Chapter 211

Debat Besar.

Mendengar nama itu saja sudah membawa kenangan akan suara-suara warga yang mencemooh saya, juga tatapan tajam para uskup yang saat itu bisa membuat tengkorak saya berlubang.

Kenangan akan adegan ketika aku—seorang Necromancer—menggunakan Holy Power dengan bantuan Holy Grail membuat semua orang terdiam; para uskup yang tercengang dan Saintess masih teringat jelas dalam pikiranku. Saat itulah aku diakui sebagai Soul Whisperer.

Dan sekarang, Debat Besar akan diadakan lagi.

Dan sekali lagi, hal itu berkaitan dengan diriku, Sang Pembisik Jiwa saat ini, dan Mul, si penipu dan tukang tipu yang menyatakan dirinya sebagai Sang Pembisik Jiwa yang sebenarnya.

Ironisnya, kalangan agama, yang tadinya memusuhi saya tetapi terpaksa menundukkan kepala karena tingginya kewibawaan kerajaan, kini melihat ini sebagai peluang dan mendukung Mul.

Dan sekarang saya sedang bersiap berangkat ke Graypond, tempat Debat Besar akan berlangsung.

“Soul Whisperer, sepertinya kepulanganmu belum diumumkan secara resmi.”

Owen sedang duduk di atas tas besar di depan kereta, membaca koran. Kami semua bersiap berangkat tetapi kami mengambil waktu sejenak untuk beristirahat.

“Ya, meskipun Mul pasti sudah tahu aku telah kembali. Aku tak sabar melihat para uskup, yang tidak tahu berita itu, menjadi gila.”

Keluarga Kerajaan sengaja merahasiakan segala sesuatunya dan menerima Debat Besar yang diminta oleh para uskup.

Mereka sudah tahu kepulanganku tetapi memilih untuk tidak mengungkapkannya.

“Lebih mudah memotong kepala ketika leher direntangkan.”

Kalangan agama terus membuat pernyataan yang semakin meningkat selama periode ini, dan Keluarga Kerajaan diam saja, sengaja membiarkan mereka melewati batas. Bahkan Santa Lucia, yang ada di pihak saya, tidak mengambil tindakan apa pun.

Akhirnya, seperti anak-anak yang bebas berkeliaran di taman bermain yang kosong, para uskup menyampaikan pidato panjang setiap hari dalam bahasa Graypond.

“Jika Anda sungguh-sungguh percaya kepada Tuhan dan terus berdonasi… Anda dapat hidup kembali bahkan jika Anda meninggal. Ada seseorang bernama Charlie yang dapat bersaksi tentang hal ini.”

en𝘂𝐦a.i𝗱

“…”

Saya juga cukup terkejut ketika mendengar berita itu.

Dari tiga jenazah, dua orang diterima Allah dan seorang lagi dibangkitkan karena imannya yang kuat.

Itu adalah gagasan yang sepenuhnya tidak masuk akal.

Namun, banyak sekali saksi yang berdatangan, dan gadis bernama Charlie juga memberikan kesaksiannya, sehingga para skeptis pun tak kuasa menahan rasa penasaran mereka dengan keseluruhan situasi.

“Mungkin… kakekku juga bisa…”

Senang rasanya membayangkan kemungkinan-kemungkinannya.

Saya tahu Owen tidak bisa menahan rasa menyesal, bertanya-tanya ‘bagaimana jika’ kakeknya masih hidup.

“Tuan Owen.”

Namun…

“Sekalipun sedih dan menyesal, orang mati tidak akan bisa hidup kembali.”

Ini adalah kebenaran yang tidak berubah, hukum abadi. Tidak peduli seberapa banyak dewa yang jatuh itu bisa memutarbalikkan premis utama, orang mati tidak bisa terus berkeliaran di benua seperti ini.

Mendengar kata-kataku, Owen tersadar dan mengangguk.

“Benar. Kau benar. Aku sempat berpikir bodoh. Maaf.”

Owen menundukkan kepalanya dan meminta maaf. Aku menepuk kepala anak itu pelan-pelan dan menggelengkan kepala.

“Reaksi Anda wajar saja. Perpisahan adalah momen yang menyedihkan; mengharapkan reuni adalah tindakan alami manusia.”

Takut mati dan ingin hidup juga merupakan naluri alami manusia.

“Tapi aku tidak bermaksud menyebut mereka yang mengikuti Mul sebagai orang bodoh.”

Untuk terbebas dari kematian.

Apa yang lebih menarik bagi manusia daripada itu?

Misalnya, ada Hantu Jahat Griffin, yang melahap generasi demi generasi keluarga kerajaan, terus bertahan hidup, dan akhirnya berusaha menjadi iblis.

Juga, Qin Shi Huang¹upaya untuk mendapatkan Ramuan Kehidupan cukup terkenal di Bumi.

Sebagaimana disebutkan di berbagai media, konsep kematian memang mutlak bagi manusia.

Mungkin itulah sebabnya agama dapat begitu menggugah emosi manusia.

en𝘂𝐦a.i𝗱

Untuk meyakinkan mereka yang hidupnya tidak menentu saat ini, dan masa depan yang indah.

Kebahagiaan yang menanti.

Kepuasan-kepuasan kecil.

Kehidupan setelah kematian.

Keabadian abadi.

Dan sebagainya.

Ada banyak hal yang beresonansi dengan hati manusia, dan saya tidak serta merta menyangkal pentingnya agama.

Terutama ketika ada orang-orang seperti Stella dan Lucia.

Karena mereka adalah orang-orang yang berjalan di jalan yang benar dengan nama Tuhan.

“Tidak masalah Tuhan mana yang mereka percayai.”

Apakah mereka menyembah Justia, Dewi Keadilan, atau Hearthia, Dewi Perapian dan Api.

Sejujurnya, tidak penting bagi saya doktrin dan kepercayaan agama apa yang memotivasi wanita-wanita ini.

Saya menghormati tindakan nyata dan iman yang telah dipraktikkan para wanita ini sepanjang hidup mereka. Banyak orang telah mendengar dan mencoba doktrin yang sama, tetapi akhirnya gagal mengikutinya.

“Profesor, apakah Anda ingin menggunakan bantal leher?”

Pada saat itu, Aria bertanya sambil mengintip dari jendela kereta menuju Graypond.

Dia tidak perlu ikut, tetapi saya memutuskan untuk membawanya karena saya pikir tidaklah bijaksana untuk meninggalkannya sendirian.

“Tidak, aku tidak membutuhkannya.”

en𝘂𝐦a.i𝗱

“Bagaimana dengan penutup mata dan bantal duduk? Kau tahu, tidur di kereta kuda bisa sangat tidak nyaman, kau mungkin membutuhkannya.”

“B-Bisikan Jiwa hampir tidak pernah tidur di kereta.”

Ketika Owen bersikap seolah-olah dia adalah sekretarisku dan menjawab atas namaku, Aria hanya bisa mengangguk sambil menunjukkan ekspresi kecewa.

“Kalau begitu, saya juga tidak akan membawa milik saya. Bolehkah saya duduk di sebelah Anda, Profesor?”

“…Lakukan sesukamu.”

“Oh, ya!”

Melihat dia segera membuang bantal leher dan penutup matanya, saya bisa melihat dengan jelas bahwa dia bermaksud memeluk saya sambil mengaku sedang tidur.

“Apakah kamu baik-baik saja? Bukankah kamu biasanya lebih suka duduk sendiri?”

Owen bertanya dengan ragu-ragu. Ia bermaksud bertanya apakah tidak akan melelahkan jika Aria menggangguku. Namun, aku menoleh ke kereta tempat Aria kembali dan menjawab.

“Dia berpura-pura kuat. Aku harus membiarkan dia duduk di sampingku sebentar agar dia bisa merasa tenang.”

Meskipun dia sedang rewel sekarang, dari semua tindakan dan cara bicaranya aku tahu bahwa dia sebenarnya takut.

Saat aku menjawab seperti itu, Owen memiringkan kepalanya. Lalu, seolah menyadari sesuatu, dia mengangkat ibu jarinya ke atas.

“Seperti yang diharapkan darimu, Soul Whisperer! Kau bisa langsung memahami murid-muridmu yang berharga! Aku akan berusaha untuk menjadi sepertimu!”

“…”

Meski dia tidak salah, rasanya canggung untuk menegaskan perkataannya.

Setelah kami menunggu sedikit lebih lama, Spiritualis Kegelapan akhirnya tiba sambil membuat keributan besar.

[Aku di sini!]

“Ayo kita bersiap.”

Mendengar perkataan Dark Spiritualist, kami mulai memuat barang bawaan kami ke dalam kereta lagi. Kami tidak perlu menggunakan kekuatan fisik karena kami dapat memindahkan benda dengan mana, yang membuat benua ini jauh lebih nyaman daripada Bumi.

Tiba-tiba sebuah kereta besar terlihat mendekat dari jauh.

Kereta itu memiliki bodi ramping berwarna biru tua dengan roda kokoh yang dirancang untuk jalur pegunungan; kereta itu memiliki lambang Rumah Tangga Verdi, yang melindungi Norseweden. Sebelum berhenti total saat memasuki akademi, pintunya tiba-tiba terbuka.

Lalu, seorang pembantu berambut putih melompat keluar seperti seekor binatang buas.

“Bajingan sialan!”

Findenai berlari cepat dan menendang debu, menyalip kereta Keluarga Verdi dan berlari ke arahku.

“Wah!”

Owen ternganga tak percaya melihat betapa hangatnya Findenai menyambutku.

Sementara itu, aku dengan lancar mengalihkan mana yang aku gunakan untuk menggerakkan objek dan menyebarkannya di sekelilingku.

“Kau sudah mati!”

Dentang .

Findenai tiba-tiba mengeluarkan kapaknya dan melompat untuk menyerangku. Namun, karena menduga hal ini, aku mengubah mana yang tersebar menjadi penghalang pelindung.

Kwakakakakang !

Suara keras itu mengejutkan Owen, yang langsung menutup telinganya. Karena suara itu, Aria kembali menjulurkan kepalanya ke luar jendela.

en𝘂𝐦a.i𝗱

Astaga !

Saat Findenai berputar di udara, asap mengepul dari Sepatu Perang yang dikenakannya. Dia menginjak penghalang pelindung melingkar dan mulai naik.

Dia mengayunkan kapaknya ke bawah lagi.

BAM !

“Kamu harusnya!”

BAM!

“Mengatakan!”

BAM!

“Sesuatu!”

BAM!

“Sebelum kamu pergi ke suatu tempat, bukankah kamu harusnyaaa?!”

Menabrak !

Pukulan kapak yang dahsyat itu akhirnya menghancurkan sihir pelindung yang kuberikan.

Saat sihir perlindungan hancur berkeping-keping seperti pecahan kaca, Findenai berdiri di hadapanku.

“Ada kata-kata terakhir sebelum aku membunuhmu?”

Sama seperti saat Owen berkata bahwa aku mengenal Aria dengan baik, aku bisa merasakan apa yang dirasakan Findenai sekarang setelah menatap matanya yang berwarna merah darah.

Amarah.

Khawatir.

Dan lega.

Emosi kompleksnya tampak jelas dalam tindakan dan gesturnya.

Meskipun dia berkata kasar dan marah, dia juga merasa lega karena aku telah kembali. Sebagai tanggapan, aku meletakkan tanganku di kepalanya.

“Saya datang terlambat dari perkiraan. Maaf kalau saya membuat Anda khawatir.”

“…Hah?”

Terkejut oleh reaksiku yang tak terduga, Findenai membelalakkan matanya, menatap tangan yang ada di kepalanya.

Menyadari bahwa aku belum pernah melakukan hal ini kepadanya sebelumnya, aku perlahan mulai menurunkan tanganku.

Banget !

Pada saat itu, Deia melangkah keluar dari kereta Verdi Household, yang kini telah berhenti. Senjata ajaib seperti revolver yang biasa dibawanya telah hilang, dan digantikan oleh senapan biru tua yang samar-samar berkilauan dengan mana; ia menembakkannya ke udara dan mendekatiku.

“Jangan pergi ke mana pun. Tetaplah di sana. Aku akan menembakmu dengan lembut, oke? Tembak saja sekali.”

Tepat di belakangnya ada seorang pria bertubuh besar.

“Deussssssss! Aku sangat senang kamu selamat!”

Rombongan itu akhirnya lengkap ketika Darius muncul berlari sambil merentangkan tangan.

Ketiga orang yang kami tunggu akhirnya tiba.

Sekarang kami siap menuju Graypond.

[…]

Setelah tiba di Graypond lebih dulu dari yang lain, mantan Saintess Stella berdiri dengan pandangan kosong di depan gerbang kota.

Seolah menikmati sesuatu, dia menunggu seseorang dengan mata tertutup. Kemudian, seorang wanita lain mendekatinya.

“Nona Stella.”

Lucia, yang menggantikan posisi Stella sebagai Orang Suci, dengan hati-hati memecah kesunyian.

Setelah Deus Verdi tiba-tiba menghilang, Stella terbang ke Graypond untuk mencari bantuan Lucia.

Setelah sebulan mencari tanpa hasil, mereka lega setelah menerima laporan bahwa Deus telah kembali.

Meskipun mereka merasa kesal karena dia menyebabkan mereka khawatir yang tidak perlu, jauh di lubuk hati, keduanya benar-benar senang bahwa dia setidaknya kembali dengan selamat.

[Lucia, dia datang.]

Suara langkah kaki yang berat dan, bersamanya, pujian-pujian yang sungguh-sungguh terdengar samar-samar hingga ke Graypond, terbawa oleh angin.

en𝘂𝐦a.i𝗱

Mendengar perkataan Stella, Lucia pun mengangkat kepalanya untuk melihat ke seberang cakrawala.

Di sana, kerumunan besar mengikuti seorang pria mengenakan topeng besi mendekati Graypond.

Dialah Mul, orang yang telah menyatakan dirinya sebagai Pembisik Jiwa.

Saat mereka mengawasinya hendak memasuki Graypond, kedua Orang Suci itu menunjukkan ekspresi kekhawatiran yang mendalam.