Chapter 110

Setelah kembali ke mansion,

Saya memutuskan untuk membagikan koin emas dan permata yang kami peroleh dari Ruang Emas, tidak termasuk item, sebagai bonus kepada para anggota party.

Setelah semua kesulitan yang mereka alami, itu adalah hadiah yang pantas mereka dapatkan.

Semua orang bekerja keras, tetapi terutama kelompok utama yang berkeringat dalam menghadapi semua pertempuran dan tantangan.

Saya mengisi kantong-kantong individu dengan bagian masing-masing dan membagikannya.

“Daripada memberikannya kepadaku, lebih baik digunakan untuk dana militer kalian…”

“Ya ampun, ini besar sekali. Dan kantongmu juga besar, senior.”

“Yang Mulia, Anda tidak perlu memberi kami sebanyak ini…”

Namun, saat membagikannya, Lucas, Evangeline, dan Damien tampak tidak nyaman.

Saya mendecakkan lidah dan tertawa kecil.

“Bukan berarti harga kesetiaan hanya uang. Tapi seorang penguasa tidak bisa mengharapkan kesetiaan jika mereka tidak memberi penghargaan yang layak kepada rakyatnya.”

Saya menepuk pundak mereka masing-masing.

“Ini adalah imbalan yang adil untuk kerja keras kalian. Ambillah dan belanjakan dengan bebas.”

Pada akhirnya, ketiganya mengambil kantong mereka.

Saya juga harus memberikannya kepada Junior dan Jupiter.

Dan Lilly. Saya juga harus membagikan sebagian kepada Pasukan Bayangan dan Kelompok Tentara Bayaran Dion.

‘Aku harus memberikan bonus kepada Batalyon Twilight dan tentara reguler yang bertugas saat gajian berikutnya.

Setelah memberhentikan tiga orang yang bekerja keras, aku menyuruh mereka untuk membeli sesuatu yang enak dengan uang itu hari ini ~.

***

Malam itu,

Aku naik kereta ke pusat kota Crossroad.

Karena aku telah membagikan bonus, aku ingin membagikannya kepada semua anggota partai utama hari ini.

Tidak adil jika ada yang mendapatkannya dan yang lain tidak.

Pertama, aku mampir ke bengkel alkemis dan memberikan miliknya pada Lilly. Lilly menerimanya dengan penuh rasa syukur, tapi dia bertanya padaku dengan ekspresi khawatir.

“Tapi apa aku masih bagian dari partai utama…?”

“… Kamu adalah cadangan, cadangan.”

Jangan terlihat seperti tentara yang disuruh mendaftar ulang setelah diberhentikan.

Meskipun menyebalkan, seorang prajurit cadangan harus merespons ketika negara memanggil. Begitulah cara dunia ini bekerja.

Setelah memberikan Lilly miliknya, hanya tinggal Jupiter dan Junior yang tersisa.

‘Apakah Jupiter ada di kuil? Dan Junior…’

Saya dengar Junior menginap di satu-satunya penginapan di kota itu, ‘Etti’s Honey’.

Penginapan itu lebih dekat dari bengkel alkemis. Aku memutuskan untuk mampir terlebih dahulu.

enu𝐦𝐚.id

‘Sudah waktunya makan malam. Mungkin kita bisa makan malam bersama.

Tidak seperti anggota partai utama lainnya, aku belum terlalu dekat dengan Junior.

Kami belum menghabiskan banyak waktu bersama.

Ini adalah kesempatan yang baik untuk membina hubungan kami.

Meskipun tidak perlu dekat dengan semua anggota partai, namun memiliki pemahaman satu sama lain dapat membantu.

Jadi, saya pergi ke penginapan ‘Etti’s Honey’.

“Yang Mulia Putra Mahkota telah tiba!”

“Dia sudah datang!”

“Ah… Uh…”

Melewati sambutan yang luar biasa dari pemilik penginapan dan kru, saya melangkah masuk ke dalam penginapan.

Lampu gantung dan kain pelapis yang sudah usang masih terlihat.

Tampaknya mereka terus mempertahankan suasana hotel nasional sejak renovasi terakhir.

‘Apakah saya secara tidak sengaja menghancurkan penginapan yang nyaman di kota kecil…?

Dengan perasaan bersalah yang aneh(?), saya mendekati konter.

Pemilik penginapan bergegas ke belakang meja, sambil tersenyum tegang. Hm.

“Apa ada tamu yang bernama Jupiter Junior? Dia adalah tentara bayaran yang saya sewa.”

“Ah, maksudmu pesulap. Coba kita lihat… Dia ada di kamar paling ujung di lantai tiga.”

“Apa dia ada di kamarnya sekarang?”

“Ya, dia tidak keluar hari ini.”

Setelah itu, pemilik penginapan memiringkan kepalanya.

“Yah… selama beberapa hari terakhir, dia sepertinya telah mengurung diri di kamarnya…”

“…”

Tiba-tiba, bayangan Junior, yang terguncang dan batuk-batuk beberapa hari yang lalu, muncul di benaknya.

Mungkin dia sakit sejak saat itu?

Jika dia sakit dan ingin menyembunyikannya, akan lebih baik jika aku pergi sendiri. Saya menoleh ke arah Lucas, yang sedang bersama saya.

“Lucas, tunggu di lantai satu.”

“Tapi.”

“Ini mungkin berkaitan dengan privasi Junior.”

Lucas dengan enggan mengangguk.

“Saya mengerti, Tuanku. Tapi tolong segera hubungi saya jika terjadi sesuatu.”

Nah, apa yang mungkin terjadi?

Aku menaiki tangga sendirian ke lantai tiga.

‘Kamar di ujung sana, kan. Yang ini?

enu𝐦𝐚.id

Di depan kamar di ujung terjauh koridor. Dengan hati-hati saya mengetuk pintunya. Tok tok tok.

“Junior? Apa kau di sana?”

Tapi tidak ada jawaban. Apa dia sudah keluar?

Saat itulah saya mendengar suara dari dalam kamar. Aku menajamkan telingaku. Suara apa itu?

“Batuk, batuk! Haah, ugh…”

Itu jelas suara seseorang yang kesakitan.

“Junior? Apa kau baik-baik saja? Junior?”

“Batuk, batuk…”

Saya mulai panik. Sepertinya ini keadaan darurat?

“Jupiter Junior, jawablah! Apa kau begitu sakit sampai tidak bisa menjawab?”

“Haah, ah…? Yang Mulia?”

“Aku akan membuka pintunya sekarang! Diam di tempat!”

“Wa, tunggu! Kamu tidak bisa masuk-”

Aku mengambil jarak dari pintu, lalu menerjang pintu dengan bahuku. Dor!

Kunci rantai tipis di pintu itu patah dan terlepas, dan pintu itu berayun terbuka.

Aku bergegas masuk dan melihat sekeliling.

“Junior! Apa yang terjadi! Apa kalian semua baik-baik saja…”

… Tidak sama sekali.

Junior sedang duduk di lantai kamar mandi pribadi di kamarnya, terlihat jauh lebih buruk dari biasanya.

Rambutnya, yang selalu menutupi wajah kirinya, berantakan.

Dan karena itu, wajah kirinya terlihat jelas.

Luka bakar yang jelas.

Dari dahi hingga pipi kirinya. Ada bekas luka bakar di wajahnya. Itu sebabnya dia menyembunyikannya dengan rambutnya.

“Tidak, masalahnya sekarang bukan luka bakarnya!

Darah, darah!

Wastafel dan lantai kamar mandi berlumuran darah yang terlihat seperti darah sisa muntahnya. Dia masih mengeluarkan darah dari hidungnya.

“Eh, Yang Mulia? Bagaimana ini? Ah, tidak, bukan itu yang saya maksud.”

enu𝐦𝐚.id

Dia tersandung, buru-buru mengangkat tangan untuk menyembunyikan sisi kiri wajahnya, lalu-

“Batuk?!”

Dia memuntahkan darah.

Lingkungan sekitar yang sudah berlumuran darah berubah menjadi lebih merah. Saya melompat mundur karena khawatir.

“Whoa! Apa kau baik-baik saja?!”

“Uh, um…”

Setelah ragu-ragu sejenak, Junior tersenyum lemah.

“Tidak.”

Gedebuk!

Junior langsung ambruk ke lantai kamar mandi.

Wajahnya membentur lantai. Kemudian dia tidak bergerak.

“Whaaaaaaaa!”

Saya berteriak.

“Ada orang mati di sini, seseorang! Whaaaa! Seseorang datanglah cepat!”

***

Syukurlah.

Junior tidak mati. Dia hanya menekan wajahnya yang terbakar ke lantai karena tidak ingin menunjukkannya kepada saya.

“Tolong beri saya waktu untuk membersihkan wajah saya,” pintanya, jadi saya menunggu dengan cemas di luar pintu.

Mungkin sudah 20 menit? Segala macam pikiran tidak menyenangkan menggelegak di benak saya.

Pintu berderit terbuka.

enu𝐦𝐚.id

Dan Junior dengan hati-hati mengintip keluar, melihat sekeliling. Mata kami bertemu.

“…”

“…”

Junior terlihat sangat normal.

Rambut pirangnya yang kusut menutupi sisi kiri wajahnya, dan raut mukanya tampak tenang. Wajahnya tampak sedikit lelah.

“…”

“…”

Setelah keheningan yang menegangkan,

Junior, yang menyadari kegelisahan saya, angkat bicara.

“Eh, ini waktunya makan malam… apakah Anda sudah makan, Yang Mulia?”

Dan di sinilah kita.

Di ruang makan lantai satu penginapan.

Kami duduk berseberangan dengan hanya segelas air di hadapan kami, tidak berminat untuk makan. Lucas memperhatikan kami dari kejauhan.

Setelah beberapa saat ragu-ragu, Junior dengan hati-hati berbicara.

“Maafkan aku, Yang Mulia.”

“Uh, hmm? Untuk apa?”

“Karena telah menunjukkan pemandangan yang mengerikan. Saya sedikit tidak enak badan.”

“Bukan hanya sedikit tidak enak badan? Kau tampak seperti berada di ranjang kematianmu? Apa kau baik-baik saja?”

Anda begitu berlumuran darah sehingga saya pikir Anda telah digigit hantu atau berubah menjadi semacam zombie.

“Saya pikir itu adalah kiamat zombie di dunia fantasi atau semacamnya.

Saya memiliki berbagai macam pikiran yang menunggu Anda selama 20 menit. Yang Mulia sangat ketakutan.

“Sebuah ranjang kematian…”

Junior, dengan senyum pahit, mengangguk perlahan.

“Saya pikir saya telah menyembunyikannya dengan baik… Ya, Anda benar.”

“Apa?”

enu𝐦𝐚.id

“Aku sakit parah. Waktu hidupku hanya tinggal 3 tahun lagi.”

Rasa dingin menjalar di tulang belakangku.

Aku tidak tahu bagaimana harus bereaksi, jadi aku ragu-ragu. Junior diam-diam mengambil gelas airnya dan menyesapnya, lalu-

“Batuk!”

Dia dengan kasar memuntahkannya. Apa-apaan ini?!

Junior tertawa, menyeka dagunya yang basah oleh air.

“Kali ini, ini hanya lelucon. Suasananya menjadi terlalu berat.”

“Jangan gunakan penyakitmu sebagai lelucon!”

Ini tidak lucu! Ini menakutkan!

“Ugh…”

Saya menggelengkan kepala dan bertanya.

“Kenapa kau tidak memberitahuku?”

“Katakan apa?”

“Bahwa kamu sakit.”

“Jika aku memberitahumu, apakah kau akan mempekerjakanku?”

Saya menutup mulut saya. Junior menunduk.

“Seorang pesulap yang sakit dan bisa mati kapan saja?”

“…”

Aku tidak bisa menjawab dengan mudah.

Aku akan mempekerjakan… dia. Seorang pesulap adalah aset yang berharga.

Tapi aku tidak akan menempatkannya di partai utama.

enu𝐦𝐚.id

Partai utama harus diisi dengan anggota yang dapat membawa permainan ini dalam jangka panjang.

Seorang penyihir yang bisa mati kapan saja, sejujurnya, aku tidak akan memasukkannya. Paling-paling, saya akan menggunakannya di sub-partai.

“Saya butuh uang, Yang Mulia. Saya punya banyak keluarga yang harus saya beri makan.”

Junior berbicara terus terang.

“Nenek saya, yang telah bertanggung jawab atas mata pencaharian keluarga untuk waktu yang lama, sedang sakit, jadi saya harus mencari uang.”

“…”

“Dalam situasi ini, saya tidak bisa mengakui bahwa saya sakit.”

Saya bertanya dengan hati-hati.

“Bukankah kamu tidak perlu terlalu memaksakan diri jika kamu tidak sehat? Bahkan jika mata pencaharian keluargamu bergantung padanya…”

“Lagipula, saya tidak akan hidup lama.”

Tanggapannya acuh tak acuh.

“Lebih baik berguna bagi seseorang dan mati.”

“…”

“Jangan khawatir. Aku tidak akan memiliki masalah dalam pertempuran, bahkan dalam keadaan ini. Aku yakin dengan kemampuanku.”

Aku berhenti mencoba mengatakan bahwa aku tidak khawatir tentang hal itu.

Yang benar adalah.

Tanpa disadari, kekhawatiran terbesarku adalah, selama pertempuran, jika Junior jatuh … strategi kami akan kacau, dan garis depan kami akan runtuh.

Ini bukan tentang kesejahteraan seorang individu bernama Junior, tetapi keselamatan lini depan kami yang dapat terpengaruh oleh tidak adanya penyerang area. Saya tidak bisa tidak mengkhawatirkan hal itu terlebih dahulu.

Karena saya adalah komandan.

Itulah kenyataannya.

“Masa percobaan saya adalah sampai pertempuran pertahanan ini.”

Junior menatapku dengan mata terkulai.

“Kau bisa melihat apakah kondisi kesehatanku mempengaruhi pertempuran, dan jika tidak memuaskan, kau bisa memecatku.”

“…”

“Dan aku yakin itu tidak akan terjadi.”

Aku tetap diam. Sebagai tanggapan, Junior memberiku senyuman lemah.

“Terima kasih atas bonusnya, Yang Mulia. Karena telah datang menemuiku, karena mengkhawatirkanku. Dan…”

Sambil menunduk, Junior membisikkan sebuah permintaan dengan suara kecil.

“Tolong rahasiakan dari nenek saya bahwa saya muntah darah.”

***

Hari sudah gelap ketika aku meninggalkan penginapan.

Saya sempat mampir untuk memberikan bonus kepada Jupiter, tapi dia tidak ada di kuil.

Ketika saya bertanya kepada para pendeta ke mana dia pergi,

“Dia menghilang begitu malam tiba dan kembali di pagi hari.”

Itulah jawaban mereka.

enu𝐦𝐚.id

Wanita tua ini! Dia harus beristirahat!

‘Baiklah, saya punya ide di mana dia berada.

Jadi, saya menuju ke Mercenary Guild.

Berderit.

Benar saja, ketika saya membuka pintu dan masuk.

Jupiter sedang duduk di bar di dalam guild, meneguk wiski sendirian.

-Catatan TL-

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika kamu ingin mendukungku atau memberikan masukan, kamu bisa melakukannya di patreon.com/MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! https://discord.gg/BWaP3AHHpt