Chapter 222

Astaga !

Berkat Sepatu Perang, mereka melesat menembus langit.

Menggantung di lengan Findenai, Aria mengintip ke bawah.

Dia merasa agak canggung menyaksikan Profesor Deus dan pemimpin Dante, Luaneth, bekerja sama untuk menyingkirkan tentakel itu.

Tidak disangka-sangka kedua orang ini, yang satu sekutu dekatnya dan yang satu lagi musuh bebuyutannya, bersatu untuk membuka jalan baginya.

Degup! Degup!

“Ha! Dia menembak dengan cukup baik, ya?”

Melihat senapan Deia memberikan tembakan perlindungan yang bersih, Findenai menyeringai.

Mereka terus naik untuk mencapai Romuleus, yang terbang tinggi di udara; pada kenyataannya, mereka pada dasarnya perlu terbang vertikal untuk mencapai ini, jadi kecepatan mereka tidak cepat.

Dan tidak mungkin mencoba sesuatu seperti ini tanpa Sepatu Perang.

Findenai, yang menyadari hal itu, sengaja menginjak Romuleus dan melompat. Dia mencoba menghemat bahan bakar untuk menggunakan Sepatu Perang nanti. Namun…

“Nak, sepertinya keadaan akan menjadi sedikit lebih berbahaya.”

Findenai berbicara dengan napas tersengal-sengal, berkeringat deras. Setelah melihat ke bawah, mereka dapat melihat bahwa mereka telah naik ke ketinggian yang memusingkan, yang menunjukkan bahwa mereka akan segera mencapai puncak.

“Tidak ada bahan bakar lagi?”

“ Eh , habisnya pelan-pelan.”

“…”

Aria menggigit bibirnya. Sedikit lagi dan dia akan mencapai mulut Romuleus.

Dia punya ide bagaimana melakukan hal itu, tetapi sulit untuk mengungkapkannya dengan lantang.

“Gunakan aku sebagai pijakan dan majulah.”

Namun, Findenai menawarkan diri untuk mengorbankan dirinya tanpa syarat.

Sebenarnya, Aria punya ide yang sama. Namun…

“…Apakah kamu akan baik-baik saja?”

Bahkan Findenai pun pasti akan mati seandainya ia terjatuh dari ketinggian ini.

Penyihir Kegelapan seperti Deus dan Luaneth menunggu di bawah mereka, tetapi risiko jatuh dari ketinggian ini masih terlalu berat bagi mereka yang memiliki saraf normal.

“Hai.”

Namun, Findenai mengangkat sudut bibirnya seolah kekhawatirannya konyol.

“Apakah menurutmu Tuan Bajingan akan membiarkanku mati begitu saja tanpa melakukan apa pun?”

Tidak ada keraguan atau keraguan dalam suaranya, hanya keyakinan yang kuat. Yah, itu bahkan bisa disebut keyakinan buta.

Aria sedikit iri namun mengangguk, yakin bahwa dia tidak akan tertinggal.

“Oke.”

Findenai bertindak segera setelah mendengar jawabannya. Sambil memegang Aria dengan kedua tangan, dia segera melemparkan gadis mungil itu ke atas.

Bwoong !

Bangkit dengan mudah sambil menembus hambatan udara, Aria mulai jatuh kembali.

Bersamaan dengan itu, dia mulai mengumpulkan mana dan memusatkannya di kakinya.

“Mungkin akan sedikit sakit!”

Sementara itu, Findenai berpegangan pada Romuleus seperti sedang memanjat dinding batu.

Jatuh bebas, Aria menginjak bahu Findenai, menurunkan tubuhnya seperti pegas melingkar.

enum𝐚.id

” Kkuh !”

Sambil berseru dan mengerang, seolah berusaha mendorong dirinya sendiri, Findenai berhasil bertahan.

Menembak !

Menggunakan Findenai sebagai pijakan, Aria melompat ke atas karena dampak mana. Saat Aria melesat dengan kecepatan tinggi, Findenai tidak mampu menahan guncangan susulan dan jatuh ke bawah.

” Astaga !”

Kulit Aria berkibar karena hambatan udara, saat angin dingin dan kencang dari ketinggian menerjang masuk.

Namun, dia berhasil menyelamatkan diri dengan menusukkan pisau ke mulut raksasa monster itu.

Sesampainya di puncak, Aria langsung memeriksa Findenai. Namun, melihat pembantu dengan seragam terbukanya dipeluk oleh tuannya, dia merasa sedikit cemburu.

” Keeeung !”

Aria memasuki mulut yang menjorok ke langit. Melewati gigi-gigi raksasa itu, dia melihat banyak tentakel menjijikkan yang menjorok ke atas.

Di tengahnya adalah Mul, yang telah menyatu dengan tubuh Romuleus.

Meskipun tubuh bagian atas masih milik Mul, tubuh bagian bawah telah menjadi tentakel, dan dia menatap Aria.

“Apakah kamu datang sejauh ini untuk mengejar takdirmu?”

Itu adalah salam yang aneh, bercampur dengan suara orang-orang yang tak terhitung jumlahnya.

Aria mencengkeram pedang besar Duathane erat-erat dan melotot ke arahnya.

enum𝐚.id

“Aku tidak tahu tentang itu. Aku di sini hanya untuk membunuhmu.”

Tentakel yang menjulur dari segala arah tampak siap menyerang Aria kapan saja, tetapi Mul hanya tersenyum seolah menikmatinya.

“Itulah takdirmu, Juru Selamat Benua.”

“…”

“Kau datang ke sini untuk membunuhku, orang yang membahayakan benua ini.”

“…”

“Pada akhirnya, kamu tidak bisa lari dari takdirmu sendiri.”

Mul tertawa seolah-olah langit sedang terangkat.

Namun, Aria bertanya langsung tanpa mengubah ekspresinya.

“Saya penasaran.”

Tidak dapat dielakkan baginya untuk memiliki pertanyaan.

“Mengapa kamu bertindak sejauh ini?”

Itu pertanyaan yang langsung ke intinya.

Dewa yang disebut Romuleus tidak dikenal orang.

“Mengapa kamu begitu terobsesi padaku? Apa alasan sebenarnya kamu melakukan ini?”

Alasan dia mencoba mengembalikan Aria ke jalan pahlawan, bahkan sampai sengaja jatuh dari singgasananya sendiri.

“Jika kamu mengatakan bahwa hal ini dilakukan demi menyelamatkan dunia, kamu terlalu mementingkan ‘aku’ sebagai seorang manusia.”

enum𝐚.id

“…”

Mul yang beberapa saat lalu tertawa terbahak-bahak, kini menutup mulutnya rapat-rapat. Untuk pertama kalinya, kebingungan dan kekhawatiran terlihat di matanya.

“Saya telah bepergian ke banyak tempat dan belajar banyak dalam upaya saya menyelamatkan dunia.”

Aria mendekati Mul perlahan-lahan.

Tentakel yang menghalangi jalannya menjadi kaku dan tidak bergerak.

“Manusia punya banyak alasan untuk hidup. Itu bisa digolongkan sebagai salah satu bentuk kebebasan.”

Kebahagiaan, kehormatan, kekayaan, agama, kemarahan, balas dendam, cinta, keluarga, teman, hobi, dan seterusnya.

Hidup dengan tujuan dan impian yang tak terhitung jumlahnya, dan pada akhirnya, manusia adalah ras yang benar-benar bebas.

“Ambil contoh, setan. Tujuan utama mereka hidup adalah untuk kesenangan mereka. Mereka mengabdikan hidup mereka untuk apa yang mereka anggap menyenangkan, tetapi tidak peduli dengan hal lainnya.”

Beberapa setan menipu setan lainnya, sementara yang lain menyaksikan pertempuran, beberapa ingin disembah, dan beberapa berusaha memuaskan rasa lapar mereka.

Mereka merasakan kepuasan dan menyebutnya sebagai alasan untuk menjalani cara hidup mereka.

Jika begitu…

“Bagaimana dengan para dewa?”

Aria selalu ingin tahu.

Meninggalkan kedudukannya sebagai dewa, dia turun ke tanah ini, dan menjadi sosok yang mengerikan dalam prosesnya.

Dia bahkan mengorbankan dirinya hanya untuk membimbing Aria kembali ke jalan pahlawan.

Jadi, apa yang diinginkan para dewa?

“Apa sebenarnya yang kalian, para dewa, inginkan?”

Mul tetap diam.

Romuleus yang tadinya meraung tanpa henti, tiba-tiba berhenti.

Dia hanya berdiri teguh di tempatnya.

“Bajingan itu…”

Dan setelah mengucapkan sepatah kata, Mul melotot ke arah Aria dengan tatapan penuh campuran cinta dan kebencian.

“Sepertinya Kim Shinwoo punya banyak pengaruh padamu.”

Dia menggumamkan nama itu sambil menekan kebenciannya, namun Aria mengangguk tanpa ragu.

enum𝐚.id

“Benar sekali, Profesor membuatku seperti ini.”

Dulu, dia mungkin akan mengabaikannya begitu saja. Alih-alih berbicara, dia akan khawatir dengan kekacauan yang terjadi di bawah sana dan menjaga jarak dengan Mul.

Faktanya, itulah yang diinginkan Mul.

“Kenapa, tanyamu? Karena aku… muridnya.”

Melihat Aria tersenyum bangga saat berbicara, Mul mendesah putus asa.

Seolah-olah kematiannya benar-benar sia-sia.

“Alasan mengapa para dewa hidup…”

Mungkin itulah sebabnya Mul memberi Aria jawaban yang diinginkannya.

“Untukmu.”

“…Apa?”

Itu adalah jawaban yang sama sekali tidak diduga.

Aria tampak bingung dengan jawaban yang sama sekali tidak diduga itu, tetapi Mul menjawab dengan tenang.

“Dunia ini ada untukmu.”

“…”

“Kami, para dewa, selalu menunggumu. Kami telah bergerak demi tibanya saat yang ditakdirkan, saat kau akan menyelamatkan benua ini.”

Sepertinya dia telah berubah menjadi orang lain.

Seperti seorang aktor yang melepas topeng dan meninggalkan panggung, ia melepaskan peran yang telah dijalaninya.

Dan untuk pertama kalinya, dia merasa seperti akhirnya berbicara dengan makhluk bernama Romuleus, bukan dewa.

“Lalu, apa yang terjadi setelah itu?”

Setelah dia menyelamatkan benua, apa yang menantinya? Para dewa?

Ketika Aria menanyakan pertanyaan semacam itu, Mul menggelengkan kepalanya.

“Kami juga tidak tahu.”

“…”

“Itulah sebabnya kami menunggu hari itu. Hari ketika Anda membawa keselamatan, mungkin itu juga akan menjadi hari ketika kebebasan datang kepada kami.”

Itu adalah kebenaran yang mengerikan.

Itulah sebabnya makhluk yang disebut dewa ini sangat ingin agar dia kembali menjadi pahlawan.

Aria juga merasa mengerti mengapa mereka begitu memusuhi seseorang seperti Deus Verdi, atau lebih tepatnya, Kim Shinwoo.

“Anda adalah… makna sebenarnya dari keberadaan benua ini.”

Sang protagonis.

Sang pahlawan.

Ia mendengar kata-kata itu terus-menerus, dan itu menjadi sangat melelahkan. Namun, mendengar makhluk yang dulunya adalah dewa berkata demikian, rasanya sangat sulit untuk menanggung beban itu.

Namun…

“Jadi begitu.”

Aria menjawab dengan berani.

“Sayang sekali.”

enum𝐚.id

Seolah-olah hal itu tidak ada hubungannya sama sekali dengannya.

“Kami ada untuk membantu Anda. Sebagai pemilik sah benua ini, Anda harus menyelamatkan tanah ini.”

Sepertinya Romuleus mengkritik Aria karena melarikan diri dari kenyataan dan misinya. Namun, dia hanya menggelengkan kepalanya.

“Dasar bodoh.”

Itu adalah teguran yang bersifat main-main, seolah mengatakan bahwa dia bersikap konyol.

“Bagaimana benua ini bisa memiliki protagonis?”

“…Apakah itu benar-benar sesuatu yang harus kamu katakan?”

Mendengar suara lelah Mul, Aria terkekeh dan meletakkan Duathane di atasnya.

“Aku bisa mengatakannya karena itu aku. Akulah orang yang kau bicarakan—pahlawan, penyelamat benua? Tapi aku tidak peduli dengan hal-hal seperti itu.”

“…”

“Apakah saya lebih istimewa dari orang lain?”

Entitas yang memimpin lakon disebut protagonis.

Yang lain di belakang pada dasarnya adalah peran pendukung, membantu tokoh utama.

Alangkah baiknya jika ini hanya sebuah sandiwara di teater. Namun, betapa menyedihkan bagi mereka yang berperan sebagai pemeran pembantu jika ini juga diterapkan dalam kehidupan nyata?

Pada akhirnya, bukankah semua tindakan mereka hanya digunakan untuk mempersiapkan petunjuk?

“Jika memang begitu, saya akan membuang rasa keunikan ini.”

Aria ingin turun dari panggung.

Dia sekarang benar-benar yakin bahwa dia ingin melepaskan gelar pahlawan.

Pada akhirnya, jika semua orang menjadi peran pendukung—atau lebih baik lagi, jika mereka semua menjadi protagonis dalam cerita mereka sendiri—itu akan membawa pada keselamatan semua orang yang hanya hidup demi satu gadis.

“…”

“Kenapa? Kamu tidak menyukainya?”

“Pada akhirnya, tindakan Anda mengabaikan penantian kami yang panjang dan sabar.”

“Itu mungkin saja terjadi.”

“Pada akhirnya, Anda menipu kami yang telah bekerja demi Anda. Anda hanya mengabaikan tanggung jawab dan melarikan diri.”

“Ya, aku tahu.”

Mana meledak dari seluruh tubuh Aria Rias.

Kekuatan luar biasa yang selama ini tertahan akhirnya meledak. Bagaimanapun, ini adalah ronde kedua dari gadis yang hampir menyelamatkan dunia.

“Lalu apa?”

Jika ini terjadi di masa lalu, segalanya mungkin berbeda.

Dalam game asli [Retry], Aria mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan benua di ronde kedua.

enum𝐚.id

Namun, keadaan sekarang berbeda.

Karena dia telah belajar dari seorang profesor tertentu bahwa itu bukanlah jawaban yang benar.

Duathane melambung tinggi.

Itu adalah Pedang Predasi, yang telah memakan klon dewa dan kini untuk sementara menjadi senjata yang mampu membunuh dewa.

“Sebagai Pahlawan Aria, di sinilah aku memutuskan takdirku.”

Mana menjulang tinggi yang menyelimuti pedang besar itu melonjak ke langit seperti pilar.

Kebetulan sekali, Romuleus yang sedari tadi terdiam, mulai bergerak dengan kasar.

“Ini adalah penyelamatan terakhir yang bisa kuberikan pada semua orang.”

Agar setiap orang, dan bukan hanya Aria, bisa menjunjung tinggi harga diri mereka sendiri.

“Keselamatan benua! Kehancuran! Apakah kau benar-benar akan berpura-pura tidak tahu tentang hal itu?”

Romuleus mulai menutup mulutnya yang besar. Pada saat yang sama, tentakel di dalam mulutnya melesat ke arah Aria.

Namun, menghadapi ledakan amarah terakhir Mul yang putus asa, Aria menanggapinya dengan percaya diri.

Tentu saja orang itu akan melakukannya untuk saya.

“Dasar wanita jalang! Penantian kita! Usaha! Persiapan untukmu! Hidupku! Kau hanya membuang semuanya ke tanah!”

Saat tirai cahaya turun, sang pahlawan benar-benar turun dari panggung.

Benua yang terikat pada gadis bernama Aria Rias telah kehilangan tujuannya.

Hal ini pada gilirannya berarti kebebasan.