Chapter 193

Ada banyak hal yang ingin dia katakan.

Dimulai dari bagaimana dia menyadari keberadaan ronde pertama.

Bagaimana dia bisa membawa jiwa seseorang dari ronde pertama?

Selain itu, dia tidak mengatakan itu adalah Deus, tapi justru Kim Shinwoo.

Siapa sebenarnya kehadiran misterius di hadapannya, dan kekuatan macam apa yang dia miliki?

Ada banyak bagian yang membuatnya penasaran, tapi pertama-tama…

“Kamu… menjual ini?” 

Saat Aria bertanya dengan hati-hati, entah kenapa, rasanya makhluk di kegelapan itu tersenyum halus padanya.

“Ya, saya secara khusus menyiapkan barang ini, karena itulah yang paling Anda inginkan.”

Barang yang paling dia inginkan.

Meskipun pilihan kata-katanya, masing-masing, tidak cocok dengan Aria, dia tetap bertanya padanya setenang mungkin.

“Berapa harganya?” 

Dia dengan ringan meletakkan kantong uangnya di konter. Perasaan berbobot dari uang itu bergema.

Itu adalah jumlah yang, jika dia seorang pedagang, akan membuat matanya berkedip sebentar. Namun pemilik toko tetap bergeming, malah menambah kekuatan pada tangan yang menggenggam jiwa Kim Shinwoo pada putaran pertama.

“Anda tidak bisa membayar dengan uang. Bukan itu yang saya inginkan dari Anda, Nona Aria.”

“…” 

“Hanya ada dua hal yang aku inginkan darimu. Jika kamu mampu membayar menggunakan salah satunya, aku akan memberimu ini.”

Salah satu dari keduanya? 

Aria memberi isyarat dengan dagunya, mengatakan dia ingin mendengarkan dulu apa yang dia inginkan. Pemilik toko, yang kini telah berubah menjadi seorang pria, bersinar dengan mata emas di kegelapan.

“Pertama, adalah takdirmu sebagai pahlawan.”

“…!” 

“Kamu bisa membayarku dengan takdirmu untuk menyelamatkan dunia.”

Apakah hal seperti itu mungkin terjadi?

Aria bingung ketika kepalanya dipenuhi dengan pikiran yang tak terhitung jumlahnya, tetapi pria itu terus berbicara.

“Yang lainnya adalah ingatanmu.”

𝐞𝓃u𝐦a.𝓲d

“Memori?” 

“Beri aku ingatanmu. Ingatan itu berasal dari dunia yang berbeda dari dunia yang kita tinggali saat ini.”

Ingatannya dari dunia yang berbeda dari sini?

Maksudmu putaran pertama?

Saat Aria bertanya dengan hati-hati, pria itu berhenti sejenak sebelum menjawab tanpa ada obrolan berlebihan.

“Tepat.” 

Dalam keheningan sesaat, Aria merasakan keraguan. Namun pandangannya tetap tertuju pada jiwa Kim Shinwoo yang masih dipegang oleh pria itu.

Apa yang harus dia lakukan? 

Nasibnya sebagai pahlawan atau kenangannya di babak pertama.

Jika dia memberikannya, mana yang harus dia serahkan? Dia secara singkat mempertimbangkannya dalam pikirannya.

“Saya tidak akan membelinya.” 

Jawabannya ternyata sangat mudah.

𝐞𝓃u𝐦a.𝓲d

“Hm.” 

Bersinar sendirian dalam kegelapan, mata pria itu menunjukkan emosi yang tenang.

Dengan erangan pelan yang tak terduga, dia bertanya lagi padanya dengan cara berbicara yang sama seperti sebelumnya.

“Apakah kamu benar-benar tidak akan membelinya? Itu seharusnya menjadi barang yang paling penting bagimu.”

“Kenangan itu telah terkubur di hatiku.”

Tentu saja, hatinya masih terasa sakit setiap kali mengenangnya. Namun meski begitu, dia tidak bisa menjual apa yang membuatnya menjadi dirinya saat ini.

Juga… 

“Dan seseorang yang saya kenal telah menerima kedua hal yang Anda minta.”

Kim Shinwoo dari ronde kedua telah menerima kenangan ronde pertamanya tanpa menyangkalnya.

Demikian pula, dia mengambil alih takdirnya sebagai pahlawan menggantikannya.

Kenyataannya, ini adalah situasi di mana Aria tidak bisa berkata apa-apa mengenai masalah tersebut.

“…” 

Untuk pertama kalinya, pemilik toko menutup rapat bibirnya. Melihat hal tersebut, Aria bahkan tidak repot-repot mengambil kantong uangnya sebelum membalikkan tubuhnya menuju pintu keluar.

“Ini pertama kalinya seseorang tidak membeli apa pun dari toko saya.”

Pemilik toko bermaksud untuk memberi tepuk tangan pada Aria saat dia pergi tanpa keterikatan apa pun. Namun…

Klik . 

𝐞𝓃u𝐦a.𝓲d

Begitu sampai di pintu masuk, Aria tiba-tiba mengunci pintu dan mengalihkan pandangannya kembali ke arah pemilik toko berada.

“Maaf, tapi mulai sekarang, saya bukan pelanggan lagi.”

Nyala api menerangi kegelapan.

“Tapi seorang perampok, bajingan sialan.”

Api mana yang muncul dari seluruh tubuh Aria menyebar ke seluruh toko umum, melahap ruang itu sendiri.

“Beraninya kamu …” 

Saat kegelapan toko kelontong menghilang, Aria melihat seorang pria berambut putih panjang duduk di seberang konter. Menyadari matanya telah berubah menjadi pupil vertikal, Aria menyadari bahwa dia adalah iblis.

“Menyandera Profesor di hadapanku?”

Aria mengulurkan tangannya, berniat memanggil Duathane yang dia suka gunakan di ronde kedua.

Namun, telapak tangannya tidak menangkap apa pun. Hanya mana yang berkibar dengan sia-sia dan melewati sela-sela jari-jarinya.

Yang mengejutkan Aria, pria itu tersenyum dan menjawab.

“Itu tempat yang cukup istimewa, bukan? Memang benar, bahkan dewa pun tidak akan bisa menemukan kita di sini.”

Dengan kata lain, itu berarti kamu tidak bisa memanggil apapun dari luar toko umum.

“Ah, begitu.” 

Namun, Aria hanya mencemooh pembatasan kecil tersebut. Dia dengan kuat mengepalkan tangannya dan melangkah maju.

Api mana yang menyebar di belakang punggungnya mewakili emosi Aria saat ini.

“Kalau begitu aku harus mengalahkanmu.”

” Guk .” 

Suara gonggongan bergema di laboratorium.

Namun, itu bukanlah gonggongan anjing sungguhan; itu hanya seseorang yang mengingkari janji dan mengubah dirinya menjadi janji.

𝐞𝓃u𝐦a.𝓲d

” Guk. Guk .”

“Itu sudah cukup.” 

Saya mencoba mengungkapkan kekesalan saya kepada Findenai, yang entah bagaimana memperoleh telinga anjing dari suatu tempat dan menggonggong sepanjang hari di sisi saya.

” Guk! Guk! Guk! “

“…” 

Findenai terus menggonggong tanpa memberikan respon apapun.

Bisa dibilang dia setia memenuhi janjinya untuk menjadi anjing kampung jika dia mabuk lagi. Namun…

Hari ini tidak dimulai seperti ini.

Pada awalnya, setelah mengaku menginginkan sesuatu yang pedas untuk mengatasi mabuknya, dia menjadi liar dan membuat sup mabuk menggunakan pembakar alkohol di laboratorium.

Tenang saja, Ai. 

Setelah aku mengatakan itu, dia berada dalam kondisi seperti ini sejak saat itu.

Sepertinya dia benar-benar tidak ingin dipanggil Ai.

Jadi, ini semacam protes terhadap saya.

Itu adalah ancaman yang tidak masuk akal bahwa dia akan menggangguku jika aku memanggilnya Ai.

” Guk guk .”

” Mendesah .” 

Bahkan jika aku mengusirnya, dia akan kembali. Dia akan membuka kunci pintu menggunakan kunci cadangan dan masuk kembali, terus menggonggong di sisiku.

“Aku mengerti sekarang, jadi hentikan.”

Itu semacam pernyataan menyerah, tapi Findenai hanya melirik ke arahku dan menjawab.

“Apakah seekor anjing akan berhenti menggonggong jika kamu memintanya untuk tidak menggonggong?”

𝐞𝓃u𝐦a.𝓲d

“…” 

” Arf arf .” 

Haruskah aku menggunakan sihir untuk menutup mulutnya?

Selagi aku merenungkan hal ini, Erica memasuki ruangan.

Mereka baru saja bersama beberapa saat yang lalu, tetapi setelah dia melihat Findenai memakai telinga anjing, dia pergi keluar.

Setelah beberapa saat, dia kemudian dengan ragu-ragu berjalan kembali ke dalam dengan telinga kucing di tangannya.

“…” 

“Tidak, um… mereka ada di gudang sejak festival.”

Saya segera memperingatkannya ketika dia mencoba meletakkannya di kepalanya secara halus.

“Jangan lakukan itu.” 

“Tapi Findenai bilang kamu menyukai hal semacam ini?”

Erica menoleh ke arah Findenai, meminta penjelasan. Dia kemudian mendapat tanggapan segera.

“Illuania bercerita padaku tentang bagaimana dia melakukan banyak drama ini.”

“Kamu seharusnya sudah tahu sekarang bahwa itu bukan aku.”

“Siapa yang peduli? Lagipula, kamu berbagi tubuh yang sama. Aku pernah bertanya-tanya kenapa dia harus menjilat bajinganmu. Jadi itu karena bajingan itu menyuruhnya memakai kostum anak anjing? Pernahkah Anda mengenakan kostum juga, Master Bajingan?”

Saat dia mengatakan ini, dia memasangkan ikat kepala anjing di kepalaku.

[Pffft!]

[Oh, kamu terlihat lucu.]

Wah . 

Aku segera membakar ikat kepala itu dengan mana, lalu menatap ke arah Spiritualis Kegelapan dan Stella sambil mengertakkan gigi.

[L-Lari!] 

[Fufu, tunggu aku, Senior.]

𝐞𝓃u𝐦a.𝓲d

Mereka berdua dengan cepat melarikan diri melalui dinding.

Saya segera berdiri, berbalik, dan membuka jendela di belakang kursi.

“Yah, memang benar, karena anak-anak anjing suka membersihkan pantat satu sama lain, jika mereka menyamar sebagai anjing…”

Findenai bergumam pada dirinya sendiri, memikirkan sesuatu yang tiba-tiba dia pahami. Mendengar dia bergumam seperti itu, aku menggunakan sihir angin untuk melemparkannya keluar jendela.

Findenai terbang keluar jendela bahkan tanpa berteriak. Meskipun jaraknya cukup jauh, ketika aku melirik ke bawah, dengan rasa jengkel, aku melihat dia telah mendarat dengan mulus.

” Hah .” 

Meski masih frustasi, saya merasa lega karena akhirnya suasana tenang.

Saya kembali fokus dan mulai merencanakan perjalanan saya ke toko kelontong dengan mengikuti benang yang ditinggalkan oleh putri Ophelia untuk saya.

𝐞𝓃u𝐦a.𝓲d

“…” 

Saat itu, Erica mendekat dengan tenang.

Owen pergi untuk tampil di jalan di taman, dan Profesor Fel sepertinya sedang menikmati hari yang jarang terjadi, yaitu tidur tanpa gangguan, jadi hanya kami berdua saja di ruangan itu.

Menggeser. 

Begitu saja, dia segera memakai ikat kepala telinga kucing dan naik ke mejaku dengan posisi merangkak.

” Aku-meong ?” 

“…” 

Setidaknya tidak bisakah kamu bereaksi?

Dengan wajah memerah, Erica membuat ekspresi malu. Aku menyadari bahwa Erica yang dingin dan tenang telah berubah secara aneh di hadapanku akhir-akhir ini.

“Kamu menggangguku, turunlah.”

𝐞𝓃u𝐦a.𝓲d

“A-aku hanya berpikir aku akan mencobanya sekali.”

Saat dia menunjukkan wajah menangis dan hendak turun tanpa melihat wajahku…

Berderit ! 

Suara kasar pintu terbuka bergema di seluruh laboratorium.

“…!” 

Ketika benang itu tiba-tiba bereaksi, aku segera mengangkat kepalaku, hanya untuk melihat pintu ungu terbuka lebar di langit-langit laboratorium.

Itu adalah pintu menuju Toko Umum Clair, yang sering kulihat di [Retry].

Aku tidak mengerti kenapa itu menempel di langit-langit, tapi aku segera mengumpulkan mana dan mencoba melompat.

Namun, seorang gadis berambut hitam langsung keluar sambil mengeluarkan kutukan.

“Bajingan ini!” 

Aria mendarat di lantai laboratorium, dikelilingi oleh mana miliknya sendiri.

Mana miliknya, yang berbentuk api, menahan pendaratannya. Dia mencoba menggunakannya sebagai batu loncatan untuk bangkit kembali.

“Aria?” 

Mendengar suara bingung Erica, Aria dengan cepat mengalihkan pandangannya.

Dan pada saat itu. 

Creeeaaaaak .

Thud ! 

Pintunya tertutup dan segera menghilang.

Semuanya terjadi hanya dalam waktu satu detik.

Situasi yang tiba-tiba itu membuatku dan Erica bingung, dan Aria, yang keluar dari pintu, mengertakkan gigi dan menatap langit-langit yang sekarang kosong.

Dia perlahan mengumpulkan mana lagi sebelum menarik napas dalam-dalam, melihat ke arah kami.

“…Apakah kalian berdua suka bermain seperti itu?”

Dia membuat ekspresi halus saat dia melihat ikat kepala telinga kucing di kepala Erica.

“I-ini…!” 

Erica buru-buru melepas ikat kepala dan menyembunyikannya di belakangnya.

“Apakah itu Toko Umum Clair?”

Mengabaikan Erica, aku bertanya pada Aria dan Erica segera mengangguk dan berseru.

Ya, Profesor! Tapi ada yang tidak beres!

Meskipun saya telah menerima penjelasan kasar dari Ophelia, semakin banyak informasi yang saya kumpulkan, akan semakin bermanfaat bagi saya.

“Apa yang dia jual?” 

tanyaku, merasa dia tidak akan menjual barang yang sama kepada Aria seperti yang dia lakukan kepada Ophelia.

Dengan ekspresi serius namun sedikit bangga, Aria mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan berbisik.

“Dia menjual jiwamu sejak putaran pertama, Profesor.”

“…” 

“Tetapi dia meminta imbalan yang keterlaluan! Jadi, saya merampoknya dan mengambilnya kembali!”

Meskipun dia tidak bisa membunuh pemiliknya, Aria tetap dengan bangga menyatakan bahwa setidaknya dia bisa mencuri kembali jiwanya.

“Hah?” 

Namun, yang dikeluarkannya hanyalah segenggam lumpur basah yang membasahi tangannya.