Chapter 198

“Jadi, kamu baru saja melihatnya.”

Baru pada saat itulah aku akhirnya menyadari mengapa aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari Jortu dan para pelayan.

Mengingat Manor dapat secara otomatis mengisi kembali makanan setiap hari, saya ragu apakah tempat ini membutuhkan pelayan.

Tentu saja, setelah bertemu dengan banyak hantu atau yokai yang bisa menyerang seseorang dari belakang seperti ini, aku menjawab tanpa banyak emosi.

“Siapa kamu?” 

“A-Apa yang kamu katakan?!”

Han So, yang berada di sampingku, menjadi bingung dan mencoba menghentikanku untuk menanyakan pertanyaan kasar seperti itu, tapi para pelayan bereaksi dengan cepat.

Seorang pelayan terbelah menjadi dua, memperlihatkan satu set gigi yang padat dan menakutkan di dalamnya.

Sepertinya seluruh tubuhnya adalah satu mulut besar.

Di sisi lain, pelayan lainnya yang hendak memindahkan jenazah Jortu berlari menaiki tangga sambil tetap memegangnya.

Dia menempuh jarak lima langkah sekaligus dan menghilang dalam sekejap.

“ Ugh .” 

Reaksi di sini juga agak tidak terduga. Tampaknya perutnya lemah, Han So, yang juga dikenal sebagai Dewa Perang, mencoba menutup mulutnya dengan tangannya saat menyaksikan pelayan yang penampilannya berubah secara aneh.

“Tenangkan dirimu.”

Bersamaan dengan desahan, api biru muncul dari kedua bahuku dan melesat ke arah pelayan.

Itu adalah pengekangan sederhana.

Namun, bahkan setelah terkena api, pelayan itu tidak menunjukkan reaksi, seolah-olah tidak ada yang salah, dan hanya menyerang ke depan.

𝗲n𝘂𝐦a.i𝗱

“…?”

Saya mencoba menahannya sekali lagi.

Dan alih-alih mencoba mencapai sesuatu, saya bertujuan mengulur waktu untuk berkoordinasi dengan Han So untuk menyerang atau menindaklanjuti dengan sihir lain.

Mulut raksasa pelayan itu terbuka lebar untuk menelanku, dan sebagai tindakan pencegahan, aku menggunakan sihir pelindung untuk menghalangi jalannya.

Namun, pelayan itu secara bertahap menggunakan sihir pelindungnya, seolah-olah sihir itu tidak ada di sana, dan terbang ke depan.

“Turun!” 

Berkat Han So yang melemparkan dirinya untuk melindungiku, gigi raksasa pelayan itu melewatiku, tapi dia dengan cepat mendapatkan kembali posisinya, mengeluarkan suara mendengkur sambil bersiap untuk menyerang lagi.

“Apakah kamu membutuhkan ini?” 

Saat aku perlahan menyerahkan Sumpah Surgawi Staf Bela Diri yang masih aku pegang, Han So tampak bersemangat dan mengangguk.

“Itu adalah salah satu harta karun Kekaisaran Han yang hilang. Itu digunakan ketika seniman bela diri di masa lalu bersumpah untuk melestarikan jalur seni bela diri menuju surga…!”

“Ambillah.” 

Saat aku menyerahkannya tanpa ragu-ragu, Han So terlihat bingung.

Namun, kemudian, aku menunjuk ke arah pelayan itu dengan daguku.

“Sebaliknya, bantu aku menangani wanita itu.”

“Yah, sepertinya dia bukan manusia biasa.”

Memegang Staf Bela Diri Sumpah Surgawi, Han So melangkah maju. Dia kemudian menarik napas dalam-dalam dan menatap pelayan itu, dan konfrontasi antara keduanya tidak berlangsung lama.

Desir! 

Pembantu itu menyerang sekali lagi.

Namun, kali ini, dia tidak terlalu mengancam.

Menggunakan Staf Bela Diri Sumpah Surgawi, Han So memukulnya dari atas dengan pukulan kuat dan pelayan yang menyerang segera terjatuh ke tanah, menyemprotkan darah hijau ke segala arah.

𝗲n𝘂𝐦a.i𝗱

Untuk menghabisi pelayan yang menggeliat itu, Han So menginjaknya dengan kakinya.

Namun, kejadian aneh lainnya terjadi.

Gedebuk! 

Tumitnya yang kokoh melewati pelayan itu, membentur lantai.

“Hmm?” 

Bingung, Han So segera menarik kakinya, tapi sekarang aku mengerti.

Apakah mereka makhluk yang hanya bisa dibunuh dengan item yang disediakan oleh Dream Demon Manor?

Menilai dari fakta bahwa sihirku tidak mempan padanya dan melihat bagaimana tumit Han So baru saja melewatinya, sepertinya seseorang hanya bisa menghadapi makhluk spesial ini menggunakan item yang diperoleh sebagai hadiah di Dream Demon Manor.

Lemegeton di kamarku segera terlintas dalam pikiranku. Jika aku bisa mengendalikan sihir dengan menggunakannya, aku bisa menimbulkan kerusakan.

Tapi aku tidak punya jiwa untuk dikendalikan.

Tidak seperti Necromancer lainnya, saya tidak mengolah dan memanfaatkan jiwa, jadi wajar saja, saya tidak membawa jiwa apa pun di dalam diri saya.

𝗲n𝘂𝐦a.i𝗱

Karena aku tidak melihat satu pun jiwa berkeliaran selama aku berada di Dream Demon Manor, Lemegeton praktis tidak berguna bagiku.

Pada akhirnya, saya berada dalam kondisi rentan dengan hanya sihir elemen dasar atau beberapa mantra lain yang saya miliki.

Jadi, yang harus saya lakukan sekarang adalah…

“Sepertinya sihirku tidak berfungsi di sini.”

Saat saya berbicara, Han So, mungkin sudah menyadarinya, mengangguk cepat sebagai jawaban.

“Jika Master Muda Deus tidak memberiku tongkat bela diri ini, aku juga akan dibunuh secara brutal. Karena aku berhutang nyawa padamu, aku akan memastikan untuk melindungimu di sini.”

Dia tidak disebut Dewa Perang dan dipuji di Kekaisaran Han tanpa alasan.

Dengan kepribadian yang murah hati namun terus terang yang dengan jelas membalas apa yang dia terima, dia juga mudah untuk dihadapi.

“Kalau begitu, mari kita berangkat bersama. Kita perlu mencari tahu ke mana pelayan itu mengambil mayat Jortu.”

𝗲n𝘂𝐦a.i𝗱

“Hmm!” 

Sesuai kesepakatan, aku dan Han So menuju ke atas.

Di koridor lantai dua berdiri Spiritualis Kegelapan, memegang sebuah buku dengan tatapan bingung.

Dilihat dari pelat pintu bertuliskan ‘Perpustakaan’ di pintu belakangnya, sepertinya dia melangkah keluar sambil membaca buku karena keributan itu.

“Apa yang terjadi?” 

Sepertinya dia ingin mencari tahu siapa yang bertanggung jawab mengganggu waktu membaca.

Aku memberi isyarat tanpa repot-repot menjelaskan.

“Kamu harus ikut dengan kami.”

“Apa?” 

𝗲n𝘂𝐦a.i𝗱

“Lagi pula, mungkin tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan.”

Meskipun Spiritualis Kegelapan tampak tidak senang diseret, Han So dan aku mengabaikannya dan terus menaiki tangga berikutnya.

Pasalnya, noda darah Jortu berlanjut hingga ke lantai tiga.

“Hmm, ini bermasalah.”

Melihat noda darah melampaui lantai tiga dan empat, itu menjadi masalah.

“Kami hanya diperbolehkan naik ke lantai tiga.”

Itu adalah salah satu aturan dari Dream Demon Manor.

Memang benar, tangga menuju lantai empat tidak seindah tangga yang baru saja kami lewati, dan terlihat kasar serta tidak rata.

“Apa yang kamu takutkan?”

Spiritualis Kegelapan, yang suasana hatinya semakin buruk, terhanyut dalam emosinya dan dengan percaya diri naik ke lantai empat.

Melihatnya naik, aku bertanya pada Han So.

𝗲n𝘂𝐦a.i𝗱

“Tahukah Anda sanksi apa yang dikenakan jika ada yang melanggar aturan?”

“…Hmm? Tidak, saya belum pernah melihat orang melanggarnya.”

Mendengar jawabannya, aku mengambil langkah besar sambil mengikuti Spiritualis Kegelapan itu menaiki tangga.

Terlepas dari risiko yang terkait, penting untuk memahami konsekuensi jika peraturan dilanggar.

Bagaimanapun, mereka memiliki tingkat risiko yang sama dengan tidak mengetahui semua aturan di Dream Demon Manor.

Daripada melanggar suatu aturan tanpa disadari dan menjadi korban sesuatu, lebih baik mengakui pelanggaran aturan tersebut dan terus maju.

Dan sejujurnya… 

Saya tidak ingin mengirim Dark Spiritualist ke sana sendirian.

Jika Spiritualis Kegelapan berusia 18 tahun mati di sini, Spiritualis Kegelapan yang kukenal juga akan menghilang.

Ini rumit. 

Meski demikian, kekhawatiran seperti itu terus bergejolak dalam diri saya.

Spiritualis Kegelapan bisa datang ke Akademi Loberne karena dirinya yang berusia 18 tahun selamat dari Dream Demon Manor, bukan?

𝗲n𝘂𝐦a.i𝗱

Saya tidak pernah berpikir akan tiba suatu hari di mana saya akan mengkhawatirkan paradoks waktu.

Sambil menghela nafas karena menyadari bahwa ini hanya bisa dilihat di film fiksi ilmiah, aku melanjutkan untuk bertindak sesuai keinginanku untuk saat ini.

Pada akhirnya, merenungkan situasi seperti itu seperti seekor ular yang mengejar ekornya ^sendiri1 .

Lebih baik bertindak berdasarkan instingku.

Daripada terus memikirkannya, aku bertanya-tanya apakah aku bisa mencapai hasil secara alami dengan bertindak berdasarkan apa yang ingin kulakukan saat ini.

“ Aduh , baunya busuk di sini.”

Han So, yang berjalan di depanku dengan kecepatan sedikit lebih cepat, mencubit hidungnya dan bergumam.

Bahkan nafas sang Spiritualis Kegelapan menjadi lebih lembut di tengah bau busuk dan batuk yang menusuk.

“…”

Bukan hanya bau busuknya saja. Saat kami menaiki tangga, kami menginjak lendir berlendir dan dinding lembab.

Saya merasa seperti penjelajah gua yang menyelidiki gua, tapi itu tidak terlalu menyenangkan.

Saat mencapai lantai empat, sebuah struktur mirip aula yang luas menyambut kami, bukannya sebuah koridor.

Meskipun mata kami telah menyesuaikan diri dengan kegelapan saat kami menaiki tangga, tidak ada yang terlihat di lantai empat. Spiritualis Kegelapan di garis depan mengulurkan tangannya dan memunculkan cahaya ungu.

Dan di sana, pada akhirnya, kami bisa melihat pelayannya.

Dia memasukkan mayat Jortu ke dalam lubang besar di dinding, dan lubang itu tumpah saat tubuh itu ditelan dengan suara gemericik.

“Ha.” 

Itu adalah pemandangan yang sangat aneh, namun Spiritualis Kegelapan itu terkekeh seolah menganggapnya sepele.

“Apakah hanya ini?” 

Pertanyaan tersebut mencerminkan ketidakpercayaannya bahwa, setelah semua atmosfer yang mereka bangun, inilah yang mereka tunjukkan kepada kita.

Sesuatu mulai mengalir dari lantai sekitarnya.

Pada pandangan pertama, mereka tampak seperti manusia, tetapi tubuh bagian bawah mereka terhubung ke lantai dengan tentakel, membuatnya tampak seperti terhubung.

“Sihir normal tidak mempan pada mereka.”

𝗲n𝘂𝐦a.i𝗱

Aku mencoba memperingatkan sang Spiritualis Kegelapan, tapi dia hanya mendengus tak percaya.

“Aku sangat menyadarinya.”

Dengan itu, dia mengeluarkan tongkat kecil dari sakunya. Sepertinya itu adalah item yang dia peroleh sebagai hadiah, dan baru sekarang aku menyadari dia tahu lebih banyak tentang Dream Demon Manor daripada yang kukira.

Saya seharusnya tidak menganggapnya sebagai Spiritualis Kegelapan yang saya kenal.

Meskipun dia jauh lebih muda, ada perasaan bahwa dia jauh lebih tajam daripada Spiritualis Kegelapan yang kukenal, yang rasanya agak disesalkan.

“Bangunlah, kamu sampah.” 

Roh jahat mengalir melalui mana dari Spiritualis Kegelapan. Ia memiliki aura keunguan; dan bukannya manusia, ia lebih mirip bayangan. Ia sekarang membumbung tinggi di langit, bergegas menuju Spiritualis Kegelapan.

” Mendesah .” 

Menabrak ! 

[Kuooooghhh!]

Saat Spiritualis Kegelapan menghela nafas, seluruh tubuh roh jahat itu tiba-tiba berputar, seolah-olah sedang diperas.

“Ia selalu bertingkah seperti ini setiap kali aku memanggilnya.”

Setelah menimbulkan rasa sakit, roh jahat itu akhirnya menundukkan kepalanya ke arah Spiritualis Kegelapan dan kemudian terbang menuju makhluk aneh di sekitar kami.

Jiwa bergerak di antara mereka seperti pedang, membelah segalanya.

“…”

Saat melihat itu, mau tak mau aku menutup mulutku.

Ahli nujum. 

Mereka terutama mengendalikan roh jahat pendendam.

Metode memanjakan dan menenangkan jelas tidak berhasil. Saya telah mendengar dan mengetahui berkali-kali bahwa Necromancer mengendalikan mereka dengan menimbulkan rasa sakit pada jiwa mereka.

Dan ironisnya, selain saya sendiri, saya belum pernah melihat seorang Necromancer yang sebenarnya.

Hantu jahat yang menghantui Kerajaan Griffin adalah kasus khusus.

Sementara itu, ini adalah contoh buku teks Necromancy.

Dan Spiritualis Kegelapan sedang menunjukkan hal itu sekarang.

“Dasar bajingan bodoh, bukankah kamu seharusnya melindungiku?”

[ Kuaaacckkkk !]

Saat Spiritualis Kegelapan mengepalkan tangannya sebagai peringatan, jiwa itu berteriak sekali lagi dan segera kembali padanya.

Tiba-tiba, percakapan antara Magan dan Spiritualis Kegelapan pada pertemuan pertama mereka terlintas dalam pikiran.

Baru sekarang aku benar-benar memahami bobot dan makna kata-kata itu.

Cara yang dilakukan oleh Spiritualis Kegelapan sekarang jelas-jelas bertentangan dengan prinsipku.

“Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita bertarung?”

Saat Han So menunggu keputusanku, aku berhenti sejenak, lalu memunculkan bola cahaya di telapak tanganku.

Itu adalah mantra sederhana yang kupelajari dari Erica, ahli sihir cahaya.

Aku mengayunkan bahuku dan melemparkan bola itu ke seberang ruangan, hanya mengusir kegelapan dan meneranginya tanpa kekuatan penghancur apa pun.

Sihir itu terbang membentuk busur dan meledak seperti suar, bersinar terang.

Tentakel mirip manusia tidak hanya muncul dari lantai tetapi juga dari dinding dan langit-langit.

Terlebih lagi, sesuatu yang menyerupai sarang tawon raksasa tergantung di langit-langit.

Dan di tengah semua ini, ada tempat di mana tentakelnya tidak muncul, dan saat aku mengerutkan kening di tempat itu…

Dua aturan baru dari Dream Demon Manor yang ditulis dengan warna merah menarik perhatian saya.

Lalu, lampu padam.

Sekali lagi, kegelapan lembap menyelimuti kami. Merasakan hawa dingin merambat di punggungku, aku bertanya pada Han So.

“Apakah kamu baru saja melihatnya?”

“Apa maksudmu? Saya memang melihat sesuatu yang tampak seperti uvula tergantung di langit-langit.”

“….Uvula?” 

Memang itulah yang terjadi.

Awalnya saya mengira bentuknya seperti sarang tawon, tergantung bagaimana melihatnya bisa terlihat seperti uvula.

Dan potongan puzzle itu akhirnya muncul bersamaan di pikiranku.

Tangga yang tidak rata. 

Lantai dan dinding yang lembab.

Bau busuk yang tak tertahankan.

Meskipun Peraturan No. 27 menyusahkan, Peraturan No. 29-lah yang saat ini menarik perhatian saya.

Tidak ada lantai empat di Dream Demon Manor.

Mencengkeram! 

Aku meraih pergelangan tangan Dark Spiritualist dan berlari menuju tangga.

“ Kyaack !” 

Saat aku memegang tangan Dark Spiritualist yang terkejut itu dan menyeretnya, roh jahatnya mengikuti kami dengan tergesa-gesa. Begitu pula Han So yang berlari ke sampingku dan bertanya.

“K-kenapa kamu bersikap seperti ini?”

“Tidak ada lantai empat di Dream Demon Manor.”

“L-lalu, kemana kita akan melangkah?”

Saat Han So bertanya dengan bingung, aku membuka mulut untuk menjawab, namun kata-kata enggan keluar.

Karena menurutku itu lebih membingungkan.

Berasumsi bahwa seluruh lantai empat adalah mulut monster adalah pemikiran yang sia-sia dan tidak masuk akal untuk dihibur.

“Jadi, apakah kamu melihat aturan baru di sana?!”

Spiritualis Kegelapan itu terus berlari setelah menepis tanganku. Saat aku menjawab dengan anggukan, dia mengertakkan gigi.

“ Astaga , tak heran aku terus merasa ada sesuatu yang meresahkan di Manor ini.”

“Bukan hanya Manor yang menjadi masalahnya.”

“Hah?” 

“Apa maksudmu?” 

Spiritualis Kegelapan dan Han So bertanya, tapi aku memutuskan untuk tidak menjawab. Lagi pula, begitu kami keluar dari sini, mereka berdua akan mengetahuinya.

Tidak ada imbalan kali ini.

Tidak ada imbalan langsung untuk menemukan Peraturan No. 27 dan No. 29.

Itu berarti seseorang telah melihat lantai empat dan sengaja menyembunyikan informasi tersebut.

Jalan di lantai empat berangsur-angsur menyempit, membuat keduanya kebingungan. Aku, sebaliknya, merasa makhluk yang dikenal sebagai lantai empat itu menutup mulutnya untuk mencegah kami melarikan diri.

Tentakel mirip manusia di belakang kami terus mengejar kami seperti monster.

“Sepertinya kita akan mati di sini.”

Kata Spiritualis Kegelapan dengan tenang.

Lantai tiga mulai terlihat, tapi dengan kecepatan kami saat ini, sepertinya kami tidak akan bisa melarikan diri dari tempat ini.

Namun, pada saat itu, perban putih yang terbuat dari mana membentang ke arah kami dari lantai tiga, meraih dan menarik kami.

“ Hah ? Uwah !”

“ Wah !” 

Aku bisa mendengar teriakan dari Dark Spiritualist dan Han So. Meskipun aku tidak tahu apa itu, aku memutuskan untuk menaruh kepercayaanku pada apa pun yang membantu kami.

Tubuh kami melayang di udara, dan kami segera sampai di lantai tiga.

Gemuruh ! 

Dan lantai empat ditutup pada waktu yang bersamaan.

Mendengar suara mengunyah yang keluar darinya, seolah-olah sedang mencari kita di mulutnya, sungguh menjijikkan.

Meskipun demikian, kami dapat melarikan diri berkat bantuan eksternal.

Itu berbahaya. 

Tetap saja, kami pasti mendapatkan sesuatu.

Saya menyeka diri saya dan memeriksa identitas orang yang baru saja menyelamatkan kami.

Itu adalah seorang anak laki-laki muda berambut pirang.

Anak laki-laki itulah yang masuk ke kamarnya setelah mendengar peringatan Jortu.

Dia pasti ada di Kamar 101.

Dan aku mengingatnya sebagai anak laki-laki yang menempati kamar pertama.

“Saya pikir saya benar-benar akan mati.”

“Terima kasih, Nak.” 

Itu datang dari Spiritualis Kegelapan yang sedang mengeluh, dan Han So yang merasa bersyukur.

Anak laki-laki itu menggaruk kepalanya karena malu, tapi anehnya, rambut dan penampilannya tampak familiar.

Dengan santai aku bertanya pada anak itu.

“Siapa namamu?” 

Anak laki-laki berjubah itu tersipu, seolah malu, dan menjawab.

“Namaku Luaneth.”