Chapter 235

Setelah malam yang panjang dan seakan tak berujung itu berakhir, singa tua Kerajaan Jerman, Raja Ramahul, mengumpulkan semua orang yang terlibat dalam insiden ini.

Dari Pangeran Pertama hingga Pangeran Ketiga.

Begitu juga dengan Putri Eleanor, dan terakhir, Sang Pembisik Jiwa.

Putra tertua, Pangeran Rahul, telah melakukan pengkhianatan karena alasan apa pun, jadi eksekusinya sudah pasti.

Karena Rahul tahu tidak ada kesempatan baginya untuk menebus namanya, dia menundukkan kepalanya dengan wajah pucat.

“Mari kita selesaikan ini.”

Sikap acuh tak acuh Raja Ramahul sambil terus memakan anggur sudah cukup untuk menghilangkan semua ketegangan.

Tidak ada seorang pun yang berani memarahi atau mengkritik sikap santainya.

Padahal semua orang sulit bereaksi ketika Raja Ramahul yang seharusnya sangat geram dengan pemberontakan itu, malah bereaksi seperti itu.

“Setelah memastikan seluruh situasi, Rahul memberontak karena Rehul. Tapi itu hanya untuk menghindari kematiannya, bukan?”

Mendengar ini, Pangeran Kedua Rehul menundukkan pandangannya.

Mengunyah .

Raja Ramahul melanjutkan berbicara sambil mengunyah anggur.

“Pada akhirnya, Pangeran Kedua Rehul jatuh ke dalam rencana Putri Eleanor, kan?”

Jika Eleanor tidak membantu mengatur jalannya acara, Pangeran Kedua mungkin hanya akan berdiri diam dan tidak tahu harus berbuat apa.

“Tetapi aku juga mendengar bahwa Putri Eleanor dan para pangeran lainnya bertindak seperti itu karena Pangeran Ketiga Serhul membuat perjanjian dengan Raja Iblis.”

Itulah akhir kalimatnya; Serhul tetap diam dengan bibir terkatup rapat sambil mengangguk.

Setelah meninjau situasinya, jelaslah betapa kusut dan rumitnya seluruh situasi itu sebenarnya.

Tidak jelas siapa yang harus disalahkan dan sejauh mana kesalahannya.

Itulah sebabnya saya merasa bahwa hanya mengeksekusi putra tertua, Pangeran Rahul, atas kejahatan pemberontakan, akan cukup untuk mengakhiri seluruh bencana ini.

Akan tetapi, haruskah kita benar-benar menutupi kejadian ini seolah-olah tidak pernah terjadi?

Raja Ramahul tampaknya bukan orang yang penyayang.

Melihat dia apatis memakan anggur, sepertinya dia tidak akan secara emosional menunjukkan cinta atau belas kasihan kebapakan dengan mengasihani putra-putranya.

Jadi, pasti ada alasan lainnya.

Meskipun ia memperlihatkan dirinya memakan anggur tanpa sadar, kita tidak boleh lengah.

Lagi pula, pria ini adalah orang yang bertujuan merekrut bangsawan kita dan membangun fondasi untuk perang invasi melawan Kerajaan Griffin bersama suku Marias.

Huft.

Meskipun cerita utamanya sudah hancur. Jika saya harus menyebutkannya, ketika Aria memasuki semester kedua kelas tiga, Kerajaan Jerman memulai invasi besar-besarannya ke Kerajaan Griffin.

Itulah sebabnya aku tahu seperti apa rupa para pangeran.

Kecuali pangeran keenam yang masih muda, Sirahul, semua pangeran lainnya ingin meninggalkan jejak dengan menyerang Griffin.

“Kecuali beberapa prajurit yang tewas, tidak banyak yang terjadi. Dan monster iblis besar, yang merupakan bawahan Raja Iblis, kini telah meninggalkan padang pasir; kita dapat menganggapnya takluk.”

“Ayah!”

en𝓊ma.𝒾d

Pangeran Pertama langsung berlutut dan menundukkan kepalanya ke tanah. Sungguh fakta yang tidak dapat dipercaya bahwa ia dibiarkan hidup setelah memimpin pemberontakan.

Akan tetapi, karena pemberontakan itu dapat dipadamkan dalam beberapa jam dan terjadi pada dini hari di taman istana, maka raja dapat dengan mudah menyembunyikannya jika ia mau.

“Aku, Rahul, yang bersalah, akan mendedikasikan seluruh hidupku untukmu dan Kerajaan Jerman, Ayah! Aku sangat berterima kasih atas kesempatan yang telah kau berikan kepada putramu yang bodoh ini!”

Begitulah acara ini berakhir.

Meskipun mendengar ucapan terima kasih yang penuh air mata dari putra sulungnya, Raja Ramahul hanya memberi isyarat agar dia pergi.

“Ah, akhirnya aku bisa meninggalkan tempat yang membosankan ini.”

Di Gerbang Utama Istana.

Eleanor meregangkan tubuhnya sana sini di depan kereta yang kami tumpangi.

“Saya ingin segera kembali. Tempat ini terlalu panas untuk saya.”

Aria menghampiri Eleanor yang sedang mendesah. Karena kami tidak membawa barang bawaan, Eleanor hanya perlu mengemasi barang-barangnya agar kami bisa segera berangkat.

“Hei, apakah kamu bisa menggunakan sihir?”

“Jangan lupa bahwa aku seorang putri. Kau harus memanggilku Yang Mulia.”

“Bisakah kamu menggunakan sihir es di dalam kereta? Kita bisa bepergian dengan lebih nyaman kali ini.”

“Lihatlah kebodohanmu ini. Apakah bertanya seperti itu membuatku ingin melakukannya untukmu?”

“…Yang Mulia.”

“Aku tidak bisa mendengarmu. Lebih keras lagi.”

“Yang Mulia!”

“Bukankah sebaiknya kamu menambahkan beberapa hiasan di bagian depannya?”

“Yang Mulia, cantik jelita, dan memiliki hati yang mulia! Tolong gunakan sihir es untuk rakyat jelata yang rendah hati ini!”

“Apakah aku lebih baik dari papan cuci sepertimu?”

” Huff .”

Aria mengembuskan napas seolah-olah dia sedang meludahkan air liur sebelum mengangguk.

“Y-yessss! Tentu saja! Putri, kamu makan banyak sekali makanan lezat—seperti babi! Bagaimana mungkin orang sebangsawan kamu bisa dibandingkan dengan orang sepertiku?”

Itu adalah lambang seorang penjilat yang telah menjual jiwanya. Dia tampak benar-benar putus asa untuk mendapatkan es dalam situasi di mana kita harus menyeberangi Gurun Sahar lagi.

“…Entahlah, rasanya tidak menyenangkan.”

Eleanor mengerutkan kening karena apa yang didengarnya lebih mendekati sarkasme daripada sanjungan, tetapi dia segera tersenyum, memikirkan sesuatu yang baik, dan mengajukan pertanyaan lain kepada Aria.

“Apakah kursi di sebelah Deus milikku?”

“Wanita jalang ini mencoba melewati batas sekarang juga, ya?”

Tepat saat saya pikir suasana akan sedikit lebih tenang, kedua gadis itu langsung mulai berdebat satu sama lain, bertengkar.

Melihat adegan itu, Deia menghela nafas dan campur tangan.

“Kenapa tidak bertanya padanya? Dia akan melakukannya untukmu. Kenapa harus bertengkar soal hal seperti ini?”

Deia menunjukku dengan dagunya. Karena tidak ada keperluan mendesak, aku tidak sering menggunakan sihir es, tetapi aku masih bisa mendinginkan kereta dengan mudah.

“B-bagaimana aku bisa meminta Profesor untuk tugas sepele seperti itu?”

“Tepat sekali. Deus sangat berharga.”

“…Itu sepertinya bukan sesuatu yang pantas dikatakan seorang putri.”

Deia tak kuasa menahan diri untuk menggaruk bagian belakang kepalanya dan melirik ke arahku. Tepat saat tampaknya ini adalah kesempatan yang baik untuk berbicara, Pangeran Ketiga Serhul tiba-tiba mendekat.

Dia tampak masih belum mampu menghilangkan rasa bersalahnya saat mendatangi kami sambil melirik ke arah kami dengan hati-hati.

“Saya minta maaf.”

Meski tidak pantas bagi seorang pangeran untuk tunduk begitu saja, itu menunjukkan betapa ia ingin meminta maaf.

“Aku sudah menyebabkan banyak masalah padamu.”

Saat tak seorang pun menanggapi permintaan maafnya, menciptakan keheningan yang canggung, Aria menyenggol Eleanor ke samping.

Baru saat itulah Eleanor menyembunyikan ekspresi jengkelnya dan tersenyum.

“ Ahem , tidak. Tidak apa-apa. Aku juga melakukan kesalahan. Dan Raja Ramahul telah dengan murah hati memaafkan kita atas pelanggaran kita, jadi mari kita tinggalkan kejadian ini di belakang kita.”

en𝓊ma.𝒾d

“Terima kasih telah mengatakan itu.”

Setelah itu, Serhul mengucapkan beberapa patah kata lagi dan pergi setelah mengucapkan selamat tinggal.

Tidak seperti pangeran lainnya, dialah satu-satunya yang datang mengantar kami, dan tampaknya rasa sayangnya yang masih ada pada Eleanor belum pudar.

“Bukankah sihirnya telah dilepaskan karena Iblis menghilang?”

Sejak Lehric meninggal, semua pangeran yang tadinya menunjukkan rasa sayang kepada putri Kerajaan Griffin telah kehilangan perasaan padanya.

Sebagai gantinya, mereka kini hanya merasa malu atau tidak nyaman karena interaksi mereka sebelumnya. Di sisi lain, Eleanor senang karena perhatian mereka terhadapnya telah berkurang.

Namun, Pangeran Ketiga, Serhul, tampaknya masih menyimpan perasaan yang tulus padanya.

Sambil memperhatikan punggung Serhul saat ia kembali ke istana, Deia diam-diam mendekatiku.

“Ada apa?”

“Di permukaan, dia tampak pendiam, tetapi begitu Anda mengenalnya, Anda akan menyadari bahwa dia adalah pemuda yang cukup polos.”

Deia memiringkan kepalanya mendengar perkataanku, namun kemudian menyuarakan persetujuannya.

“Yah, itu benar… tapi tahukah kamu, aku tidak memintamu untuk melakukan pengamatan seperti itu.”

“…”

Sebagai adik perempuan seorang Margrave, yang menjaga pegunungan utara, Deia memiliki kepala yang luar biasa di pundaknya.

Jika ada kesempatan, saya ingin memberinya kesempatan bekerja di Istana Kerajaan, tetapi jika saya melakukannya, ratapan Darius akan menyebar ke seluruh Norseweden dalam waktu kurang dari sebulan.

“Cara Raja Ramahul menangani situasi—menurut Anda apa alasannya? Tampaknya dia secara halus menyiratkan bahwa kami juga memikul sebagian tanggung jawab, membuatnya terdengar seperti peran kami dalam meredakan pemberontakan hanyalah tindakan alami, bukan tindakan yang memberikan bantuan.”

Saya tidak bermaksud mencari-cari kesalahan keluarga kerajaan Jerman atas hal seperti itu.

“Dia mungkin tidak ingin kehilangan para pangeran.”

“Benarkah? Hanya karena alasan itu saja? Dia tidak tampak seperti seorang ayah yang penuh dengan kasih sayang seorang ayah.”

“Itu dari sudut pandang raja, bukan sudut pandang seorang ayah.”

“…”

“Lebih baik memiliki garis keturunan yang dapat dipercaya untuk memimpin prajurit ketika melintasi perbatasan dan memindahkan prajurit daripada menyerahkannya kepada para jenderal yang dekat dengannya.

Secara kebetulan, keenam pangeran itu ahli dalam seni bela diri. Jadi, meskipun mereka menemukan batas dalam bakat mereka untuk memerintah, mereka dapat melakukan lebih dari biasanya melalui pembelajaran.

Ketika Deia mendengar kata-kataku, alisnya berkedut.

“Apakah itu salah satu landasan Kerajaan Jerman ketika mendeklarasikan perang terhadap kita?”

“Bisa jadi, bisa juga tidak.”

Sejujurnya, jika kita mempertimbangkan ambisi Raja Ramahul…

“Mungkin itu benar.”

“…”

Deia memasang ekspresi serius. Ia mulai khawatir tentang sesuatu karena sekarang ia menggigit kukunya, tetapi aku menghentikannya dengan meletakkan tanganku di kepalanya.

“Meskipun pada akhirnya hal itu akan terjadi, negosiasi mengenai Republik Clark berjalan lancar. Bahkan jika segera dimulai, penundaannya mungkin akan memakan waktu sekitar satu tahun.”

en𝓊ma.𝒾d

“…Bahkan setahun pun terlalu cepat.”

“Tidak perlu khawatir tentang hal itu.”

Saat aku berkata demikian, Deia membuat ekspresi cemberut, tetapi aku tidak menggerakkan tanganku dari kepalanya.

Respons ini mungkin juga karena kedekatan di antara kita.

“Kamu sebaiknya pergi sekarang. Aku masih ada urusan lain.”

“Apa?”

Eleanor dan Aria sudah naik ke kereta yang ditandai dengan tanda dewa. Findenai tampak sangat pendiam selama beberapa saat, membuatku bertanya-tanya apakah dia tertidur di kursi pengemudi.

Karena Findenai-lah yang bekerja paling keras kali ini, saya ingin membantunya dengan tugas mengemudi.

“Kau ingin pergi sendiri? Maksudmu kau akan naik kereta lain?”

“Tidak, ada sesuatu yang perlu saya periksa.”

“…Memeriksa?”

“Ini tentang toko umum yang kubeli kali ini. Kau bisa bertanya pada Aria tentang itu saat kau dalam perjalanan.”

“Tidak, apa itu bahkan—!”

Gedebuk!

Tiba-tiba sebuah pintu ungu muncul di belakangku. Deia menatapku dengan ekspresi tercengang, seolah lupa untuk bergerak karena terkejut.

“Aaaah! Profesor! A-aku akan pergi bersamamu!”

“Apa itu? Apa itu?”

Aria yang berusaha mati-matian untuk keluar dari kereta, tidak dapat melarikan diri karena Eleanor menghalangi di sisinya.

Mengabaikan suara mereka, saya membuka pintu toko umum dan masuk ke dalam.

Berderak.

Gedebuk!

Pintunya tertutup lagi.

Di dalam toko umum itu tetap sunyi dan remang-remang seperti sebelumnya.

[Wah, nggak apa-apa kan kalau kamu datang ke sini sendirian kayak gini?]

[Jahil sekali!]

Sang Spiritualis Kegelapan dan Stella secara alami muncul entah dari mana dan berbicara kepadaku satu per satu.

Aku ingin mencoba sesuatu di toko umum yang baru saja menjadi milikku, dan jujur ​​saja, keluar dari sini dengan paksa seperti ini juga demi mereka berdua.

“Mari kita buka pintunya sekarang.”

Ketika saya membuka kembali pintu toko umum yang baru saja saya tutup, sebuah gang muncul dari jalan.

Tampaknya ini adalah Kekaisaran Han, dilihat dari nuansa jalan Timur dan bukan suasana abad pertengahan.

[Wah, ini sungguh menakjubkan!]

[Jadi, Anda tidak bisa memutuskan lokasinya?]

“Tidak, saya masih belum tahu caranya.”

Namun, Lehric pernah memindahkan lokasi pintu secara langsung, meskipun jaraknya dari dinding ke langit-langit hanya sangat dekat.

Seperti Dream Demon Manor, dia bisa membawaku ke tempat yang diinginkannya.

“Hmm.”

Di sini terlalu berisik.

Setelah menutup pintu lagi lalu membukanya, kali ini pemandangan air terjun terbentang.

Kami sekarang berada di sebuah sungai di hutan tertentu.

en𝓊ma.𝒾d

Aku melangkah keluar pintu.

Aku bisa merasakan kerikil di bawah kakiku, dan udara segar menenangkan pikiranku.

Tidak ada orang di sini, hanya suara alam yang terngiang di telingaku.

[Tempat ini terasa sangat menyembuhkan bagiku!]

[Secara pribadi saya tidak begitu suka hutan, tapi di sini sangat damai.]

Sementara sang Spiritualis Kegelapan, yang tampak menikmati tempat itu, sedang melihat-lihat area tersebut, Stella merasa sedikit tidak nyaman karena anggota tubuhnya terpotong-potong di hutan.

Meski aku merasa kasihan pada Stella, kupikir sebaiknya aku melakukannya di sini.

Aku mengeluarkan bola ajaib itu dari sakuku; bola ajaib itu berisi 20.000 jiwa yang telah dikumpulkan Lehric sejauh ini. Sudah waktunya untuk memberi mereka istirahat abadi.

Tidak perlu ada percakapan terpisah seperti yang selalu saya lakukan di Graypond.

Lagi pula, masing-masing dari mereka ingin menghilangkan rasa sakit yang mereka rasakan.

Di depan air terjun.

Saat aku perlahan mengulurkan bola ajaib itu di tanganku, jiwa-jiwa di dalamnya mulai keluar dengan deras.

[Ah, aaaaah! Akhirnya! Akhirnya!]

[Saya terbebas dari rasa sakit!]

[Terima kasih. Terima kasih telah mengizinkan kami mati!]

Jiwa-jiwa terus mengalir keluar.

Karena jumlah mereka sangat banyak, butuh waktu untuk menyelesaikannya. Namun, mereka semua senang dan pergi beristirahat.

Akhirnya…

[…]

Hanya anak Ophelia, yang seluruh tubuhnya dicat hitam, yang tertinggal sendirian, menatapku dengan tercengang. Ia lalu membungkuk dalam-dalam sebelum pergi ke tempat peristirahatan abadi.

Anak itu, yang telah dimanfaatkan oleh Iblis untuk membunuh banyak pria, akhirnya membunuh ibunya sendiri juga.

Dia masih tampak menyimpan sesal yang amat dalam, namun akhirnya, dia mengungkapkan rasa terima kasihnya kepadaku dan menutup matanya.

[Untungnya, semua orang pergi dengan tenang.]

[Kamu bekerja keras.]

Semua orang menutup mata mereka dan pergi ke tempat peristirahatan abadi. Yang tersisa di tanganku sekarang adalah bola abu-abu yang telah kehilangan cahayanya.

Aku menatapnya dan membuka mulutku.

“Benua ini sudah jenuh.”

Apakah mereka tahu sudah waktunya kembali?

Keduanya memalingkan badannya dari pintu dan menatapku.

Entah karena mereka menganggapnya tiba-tiba atau karena merasakan suasana yang berbeda dari biasanya, tatapan mereka dipenuhi dengan pertanyaan.

“Jika kita terus seperti ini, dalam beberapa tahun, bahkan jika orang meninggal, tidak akan ada tempat bagi jiwa untuk beristirahat dan mereka akan tetap terjaga. Pada akhirnya, batas antara hidup dan mati akan runtuh.”

[Jadi begitu?]

[Ya, aku tahu.]

Karena mereka berdua selalu berada di sisiku, mereka mengetahui kebenaran yang akan terjadi tentang benua itu.

Menurut karya aslinya, itu adalah dua tahun di masa depan.

Akan tetapi, ceritanya kini terungkap ke arah yang berbeda dari game aslinya, jadi tidak aneh jika hal itu terjadi di luar ekspektasi saya, tidak peduli bagaimana atau kapan.

“Pemimpin Dante, Luaneth Luden Griffin, berencana untuk menghancurkan semua jiwa yang tertidur demi menyelamatkan benua. Jika dia berhasil melakukannya, benua itu akan makmur selama ribuan tahun.”

Keduanya mulai mendengarkan kata-kataku dalam diam.

Seolah mengisyaratkan suasana yang tidak nyaman, angin kencang bertiup, dan dedaunan yang berguguran memenuhi keheningan.

“Tapi aku… bermaksud menciptakan tempat untuk orang mati.”

Dan ini adalah…

Metode yang saya pilih untuk mencegah runtuhnya batas-batas, salah satu alasan kehancuran benua.

“Dunia bawah, akhirat, atau akhirat. Tidak masalah apa pun sebutannya.”

en𝓊ma.𝒾d

Saya tidak bermaksud menamakannya.

Itu bukan tempat di mana jiwa akan mengalami siksaan abadi seperti Neraka.

Dan itu tidak seperti konsep kelahiran kembali melalui reinkarnasi.

Itu hanya… menyediakan tempat di mana orang mati dapat beristirahat.

Dengan kata lain, suasananya tidak jauh berbeda dengan hotel.

[Kamu sudah membuat rencana seperti itu?]

[Kedengarannya seperti sesuatu yang akan Anda lakukan.]

Meski mereka menerima kata-kataku dengan positif, tampaknya mereka tidak dapat menyembunyikan rasa gelisah yang masih tersisa.

Namun saya terus menjelaskan kepada mereka.

“Bola ini, yang digunakan Lehric untuk mengurung jiwa di dalamnya, mungkin merupakan asal muasal Lemegeton.”

Bola abu-abu keruh di tanganku.

“Saya juga belajar cara menciptakan tempat tanpa tubuh melalui Dream Demon Manor.”

Pada saat itu, ruang yang diciptakan Lehric—Dream Demon Manor.

“Dan Hantu Jahat Griffin.”

Suatu entitas yang mencuri tubuh banyak anggota keluarga kerajaan Griffin, menyimpan jiwa mereka di dalam dirinya.

“Melalui catatan yang ditinggalkannya, saya berencana untuk mempelajari cara mengumpulkan jiwa.”

Masih banyak catatan penelitian di mana Hantu Jahat Griffin bersembunyi di ruang rahasia Istana Kerajaan Griffin.

[….Apa yang sedang kamu coba katakan?]

[Dewa.]

“Kesempatan ini datang lebih cepat dari yang saya kira, dan kini saya telah menemukan caranya.”

Dark Spiritualist dan Stella melangkah mendekatiku. Dan meskipun aku tidak menunjukkan reaksi apa pun, aku merasa ingin menarik garis yang jelas dengan kata-kata.

en𝓊ma.𝒾d

“Saya menerima banyak bantuan dari kalian berdua.”

[Tunggu sebentar. Apa yang kamu bicarakan!]

[…]

Meski mereka berdua memintaku menjawab, aku tetap melanjutkan kata-kataku dengan terus terang.

“Dengan kecerdasanmu, kau seharusnya tahu bahwa aku telah mengumpulkan cukup sumber daya untuk berhasil.”

Awalnya, saya akan mulai menciptakan dunia bawah bersamaan dengan pertandingan terakhir dengan Luaneth, tepat sebelum kehancuran benua terjadi.

Namun, segala sesuatunya berjalan cepat, dan jika saya sudah punya solusi, tidak perlu menundanya.

Karena aku sedang menciptakan tempat untuk orang mati…

“Aku tidak bisa meninggalkan kalian berdua.”

Mereka berdua juga adalah orang yang telah melintasi kehidupan dan sampai pada kematian.

Mereka sudah cukup menderita, dan saya telah menerima banyak bantuan dari mereka. Awalnya, mereka seharusnya menutup mata dan beristirahat setelah kematian, tetapi mereka tidak melakukannya, hanya untuk terus mendukung saya.

“Sekarang saya mampu; saya akan mengerjakannya sendiri.”

Jadi…

“Spiritualis Kegelapan dan Stella.”

Saya menanyakan pertanyaan yang sebelumnya telah saya tanyakan kepada banyak jiwa kepada keduanya kali ini.