Chapter 184

[Sebagai permulaan, kamu tahu kalau aku seniormu, kan?]

[Ya, Senior.] 

[……Kenapa aku merasa seperti junior meski kamu memanggilku senior?]

“Masalah sikapmu pasti menjadi masalahnya.”

Segera setelah aku ikut campur dalam percakapan antara dua jiwa, yang telah meninggalkanku sendirian, Spiritualis Kegelapan itu melompat ke depan dengan cemberut.

[Bukankah kamu seharusnya memihakku? Kamu sudah bersamaku lebih lama.]

“Tidak perlu bersikap seperti anak kecil.”

[… Sangat menjengkelkan.] 

[Senior, silakan lewat sini. Saya di pihak Anda, Senior.]

[Ini semua karena kamu! Kenapa kamu masih bangun dan tidak kembali tidur?!]

” Mendesah .” 

Jelas sekali, itu hanya satu jiwa.

Stella pada dasarnya pendiam, jadi kupikir tidak akan ada banyak perbedaan meskipun dia tetap terjaga.

Namun, yang mengejutkan, penambahan satu jiwa lagi saja sudah membuatnya sangat berisik hingga telingaku berdenging.

Terutama karena Spiritualis Kegelapan merasa posisinya terancam dan sibuk berusaha mengendalikan Stella sejak pertemuan terakhir kami.

Tanduk tiba-tiba muncul dari dahi Stella saat dia mendengarkan keluhan Spiritualis Kegelapan.

[Hai! Jangan kasar pada Stella!]

[L-Lihat ini! Kamu akhirnya mengungkapkan sifat aslimu!]

“Itu adalah Velica.” 

Hanya dengan pernyataan itu, tanduknya menghilang dengan cepat. Tersipu, Stella menutup mulutnya dengan tangannya.

[Saya minta maaf.] 

ℯ𝐧u𝓶a.𝗶d

[Ah…]

Melihat penampilan Stella yang segar, bahu Dark Spiritualist itu merosot karena kekalahan.

[Aku benci Orang Suci.] 

“Kendalikan amarahmu. Kami akan membutuhkan banyak bantuan dari Stella mulai sekarang.”

Stella menyatakan bahwa dia tidak perlu kembali beristirahat dan ingin tinggal bersamaku.

Karena empat Raja Iblis telah mati dalam sehari, Raja Iblis lainnya sekarang akan memperhatikanku. Untuk mengendalikannya, penting untuk menunjukkan bahwa saya memiliki Stella di sisi saya.

Dengan terungkapnya keberadaan Holy Grail dan fakta bahwa Stella bersamaku, itu akan sangat membantu menghalangi tindakan Raja Iblis lainnya.

” Hah .” 

Aku menghela napas dengan tenang sambil melihat ke luar.

Sistem komando Republik telah runtuh saat Magan meninggal. Tiga Manusia Super yang mereka banggakan semuanya telah mati juga.

Yang pertama adalah Oskov, yang tewas dalam ledakan awal, menyamar sebagai korban Republik.

ℯ𝐧u𝓶a.𝗶d

Yang kedua dikalahkan oleh Aria, Findenai, dan Erica selama pertempuran di luar.

Yang ketiga dan terakhir adalah Sekretaris yang mendampingi Magan.

Sementara itu, Barctos Nikolay, kepala unit pengembangan persenjataan yang mengembangkan Perlindungan dan anggota Dante, telah melarikan diri dari lokasi kejadian.

Pada akhirnya, tentara Republik tidak punya pilihan selain menyerah karena pemimpin mereka telah dimusnahkan.

Dan kini, beberapa hari setelah kejadian tersebut, utusan dari berbagai negara yang menghadiri jamuan makan tersebut duduk di sebuah meja, berdiskusi sengit mengenai pembagian Republik Clark.

Karena hanya Kerajaan Griffin yang berhasil bertahan, negara-negara lain curiga bahwa mungkin ini adalah cerita yang dibuat sendiri oleh Kerajaan Griffin.

Namun, aku mendengar dari Eleanor bahwa Griffin berhasil mendapatkan keunggulan dalam negosiasi setelah menunjukkan bukti mengenai Raja Iblis Republik.

Biasanya, tidak ada yang aneh jika aku kembali ke Norseweden sekarang.

ℯ𝐧u𝓶a.𝗶d

Hanya ada satu alasan bagi saya untuk tetap tinggal di Clarkwork, ibu kota Republik Clark.

[Apakah kamu ragu bagaimana cara mengucapkan selamat tinggal?]

Stella mendekatiku sambil tersenyum tipis. Di belakangnya, Spiritualis Kegelapan tampak tidak puas saat dia melihat kami dengan tangan bersedekap.

“Saya tidak akan menyangkal hal itu.”

Masa depan yang menanti Findenai adalah masa depan yang penuh dengan perjuangan sengit. Berbagai faksi akan mencoba untuk menguasai Republik Clark, di tengah perjuangan mereka untuk mendapatkan hak mereka sendiri.

Mereka akhirnya memperoleh kemerdekaan yang mereka dambakan, namun mereka masih berjuang untuk menghindari keterikatan lain.

Untuk itu, Findenai harus meninggalkanku dan memperjuangkan tanah ini.

Alasan saya berada di sini adalah karena penyesalan yang saya rasakan karena harus mengucapkan selamat tinggal padanya.

[Apakah kamu ingin aku membantumu sedikit?]

“…” 

Stella perlahan berdiri di sampingku.

Dia menyeka kabut dari jendela, sepertinya ingin menangkap pemandangan Clarkwork dengan matanya.

ℯ𝐧u𝓶a.𝗶d

Stella dengan tenang mengumpulkan tangannya dan melihat ke luar jendela saat dia berbicara.

[Ini adalah situasi di mana kamu perlu mengutarakan pendapatmu tetapi tidak dapat melakukannya, kan?]

Itu benar. 

Aku ingin membawa Findenai bersamaku, tapi memintanya untuk tinggal di sampingku hanya akan membuatnya menyesal dan membuatnya memiliki keterikatan yang masih ada.

Jadi, yang saya renungkan adalah…

[Bagaimana kamu bisa memastikan bahwa dia tidak akan menyimpan keterikatan apa pun tentang kamu?]

“…Tepat.” 

[Yah, bagaimanapun juga, aku adalah seorang Saintess. Saya juga telah menawarkan cukup banyak konseling, Anda tahu?]

Dia berkata bahwa ini bukan hanya tentang mengalahkan iblis.

Berbicara dengannya entah bagaimana membuatku merasa lebih nyaman. Meskipun tidak ada kekhawatiranku yang terselesaikan, dia memiliki kemampuan untuk membuat orang merasa nyaman hanya dengan berbincang dengannya.

[Bolehkah saya mendengar tentang jenis pemikiran yang Anda miliki saat ini?]

Menanggapi pertanyaan tentang mengucapkan selamat tinggal, saya ragu-ragu sejenak sebelum melontarkannya.

“Bagaimana mengatakannya dengan cara yang paling menyakitkan…”

Terima kasih . 

Mana Stella langsung mengenai bahuku. Dia menghela nafas dengan ekspresi tidak setuju.

[Bahkan jika kamu bisa merasakan emosimu secara samar, bukankah kamu terlalu mengabaikan emosi orang lain?]

“Tetapi tidak mungkin Findenai akan segera move on dariku jika aku tidak melakukan ini.”

[Apakah Anda hanya memikirkan hasil yang efisien? Itu adalah pendekatan terburuk.]

“Itu cukup kejam.” 

Sejujurnya, saya tahu itu juga bukan pendekatan yang bagus.

Namun, melihat Stella secara terbuka menegurnya membuatku merasa perlu mempertimbangkannya kembali.

[Deus, aku adalah seorang Suci. Saya adalah seseorang yang memberikan kata-kata yang baik, indah, dan penuh harapan kepada orang-orang.]

“Itu benar.” 

[Tapi kamu tidak selalu bisa melakukan itu. Terkadang pujian bertindak seperti racun.]

ℯ𝐧u𝓶a.𝗶d

Itu juga benar. 

Apalagi saya kenal banyak orang yang keracunan karenanya.

Anehnya, banyak orang yang tidak bisa membedakan antara percaya diri dan sombong.

[Terus terang, jenis perpisahan yang kamu inginkan tidak mungkin terjadi.]

“…” 

Tanpa sadar aku menoleh untuk menatap tatapan Stella.

Dia tersenyum cerah dan dengan lembut menerima tatapanku.

[Jangan serakah. Perpisahan selalu menyedihkan, penuh penyesalan, dan menyedihkan.]

“…” 

[Itu juga alasan mengapa reuni begitu menyenangkan.]

Stella perlahan mendekatiku. Setelah meraih tanganku dengan hati-hati, dia menggenggamnya erat-erat dengan kedua tangannya dan membawanya ke dadanya seolah sedang berdoa.

Bahkan sebagai jiwa, kehangatan dan sensasi sentuhannya yang seharusnya tidak bisa aku rasakan masih tetap ada.

Bukankah dia wanita yang mengesankan tanpa alasan?

Meskipun dia terhubung denganku sebagai seorang Necromancer, kemampuannya untuk memanipulasi mana di dalam jiwanya berada pada tingkat yang luar biasa.

[Sama seperti bagaimana aku terbangun dari tidurku dan bersukacita atas reuni kita…]

“….Ya.” 

[Perpisahan tentu saja menyedihkan. Jadi, jangan bicara tentang perpisahan.]

Kehangatan Stella secara alami mulai menyebar dalam diriku. Rasanya seperti saya telah menemukan jawaban selama percakapan kami.

[Sebaliknya, tolong bicara tentang reuni. Bagikan waktu ketika, setelah semuanya selesai, kalian akan bersama sambil tertawa.]

Stella perlahan melepaskan tanganku.

Dengan senyuman yang seolah-olah dengan lembut mendesakku untuk pergi, aku mengangguk dan mengenakan mantelku.

“Saya akan segera kembali.”

ℯ𝐧u𝓶a.𝗶d

[Ya, luangkan waktumu.] 

Saat Stella melambai padaku, Spiritualis Kegelapan, yang berdiri di samping dengan tangan disilangkan, seolah merajuk, berbicara dengan tidak sabar.

[Apakah tidak pernah terlintas dalam pikiranmu bahwa Findenai mungkin terlalu bodoh untuk memahami hal-hal seperti itu dan mungkin hanya mengikutimu?]

“…” 

[…Senior, apakah kamu ingin berbicara denganku?]

[Hah? Hah?] 

Sepertinya ada banyak hal mengenai Spiritualis Kegelapan yang membuat Stella penasaran, jadi, dia dengan lembut membawanya pergi.

Saat dipimpin oleh Stella, Spiritualis Kegelapan terus melirik ke arahku dari waktu ke waktu.

Di pemakaman umum Clarkwork, berdiri sebuah batu nisan besar yang didirikan untuk rekan senegaranya yang tewas dalam perjuangan demi kebebasan.

Kini, para anggota Perlawanan berkumpul di depannya untuk mendiskusikan kebebasan baru mereka.

Karena tidak perlu lagi bersembunyi, banyak anggota Perlawanan serta Pengembara Scrapyard berkumpul di sini, menitikkan air mata dan menuangkan minuman. Namun…

“Apa-apaan ini, bajingan?”

Findenai memandangi sebuah nisan kecil di sebelah nisan besar, hampir seolah-olah itu didirikan sebagai sebuah lelucon.

Dia tidak lagi mengenakan seragam pelayannya tetapi mengenakan jas kekuningan, kemeja putih, dan celana kasual hitam.

Hanya dengan itu, seseorang dapat mengetahui jalan mana yang telah dipilihnya.

“Memang agak menakutkan.”

“Sudah kubilang jangan melakukan hal seperti ini.”

“Tetap saja, bukankah ini semacam peringatan?”

Setelah minum beberapa kali, para anggota Scrapyard Nomads sudah bersemangat.

Jadi, itukah sebabnya mereka bercanda seperti ini?

“Apa? Makamku?” 

Itu adalah penanda kuburan — hanya sebuah papan kayu yang bertuliskan nama Findenai dan ditanam di tanah.

Namun, menuliskan nama orang yang masih hidup pada nisan di pemakaman umum sepertinya sudah melewati batas.

ℯ𝐧u𝓶a.𝗶d

“Orang-orang ini, sepertinya kamu merasa terlalu nyaman akhir-akhir ini, ya?”

Retakan. Retakan. 

Sebelum melanjutkan perjuangan barunya, Findenai bermaksud membangun ketertiban umum dengan baik.

Namun, para anggota Scrapyard Nomads menyeka alkohol dari bibir mereka dan berubah menjadi serius. Tak seorang pun di sini yang menjalani kehidupan tanpa beban sehingga mereka akan mabuk setelah minum beberapa kali.

“Tidak, kamu mati hari ini.” 

“…” 

Pengkhianatan? 

Pikiran itu bahkan tidak pernah terlintas dalam benaknya.

Bukankah skenario terburuknya adalah jika mereka berencana mengkhianatinya?

Jadi, Findenai menyilangkan tangannya dan diam-diam mendengarkan apa yang mereka katakan.

“Pemimpin Scrapyard Nomads, Findenai, mengembalikan kebebasan kepada rakyat dan menutup matanya.”

“Hanya Findenai, pelayan Pembisik Jiwa Kerajaan Griffin, yang tersisa.”

“….Berhenti bicara omong kosong.”

Retakan . 

Findenai mengertakkan gigi dan menatap mereka dengan kemarahan yang tulus.

ℯ𝐧u𝓶a.𝗶d

“Bajingan gila ini, apakah kamu memintaku untuk meninggalkanmu sekarang? Aku tidak akan meninggalkan kalian semua.”

“Ketua, Anda sudah cukup berjuang demi kami. Tidak, sebenarnya, ini sudah keterlaluan. Sudah waktunya bagi Anda untuk mengambil langkah mundur.”

“Kami akan menangani sisanya. Yah, bukan berarti kami memaksakan diri untuk bertarung, dan kami juga memiliki bala bantuan, bukan?”

“Kerajaan Griffin akan melakukan yang terbaik untuk mengakomodasi kita sesuai kenyamanan kita. Anda tidak perlu khawatir; itulah yang dikatakan Master Soul Whisperer.”

“….” 

Dia bahkan tidak menyadari bahwa Deus telah ikut campur dalam Scrapyard Nomads.

Melihat ekspresi Findenai perlahan melembut, para anggota tersenyum dan menawarinya minuman.

Namun, dia tidak menerimanya.

Dia masih belum bisa memahaminya sepenuhnya.

Meski begitu, aku tidak punya alasan untuk pergi.

Terlepas dari jawaban tegasnya, para anggota tertawa kecil.

“Sebenarnya, kamu benar. Tidak ada alasan bagimu untuk pergi. Namun, itulah mengapa kamu harus meninggalkan nama Scrapyard Nomads.”

“Ada misi yang tidak bisa dilakukan oleh orang bodoh seperti kami; Ketua, hanya Anda yang bisa melakukannya.”

“Itu yang paling penting!”

“Misi…?” 

Omong kosong apa yang mereka ucapkan?

Kemudian, para pemimpin Perlawanan lainnya mendekatinya. Dia mengantisipasi membuka masa depan bersama mereka, tetapi sebaliknya, mereka menyapa Findenai dengan ekspresi serius.

“Dukungan dari Kerajaan Griffin adalah anugerah besar bagi kami. Namun, berapa lama dukungan itu akan bertahan?”

“Apa?” 

Kedengarannya seperti omong kosong belaka.

Selama Deus Verdi memegang posisinya sebagai Pembisik Jiwa, jelas dukungan mereka akan terus berlanjut.

Namun, itu hanya dari sudut pandang Findenai.

Para pemimpin Perlawanan lainnya tidak melihatnya seperti itu.

“Pada kenyataannya, Pembisik Jiwa Deus Verdi sangat mempengaruhi kerja sama ini. Namun, begitu dia berubah pikiran, semuanya akan berakhir.”

“Itu tidak akan terjadi.” 

“Tidak, kita tidak bisa mengetahui hati manusia secara pasti. Kita membutuhkan kerja sama Griffin, tapi kita belum memiliki keputusan akhir.”

Jika Deus tiba-tiba berubah pikiran dan memutuskan untuk tidak membantu mereka, semuanya akan berakhir.

Pada saat itulah dia akhirnya bisa melihat betapa beratnya beban yang ditanggung oleh pernyataan itu.

“Pembisik Jiwa sangat dekat dengan Keluarga Kerajaan, terutama raja dan putri. Sedangkan kamu adalah ajudan terdekatnya.”

“….Maksudnya itu apa?”

Findenai menggeram, menanyakan apakah mereka menyuruhnya menjadi mata-mata mereka.

Setelah menunjukkan tekad bahwa dia tidak akan pernah mengkhianati pria itu, bahkan jika dia mati, semua anggota Perlawanan tertawa terbahak-bahak—bahkan para pemimpin kelompok lain, yang baru saja menjelaskan situasinya dengan serius.

“Tidak! Tidak perlu menyampaikan informasi apa pun. Yang harus kamu lakukan hanyalah tetap berada di sisinya dan terus menjadi orang yang disukainya. Itu saja.”

“…Apa?” 

Baru sekarang Findenai akhirnya menyadari apa yang ingin mereka katakan padanya.

“Pergi dan jadikan Deus Verdi menyukaimu. Dengan begitu, mereka tidak akan pernah berhenti mendukung kami.”

“Ini… bajingan gila.” 

Itu hanya sebuah alasan.

Dan hal yang sangat menyedihkan.

Namun, hal itu membuat Findenai menyadari niat tersembunyi di balik pengirimannya dengan kedok misi.

Findenai mencoba mengatakan sesuatu, tetapi mulutnya tidak mau terbuka.

Melihatnya seperti itu, anggota di sekitarnya perlahan berlutut.

Itu tanda rasa hormat mereka padanya, masih menggenggam kapak yang dipegangnya hingga saat ini, tak pernah lepas.

Tempat peristirahatan yang disiapkan untuk wanita yang semata-mata memperjuangkan kebebasan.

Membunuhku berarti melemparkan dirimu kembali ke dalam perang tanpa akhir.

Tiba-tiba, kata-kata terakhir dari Raja Iblis Valkyria, yang telah dipenggal kepalanya, terlintas di benaknya.

Perang yang akan berlanjut tanpa batas waktu.

Meski mengetahui hal itu, dia tetap memukul leher Raja Iblis dan mengambil tanggung jawab atas hal itu.

Itu adalah pengekangan yang tidak akan bisa dia hentikan hanya dengan kekuatannya sendiri.

Namun… 

“Jika bukan karena kamu, tidak akan ada hari dimana kita bisa menuangkan minuman untuk rekan-rekan yang gugur.”

Jika ada satu hal yang tidak diantisipasi Valkyria…

“Kepada kalian yang terus berjuang untuk kami dengan pengorbanan mulia dan semangat juang yang tak tergoyahkan, kini kami percayakan misi terakhir.”

Valkyria bukan satu-satunya yang menyaksikan perjuangan Findenai.

Banyak nyawa yang telah dia selamatkan, pimpin, dan berikan harapannya dikumpulkan di sini.

“Pergilah ke sana dan cintai dia sesuai keinginanmu. Itu pertempuran terbesar yang bisa kamu perjuangkan untuk kami mulai sekarang.”

Akhir dari sebuah perjuangan, mirip dengan takdir yang dia pikir tidak akan pernah bisa dia hindari, tiba-tiba berada dalam jangkauannya.

“Ketua.” 

Para anggota Scrapyard Nomads mendekatinya perlahan.

Mereka menawari Findenai minuman sekali lagi.

“Ayo kita mabuk setelah sekian lama.”

Kudengar Findenai ada di pemakaman umum, jadi aku pergi mencarinya.

Saya bermaksud mengucapkan selamat tinggal padanya dengan janji reuni. Namun…

” Gyaaaaahhh! Ketua! Suamimu ada di sini!”

“Whoa! Itu kakak ipar kita!”

“Tolong terima kasih dari Ketua kami!”

“Untuk lagu pernikahan, biarkan aku menyanyikannya! Di luar tanah tandus! Saat kita berangkat!”

“…” 

Tidak perlu kata-kata lagi. Setelah menemukan kebebasan yang mereka dambakan, setidaknya mereka layak minum sebanyak itu.

Saya diam-diam mengamati anggota Perlawanan mengadakan party minum di depan pemakaman umum, sebelum perlahan berbalik mencari Findenai.

Di tengah-tengah party minum adalah Findenai, yang minum langsung dari botol minuman keras raksasa. Saat dia bertemu dengan tatapanku, dia langsung terhuyung ke arahku.

” Master Baaaastarddddd! Aku hanya perlu mengikutimu sampai habis!

Mempunyai anak dianggap sebagai tindakan patriotisme, saaaaayyy!”

“…” 

“Findenaiiiii! Sudah mati herrrreee! Eeeekkk! Mulai sekarang panggil saja aku ‘Ai’?!”

” Hah .” 

Berpura-pura tidak memperhatikan Findenai yang mendekat, aku secara halus berbalik untuk menghindarinya.

Saya tidak pernah berpikir bahwa saya akan mengucapkan kata-kata seperti itu. Namun…

“Untuk kali ini, Spiritualis Kegelapan itu benar.”

Aku mendecakkan lidahku dan segera berangkat, meninggalkan Findenai.