangan pernah, memadamkan api.”

“…”

“Saya harap ada berkah dalam perjalanan Anda ke depan.”

Dengan kata-kata itu masih mengambang di udara, wanita tanpa nama itu perlahan-lahan menghilang ke dalam kegelapan hingga ia lenyap sama sekali.

Lucas, yang telah mengamati wanita tanpa nama itu dengan tatapan waspada sampai kepergiannya, bergumam.

“Bagaimana ceritanya? Bagaimana dia bisa ada di kota di bawah danau ini?”

“Baiklah….”

Pada saat itu, Damien, yang meringkuk di belakangku, menyuarakan rasa takutnya dengan nada bergetar.

“Pangeran. Kegelapan ini terasa aneh. Aku tidak bisa melihat di baliknya dengan mataku sendiri. Seolah-olah… kegelapan itu sendiri hidup.”

“….”

“Tapi bagaimana wanita itu … menavigasi kegelapan ini tanpa senter?”

Saya mendapati diri saya tidak dapat memberikan jawaban.

Ada banyak sekali misteri di dalam penjara bawah tanah ini, yang masih belum diketahui bahkan olehku, seseorang yang telah menaklukkan game ini dengan tingkat kesulitan tertinggi.

Tapi ada satu hal yang saya tahu pasti.

“Kita akan bertemu dengannya lagi. Kita bisa bertanya padanya saat itu.”

Di dunia bawah laut ini, jalan kami pasti akan bertemu lagi.

Entah sebagai musuh atau sekutu, dalam situasi apa pun.

***

Di markas pertama kami, kami buru-buru menyelesaikan persiapan kami.

e𝗻𝓊ma.𝐢d

Kami memuaskan dahaga kami dengan air, masing-masing mengambil sedikit dari persediaan makanan yang diawetkan.

“Bisakah, bisakah, bisakah, bisakah saya benar-benar pulang dengan selamat ….?”

Selain Lilly, yang gemetar ketakutan, semua orang tampak tenang.

Jupiter dengan lembut menghibur Lilly yang ketakutan.

“Jangan khawatir, Nona. Aku akan memastikan keselamatanmu.”

“Re, benarkah? Apakah kamu, Jupiter, akan melindungiku?”

“Tentu saja, percayalah padaku.”

Saat aku merenungkan kehangatan Jupiter yang tidak biasa,

“Pastikan saja kau membayarku dengan biaya perlindungan seribu Adel.”

Sesuai dengan bentuknya, dia berusaha menipu kami ….

“Aku akan membayar! Aku akan membayarmu sekarang juga!”

Saya segera turun tangan, menghentikan Lilly, yang hampir saja mengeluarkan dompetnya dengan tergesa-gesa. Tunggu, tunggu!

“Hei Jupiter! Berhentilah mengeksploitasi anak ini demi uang!”

“Ck, kau menangkapku.”

Jupiter menggerutu dan mundur. Dasar bajingan tua ini!

Sambil menghela napas, saya meyakinkan Lilly.

“Jangan khawatir, Lilly. Kita semua akan kembali dengan selamat.”

“Apakah, apakah itu benar, Yang Mulia ….?”

Ini adalah area eksplorasi awal. Pada kenyataannya, tingkat kesulitannya relatif rendah. Apakah saya akan membawa Anda, yang berjuang dengan mobilitas, jika itu terlalu berbahaya?

e𝗻𝓊ma.𝐢d

Setelah menenangkan Lilly, saya dengan penuh perhatian memeriksa jendela sistem.

[Zona 1: Saluran Pembuangan Kering]

– Kemajuan yang jelas: Ruang normal 0/3 Ruang bos 0/1

– Mendapatkan Kotak Harta Karun: 0/2

Zona 1, Selokan Kering.

Area eksplorasi pertama sangat mudah.

Sebuah penjara bawah tanah sederhana yang terdiri dari tiga ruangan biasa dan satu ruangan bos. Jalannya langsung, tidak perlu berkelok-kelok.

Dimulai dari markas, pemain harus melintasi dungeon menuju pintu keluar, yaitu ruang bos.

Anda dapat melewati ruangan biasa dengan memanfaatkan sistem, tetapi ruangan bos harus diselesaikan melalui pertarungan.

“Baiklah, apakah semuanya sudah siap?”

Setelah istirahat perawatan kami selesai, saya mengamati anggota kelompok saya dan memberikan anggukan persetujuan.

“Jika kita bermain sesuai dengan kemampuan kita saat ini, kita seharusnya bisa menavigasi ini tanpa banyak kesulitan. Ayo berangkat!”

Kami membentuk formasi dan memulai perjalanan kami dari markas.

Lucas memimpin di depan, dan saya mengikuti dari belakang. Lilly, Jupiter, dan Damien membentuk barisan belakang.

Begitu kami keluar dari pangkalan, gelombang kegelapan yang menghantam menimpa kami, bergejolak dan gelisah.

Secara naluriah, kelompok itu mengangkat obor dan lentera mereka.

Kegelapan yang merambah mundur.

“…”

“…”

Keheningan menyelimuti kami.

“Mari kita lanjutkan…”

Aku menyarankan.

Kami bergerak dengan kecepatan yang disengaja.

Jalan kami membawa kami melewati selokan yang berkelok-kelok, yang tampaknya tak terbatas.

Meskipun tempat itu gersang, tempat itu memberikan sensasi lembab yang mengganggu.

Lucas menggerutu sambil memeriksa dinding dengan senternya.

“Lorong di dalam saluran pembuangan… Seberapa jauhkah itu meluas?”

“Ini akan segera berakhir.”

Sesuai dengan perkataan saya, lorong itu akhirnya berakhir, membuka ke sebuah ruangan yang luas – ruangan pertama dari zona eksplorasi ini.

Ruang bawah tanah dalam game ini biasanya terdiri dari kamar dan koridor.

e𝗻𝓊ma.𝐢d

Ruangan menyimpan peristiwa tak terduga seperti pertempuran melawan musuh, penemuan item, atau pertemuan dengan karakter yang tidak dapat dimainkan (NPC).

Dan peristiwa perdana dari ruangan ini adalah…

Berderit!

Berderit! Berderit!

Pertempuran.

Begitu kami masuk ke dalam ruangan, sekitar selusin tikus got kolosal berlarian keluar dari dinding, lantai, dan bahkan dari atas.

“Eeeeek?! Tikus?!”

Reaksi Lilly adalah reaksi ketakutan. Saya menyadari bahwa keberaniannya dengan mudah diuji…

[Selokan yang mengering – Kamar 1]

– Kalahkan semua musuh!

– Tikus Selokan Raksasa Lv.3: 14 entitas

Ini adalah monster level 3. Jumlahnya yang sangat banyak menuntut kewaspadaan, tetapi secara individu, mereka tidak terlalu mengancam.

“Lucas. Pertahankan garis depan. Utamakan pertahanan daripada serangan. Cukup menangkis yang terlalu dekat.”

“Dimengerti, Pak.”

“Damien, bidik mereka dari jauh. Tengkorak mereka kuat, jadi bidik mata atau tenggorokan mereka.”

“Setuju, Yang Mulia.”

“Jupiter, Lilly. Simpan energi sihirmu. Serang hanya mereka yang melanggar garis pertahanan Lucas.”

Tidak ada alasan untuk menyia-nyiakan kehebatan sihir para perapal mantra kami dalam situasi ini.

Aku mengalokasikan instruksi tempur secara eksklusif untuk Lucas dan Damien, sambil menginstruksikan Jupiter dan Lilly untuk mempertahankan posisi bertahan.

Lucas menghunus pedang panjangnya dan melangkah maju, sementara Damien menyiapkan panahnya. Jupiter dan Lilly masing-masing mundur selangkah.

Dan aku? Apa peran saya?

Yah, hanya menikmati tontonan yang sedang berlangsung. Aku berbaring, mengamati dengan postur yang santai.

Cicit!

Mencicit mencicit!

Gerombolan tikus selokan kolosal, dengan mata merah menyala, menyerang dari segala arah.

Sebagai tanggapan, Damien melepaskan rentetan anak panah dari panahnya.

Whoosh! Whoosh!

Anak panah yang melesat dengan mudah di udara, mengenai sasarannya dengan tepat, menghantam mata para tikus.

Dengking?!

Gedebuk!

Tubuh tikus yang tumbang dalam satu serangan, berguling tak bernyawa di lantai dengan bunyi gedebuk yang tumpul.

Namun, seperti yang sudah saya tunjukkan berkali-kali, bidikan Damien memang tajam, tetapi tidak cepat.

e𝗻𝓊ma.𝐢d

Pada saat tikus ketiga tumbang oleh anak panah, tikus-tikus lainnya sudah mengerumuni Lucas.

“Ugh!”

Dengan busur yang lebar, Lucas menebas pedangnya di udara.

Flash-!

Dengan cahaya pedang, tenggorokan tikus utama teriris terbuka, dan tikus itu terjatuh.

Level Lucas sudah mencapai 29 yang mengesankan. Seperti yang diharapkan dari karakter papan atas, perkembangan statusnya luar biasa.

Dari segi kemampuan, tikus-tikus itu benar-benar tak tertandingi.

Flash! Flash-!

Setiap kali cahaya pedang membelah kegelapan dan berkedip-kedip, seekor tikus menyemprotkan darah dan terjatuh.

Tikus-tikus besar itu tidak dapat menembus garis pertahanan Lucas, dan mereka secara berurutan jatuh ke pedang Lucas dan anak panah Damien yang tepat.

Dengan demikian, dalam waktu yang relatif singkat, semua tikus telah dihabisi.

Lucas mengibaskan darah dari pedangnya, dan Damien, sambil menghembuskan napas, menurunkan panahnya.

Aku tertawa kecil.

“Kalian semua melakukannya dengan sangat baik~ Tidak terlalu merepotkan, bukan?”

“Memang. Tidak terlalu menegangkan seperti yang diantisipasi.”

Damien menjawab dengan senyum yang sedikit lelah.

Musuh yang kami hadapi sebelumnya termasuk Legiun Laba-laba Hitam dan Legiun Baju Besi Hidup.

Dibandingkan dengan musuh-musuh yang mengancam itu, tikus-tikus ini hampir tampak menawan.

Saat itu, Lucas, yang sedang memeriksa tikus-tikus tak bernyawa itu, memberi isyarat kepada saya.

“Totalnya ada tiga belas, Yang Mulia. Haruskah kita mengumpulkan batu-batu ajaib itu?”

“Tidak. Kadarnya rendah, dan tidak akan ada banyak… Tunggu sebentar.”

Kata-kataku terhenti tiba-tiba. Tiga belas?

Aku yakin bahwa jendela info permainan telah menetapkan empat belas ….

Kicau-!

Dalam sekejap.

Sebuah jeritan bergema dari atas.

“?!”

Terkejut, aku mendongak, mengunci tatapan dengan mata merah darah dari makhluk yang jatuh dari langit-langit.

Tikus raksasa terakhir. Tikus itu dengan licik menggunakan kegelapan langit-langit untuk mendekat dan sekarang meluncurkan dirinya langsung ke arahku.

Kemungkinan besar, ia telah memilihku karena levelku yang lebih rendah.

“Yang Mulia?!”

“Sial, sudah terlambat…!”

Damien dan Lucas berteriak dengan khawatir.

Sudah terlambat bagi Jupiter dan Lilly untuk merapal mantra mereka.

Tikus itu terlalu dekat denganku, jika mereka menggunakan sihir mereka sekarang, aku akan terjebak dalam baku tembak.

‘Apa yang harus dilakukan? Bagaimana aku harus-‘

e𝗻𝓊ma.𝐢d

Kemudian saya tersadar. Saya teringat sarung tangan yang saya kenakan.

Senjata berbasis keberuntungan tingkat atas, Lucky Strike.

Saat saya memikirkannya, senjata itu ada di tangan saya.

Situasinya sangat mengerikan, dan keputusan saya cepat.

“Persetan!”

Saat itu adalah lakukan atau mati!

Tidak peduli seberapa strategisnya Anda memainkan sebuah permainan, akan ada saatnya Anda harus mempercayakan nasib Anda pada lemparan koin.

Percaya bahwa ini adalah momen yang tepat, saya melayangkan tinju ke depan dengan sekuat tenaga.

Kepalan tangan saya bertemu dengan rahang tikus, dan…

Ding.

Pada saat itu, antarmuka mesin slot muncul di batas penglihatan saya. Apa?!

Tiga panel yang menampilkan angka dari 0 hingga 7 berputar secara vertikal dengan cepat, lalu berhenti satu demi satu. Ding. Ding. Ding!

Dan angka-angka yang muncul adalah…

-Catatan TL-

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan umpan balik, Anda bisa melakukannya di patreon.com/MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! https://discord.gg/BWaP3AHHpt