Chapter 103

Lima hari kemudian.

Di bengkel Alkemis.

Berderit.

Dentingan.

Klik.

Tangan mekanik Godhand, yang kini terikat padanya, dengan mulus diaktifkan, mengeluarkan suara halus.

Tangan itu terlihat seperti sarung tangan yang dibuat dengan baik, namun dengan keahlian metalurgi Godhand, tangan itu bergerak seperti tangan sungguhan.

Kami semua melihat dengan kagum saat tangan prostetik itu berputar dan berbelok, menciptakan bentuk batu, kertas, dan gunting dengan suara klik-klik yang memuaskan.

“Wow…”

“Itu luar biasa.”

“Kelihatannya benar-benar asli? Sama seperti tangan asli.”

Klak-!

Saat tangannya yang berputar berhenti, Godhand menunjukkan senyuman tipis.

“Bagus. Tangan palsu ini jauh lebih ringan dan lebih mudah digunakan daripada yang saya miliki sebelumnya.”

“Itu sudah pasti. Ini terbuat dari logam ajaib termahal yang tersedia di bengkel ini.”

Lilly, yang membantu membuat kaki palsu itu, membanggakan diri dengan bangga.

“Ringan tapi kokoh, dan respons sihirnya lebih cepat. Anda bisa mengendalikannya lebih mudah dengan kekuatan dan konsentrasi sihir yang lebih sedikit.”

𝓮𝓷𝓾ma.𝓲d

“Terima kasih banyak, Lilly.”

Godhand dengan cekatan memasukkan tangan palsu itu ke dalam kantongnya dengan gerakan yang sangat mirip tangan, lalu mengeluarkan dompetnya.

“Harga kaki palsu ini…”

“Simpan saja. Ini adalah hutang seumur hidup.”

Lilly berbicara dengan dingin dan ketika Godhand menatapnya, dia cemberut.

“Haruskah saya mengambil uang untuk itu? Aku sudah merasa tidak nyaman karena aku berhutang padamu.”

“Tapi, Lilly…”

“Ah, kata ‘tapi’ yang mana! Pergilah, pergilah! Aku sudah sibuk dengan begitu banyak pesanan dari Yang Mulia, dan butuh waktu berhari-hari untuk membuatnya.”

Dengan gusar, Lilly mendorong dirinya kembali ke bengkel.

‘Dia memang sangat imut…’

Melihat keduanya, saya tersenyum kecut saat Godhand mendekati saya.

Dia menggulung lengan bajunya dan mengenakan sarung tangan, membuat kedua lengannya tampak normal.

“Saya telah pulih, Yang Mulia, dan tidak akan ada masalah dengan kembalinya saya.”

“Senang mendengarnya.”

Meski begitu, dia telah kehilangan semua yang ada di bawah sikunya. Saya ingin memberinya lebih banyak waktu untuk beristirahat, tapi…

Jadwal saya sangat padat. Kami harus bergerak secepat mungkin.

“Panggil semua anggota Pasukan Bayangan ke rumah tuannya sebelum jam 9 malam. Kita akan berangkat malam ini. Ini akan menjadi operasi malam hari, jadi biarkan anggota pasukan beristirahat di siang hari.”

“Saya akan mematuhi perintah Anda.”

Setelah membungkuk, Godhand melirik ke arah bengkel alkemis sekali lagi sebelum berbalik ke arah kuil.

Aku memasuki bengkel. Lilly berdiri diam di depan sebuah artefak yang sedang diperbaiki.

“Lilly.”

“Oh, ya! Yang Mulia. Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda? Artefak yang Anda perintahkan untuk diperbaiki harus selesai malam ini-”

“Aku tidak akan membawamu ke…”

“EEEEK?!”

“… operasi yang akan datang, jadi kamu bisa bersantai.”

Hanya dengan menyebutkannya saja sudah membuatnya panik. Sebelum pertempuran pertahanan terakhir, dia biasa membual tentang berdiri di garis depan setiap hari. Apakah semua itu hanya bualan belaka?

“Mulai sekarang, kecuali ada kasus khusus, kamu tidak perlu pergi ke garis depan. Tapi teman ini sudah bergabung dengan partai utama, jadi.”

Aku memberi isyarat di belakangku kepada Junior.

Aku sudah memperkenalkan Junior dan Lilly satu sama lain beberapa hari yang lalu.

Ke depannya, setiap kali kami merekrut seorang mage baru, mereka akan diperkenalkan terlebih dahulu pada Lilly, mage senior.

“Junior tersayang…”

Lilly memegang tangan Junior dengan erat dan berbisik padanya.

“Jika Yang Mulia memarahimu, datanglah padaku. Kita akan memprotesnya bersama-sama. Kita para penyihir harus tetap bersatu. Benar, kan?”

“Hehe, tentu saja. Kami akan saling mendukung satu sama lain.”

Seolah-olah mereka akan membentuk persatuan penyihir. Mereka bisa bersenang-senang di antara mereka sendiri.

𝓮𝓷𝓾ma.𝓲d

“Kalau begitu, sampai jumpa lagi. Lakukan pekerjaan yang baik untuk memperbaiki artefak.”

“Ya, Yang Mulia. Serahkan pada saya. Dan…”

Lilly, yang sempat ragu-ragu sejenak, menganggukkan kepalanya dengan tegas.

“Kapanpun Anda membutuhkan saya di garis depan, panggil saya. Saya siap.”

“…”

Saat saya meninggalkan bengkel, saya berpikir dalam hati.

‘Bersiaplah saat dibutuhkan, ya…’

Dalam tiga minggu, pasukan Klan Darah akan menyerang.

Aku ingin menugaskan Lilly hanya untuk mengelola artefak di lokasi, tapi ketika saatnya tiba, dia mungkin harus bertarung bersama para monster.

‘Lilly, masa istirahatmu hanya sementara.

Akan tiba saatnya Lilly hanya akan terlibat dalam pekerjaan administrasi.

Itu akan menjadi hari ketika garis depan di sini menjadi stabil. Saya sangat berharap hari itu akan datang lebih cepat daripada nanti.

“Ayo pergi.”

Saya memberi isyarat kepada Lucas dan Junior, yang mengikuti saya.

“Kita harus bersiap-siap untuk perjalanan.”

Aku juga mengeluarkan perintah pemanggilan kepada anggota partai lainnya untuk berkumpul di mansion.

Akhirnya… Sudah waktunya untuk melakukan operasi pemulihan base camp.

***

𝓮𝓷𝓾ma.𝓲d

Ketika kami tiba di mansion.

“Hah?”

Ada seseorang yang tak terduga berdiri di pintu masuk mansion.

Aku memanggil namanya, terkejut.

“Jupiter?”

“…”

Jupiter bersandar pada tiang di pintu masuk mansion, mengenakan mantel tentara kekaisaran tua di atas pakaian pasien dari kuil, dengan kulit pucat.

“Kamu belum sepenuhnya pulih. Anda perlu lebih banyak istirahat. Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Yang Mulia.”

Jupiter melirik Junior yang berdiri di belakangku dan merendahkan suaranya.

“Kudengar kau akan berangkat hari ini.”

“Itu benar, tapi…”

“Tolong ajaklah aku bersamamu.”

“Apa?”

“Bukankah mereka yang membuatku seperti ini? Tolong beri aku kesempatan untuk membalas dendam.”

Tangan Jupiter mencengkeram jubahku dengan erat. Jupiter, yang berada di dekatku, berbisik.

“Untuk Junior.”

“?”

“Cucu perempuanku… tolong jangan bawa dia.”

Suara Jupiter memiliki nada putus asa yang belum pernah kudengar sebelumnya.

“Dia seharusnya tidak perlu mengalami perang.”

Aku menatap Jupiter dengan terkejut. Jupiter memohon dengan sungguh-sungguh.

“Kumohon, Yang Mulia…!”

Jupiter memohon.

Saat itulah hal itu terjadi.

“Kamu bahkan tidak bisa berdiri dengan benar, nenek.”

𝓮𝓷𝓾ma.𝓲d

Junior, yang telah mendekat, dengan lembut melepaskan Jupiter dariku.

“Apa yang kau pikirkan, pergi menjelajahi penjara bawah tanah dengan kondisimu seperti ini.”

“Junior…!”

Jupiter berpegangan erat pada cucunya.

“Tolong, ini belum terlambat. Mari kita berhenti sekarang. Hah?”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Aku sedang berbicara tentang menceburkan diri ke dalam perang ini.”

Sebuah cahaya kusam berkedip-kedip di mata tunggal Jupiter.

“Aku sudah berusaha menghentikanmu, untuk mencegahmu masuk ke dalam masalah ini. Kau tahu itu.”

“…”

Junior menghela napas kecil.

“Lihatlah apa yang telah dilakukannya pada nenek. Dia sangat lelah. Berhentilah terlalu khawatir, oke? Aku akan mengambil alih tugas nenek sekarang.”

“Tidak!”

Jupiter menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Itu tidak bisa terjadi. Tidak mungkin. Itu berarti selama ini aku hidup dengan sangat buruk… tidak ada gunanya.”

Junior dengan lembut memegang pundak neneknya, Jupiter.

“Nenek, aku sudah menandatangani kontrak tentara bayaran dengan Yang Mulia. Hari ini adalah hari operasi.”

“…!”

“Jika Anda terus bersikap seperti ini, nenek, itu akan menjadi canggung bagi Yang Mulia dan saya. Mengapa kau tidak kembali ke kuil dan beristirahat untuk saat ini, dan kita bisa membicarakannya nanti?”

Jupiter, menggertakkan giginya, tiba-tiba menoleh ke arahku.

“Yang Mulia.”

“Hmm?”

“Jika aku lebih bugar dan lebih kuat dari cucuku, bukankah lebih masuk akal jika kau membawaku ke penjara bawah tanah?”

Aku menyipitkan mataku.

“Apa yang ingin kau katakan, Jupiter.”

“Aku… meminta untuk berduel.”

“Hah?”

Apa yang dia bicarakan?

“Jadi, eh … dengan Junior? Kau?”

“Ya.”

Jupiter memintaku untuk mengatur duel antara dia dan cucunya.

“Jika aku lebih kuat, tidak perlu membawa cucuku ke penjara bawah tanah atau medan perang, kan? Bukankah begitu?”

“Yah… itu…”

“Dunia tentara bayaran hanya menghargai kekuatan! Kekuatan adalah yang terpenting.”

Jupiter melemparkan pandangan mengancam pada cucunya.

“Jika kamu lebih lemah dariku, kamu tidak perlu mengambil resiko.”

“…”

Junior menghela napas berat sekali lagi.

“Apa kita benar-benar harus melangkah sejauh ini, nenek?”

“Ya, memang harus. Aku tidak bisa mundur sekarang.”

“Baiklah kalau begitu, aku akan melawanmu.”

Junior mengeluarkan tongkatnya, matanya berbinar-binar sambil tersenyum tipis.

“Kurasa ini akhirnya saatnya untuk menunjukkan apa yang telah kupelajari dari bahumu, ya?”

Senyum buas menyungging di bibir Jupiter.

𝓮𝓷𝓾ma.𝓲d

“Jangan sombong, nak. Bakatmu mungkin luar biasa… tapi apa itu sebanding dengan apa yang telah kupelajari seumur hidupku?”

Gemuruh, gemuruh…

Guntur mulai bergema dari langit.

“Yang Mulia, mundurlah.”

Lucas buru-buru meraihku dan menarikku kembali.

Tunggu dulu, bukankah seharusnya aku menghentikan ini, bukannya menghindarinya?

Tapi bahkan sebelum aku bisa mencoba untuk turun tangan, duel sudah terjadi.

“Huh-!”

Petir menyambar dari mata tunggal Jupiter.

Bersamaan dengan itu, aliran listrik meledak dari ujung tangan Jupiter yang terulur, dan kemudian…

“Kau sudah cukup tua, nenek.”

Aku mendengar gumaman Junior.

Flash-!

Junior, tampaknya secara acak, menelusuri gerakan tongkatnya yang menghitam, dan sebuah petir besar menyambar dari langit.

Petir dari langit itu menelan aliran listrik dari tangan Jupiter dalam sekejap dan kemudian menghantam tanah, menyelimuti sekelilingnya dengan kobaran api hitam yang membara.

Bum!

“Kebunku!”

Saya secara tidak sengaja melompat saat melihat dinding batu dan rumput taman yang hangus oleh petir.

Orang-orang penyihir ini! Mereka seharusnya bermain petir di tempat lain!

“Argh… ugh!”

Jupiter mengerang dan merosot di tempatnya. Darah menetes dari hidung penyihir petir tua itu.

Permainan telah diputuskan.

𝓮𝓷𝓾ma.𝓲d

“Junior…”

Berlutut di tanah, Jupiter menggeram dengan suara yang sarat dengan darah.

“Apa ini… belum cukup?”

“…”

“Tidak bisakah kita mengakhiri ini… dengan pembalasan dendamku?”

Junior, yang telah diam, menjawab dengan dingin.

“Tentu saja tidak, nenek.”

“…”

“Kembalilah ke kuil dan beristirahatlah. Aku akan segera kembali.”

Junior mengibaskan ujung jubahnya dan menghilang ke dalam mansion terlebih dahulu.

Karena tidak bisa ikut campur dalam pertengkaran antara nenek dan cucu, aku bergegas menghampiri Jupiter.

“Apakah kau baik-baik saja, Jupiter?”

“Yang Mulia.”

Meskipun goyah, Jupiter entah bagaimana berhasil bangkit.

Pundak penyihir tua itu bergetar seperti pohon willow, tapi dia menolak bantuanku dan berdiri sendiri.

“Tolong… jaga cucuku baik-baik.”

“…”

“Dia berbakat tapi masih kurang pengalaman. Tolong jangan meminta terlalu banyak darinya.”

Kemudian, dengan terhuyung-huyung, dia meninggalkan taman dan menuju ke kota, meninggalkan rumah besar itu.

“Jupiter…”

Dia dalam kondisi yang kurang sehat namun dia berusaha keras untuk menghentikan kepergian cucunya.

Apa yang bisa terjadi di antara mereka berdua?

Saya tidak tahu, dan saya tidak punya waktu untuk mendengarkan. Keberangkatan harus tetap berjalan sesuai rencana.

Aku melihat untuk terakhir kalinya ke arah Jupiter yang mundur dan memasuki mansion.

Semua anggota rombonganku sudah berkumpul di ruang resepsi mansion.

-Catatan TL-

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan umpan balik, Anda bisa melakukannya di patreon.com/MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! https://discord.gg/BWaP3AHHpt