Chapter 100

Crown telah bermimpi.

Pemain terakhir.

Pemberontak dan penantang terakhir.

Pangeran Ash ‘Pembenci Terlahir’ Everblack, matanya bersinar dalam kegelapan, telah berteriak padanya.

– “Si Peniup Seruling”…!

“Ugh!”

Menelan dengan keras, Crown membuka matanya.

Zona aman antara sektor ketiga dan keempat dari Penjara Bawah Tanah Kerajaan Danau – markas besar – diselimuti kegelapan.

Hanya batu sihir permanen yang tertanam di sudut yang memancarkan cahaya redup.

Crown duduk di bawah batu ajaib itu, bersandar di dinding.

“Sepertinya saya tertidur.

Dia tidak ingat kapan terakhir kali dia tidur nyenyak.

Crown mencoba mengusap wajahnya yang lelah dengan tangannya.

Namun, ia segera menyadari bahwa wajahnya ditutupi oleh sebuah topeng yang konyol.

“…”

Crown perlahan-lahan melihat ke arah tangannya, dan kemudian tubuhnya.

Topi bertudung hitam, kostum penyanyi.

Dan topeng tertawa.

“Ha.”

Dia bahkan tidak ingat sudah berapa lama sejak dia mengenakan pakaian konyol ini dan mulai berpura-pura bodoh.

Tiba-tiba, ia teringat adegan di mana Pangeran Ash berteriak padanya.

“The Pied Piper, katanya?

Si Peniup Seruling.

Ada kisah seperti itu di Kerajaan Danau juga.

Sebuah desa dipenuhi oleh tikus, dan penduduk desa menyewa seorang pengamen untuk membasmi mereka.

Pengamen itu memainkan pipanya dan mengendalikan tikus-tikus itu, menenggelamkan mereka semua ke dalam danau.

Namun penduduk desa, yang pelit dan penuh penyesalan, tidak membayar pengamen itu seperti yang dijanjikan.

e𝐧um𝐚.id

Karena marah, pengamen itu memainkan pipanya lagi dan mengendalikan anak-anak desa, menenggelamkan mereka semua ke dalam danau.

“Itu keterlaluan, sungguh.

Crown mendecakkan lidahnya.

‘Itu terlalu akurat…’

Kemudian.

“Crown.”

Sebuah suara logam menghampirinya.

Berbalik, Crown melihat salah satu anggota pasukan Nightcrawler berdiri di sampingnya.

“Ada apa?”

“Para komandan di bawah Raja Iblis dipanggil. Sepertinya ada dewan perang hari ini.”

Dewan perang.

Bibir Crown berputar di balik topengnya.

Anggota pasukan Nightcrawler bertanya perlahan.

“Apa kau akan hadir?”

“… Aku harus.”

Crown perlahan bangkit, tubuhnya berderit seolah-olah dia adalah boneka kayu.

“Bagaimanapun juga, aku adalah perwakilan dari Kerajaan Danau ini.”

“…”

“Bahkan jika kerajaan ini telah jatuh menjadi koloni iblis.”

Crown terhuyung-huyung keluar dari base camp dan mulai berjalan menuju pusat Kerajaan Danau.

Anggota pasukan Nightcrawler bergumam dengan suara rendah.

“Hati-hati.”

“Hati-hati…”

Crown menggelengkan kepalanya dengan lemah.

“Aku berharap sesuatu akan terjadi di mana, jika aku tidak berhati-hati, aku akan mati…”

***

Pusat Kerajaan Danau.

Di tempat ini, diselimuti kabut setebal asap, sebuah menara kolosal menjulang tinggi.

Istana Raja.

Dulunya tempat yang paling ramai dan indah di Kerajaan Danau, sekarang diselimuti oleh kegelapan pekat.

e𝐧um𝐚.id

Crown berjalan dengan santai ke dalam istana yang diselimuti kegelapan ini.

“Dia hanya seorang pelawak.”

“Orang bodoh yang tak tahu malu.”

Para penjaga gerbang istana, para iblis, mencibir saat melihatnya. Namun, Crown terus berjalan, mengabaikan mereka dan melintas di tengah-tengah mereka.

Berjalan jauh di sepanjang lorong, sebuah aula yang luas terbentang di hadapannya.

Sebuah ruang di mana rakyat memuja sang raja.

Ada tiga singgasana di atas panggung, tetapi dua singgasana di kedua sisinya telah hancur dan kosong.

Hanya di singgasana yang berada di tengah, duduklah sesosok tubuh yang kabur seperti bayangan.

Di atas kepalanya, sosok itu mengenakan mahkota emas yang bersinar. Sosok itu menatap papan catur yang terletak di sebelah singgasananya dalam diam.

“…”

Crown, setelah memelototi bayangan itu sejenak, akhirnya mengalihkan pandangannya ke panggung di bawah.

Di bawah panggung, sebuah meja panjang diletakkan, kursi-kursi besar disusun di sekelilingnya.

Dan duduk di dalamnya adalah sembilan monster.

“Kau terlambat, Crown!”

Seekor manusia serigala dengan surai perak di antara para monster berteriak riang.

“Beraninya manusia lemah sepertimu, datang terlambat ke pertemuan yang dipanggil oleh Raja Iblis! Apa kalian para manusia tidak mengerti konsep rasa malu?”

“Manusia kerdil…”

Crown bergumam di bawah nafasnya dan duduk di ujung meja.

“Terlahir dari mimpi buruk para manusia itu, seonggok sampah. Lucu.”

“Apa yang kau katakan? Kau kurang ajar-”

“Biarlah.”

Sebuah suara serius bergema dari singgasana.

Raja telah berbicara. Siluman Serigala itu segera menutup mulutnya.

“Yang itu, Mahkota, adalah seorang pelawak. Mengejek, mengejek, menyindir, bercanda, dan mempermalukan dirinya sendiri adalah pekerjaannya. Itu adalah pekerjaan utama manusia ini.”

“…”

“Dan kata-kata Crown tidak sepenuhnya salah. Kalian semua dimurnikan dari pecahan-pecahan mimpi buruk manusia.”

Suara raja sedikit mengeras.

“Tapi, orang yang membiarkan manusia bermimpi tentang keabadian, dan memenuhi mimpi itu, adalah aku.”

“…”

“Bukankah itu benar, Mahkota?”

“… Ya, Yang Mulia.”

“Jangan lupa, Mahkota.”

Suara sang raja menjadi semakin berat. Crown bisa merasakan sebuah kekuatan tak berwujud yang menetap di kepala dan bahunya.

“Semua manusia di Kerajaan Danau ini tidak lebih dari hewan ternak kita. Mereka memberikan mimpi buruk saat kita membutuhkannya… tidak ada bedanya dengan sapi atau babi yang biasa kalian pelihara.”

“…”

“Selalu bersyukur bahwa ternak seperti itu dibawa ke meja dewan. Apa kau mengerti?”

Ketika raja selesai berbicara, Crown hampir membungkuk di atas meja, tubuhnya hampir menyentuhnya.

Crown mengangguk dalam diam.

Menyerah pada kekuasaan raja bukanlah tindakan yang memalukan.

e𝐧um𝐚.id

Merasa terhina karena sesuatu yang begitu sepele, ketika mereka telah mengalami penghinaan yang jauh lebih besar selama berabad-abad…

“Baiklah, mari kita tinggalkan topik itu di sini,” raja mengalihkan pembicaraan. Udara yang menindas yang menekan Crown menghilang.

“Alasan saya memanggil komandan legiun Anda hari ini, seperti yang mungkin Anda ketahui, adalah karena waktu untuk ‘Amukan Besar’ telah tiba.”

Raja mengamati para komandan legiun, jari-jarinya terbungkus cincin.

“Oleh karena itu, salah satu dari kalian harus memimpin pasukan kalian untuk menyerang dunia manusia.”

Tatapan raja dengan hati-hati menyapu setiap komandan legiun.

Akhirnya, sang raja mengangkat tangannya, bersiap untuk menunjuk manusia serigala itu.

“Mengingat ini masih ‘tahap awal,’ seorang Demon berpangkat rendah-”

“Yang Mulia.”

Pada saat itu, seseorang dengan berani menyela raja dan mengangkat tangannya.

“Tolong, kirimkan aku.”

“Hmm.”

Orang yang mengangkat tangannya adalah seorang anak laki-laki dengan kulit pucat dan rambut biru tua. Crown melirik ke arahnya.

Komandan Legiun Mimpi Buruk, peringkat ke-5.

Kepala dari garis keturunan. Inti dari para vampir.

Raja Tanpa Kehidupan. Nosferatu. Dracula-

e𝐧um𝐚.id

“Celendion.”

Sang raja menyebut nama anak itu dengan nada senang.

“Cukup tak terduga. Kau, mengajukan diri untuk memimpin serangan? Bukankah kau selalu tidak suka maju ke depan?”

“…”

Komandan dari garis keturunan, Celendion, terdiam sejenak sebelum membuka mulutnya.

“Manusia di permukaan membunuh Ollorb.”

“Oh?”

“Aku ingin membalas dendam. Tolong beri aku izin.”

Ratu Laba-laba Hitam, Ollorb.

Komandan legiun peringkat ke-6 yang kuat, terbunuh secara tidak masuk akal oleh meriam. Dan selama misi pengintaian.

Kematiannya yang tiba-tiba dan menyedihkan adalah sesuatu yang bahkan tidak diramalkan oleh raja.

“Benar! Para bajingan itu membunuh Ollorb!”

“Beraninya hewan-hewan itu!”

“Jika bukan karena ‘Tanpa Nama’, sampah-sampah itu pasti sudah dimusnahkan sejak lama!”

Meja menjadi riuh saat kematian Ollorb dibicarakan. Sang raja melambaikan tangannya.

“Jangan terlalu bersemangat. Ollorb akan ‘kembali’ di ‘ronde berikutnya’.”

Ah ya, raja yang telah berbicara, tertawa terbahak-bahak.

“Tentu saja, itu adalah konsep yang mungkin tidak kalian pahami.”

Bingung dengan apa yang dimaksud dengan ‘ronde berikutnya’, para komandan legiun tidak bisa memahami kata-kata raja.

“…”

Crown menutup mulutnya dalam diam.

“Pokoknya, bagus. Aku menyukainya. Yang terpenting, sepertinya ini akan menyenangkan.”

Raja mengangguk pada Celendion.

“Celendion, aku memberimu izin untuk berangkat. Mulailah invasimu empat minggu dari sekarang, dalam waktu bumi.”

“Saya menerima perintah Yang Mulia.”

Celendion, yang telah bangkit dari kursinya, membungkuk dalam-dalam ke arah raja.

“Bagus, masalah ini sudah selesai. Selanjutnya, kita memiliki masalah pasokan Nightmare di seluruh kerajaan-”

Tepat saat raja akan membahas item agenda berikutnya.

Bum!

Pintu Ruang Realitas terbuka, dan iblis penjaga gerbang bergegas masuk, terengah-engah.

“Yang Mulia, ada masalah!”

“Apa itu?”

“’Yang Tak Bernama’… telah menyerang…!”

Meja mulai berdengung. Mata Mahkota membelalak.

Sang raja, menghela nafas pelan, bertanya.

“Sebuah pesan?”

“Sebuah pesan memang.”

“Angka-angka, selalu seperti itu.”

“Jadi, mungkin akan lebih baik untuk mengakhiri pertemuan di sini dan menutup gerbang istana untuk hari ini…”

Kata-kata Iblis Gerbang Air terputus.

Thunk!

Tubuh bagian atas Iblis Gerbang Air hancur berkeping-keping bersama dengan kilatan cahaya.

Pedang yang dilemparkan dari kejauhan bersarang di bagian belakang Iblis Gerbang Air, secara bersamaan memicu ledakan cahaya.

Gedebuk. Gedebuk.

Siluet yang tidak tergesa-gesa melangkah menyusuri koridor dan perlahan-lahan mengambil pedang dari tubuh Iblis Gerbang Air.

e𝐧um𝐚.id

“Kamu!”

“Penghujat ini, bahkan di pengadilan kami!”

Para komandan yang marah semua bangkit dari tempat duduk mereka.

“Ini adalah malam yang baik, raja monster.”

Sosok yang melenggang masuk ke dalam sarang iblis adalah seorang wanita berjubah compang-camping. Rambut putihnya yang diputihkan terseret di sepanjang lantai, dan pedang hitam di tangannya begitu usang sehingga lebih terlihat seperti bongkahan besi.

Menghadapi musuh seperti itu, raja menyuarakan kekecewaannya.

“Jadi, kamu melanjutkan pertarungan yang tidak ada gunanya ini, tak kenal lelah dan sia-sia, Tanpa Nama.”

“Tentu, karena membersihkan debu yang tak henti-hentinya adalah tugasku.”

Pedagang penjara bawah tanah yang berkeliaran di dasar Kerajaan Danau.

NPC yang pertama kali memandu Ash dan teman-temannya – Nameless mencengkeram pedangnya.

“Meskipun ini terlihat mendadak, aku di sini untuk mengeksekusimu.”

Raja menggelengkan kepalanya tidak setuju.

“Sudah berapa lama waktu berlalu sejak kau mulai mengayunkan pedang itu? Seratus tahun? Lima ratus? Atau sudah ribuan tahun?”

“Saya tidak tahu. Aku sudah lupa semua tentang itu.”

“Tidak peduli seberapa keras kamu mencoba, kerajaanmu tidak akan pernah selamat. Kamu hanya akan mengembara di neraka ini selamanya.”

“Jika itu masalahnya, aku akan bertarung selamanya.”

Pedang tua Nameless mulai memancarkan cahaya secara perlahan.

“Jika itu adalah tugasku, biarlah.”

Para komandan yang menghalangi jalan Nameless menghunus senjata mereka.

Kedua belah pihak memasuki kondisi tegang seolah-olah tabrakan akan segera terjadi.

Gedebuk. Gedebuk.

Dan kemudian.

Crown berjalan keluar dari kenyataan yang menegangkan ini seolah-olah tidak ada yang salah.

“…”

“…”

Crown dan Nameless saling beradu bahu. Tapi keduanya bahkan tidak saling memandang.

e𝐧um𝐚.id

“Hahahaha!”

Menyaksikan tontonan ini, raja meraung dengan tawa.

“Yang menyerah dan yang melawan, ya? Haha! Aku suka mereka semua! Mereka menjadi bahan mimpi buruk yang luar biasa!”

Mendengarkan tawa raja iblis, Crown bergumam pelan saat dia meninggalkan istana.

“Perlawanan itu sia-sia. Mimpi buruk tidak pernah berakhir.”

Memegang pedangnya di depannya, Nameless mengabaikannya dengan acuh tak acuh.

“Meskipun begitu, seseorang harus tetap menyalakan obor.”

Nameless memikirkan banyak orang yang telah tewas dalam upaya menerangi kegelapan kerajaan ini.

Dan dia memikirkan wajah-wajah kelompok Ash, yang masih berjuang.

“Karena seseorang yang mengikuti obor itu… dapat menyalakan obor yang baru.”

Dengan suara mendesing!

Menyerang ke arah para monster, Nameless menusukkan pedangnya.

Pertempuran yang telah berlangsung berkali-kali di neraka di bawah Kerajaan Danau terulang kembali.

-Catatan TL-

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika kamu ingin mendukungku atau memberikan masukan, kamu bisa melakukannya di patreon.com/MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! https://discord.gg/BWaP3AHHpt