Chapter 214

Sebelum memulai Debat Hebat, kami perlu mendefinisikan dengan jelas apa yang bisa dihitung sebagai kemenangan kami.

Dan sekali lagi, tempat eksekusi besar Griffin digunakan sebagai panggung untuk Debat Besar.

Saya sedang berbicara dengan Lucia, yang duduk di seberang meja di ruang tunggu.

“Itu agak membingungkan.”

“Namun, itulah kebenarannya.”

Dia tampak sangat terkejut dengan pengungkapan mengenai Mul—bahwa dia sebenarnya adalah dewa Romuleus yang jatuh—tetapi sepertinya dia juga tidak tidak percaya.

Karena dia juga tidak menganggap Mul sebagai makhluk yang berada dalam jangkauan pemahaman kita.

“Oleh karena itu, kita harus mempertimbangkan bahwa Kekuatan Suci tidak akan efektif melawannya.”

Aku sengaja menunjuk ke arah Cawan Suci yang dibawa Lucia sambil menunjukkan senyum pahit.

Saya menyerahkannya padanya setelah insiden Clark Republic terakhir kali.

“Ya, karena pada akhirnya, dia adalah salah satu subjek Kekuatan Suci.”

[Situasi ini sungguh suram.]

Dan tampaknya Stella yang sedang menemani Lucia pun merasa kasihan kepadaku.

Fakta bahwa Kekuatan Suci tidak dapat digunakan melawan lawan mereka pada akhirnya berarti bahwa Lucia dan Stella tidak berbeda dari warga sipil biasa.

“Dan itu belum semuanya. Bahkan jika kita bertarung, senjata biasa atau sihir tidak akan melukainya sama sekali.”

Meskipun aku mengatakannya dengan tenang, itu adalah sesuatu yang paling menggangguku.

Alasan saya tahu ini adalah karena pengalaman saya di Dream Demon Manor.

Romuleus, yang saya temui di Dream Demon Manor, tidak mengalami kerusakan apa pun kecuali kami menggunakan sesuatu yang dibuat di sana.

Aku masih ingat dengan jelas bagaimana sihirku dan tinju Han So saling bertemu.

Awalnya, kupikir itu adalah aturan dari Dream Demon Manor. Namun…

Tidak ada aturan seperti itu di Dream Demon Manor, dan pertama-tama, Romuleus sendiri bukanlah makhluk yang dibatasi oleh Dream Demon Manor.

Ketika aku menyerang Mul dengan sihirku ketika dia datang mencari Aria di Akademi, dia tidak menderita kerusakan apa pun ataupun merasakan sakit.

“Meskipun sekarang dia adalah dewa yang jatuh, dewa tetaplah dewa. Makhluk yang tidak berarti seperti kita tidak akan pernah bisa menyentuhnya.”

Ekspresi Lucia menjadi gelap mendengar kata-kataku. Dari sudut pandang seseorang yang melayani para dewa, situasi seperti ini tentu tidak menyenangkan.

[Lucia, sadarlah!]

Namun, Stella, yang ada di sampingnya, menggelengkan kepalanya.

[Jangan menganggap dia sama dengan dewa yang kita sembah]

“Nona Stella.”

[Juga, harap diingat dengan jelas.]

Stella tersenyum cerah dan menyatakannya dengan suara yang tegas.

[Demi siapakah kita melayani para dewa.]

Itu adalah pernyataan dengan implikasi.

Itu kurang tepat baginya, seorang mantan Santa, untuk mengatakan hal itu, tetapi berkat pernyataannya yang tegas, Lucia tampaknya memperoleh kembali tekadnya.

“Benar sekali, Nona Stella.”

Lucia mengangguk sambil mengepalkan tangan. Aku melirik Stella, yang telah menolongku, dan mengungkapkan rasa terima kasihku dengan gerakan mata.

“Silakan tetap bersama Lucia selama debat.”

[Mengerti.]

Bagi Lucia, yang masih belum matang sebagai seorang Santa, kehadiran Stella akan sangat membantu.

“Jadi, menurutmu apa yang bisa dianggap sebagai kemenangan bagi kita? Apakah Mul mengakui identitasnya?”

“Itu tidak akan terjadi. Kita hanya perlu mengungkap penampilannya yang menjijikkan dan mengungkap fakta bahwa dia menyebarkan propaganda palsu.”

[Propaganda palsu?]

Saya menjawab pertanyaan Stella dengan pasti.

“Tidak ada seorang pun, bahkan Tuhan, yang dapat membangkitkan orang mati.”

[…]

𝗲n𝓾m𝓪.i𝐝

“Itu adalah hukum yang keras dan tegas, dan itu adalah takdir yang telah menimpa benua ini.”

Saya telah mengatakan ini sebelumnya.

“Para Dewa di dunia ini tidak mahakuasa seperti yang dipikirkan orang.”

Meskipun itu mungkin merupakan kenyataan pahit yang harus didengar para Saintess, aku tetap perlu mengungkapkannya dengan jelas.

Namun, bahkan saat kebenaran mendalam ini terungkap, tak satu pun dari mereka yang goyah.

Ini merupakan waktu yang mendesak bagi setiap orang untuk memberikan jawaban mereka sendiri, tetapi kami harus mengesampingkan kekhawatiran kami untuk saat ini dan mengambil tindakan.

Ada pengumuman dari luar.

Ketika mendengar suara yang mendesak kami untuk duduk karena debat akan segera dimulai, Lucia bangkit dari tempat duduknya.

“Saya akan kembali ke ruang tunggu saya untuk saat ini.”

[Sampai jumpa lagi.]

Lucia dan Stella pergi, meninggalkan Findenai, Owen, dan Aria yang menatapku kosong di ruang tunggu.

Mereka bertiga tampak memahami situasi, tetapi mereka tetap tutup mulut saat kami berbicara.

Sementara itu, Deia dan Darius memutuskan untuk menonton dari sudut penonton, jadi mereka tidak ada di sini.

“ Ya ampun , Tuan Bajingan, bagaimana kau akan menjalani hidupmu jika kau harus terus-menerus menghadapi orang-orang hebat ini? Apakah kau benar-benar akan berakhir dengan melawan dunia juga nanti?”

“Berhenti bicara omong kosong.”

Sambil tergeletak di kursinya dengan kepala bersandar pada sandaran, Findenai menjawab sambil mendecak lidahnya.

“Tidak sepenuhnya salah, kan? Bahkan jika kita sebut ini kekacauan, tidak ada yang mengalahkan situasi kacau ini. Kau telah mengalahkan Raja Iblis, menggulingkan Republik, dan sekarang kau akan melawan dewa yang jatuh, ya?”

“…”

Merasa ada yang hendak dikatakannya, aku diam-diam melirik ke arahnya.

Menyadari bahwa aku menoleh untuk melihatnya, Findenai menyeringai lebar.

“Jadi aku akan tetap berada di sampingmu setiap saat, kan?”

“…”

“Tidak apa-apa. Aku hanya memberitahumu. Lagipula, aku tidak punya tujuan lain.”

Seolah-olah dia menginginkan asap; dia menggigit lidahnya pelan sebelum melanjutkan.

𝗲n𝓾m𝓪.i𝐝

“Tidak peduli siapa pun yang kau hadapi, aku akan tetap di sisimu selamanya, Tuan Bajingan.”

Aku agak lega mendengar perkataan Findenai, yang mendesakku untuk bertarung sepuasnya tanpa perlu khawatir tentang apa pun yang tidak perlu, lalu kembali.

Karena tahu bahwa itu adalah caranya sendiri untuk memberi semangat, saya pun menerimanya tanpa berkomentar lebih jauh.

Sekarang, waktunya hampir tiba.

Aku pun bangkit dari tempat dudukku dan berjalan menuju Owen.

“Pembisik Jiwa, kau pasti menang!”

Owen bersorak dengan tangan terkepal erat. Namun, ada hal lain yang ingin kulakukan padanya di tempat ini.

“Akan tiba saatnya ketika Anda akhirnya dapat memahami bobot dan definisi dari gelar ‘Soul Whisperer.’”

“…Maaf?”

Mungkin ini tampak tidak pada tempatnya, tetapi aku telah memikirkannya sejak lama—Alasan aku menerima Owen.

“Perhatikan dengan seksama. Pahami tujuan posisi ini dan cara menghadapi orang mati.”

“…”

“Kamu adalah penerusku.”

Terkejut dengan kata-kata yang tak terduga itu, Owen menatapku dengan tatapan kosong. Merasa bahwa anak laki-laki itu terlihat agak imut, aku segera menepuk kepalanya dan menuju ke pintu masuk.

Namun, Aria yang berdiri tepat di sampingnya, memasang ekspresi yang cukup muram, dan itu tidak terlihat bagus, mungkin karena dia mengira bahwa aku harus berjuang demi takdirnya karena pilihan yang dibuatnya.

Itu tidak sepenuhnya salah, tetapi di sisi lain, itu tidak berarti saya tidak bertanggung jawab.

Pada akhirnya, alasan Romuleus datang ke negeri ini adalah karena aku telah mengubah nasib Aria.

“Aria.”

“Profesor…”

“Ada batasan yang jelas tentang apa yang dapat saya lakukan untuk Anda.”

Aku bisa mengambil alih takdirnya dan menyelamatkan benua ini sebagai gantinya.

Namun, hanya Aria sendiri yang mampu melepaskan diri dari takdir yang dibebankan padanya, nasib menjadi pahlawan.

“Bagaimana apanya…?”

“Tidak masalah bagiku, jadi lihat saja aku. Ketahui musuh yang harus kau lawan dan apa yang harus kau hadapi.”

Juga…

“Kunci untuk memutus rantai ini sudah ada di tangan Anda.”

Sambil menepuk bahunya, aku melangkah keluar tanpa memberinya jawaban lengkap.

𝗲n𝓾m𝓪.i𝐝

Pada akhirnya, Aria sendiri perlu mengambil langkah proaktif untuk melepaskan diri dari takdir yang dipaksakan padanya.

Saat saya menuju ruang debat, saya berhenti di pintu masuk, di mana sinar matahari masuk.

Berdiri di sana seorang pria berpakaian jubah hitam dengan lambang Dante terbalik.

Anehnya suasananya sunyi, dan tidak adanya penjaga atau personel pada acara tersebut bahkan lebih membingungkan.

Mudah untuk mengidentifikasi penyebab semua keanehan ini.

“Aku sudah menduga kamu akan datang.”

Mengantisipasi hal ini, saya berbicara tanpa banyak keterkejutan.

Saya langsung mengungkapkan identitasnya.

“Bahaya Heraldik.”

Pemimpin Dante—Ahli Nujum paling keji yang telah menyebabkan pembantaian di Kerajaan Griffin 200 tahun lalu dan menanggung beban dosa keluarga kerajaan, masih hidup sampai sekarang.

Ia juga dikenal sebagai Luaneth Luden Griffin.

Saat aku mengucapkan namanya, Luaneth menyingkap tudung kepalanya dan menatapku.

Rambut putihnya menjuntai ke mata emasnya, yang membuktikan garis keturunan bangsawannya.

Ada sedikit distorsi pada kulit wajahnya, tetapi dia tidak dapat disangkal tampannya.

Rambut putihnya tidak semurni dan polos rambut Mul. Rambutnya tampak pudar dan suram.

Akan tetapi, jejak anak laki-laki yang kulihat di Dream Demon Manor masih ada.

“Dewa Verdi.”

𝗲n𝓾m𝓪.i𝐝

Luaneth agak terkejut karena aku sudah mengantisipasi kunjungannya dan mengucapkan namaku dengan ekspresi halus.

“Aku tidak menyangka kau mengenalku. Lagipula, kau sudah mengantisipasi kedatanganku ke sini?”

“Mengingat tujuanmu, tidak sulit untuk menyimpulkannya.”

“…”

Meski kedatangannya tiba-tiba ke tempat ini, Luaneth mengernyitkan dahinya, merasakan jawabanku tepat mengenai hatinya.

Akan tetapi, saya tetap berbicara tanpa melepaskan inisiatif.

“Apakah menurutmu ada kemungkinan baru jika Mul bisa membangkitkan orang mati?”

“…Ya, karena itu bisa mengubah apa yang aku rencanakan.”

Dante.

Tepatnya, Luaneth hanya punya satu tujuan: menyelamatkan benua.

Sebenarnya, untuk melihat akhir yang sesungguhnya, kita harus menghindari pembunuhan Luaneth.

Tepatnya, dia hanya bisa dibunuh setelah dia mencapai tujuannya.

Dan karena Aria gagal melakukannya di babak pertama, benua itu hancur.

Kejahatan yang perlu dilakukan—begitulah cara Necromancer di hadapanku digambarkan.

Tampaknya dia datang ke sini dengan beberapa harapan, tetapi aku menggelengkan kepala.

“Tidak ada yang seperti itu. Apa yang ditunjukkan Mul bukanlah kebangkitan, melainkan tipuan. Orang mati tidak dapat dihidupkan kembali.”

“…”

Tampaknya mengantisipasi hal itu, Luaneth tidak menegurnya.

Setelah menundukkan pandangannya sejenak, dia mendesah menyesal sebelum mengganti pokok bahasan.

“Kalau begitu, aku tidak punya pilihan lain selain melanjutkan rencanaku.”

“Ya, kurasa begitu.”

Namun…

“Aku akan menghentikanmu.”

Metode keselamatan yang dipilihnya bertolak belakang dengan keyakinan saya.

Saat aku menjawab dengan penuh keyakinan, Luaneth melotot ke arahku dengan jelas terlihat kesedihan.

“Benua ini sudah jenuh. Kau juga tahu itu, bukan? Tidak ada lagi ruang bagi jiwa untuk beristirahat.”

Hanya satu hasil yang menanti kita setelah membunuh Luaneth: runtuhnya batas antara hidup dan mati di benua itu.

Karena tidak ada lagi tempat peristirahatan terakhir di benua itu bagi orang-orang mati yang telah terkumpul selama ribuan tahun, mereka tidak dapat menemukan tempat peristirahatan abadi dan akhirnya, mereka hanya akan meronta-ronta.

Mereka yang telah menjadi hantu berbuat sesuka hati mereka karena mereka sudah mati, sedangkan mereka yang mati secara tidak adil bangkit lagi, mencari pelampiasan atas dendam mereka.

Pada akhirnya, benua itu menjadi tanah orang mati.

Luaneth telah meramalkan masa depan yang menanti benua itu dua ratus tahun lalu, dan hanya ada satu metode yang dipilihnya.

“Kita hanya bisa memusnahkan semua orang yang sudah meninggal saat beristirahat.”

Itu adalah pernyataan yang menentukan.

Itu bukanlah sesuatu yang akan dikatakan oleh seorang Necromancer yang mengendalikan jiwa. Bagaimanapun, seorang Necromancer tanpa jiwa tidak ada bedanya dengan seorang penyihir yang tidak berarti.

Namun, Luaneth memilih untuk melakukan itu.

“Untuk membersihkan benua, masalah bagi orang mati baru akan terpecahkan jika kita memusnahkan semua jiwa yang sudah beristirahat.”

“…”

“Tidak ada cara lain. Jadi tolong bantu aku.”

Luaneth perlahan mengulurkan tangannya.

Itu adalah sentuhan yang dipenuhi dengan permohonan yang menyedihkan, tapi tentu saja…

“Saya menolak.”

Saya tidak menjabat tangan itu.

“…Jika kita biarkan keadaan tetap seperti ini, benua ini akan hancur. Kita tidak bisa hanya berdiam diri.”

“Meskipun mereka sudah mati, mereka tetap manusia.”

Kami berdiri di perbatasan yang sama.

𝗲n𝓾m𝓪.i𝐝

Namun, kami melihatnya dengan perspektif berbeda.

“Lagipula, tidak ada perbedaan besar antara istirahat dan kehancuran! Apa yang bisa kita lakukan dengan meninggalkan keterikatan yang masih ada pada orang mati!”

Ada manusia yang akan kehilangan semua penyesalan seumur hidupnya menjelang akhir hidupnya.

Ada pula manusia yang hidupnya lebih berbudi luhur ketika ia merasa ajalnya sudah dekat.

Itulah perbedaan antara dia dan saya.

“Mereka adalah apa yang ditinggalkan oleh mereka yang berjuang sebagai manusia pada akhirnya.”

Itu seperti semacam rekaman.

Seperti halnya kita mencatat masa lalu dalam buku-buku sejarah, mengingat, belajar, dan tumbuh dari orang-orang di masa itu, mereka yang masuk ke dalam peristirahatan abadi adalah buku-buku sejarah umat manusia dan perpustakaan benua.

“…”

“Aku punya caranya.”

Saya telah merenungkannya berkali-kali.

Sebenarnya, sejak pertama kali aku menginjakkan kaki di benua ini hingga sekarang, aku lebih banyak memikirkan bagaimana cara menggantikan rencana Luaneth daripada memikirkan berakhirnya benua ini.

Aku telah menemukan jawabanku, tetapi aku menyimpannya untuk diriku sendiri.

Mata Luaneth terbelalak mendengar semuanya, lalu dia menggigit bibirnya dan menggelengkan kepalanya.

“Itu hanya teori di atas meja.”

“Mungkin sekarang terlihat seperti itu.”

“Tidak mungkin. Sesuatu seperti itu.”

“Namun, saya akan mewujudkannya.”

Saya selalu mencapai apa yang tampaknya mustahil. Dan saya akan mewujudkannya kali ini juga.

Merasa pembicaraan lebih lanjut tidak akan berarti, saya berjalan melewati Luaneth.

Sambil berdiri tegak, dia melotot ke arahku dan mengatakan satu hal lagi.

“Terima kasih sudah mengurus Griffin Evil Ghost sebagai gantiku.”

“Kemudian…”

Saya berbicara tanpa henti.

“Bantu aku melindungi Aria di ruang tunggu. Anggap saja itu harga yang pantas.”

Romuleus pasti berencana mendekati Aria dengan cara tertentu.

Meninggalkan Luaneth, aku menuju ruang debat, tempat mereka menungguku.