Chapter 91

“Apa yang terjadi dengannya?”

Saya bergegas menemui Kepala Biara dan berhadapan langsung dengannya. Dia sedang sarapan di ruang makan.

Meskipun ada tatapan terkejut dari para biarawati lainnya, Kepala Biara bangkit dengan ekspresi muram seolah mengharapkan kedatanganku.

“Mari kita bicara di luar.” 

“Kita harus bicara di sini. Sepertinya semua biarawatimu sudah tahu tentang Stella.”

Menanggapi kata-kataku, semua biarawati menundukkan kepala, pura-pura tidak mendengar. Apakah mereka masih ingin menempuh jalan ini meskipun mengetahui bahwa ini akan menjadi masa depan mereka? Itu milik Orang Suci?

Saya hanya punya pertanyaan yang tidak bisa dijelaskan.

Melihat reaksiku yang tak tergoyahkan, Kepala Biara menghela nafas pasrah sebelum akhirnya membuka mulutnya untuk menjelaskan.

e𝐧uma.𝒾𝓭

“Kamu pasti sudah mendengar dari orang itu sendiri. Itu karena kutukan dari Iblis.”

“Untuk membiarkan dia berakhir seperti itu, apa yang kalian lakukan sejauh ini?”

Tentu saja, karena Gereja telah gagal melindungi Orang Suci, mereka harus bertanggung jawab dan bertanggung jawab.

Tidak ada penjelasan lain yang cocok, selain bahwa mereka meninggalkannya hanya karena Orang Suci telah kehilangan Kekuatan Sucinya, seperti seorang pemburu yang membuang anjingnya setelah perburuan selesai.

Namun, sepertinya Kepala Biara juga ingin mengatakan sesuatu. Dia, yang merasa tidak adil, mendekatiku dan berseru.

“Apa menurutmu kita hanya diam saja dan menyaksikan hal itu terjadi?! Sejak dia mengundurkan diri dari jabatannya sebagai Orang Suci, Lady Stella telah hilang selama beberapa tahun!”

“…Hilang?” 

Saat aku menatap Kepala Biara dengan ekspresi halus, dia menjawab dengan tatapan pahit.

“Dia meninggalkan kita hanya dengan sepucuk surat yang meminta untuk tidak menemukannya. Itu sebabnya Gereja tidak secara aktif mencarinya! Karena kita tahu bahwa dia sekarang berhak untuk beristirahat!”

“…” 

“Tetapi setahun yang lalu, ketika Lady Stella kembali ke sini, dia sudah dalam kondisi seperti itu!”

Sambil cegukan, Kepala Biara membungkukkan pinggangnya, menahan air mata. Menyaksikan kerentanan Ibu Terhormat mereka, para biarawati lainnya menyerah pada kesedihan kolektif.

Namun, aku tetap tenang sambil menatapnya.

Sepertinya itu tidak bohong.

Meskipun pemandangan mereka saling berpelukan dan berbagi kesedihan cukup mengharukan, saya tidak dapat melupakan bahwa ada setan di antara para wanita ini.

Rasa sakit yang berdenyut-denyut menghantam kepalaku, seperti rasa sakit karena gigi berlubang.

” Fiuh. “ 

Saya akan meninggalkan mereka untuk saat ini. Ruang makan telah berubah menjadi lautan air mata ketika mereka saling berpelukan, dan akhirnya berujung pada pertemuan doa dadakan, sebuah adegan yang saya tidak ingin ikut serta di dalamnya.

Saat saya melangkah keluar, bau daging panggang mengelilingi saya.

Findenai telah menyalakan api unggun sejak pagi hari, memanggang daging hewan liar yang dia tangkap dari suatu tempat. Sementara itu, Illuania yang berada di sebelahnya sedang menyiapkan makanan.

Dan orang terakhir di sana adalah Spiritualis Kegelapan, yang sedang berdiri diam di depan api.

Saya tidak yakin bagaimana mereka bisa bersatu dalam pengaturan seperti itu, tapi masing-masing anggota memiliki individualitas yang luar biasa.

Salah satunya adalah pemimpin perlawanan.

e𝐧uma.𝒾𝓭

Salah satunya adalah seorang wanita hamil yang dulunya adalah seorang pelacur jalanan.

Salah satunya adalah seorang Necromancer yang menjadi hantu.

Mungkin selain rombongan sirkus, tidak ada orang lain yang bisa menawarkan kombinasi yang tidak biasa kepada kita.

” Ugh , apa aku salah tidur kemarin?”

Findenai menggeliat, mengeluh kaku, sementara Illuania telah meninggalkan seragam pelayannya dan sekarang mengenakan pakaian biarawati, yang disediakan oleh biara.

Karena biara hanya menyediakan kamar terpisah untuk Illuania yang sedang hamil, saya dan Fındenai tidur di dalam kereta yang kami tumpangi.

Rasanya tidak aneh karena kami sudah tidur di tempat yang sama beberapa kali dalam perjalanan kami ke sini.

“Ah, kamu akhirnya sampai di sini! Ini makananmu!”

Illuania dengan terampil memotong daging, membumbuinya, dan dengan hati-hati menaruhnya di piring yang dibawanya.

Aroma yang kaya disertai aroma pedas khas masakan daerah Utara memenuhi udara.

Mungkin karena iklim dingin di wilayah Utara, makanan ini memiliki rasa kuat yang menghangatkan tubuh kita.

Saat pertama kali mencobanya, rasanya membingungkan selera saya, namun kini saya sudah terbiasa dengannya.

Kami bertiga menyelesaikan makan sederhana kami dan duduk di dekat api unggun untuk mendiskusikan situasi saat ini.

Saya hanya berbagi cerita Stella dengan mereka dengan syarat keduanya menjaga kerahasiaan.

“Saya berencana melakukan wawancara individu hari ini.”

“Bisakah kita benar-benar mengetahui Iblis yang mana melalui percakapan?”

Karena Findenai ingin sekali merokok, dia mengepalkan tangannya untuk menahan sebelum bertanya.

“Tidak, tapi setidaknya kita bisa mencoba berbincang dengan mereka.”

Jika itu tidak berhasil, aku berencana menggunakan Holy Grail yang kubawa karena Holy Power berbahaya bagi Iblis.

Namun, saat aku menggunakan Cawan Suci pada Iblis, Iblis lain akan memperhatikan dan mulai berkumpul di sekitarku untuk menghancurkannya.

e𝐧uma.𝒾𝓭

Situasinya justru akan berubah menjadi pertarungan hidup dan mati yang sangat melelahkan, yang akan membuat luka Stella terlihat sepele.

Oleh karena itu, menggunakan Cawan Suci pada Iblis harus menjadi pilihan terakhir kita.

Sejujurnya, saya agak skeptis. Apakah situasi ini cukup membuatku putus asa sehingga aku mengambil risiko menarik perhatian lebih banyak Iblis dengan menggunakan Holy Grail?

Tidak terlalu. 

Meskipun situasi Stella tragis dan Iblis menjijikkan, saya tidak bersedia melakukan pembantaian yang hampir fatal.

“Kalau begitu, haruskah aku memanggil mereka satu per satu?”

Karena Illuania bergerak cepat, dia tidak pernah gagal dalam menyelesaikan tugas sekecil itu. Dia segera berdiri..

Setelah Illuania pergi untuk memanggil para biarawati satu per satu, saya menginstruksikan Fındenai untuk mendengarkan dari sisi saya tanpa mengatakan apa pun karena indranya yang seperti binatang cukup tajam.

Kemudian, satu demi satu, kelima biarawati itu mulai berdatangan.

“Sebenarnya, ada seorang biarawati yang agak aneh.”

Biarawati pertama yang datang kepadaku mempunyai hidung mancung; dia berbicara dengan mata tertutup rapat.

“Akhir-akhir ini, Mella melakukan hal-hal yang belum pernah dia lakukan sebelumnya. Aku ada di kamar sebelah, dan aku mendengar suara pintunya dibuka setiap pagi.”

Biarawati kedua adalah seorang wanita mengesankan dengan jari-jari ramping dan kulit bersih dan cantik.

“Mungkin aneh untuk mengatakan ini, tapi Mella terlihat curiga. Bagaimana mengatakannya? Dia terlihat sangat lelah.”

Biarawati ketiga memiliki rambut panjang yang dikepang rapi.

“Mella adalah yang paling dekat dengan dua biarawati yang sudah meninggal. Jadi… menurutku itu layak untuk disebutkan.”

Yang keempat adalah seorang biarawati dengan sosok agak montok yang melayani Dewi Demeter.

“Entahlah, tapi akhir-akhir ini, ada yang tidak beres dengan Mella setiap kali kami salat. Sebenarnya, baru saja dia gemetar saat salat.”

Yang terakhir, biarawati kelima adalah Mella, yang dianggap mencurigakan oleh semua biarawati lainnya.

Matanya cekung dan lingkaran hitam menonjol, dan sosoknya kurus. Dia tampak seperti seorang biarawati.

“Orang yang mencurigakan? A-aku rasa tidak ada. Benar-benar tidak ada orang yang seperti itu.”

e𝐧uma.𝒾𝓭

Setelah mendengar cerita semua orang, aku mengalihkan pandanganku ke api unggun sejenak.

Bunyi derak ritmis bara api terdengar lincah, dan alur pemikiranku seakan mengalir alami selaras dengannya.

“Bagaimana itu?” 

Illuania, yang telah mengumpulkan semua biarawati, mendekat. Ada rasa bangga pada ekspresinya, jadi saya memujinya sebelum beralih ke Fındenai.

“Apa pendapatmu tentang ini?”

“Hm.” 

Sebagai pemimpin kelompok unik yang memimpin gerakan perlawanan, dia secara alami memiliki kepekaan yang tajam untuk mendeteksi pengkhianat.

Apalagi jika menyangkut mereka yang memiliki indra kebinatangan, hanya sedikit orang yang bisa menyainginya.

“Kalau saja aku bisa merokok, otakku akan terbakar dan aku akan mengatasi masalah ini.”

Dia mengisyaratkan hal itu secara halus, tapi aku mengabaikannya. Jawabannya sudah ada, dan dia hanya mengeluh, ingin menghindari situasi tersebut.

” Huh , sepertinya Tuan Bajingan berpikiran sama sepertiku, ya?”

“…Sepertinya begitu.” 

Tampaknya kami sampai pada kesimpulan serupa. Apakah para biarawati tak berdosa yang tinggal di biara terpencil terbiasa berbohong seperti ini?

Ternyata sangat mudah untuk membedakan kebenaran dan kepalsuan.

“Mereka semua berbohong.” 

Illuania terkejut dengan kata-kataku, tapi Findenai mengangguk ringan.

“Iya, bahkan perempuan jalang bernama Mella itu.”

Keempat orang yang mencurigai Mella memang berbohong.

Namun, Mella yang mengaku tidak ada orang yang mencurigakan juga berbohong.

“Haruskah aku memanggil mereka ke sini lagi?”

e𝐧uma.𝒾𝓭

“Tidak, tidak perlu.”

Tiba-tiba saya berdiri dan kembali ke biara. Kebohongan para biarawati itu membuatku jengkel, tapi meskipun aku menanyakannya lagi, mereka mungkin akan tetap diam kali ini.

Dan ada keinginan aneh yang tersembunyi di balik kebohongan mereka.

Aku mendecakkan lidahku, memasuki biara, dan menuju ke loteng sekali lagi.

Saat aku menaiki tangga, lantai dua sedang ramai dengan para biarawati yang sedang belajar. Dan pemandangan Kepala Biara yang penuh semangat berteriak dan mengajar mereka meninggalkan kesan yang luar biasa.

Dia adalah wanita yang bangga pada dirinya sendiri, hampir setara dengan Stella, dan bahkan Lucia.

Hal itu bisa dimengerti karena dia secara praktis telah membesarkan dua Orang Suci dengan tangannya sendiri.

Mungkin karena hal ini, ada perasaan tekanan yang aneh padanya untuk melahirkan Saintess berikutnya dari biara ini, yang terlihat dari gerakan kecilnya.

Bahkan ada tongkat untuk hukuman fisik, yang menunjukkan lingkungan yang agak ketat.

Kepala Biara. 

Dia adalah sosok yang tidak bisa dikecualikan dari daftar tersangka, tapi aku tidak tertarik untuk menyelidikinya untuk saat ini.

Aku ingin melihat tindakan apa yang akan diambil Kepala Biara begitu dia yakin bahwa dia tidak dicurigai.

Saya tiba di loteng dan, dengan menggunakan kunci yang diberikan oleh Kepala Biara, saya membuka kunci pintu dan masuk.

Di sana, Stella, yang tadi bertukar sapa denganku, tersenyum dan menyambutku.

“Ah, sepertinya kamu berkenalan denganku kemarin, bukan?”

Mungkin karena reaksiku tadi, Stella langsung memahami situasinya.

“Pembicaraan macam apa yang aku lakukan denganmu kemarin?”

e𝐧uma.𝒾𝓭

“Tidak banyak.”

Setelah itu, saya menceritakan secara singkat percakapan kami kemarin, dan Stella mendengarkan dengan penuh perhatian sambil tersenyum cerah, hanya sesekali mengangguk.

Begitu saja, penjelasan singkatnya pun berakhir.

“Begitu. Jadi, apa yang ingin kamu ketahui dariku?”

“Saya ingin mendengar tentang saat Anda kehilangan Kekuatan Suci. Apa yang terjadi setelah Anda turun dari posisi Orang Suci?”

“Hmm.” 

“Mengapa kamu meninggalkan Gereja? Bahkan jika mereka sering bertindak bodoh, mereka akan sangat ingin melindungimu, karena kamu adalah mantan Orang Suci.”

“Yah, tentu saja.” 

Stella terkekeh dan sedikit mengangguk.

“Tetapi apakah itu keputusan yang tepat?”

“Maaf?” 

Stella mempererat cengkeramannya pada rosario, yang melambangkan Dewi Hearthia yang dipegangnya.

Senyuman di bibirnya tidak menunjukkan tanda-tanda memudar.

“Kekuatan Suci agak sulit untuk ditangani. Jadi, pada saat itu, Saintess yang baru diangkat, Lucia, tidak bisa melindungiku. Sebaliknya, dia malah menempatkan dirinya dalam bahaya, tahu?”

Kepalaku mengangguk tanpa sadar karena aku juga berada dalam posisi di mana aku sempat berurusan dengan Kekuatan Suci secara langsung melalui Cawan Suci.

Kekuatan Suci tidak sebaik yang dibayangkan.

“Mungkin aneh untuk mengatakan hal ini pada diriku sendiri, tapi aku telah cukup berkomitmen dalam aktivitasku sebagai seorang Saintess. Aku telah memusnahkan banyak sekali Iblis, mengusir mereka, dan menyelamatkan orang-orang.”

“….” 

“Momen paling berbahaya adalah ketika aku kehilangan Kekuatan Suci, dan Saintess yang baru belum mampu menanganinya sepenuhnya.”

e𝐧uma.𝒾𝓭

Hanya sekarang. 

Baru sekarang aku akhirnya mengerti apa maksud kata-kata Stella.

“Itu adalah tugas terakhirku sebagai seorang Saintess. Aku harus pergi, dan membawa dendam dan kebencian dari semua Iblis. Sebagai pendahulunya, itulah satu-satunya hadiah yang bisa kuberikan kepada Saintess baru yang bersinar begitu terang.”

Perannya sebagai Orang Suci telah berakhir.

Namun, dia tetap menjalankan tugasnya, bertindak seperti Orang Suci sampai akhir.

“Itu untuk mengulur waktu. Sementara perhatian para Iblis terfokus padaku, Lucia mampu menjadi mahir dalam memanfaatkan Kekuatan Suci.”

“….” 

“Fufu, apa menurutmu aku bodoh?”

“Itu benar, tidak perlu menanggung beban itu sendirian.”

Namun, tindakannya sangat mulia.

Dia memutuskan untuk menanggung beban sendirian.

Dia adalah seorang wanita yang benar-benar mewujudkan kualitas seorang Saintess.

“Haruskah aku memberitahumu tentang apa yang terjadi dengan para Iblis setelahnya juga?”

Stella bertanya dengan nada menggoda, dan aku setuju.

“Ya silahkan.” 

Ini adalah kesempatan bagus untuk mencari tahu tentang metode Iblis. Informasi yang saya dapatkan disini bisa menjadi petunjuk untuk menemukan Demon yang menyelinap saat ini.

Menanggapi jawabanku, Stella terkekeh, mengangkat tangan kanannya yang sedang memegang rosario, dan sambil bercanda mengulurkan jari telunjuknya untuk memberikan syarat.

“Karena aku akan membagikan riwayatku, sebagai gantinya, tolong bagikan salah satu riwayatmu juga.”

Maksudmu sejarahku? 

Dia pasti tahu bahwa dia akan melupakan semuanya besok.

Meski begitu, dia tetap ingin tahu.

Namun, itu bukanlah permintaan yang sulit.

e𝐧uma.𝒾𝓭

Saya bertanya-tanya apakah cukup berbagi kisah mengatasi masa lalu Deus yang bejat dan memulai yang baru.

Dengan senyuman yang terlihat di balik jarinya yang terangkat, dia mengucapkan kata-kata selanjutnya secara langsung.

“Bagaimana kamu bisa memiliki tubuh itu?”