Chapter 166

“Dasar bajingan!” 

Tanduk iblis yang mengerikan muncul dari dahinya. Karunia obrolan yang kasar dan intonasi kasar yang berubah dalam sekejap.

“Apakah ini Velica?” 

Iblis yang bertanggung jawab atas kelainan bentuk. Seperti yang disarankan oleh gelarnya, bahkan naluri iblisnya telah berubah bentuk, dan itu membawanya, sang Raja Iblis, untuk menemani Stella.

Saat aku menidurkan Stella di dalam diriku, Velica sepertinya berada dalam keadaan tidak sadarkan diri karena nyala api Holy Grail, tapi sepertinya dia baik-baik saja sekarang.

“Sepertinya kamu penuh energi ya?”

“Tentu saja, aku mendapat istirahat panjang setelah kematianku.”

Itu benar. Aku tidak seharusnya menipu diriku sendiri.

Stella dan Velica. 

Pada akhirnya, mereka sudah mati.

Saya hanya meminjamkan tubuh saya kepada mereka agar mereka dapat beristirahat dengan tenang di dalam diri saya, namun, saya masih harus menerima kenyataan bahwa hidup mereka telah berakhir.

“Apa yang kamu pikirkan? Bertarung melawan Magan? Ugh, dasar tolol.”

“Waktunya tepat.” 

“Apa bagusnya?”

“Apakah kamu punya informasi tentang Magan?”

Kalau dipikir-pikir, orang yang mengetahui informasi paling banyak tentang Magan mungkin adalah Velica, yang juga seorang Raja Iblis.

Mempertaruhkan nyawaku, aku mencoba mengakhiri Magan untuk selamanya sambil juga menyingkirkan Lemegeton. Namun, menurut perkiraanku, aku tidak berpikir dia adalah seseorang yang akan mati semudah itu.

Jika itu masalahnya, Raja Iblis lainnya pasti sudah lama mendambakan posisi Magan.

Tepat ketika kupikir aku telah menemukan informan yang cukup kompeten, kecuali gigi dan tanduknya yang mengerikan, Velica mulai berteriak.

“Hei, kamu mo— H-hentikan. Velica, tolong hentikan.”

Namun, bukannya semburan kata-kata kotor, suara tenang terdengar darinya sekali lagi.

𝗲𝓃𝓊𝗺a.𝗶𝐝

“Stella! Apa kamu tidak mendengar apa yang baru saja dia katakan? Dia berencana melawannya lagi! Bahkan setelah menjadi cacat!”

“M-masih! Kamu tidak bisa mengutuk. Para dewa memberikan belas kasihan mereka kepada orang bodoh, bukan hukuman.”

“…Dewa sialanmu itu… Aku harus membunuh mereka semua suatu hari nanti.”

Inikah rasanya menonton pertunjukan satu orang? Mereka berdua sedang bercakap-cakap menggunakan mulut Stella, namun karena cara bicara dan intonasi mereka bertolak belakang, maka tidak sulit untuk memahaminya.

“Lagipula, bukan kamu yang memanggil orang ini ke sini untuk mengatakan sesuatu padanya, kan?”

“Tapi aku masih harus mengatakan sesuatu! Karena kamu tidak akan melakukannya, aku akan melakukannya sendiri. Aku tahu kamu sudah menantikan untuk bertemu dengannya karena sudah lama tidak bertemu, tapi…!”

“Wow! Wah! V-Velica!” 

Dengan wajah memerah, Stella langsung menggunakan kedua tangannya untuk menutup mulutnya. Dia secara halus mencuri pandang ke arahku, mencoba memeriksa reaksiku, tapi aku pura-pura tidak menyadarinya.

Tangan Stella melepaskan tangan lainnya sambil berteriak.

“Aku menjadi sedikit bersemangat…”

Gedebuk. 

Dia sekali lagi menutup mulutnya erat-erat dengan kedua tangannya.

Dia tampak sangat marah saat dia memberikan tekanan pada dahinya, dan kemudian, tanduk yang menonjol dari dahinya menghilang.

Stella, yang telah menatap tanah dengan kedua tangan menempel di mulutnya selama beberapa saat, mendongak sebentar dan melontarkan alasan.

“Velica mengucapkan sesuatu yang aneh hanya karena dia adalah iblis.”

“Jadi begitu.” 

“Kami sama sekali tidak berbagi emosi atau apa pun hanya karena dia adalah bagian dari diriku.”

“Aku tidak pernah memikirkanmu seperti itu, tidak sama sekali.”

“Apakah kamu mengatakan yang sebenarnya?”

“…Ya.” 

Daripada itu, ada bagian dari percakapanku dengan Velica sebelumnya yang menggangguku.

“Saya dengar Anda memanggil saya ke sini karena suatu alasan.”

𝗲𝓃𝓊𝗺a.𝗶𝐝

“Ah, benar sekali.” 

Stella perlahan menenangkan diri, membalikkan tubuhnya, dan mengulurkan tangannya ke depan seolah membimbingku.

Kemudian pemandangan yang tadinya seperti kanvas kosong mulai berubah. Bulan dan bintang terbit, dan langit malam biasa dengan awan yang melayang menggantikan tempatnya.

Kami telah menjadi siluet yang melayang di langit itu.

Thud . Thud . 

Aku mengetuk tanah dengan jari kakiku. Jadi, kami tidak benar-benar pindah ke tempat ini dan itu hanya konsep seperti wallpaper?

Hal ini juga dapat dilihat sebagai sejenis ilusi optik.

“Menarik sekali bukan? Saya baru bisa master trik ini setelah mencobanya beberapa kali.”

Stella mulai berjalan perlahan di langit. Saya mengikuti di belakangnya.

“Ada juga sebuah desa di sana.”

“…” 

Memang ada pemandangan sebuah desa yang tersebar di ujung tempat yang ditunjuk Stella. Apakah ada festival yang sedang berlangsung?

𝗲𝓃𝓊𝗺a.𝗶𝐝

Meski cukup larut malam, suasananya cukup ramai dengan lentera terang menerangi sekeliling.

Tentu saja, itu bukanlah desa sungguhan.

Itu mungkin hanya imajinasi Stella.

Namun suasananya cukup menyenangkan.

“Apakah menurutmu para dewa juga memperhatikan kita dari sudut pandang seperti ini?”

“Mungkin ya.” 

Sebuah desa yang bisa dilihat dari atas sambil berada tinggi di langit.

Tentu saja, di benua yang belum berkembang internet, pesawat terbang, satelit, dan teknologi modern lainnya, hal tersebut bukanlah pemandangan yang bisa dilihat dengan mudah.

” Fufufu .” 

Stella sepertinya menemukan sesuatu yang lucu saat dia menutupi senyumnya dengan tangannya.

Senang rasanya bisa bertemu dengannya lagi setelah sekian lama.

Meski situasi tersebut telah mengganggu tidur nyenyaknya, bisa berbicara dengannya lagi adalah hal yang menyenangkan. Namun…

“Stella, aku minta maaf, tapi aku tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan di sini.”

“…” 

“Ada orang yang khawatir dengan apa yang terjadi padaku setelah aku dikalahkan oleh Magan. Dan kondisiku mungkin cukup kritis, bukan?”

“Kamu telah mengalami banyak kerusakan.”

“Ya, itu sebabnya aku harus segera kembali.”

Menanggapi permintaan saya untuk langsung ke pokok permasalahan, Stella menggaruk pipinya dan menghela nafas sebelum menjawab.

“Kamu tidak perlu mengkhawatirkan tubuhmu. Um, sebenarnya, menurutku kamu terburu-buru karena kamu punya gambaran kasar tentang kondisi tubuhmu saat ini, kan?”

“…Entah mati atau di ambang kematian.”

“Benar. Sebenarnya Magan pun berasumsi bahwa kamu sudah mati. Itu menunjukkan betapa buruknya kamu memperlakukan tubuhmu.”

“Begitukah?” 

Informasinya sungguh mengagetkan, namun yang bisa kulakukan hanyalah memberikan respon acuh tak acuh.

𝗲𝓃𝓊𝗺a.𝗶𝐝

Karena saya telah menyaksikan batas antara hidup dan mati, hal itu tidak mengejutkan seperti yang saya kira, dan saya selalu tahu bahwa saya akan sampai pada situasi seperti itu suatu hari nanti.

“Namun, kamu tidak perlu khawatir karena seseorang sedang melindungi tubuhmu dengan baik.”

Pro.melindungi? 

“Ya, jadi tidak perlu terlalu tidak sabar. Kalau aku harus mengatakannya dengan kata-kata, kamu ‘belum’ mati, dan bahkan jika kamu kembali sekarang, kamu hanya akan mengulangi hal yang sama.”

Sulit untuk memahami makna di balik kata-kata Stella. Rasanya seperti dia menjelaskan Injil menggunakan bahasa yang rumit.

Namun, Stella hanya tersenyum lebar, seolah reaksiku wajar.

“Kamu tidak perlu khawatir. Kamu pasti bisa kembali.”

“…” 

Jika Stella berkata demikian, pasti ada alasan di baliknya.

Alasan mengapa dia menahanku meskipun aku bisa kembali.

Nah, itulah yang membuat saya penasaran.

𝗲𝓃𝓊𝗺a.𝗶𝐝

“Omong-omong, berapa lama kamu berencana untuk terus berakting?”

“…” 

“Lihatlah dirimu sekarang.” 

Aku perlahan menundukkan kepalaku mendengar kata-katanya. Alih-alih jas bangsawan yang biasa dikenakan Deus, saya mengenakan setelan bergaya modern dari masa saya sebagai pekerja kantoran.

“Ah.” 

Aku belum menyadarinya sama sekali.

Baru sekarang aku akhirnya mengerti mengapa Stella memanggilku “kamu” atau “orang ini” dan bukannya “Deus”.

” Fufu , jadi seperti ini rupamu?”

Sebelum saya menyadarinya, saya telah menjadi Kim Shinwoo.

“Bahkan saat aku tertidur di dalam dirimu, aku masih bisa mendengar dan melihat banyak hal. Tahukah kamu, ternyata beristirahat di dalam tubuh orang lain tidak senyaman yang dibayangkan.”

“Maaf.” 

Stella hanya menggelengkan kepalanya mendengar permintaan maafku yang jujur ​​dan tertawa.

“Tidak, sebaliknya, aku cukup menyukai kenyataan bahwa aku bisa terus mendengarkan ceritamu seperti lagu pengantar tidur.”

“…” 

Stella tidak berhenti sampai disitu dan melanjutkan dengan sebuah pertanyaan.

“Jadi itu alasannya? Aku telah mengikuti tindakanmu dengan cermat. Kamu telah menghibur orang mati, membimbing muridmu yang rusak kembali ke jalan yang benar, dan memberi nilai pada yokai yang diciptakan secara tidak adil.”

“…” 

“Dan ada saatnya kamu hampir tersesat, tapi tetap saja kamu kembali.”

“…” 

“Dan kali ini, kamu bahkan berhasil membawa Raja Iblis Republik, yang hanya melihat manusia sebagai makanan, ke ambang kematian. Perbuatan seperti itu hanya bisa disebut heroik.”

Stella menceritakan semua kejadian yang telah saya lalui hingga saat ini, bukan untuk memuji saya, karena saat dia terus berbicara, ekspresinya perlahan menjadi semakin gelap.

𝗲𝓃𝓊𝗺a.𝗶𝐝

Kemudian, 

“Mengapa?” 

Dia menanyakanku pertanyaan yang terasa seperti seseorang melemparkan batu besar ke danau yang tenang.

“Apa maksudmu?” 

“Mengapa kamu berbuat sejauh itu?”

Kim Shinwoo— Stella kemudian menambahkan namaku setelah pertanyaan itu, sekali lagi memberiku perasaan bahwa aku diingatkan akan batas yang jelas antara benua ini dan diriku sendiri.

“Sebenarnya aku penasaran.”

Stella perlahan membungkuk dan duduk tepat di tempatnya. Sepertinya dia sedang bertengger di awan di langit malam.

Mata biru kehijauannya bergerak melintasi cakrawala jauh di langit yang jauh dan akhirnya tertuju padaku.

“Kamu telah menipu dirimu sendiri dengan berpikir bahwa kamu melakukan ini untuk bertahan hidup, kan?”

“…” 

“Terus terang, Anda ingin mencegah kehancuran benua hanya untuk bertahan hidup. Anda telah mengambil terlalu banyak tanggung jawab.”

Pernyataan itu tidak salah, jadi saya tidak bisa menyangkalnya.

“Sebenarnya, kamu sendiri tidak terlalu khawatir dengan kematianmu sendiri.”

Setiap kata-katanya menusuk jauh ke dalam diriku, namun Stella membentuk senyuman lembut di bibirnya.

Setelah hening sejenak, seolah memberiku waktu untuk menata pikiran, Stella mulai mengenang masa lalu dengan bertanya.

“Apakah kamu ingat saat kita berbicara di biara?”

𝗲𝓃𝓊𝗺a.𝗶𝐝

“….Ya, aku ingat.” 

“Seperti dulu. Aku hanya ingin mendengarkan.”

Mengetuk. Mengetuk. 

Mengetuk kursi di sebelahnya, Stella menyarankan agar aku duduk juga.

Seolah aku terpesona oleh sesuatu, secara alami aku duduk di sebelahnya.

“Untuk memberikan kenyamanan bagi jiwa-jiwa, kamu telah mendengar cerita yang tak terhitung jumlahnya. Namun anehnya, tidak ada seorang pun di benua ini yang mendengarkan ceritamu.”

Tanpa kusadari, sudut mataku mulai goyah. Setelah menatap mataku, Stella dengan hati-hati melingkarkan tangannya di kepalaku.

“Apa alasan sebenarnya kamu mengajukan diri untuk mengabdi pada dunia ini?”

“…” 

Jelas sekali, karena aku adalah jiwa, aku tidak akan bisa merasakan apa pun.

𝗲𝓃𝓊𝗺a.𝗶𝐝

Namun anehnya, pelukan Stella terasa menenangkan, dan kehangatan dengan cepat menyebar dalam diriku.

“Tidak apa-apa. Luangkan waktumu dan berikan jawabanmu. Tidak masalah jika kamu ingin istirahat sejenak.”

“Ah.” 

Tubuh saya, yang tegang karena semua pertanyaannya yang tajam, perlahan-lahan mulai mendapatkan kembali stabilitasnya.

“Kamu telah menanggung banyak penderitaan, bukan?”

Saat kehangatannya menyelimuti seluruh tubuhku, dan bisikannya menggelitik telingaku, aku perlahan menutup mataku.

“Demi kamu, yang telah menghibur benua…”

Biarkan aku menjadi orang yang menghiburmu.