Chapter 115

Para anggota partai berdebat sengit apakah akan menyerang perpustakaan atau pengadilan.

Sayangnya bagi mereka,

“Jawaban yang benar adalah, tidak satu pun dari yang di atas.”

Saya menggambar tanda X di atas ketiga rute tersebut. Mulut semua orang ternganga kaget.

“Jika Anda mengikuti rute standar yang jelas, Anda harus menargetkan salah satu dari tiga tempat ini. Tapi aku sangat mengenal penjara bawah tanah ini.”

Memang, saya sangat mengenalnya.

Saya memetakan rute baru dari base camp, melewati perpustakaan, taman besar, dan lapangan yang terdiri dari Zona ke-4.

Pada akhirnya kami akan mengunjungi ketiga tempat ini, tapi tidak hari ini.

“Hari ini, kita akan mengikuti jalan rahasia, melewati Zona ke-4 dan langsung menuju ke Zona ke-5.”

Saya berhenti menggoreskan kapur di sana.

“Tujuan kita adalah Zona ke-5, ‘Colosseum’.”

Setelah menulis ‘Colosseum’ dengan huruf besar, saya menebalkan huruf ‘i’.

“Kita akan menaklukkan tempat ini.”

“…”

Hening sejenak.

Evangeline yang masih ragu akhirnya bertanya,

“Tunggu sebentar. Bukankah Zona ke-5 seharusnya lebih sulit dari Zona ke-4? Bisakah kita menyelesaikannya sekarang?”

“Tentu saja.”

Sebenarnya, pada saat ini, ini adalah tempat yang paling mudah untuk dibersihkan.

“Ada sedikit trik untuk itu.”

Baik tipu muslihat penjara bawah tanah dan monster bos.

Penjara bawah tanah ini dioptimalkan untuk tipuan. Sebenarnya, aku sudah berencana untuk menyerang di sini segera setelah base camp dibuka.

“Jangan khawatir tentang pembersihan. Aku sudah tahu semuanya.”

Dengan percaya diri, aku menelusuri jalan antara base camp dan colosseum dengan tanganku.

“Namun, seperti yang Anda lihat, jaraknya cukup jauh.”

Kedalaman base camp adalah 3 meter.

Dari sini, kita harus pergi ke Colosseum, yang memiliki kedalaman 5.

Dengan kata lain, kita harus menyelami ruang bawah tanah.

“Kami harus menempuh jarak yang cukup jauh secara fisik. Ini pasti akan memakan waktu semalaman.”

“Oh, begitu…”

“Aku akan menjelaskan triknya sambil jalan. Perjalanannya akan panjang, dan kita tidak akan melakukan apa-apa selain berbicara.”

Saya meletakkan kapur dan menyeka tangan saya dengan sapu tangan.

“Itu saja. Jika ada pertanyaan… kita akan membahasnya sambil jalan.”

Evangeline dan Junior, yang tampaknya memiliki banyak pertanyaan, dengan enggan menurunkan tangan mereka. Saya tersenyum.

“Jika kalian tidak ingin ini berubah menjadi perjalanan tiga hari, ayo kita jalan. Kalian sudah menghabiskan terlalu banyak waktu untuk mempersiapkannya.”

***

𝐞n𝓾m𝗮.𝒾𝒹

[Sekarang Memuat…]

[Tip – Base camp memiliki banyak jalan menuju ke berbagai tempat di Penjara Bawah Tanah Kerajaan Danau. Jelajahi dengan bebas!]

***

Kami tiba di base camp melalui gerbang teleportasi.

Kali ini, pandai besi Kellibey tidak bisa ditemukan. Hanya Coco, penyihir luar angkasa, yang ada di sana untuk menyambut kami.

“Oohoho, anak-anakku! Apa kalian ke sini untuk bermain lagi?”

Tidak, kami di sini bukan untuk bermain. Kami mempertaruhkan nyawa dalam penjelajahan ini.

“Ya ampun, sepertinya berat badanmu bertambah sejak terakhir kali? Tunggu sebentar. Aku akan memberimu sesuatu yang lezat.”

“Ah… Maafkan aku, Nenek Coco. Kami benar-benar sibuk sekarang.”

Ketika Coco mencoba mengambil beberapa jeli dari bengkelnya, saya menghentikannya dan melihat sekeliling.

“Tapi di mana Kellibey?”

“Kurcaci itu? Aku tidak tahu. Dia mengatakan sesuatu tentang mengumpulkan bahan dan pergi ke ruang bawah tanah.”

“Hmm…”

Kellibey selalu menjadi NPC dengan kehadiran yang sempurna di sini. Jadi, apa dia akan meninggalkan posnya?

Yah, dia akan mengaturnya. Terlepas dari itu, Kellibey lebih kuat dan lebih tinggi levelnya dari kita saat ini. Dia tidak akan mengalami kematian dini.

“Nenek Coco, aku hanya punya satu permintaan lagi…”

Saya membawa Nenek Coco ke pusat base camp.

Di tengah-tengah base camp, ada sesuatu yang mirip dengan penutup lubang got yang dipasang. Aku menunjuknya dengan tanganku.

“Bisakah Anda membuka ini untuk kami?”

“Uh-hi-hi, apa kamu yakin? Jalan di bawah sini adalah ‘Jalan Penguasa’ yang terkenal itu.”

Nenek Coco menatapku dengan wajah yang berusaha keras menahan senyum.

“Kamu bisa saja mogok saat melewatinya.”

“Aku baik-baik saja. Aku tidak akan rusak.”

“Jika kamu tidak bisa menaklukkan medan perang pada akhirnya, kamu tidak akan bisa kembali. Itu menjadi satu arah. Apa kau benar-benar baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja. Karena aku akan menaklukkannya.”

“Uh-hit, eh-hi-hi-hi! Kellibey memang mengatakan bahwa anggota baru ini cukup bagus. Memang!”

Nenek Coco, yang memegangi perutnya sambil tertawa, melambaikan tangannya dengan ringan.

Dentang!

Kemudian, percikan api muncul dari penutup lubang got, dan dengan lembut terbuka ke atas.

“Baiklah, lanjutkan! Aku akan menunggu kisah-kisah epikmu.”

“Terima kasih, Nenek.”

Nenek Coco mundur dengan tangan di pinggul. Saya menunjuk ke arah lubang got dengan jari kaki dan memberi isyarat kepada anggota rombongan.

“Oke, bisa kita pergi?”

Bagian dalam lubang got itu gelap gulita. Kegelapan tiga dimensi yang unik dari penjara bawah tanah terasa berdenyut.

Sebagai tempat yang sudah gelap yang mengarah ke jalur bawah tanah, tempat itu bahkan lebih gelap.

Saat saya mendekat, sebuah pesan informasi muncul.

[Jalan Sang Penguasa]

– Semua skill akan disegel saat melewati koridor ini.

– Jika Anda tidak menyelesaikan sektor ini, jalur ini akan ditutup.

– Hanya mereka yang benar-benar berani yang boleh mencoba tantangan ini.

Kresek, kresek…

Suara serangga yang menggerogoti bergema dengan keras di dalam koridor.

“…”

“…”

𝐞n𝓾m𝗮.𝒾𝒹

Semua orang tampak terlalu takut untuk bergerak. Bahkan Lucas.

Yah, itu adalah masalah fisiologis.

“Aku akan pergi duluan.”

Sebelum Lucas bisa mengatakan apapun, aku mengeluarkan ‘Obor Api Biru’ dari inventorku.

Itu adalah obor yang selalu menyala yang aku terima sebagai hadiah di masa lalu.

Saya melemparkannya ke koridor.

Obor itu menerangi sekelilingnya dengan warna biru saat jatuh ke dalam. Sebuah tangga dipasang dengan rapat di koridor silinder vertikal yang panjang.

Buk!

Setelah jatuh tidak terlalu lama, nyala api memantul ke lantai.

“Tidak terlalu dalam, kan?”

Aku menyeringai kecil dan mendorong diriku ke koridor terlebih dahulu.

Semua anggota partai lainnya, dengan tekad di wajah mereka, mengikutiku satu per satu.

***

Apa yang akan dilakukan kegelapan, jika ia memiliki kehendak?

Pikiran itu muncul di benak saya saat kami menuruni koridor vertikal.

Kresek, kresek…

Suara serangga yang menggerogoti tidak pernah berhenti terngiang di telinga saya.

Rasanya seperti makhluk-makhluk itu menggerogoti telinga saya.

Sesuatu tampak terlihat di ujung penglihatan saya yang redup. Tetapi ketika saya menoleh, tidak ada apa-apa.

Kresek, kresek…

𝐞n𝓾m𝗮.𝒾𝒹

Seolah-olah kegelapan membisikkan sesuatu.

Saat kami masuk lebih dalam, suara serangga mulai membentuk sebuah bahasa. Semakin jelas terdengar di telinga saya.

Mati.

Sialan kau.

Meledak.

Mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati.

“…”

Ini menakutkan.

Jujur saja, ini menakutkan.

Namun.

“Ini tidak terlalu menakutkan dibandingkan dengan game over.

Aku harus melewati sini untuk mencapai Colosseum, dan aku harus pergi ke Colosseum untuk mendapatkan Kristal Kegelapan, dan jika aku mendapatkan Kristal Kegelapan, aku akan memiliki cara untuk menghadapi Raja Vampir.

Kalau begitu aku harus pindah.

Jika itu satu-satunya cara untuk menyelesaikan permainan, saya harus melompat, entah itu dalam kegelapan atau di dalam lahar.

Gedebuk.

Terowongan vertikal yang tampaknya tak berujung itu berakhir, dan kaki saya menyentuh tanah.

Saat kakiku menyentuh tanah, semua suara-suara pemakan serangga, kutukan, sesuatu yang kabur yang mengaburkan pandanganku, semuanya lenyap dengan bersih.

“…”

Aku memungut obor biru yang terjatuh di lantai dan mengangkatnya.

Koridor marmer putih yang lurus dan terpangkas rapi terbentang di hadapanku.

‘Jalan Sang Penguasa’.

Kedengarannya keren, tapi ini hanyalah sebuah lorong rahasia.

Para pelari cepat yang mengincar waktu tercepat di ‘Protect the Empire’ menggunakan jalur ini untuk mencapai Colosseum terlebih dahulu.

Mungkin terlihat aneh untuk berlari cepat dalam sebuah RPG, tetapi itulah nama pencapaiannya…

Buk-!

Lucas jatuh dengan anggun ke dalam terowongan di belakangku. Aku menoleh untuk menatapnya.

“Apa tidak apa-apa saat turun, Lucas?”

“…”

Lucas, wajahnya yang pucat dan basah oleh keringat dingin, menatapku dan dengan hati-hati bertanya,

“Bolehkah kami… beristirahat sejenak, Tuanku?”

“Tentu saja. Mari kita tunggu sampai semua orang turun.”

Segera setelah saya selesai berbicara, Lucas ambruk di tempat seperti orang yang runtuh.

Saya tidak bertanya apa yang telah dia lihat atau dengar. Saya hanya berdiri di samping Lucas, meletakkan tangan saya di bahunya.

“… Terima kasih.”

Lucas dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya. Syukurlah.

‘Di Path of the Overlord ini, semua skill disegel.

Ini berarti bahkan skill pasifku, ‘Komandan Pantang Menyerah’, disegel.

Aku tidak bisa melindungi anggota party dari efek status mental. Yang bisa kulakukan hanyalah berharap setiap orang bisa mengatasi cobaan ini.

Gedebuk!

Orang kedua yang turun adalah Damien.

Damien berguling-guling di terowongan, meringkuk di sudut sambil gemetar.

“Saya salah, saya salah, saya salah! Tolong, jangan… jangan pukul aku…”

“Damien.”

𝐞n𝓾m𝗮.𝒾𝒹

“Maafkan aku, Ban. Maafkan aku. Aku minta maaf karena masih hidup. Aku salah. Jadi…”

“Damien!”

Aku meraih pundak Damien, memaksanya untuk menatapku.

“Aku di sini.”

“Hah, hah, hah…”

“Apapun yang ada di atas sana, sudah berakhir sekarang. Dan itu tidak akan mengganggumu lagi.”

Dengan mata bergetar, Damien menatapku dan bersuara serak dengan suara yang terkuras.

“Yang Mulia. Tolong… pegang tanganku…”

“Tentu.”

“Dan Sir Lucas juga. Kumohon.”

“Baiklah.”

Lucas dan aku masing-masing memegang salah satu tangan Damien. Damien memejamkan matanya, gemetar.

Gedebuk-

Selanjutnya turunlah Junior.

“Hmm.”

Junior menatap terowongan dengan mata penuh rasa ingin tahu, membetulkan topinya yang bertepi lebar.

“Oh, begitu. Jadi, begitulah cara kerja kutukan ini… Menarik.”

“Menarik?”

“Agak kuno, berasal dari lima ratus tahun yang lalu, tapi menarik.”

Aku memberi isyarat ke arah kaki Junior.

“Kakimu gemetar.”

“Tidak, hanya saja… penyihir tidak pandai dalam hal fisik. Ini bukan karena aku takut.”

“Tentu, ayo kita lakukan.”

Kemudian, Junior, melihat ke arah kami, menyipitkan matanya.

“Apa yang kalian bertiga lakukan sekarang?”

“Kemari juga, bantu pegang tangan Damien.”

“Hah?”

“Cepat. Apa kalian tidak lihat dia gemetar? Dia butuh kehangatan manusia.”

Dengan ragu-ragu mendekat, Junior dengan hati-hati mengulurkan tangannya dan meletakkannya di atas tangan Damien.

Gedebuk!

𝐞n𝓾m𝗮.𝒾𝒹

Yang terakhir mendarat adalah Evangeline. Dia menurunkan perisainya dan mendarat dengan gaya. Apakah Anda Kapten Crossroad?

“Wow! Aku basah kuyup oleh keringat dingin.”

Evangeline, dengan rambutnya yang basah oleh keringat, mengeluh sambil menyisir rambutnya ke belakang.

“Kenapa aku belum mandi?”

Saya berbicara tentang air, anak nakal.

Kemudian Evangeline, yang melihat ke arah kami, memiliki reaksi yang sama dengan Junior.

“Apa yang kalian berempat lakukan sekarang?”

“Yah… kita berpegangan tangan dan berkeliling?”

“…”

Melihat kami dengan tatapan yang agak enggan, Evangeline mengulurkan tangannya dan berlari ke arah kami.

“Aku juga ingin ikut.”

“Lakukanlah.”

Pop.

Tangan mungil Evangeline diletakkan di atas tangan Damien.

“Um, itu…”

Setelah beberapa saat.

Damien, memutar mata cokelatnya yang besar, melirik ke arah kami.

“Um… Aku baik-baik saja sekarang…”

“Hah? Tidak, tidak. Kau masih gemetar. Ayo kita lakukan ini lebih lama lagi.”

“Yah, ini sedikit… memalukan…”

“Tidak, tidak apa-apa! Takut akan kutukan seperti itu bukanlah sesuatu yang memalukan! Tetaplah kuat, Damien!”

“Tetaplah kuat!”

“Tetaplah kuat!”

“Ayo kuatkan dirimu!”

“Uh…”

Leher dan telinga Damien menjadi merah padam, dan dia menundukkan wajahnya.

Kami menatap Damien dan tertawa terbahak-bahak. Sangat menyenangkan bisa menggodanya.

Saya tidak tahu masa lalu mengerikan apa yang dialami Damien, dan seberapa dalam luka yang dibawanya.

Tapi di sini, dia memiliki anggota kelompoknya.

Seperti halnya kami berburu monster bersama, saya berharap kami juga bisa mengatasi kenangan yang menyakitkan ini. Itulah yang saya pikirkan.

-Catatan TL-

Kuharap kalian menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan umpan balik, Anda bisa melakukannya di patreon.com/MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! https://discord.gg/BWaP3AHHpt