Chapter 89

Sekarang saya sudah terbiasa dengan gerakan kereta yang menyentak, hal itu tidak lagi menjadi hambatan saat membaca buku.

Namun, obrolan antara Illuania dan Findenai yang datang dari samping cukup mengganggu.

“Dapatkah saya mendengar suara ketika saya menempelkan telinga saya padanya?”

“Belum sampai sejauh itu.”

“Benarkah? Aku sudah menantikannya. Apakah kamu sudah memutuskan namanya?”

“Belum, belum. Oh! Maukah Anda membantu saya memilih nama, Tuan?”

“….” 

Illuania menoleh padaku dan berbicara dengan lembut. Perlahan-lahan aku menutup buku yang sedang kubaca dan sebentar memusatkan perhatian pada perutnya.

Meskipun tidak ada tonjolan yang terlihat, kehidupan telah terbentuk di dalamnya.

Semakin saya memikirkannya, semakin saya merasakan sensasi aneh, yang disertai dengan semacam tekanan untuk menghasilkan sesuatu yang baik.

Saat aku memikirkan sesuatu untuk dikatakan, Findenai menyeringai.

“Kau bertanya pada Tuan Bajingan? Sepertinya dia akan memberinya nama yang agak aneh, seperti monster atau roh jahat.”

en𝓾ma.𝗶𝗱

“Mustahil…” 

Illuania menatapku dengan tatapan yang seolah berkata, Benarkah? Mustahil. Tapi tidak peduli bagaimana biasanya aku bertindak, tidak mungkin aku memberikan nama seperti itu kepada seorang anak.

“Itu sudah cukup.” 

Setelah saya menegaskan kepada Findenai untuk tidak menyebarkan rumor yang tidak berdasar, dia dengan santai mengubah topik pembicaraan.

“Omong-omong, apakah biara biasanya dibangun di lembah pegunungan seperti ini? Suatu tempat yang membutuhkan perjalanan berhari-hari untuk mencapainya?”

Saat orang asing Findenai menggerutu, Illuania mulai menjelaskan padanya sambil tersenyum.

“Biara Elia adalah nama yang terkenal. Orang-orang di kerajaan memujinya sebagai tempat yang melahirkan banyak Orang Suci, dan dianggap sebagai tempat perlindungan terdekat dengan para dewa.”

“Tempat yang paling dekat dengan para dewa?”

“Ya, lokasinya tidak diketahui oleh masyarakat umum, dan hanya sedikit uskup yang mengetahuinya. Ini adalah tempat yang dirancang untuk terpencil dari godaan duniawi.”

“Hmm.” 

Illuania menjelaskannya dengan penuh kasih sayang, seperti seorang ibu yang membacakan dongeng. Saya pun sudah akrab dengan Biara Elia.

“Kalau begitu, ini harus damai.”

Findenai mendecakkan lidahnya karena kecewa. Illuania mungkin merasakan hal yang sama, tetapi saya memiliki sudut pandang yang berbeda.

“Biara awalnya merupakan latar klise yang sering digunakan dalam novel horor atau drama teater.”

Hal ini khususnya jika Santa Lucia sendiri harus meminta bantuan langsung demi kepentingan biara; itu menunjukkan situasi yang agak mendesak.

“Benarkah? Sejauh ini aku menjalani kehidupan yang bodoh.”

Findenai menggaruk kepalanya sambil menjawab.

Pada saat itu, sebuah biara kecil yang terletak di punggung gunung yang jauh terlihat di luar gerbong.

[Hmm, kelihatannya tidak menyenangkan.] 

[….]

Spiritualis Kegelapan dan roh penjaga Illuania, hantu wanita yang terbakar, sudah merasakan atmosfer yang tidak menyenangkan.

Dan sama seperti dua individu yang meninggal, saya juga merasakan sensasi lembab dan rasa berat menyelimuti diri saya.

en𝓾ma.𝗶𝗱

Saya merasa ini akan lebih berbahaya daripada yang saya kira sebelumnya.

* * *

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

Meskipun saya sudah mengira ini akan menjadi kasus yang sulit saat saya melihat biara tersebut, saya tidak menyangka akan menemui kesulitan seperti itu di tempat yang tidak terduga.

Pendeta Bunda Hamates adalah seorang wanita paruh baya yang berpenampilan agak tua.

Dengan kerutan yang terlihat jelas menghiasi wajahnya, dia tampak begitu gugup. Sulit membayangkannya sebagai gambaran khas seorang biarawati.

“Ini bukan tempat di mana laki-laki bisa masuk sembarangan! Dan terlebih lagi, Pembisik Jiwa? Itu konyol! Apa yang bisa dilakukan oleh Penyihir Kegelapan jahat sepertimu?!”

“Hah.” 

Findenai mendengus mendengar perkataan Ibu Pendeta Hamates, yang tercurah bagaikan api yang menyala-nyala. Melihat tangan Findenai yang gelisah, sepertinya dia ingin mengambil kapak.

“Saya datang setelah menerima surat dari Saintess Lucia.”

Saat aku menyerahkan surat itu, dia mendekat dengan ekspresi jijik dan, membentuk jari-jarinya menjadi penjepit, mengambilnya dariku.

Hamates mengenakan kacamata yang tergantung di lehernya, dan setelah membaca isinya, dia hanya bisa meratap.

en𝓾ma.𝗶𝗱

Surat itu berisi pesan yang ditulis oleh Lucia, dia meminta pertimbangan dari Hamates.

Lucia telah melakukan pekerjaan itu karena dia mengetahui kepribadian Hamates dengan baik.

“Jelas bahwa dia perlahan-lahan kehilangan kualifikasinya sebagai seorang Saintess. Ini sungguh mengerikan.”

“Jika aku tidak dibutuhkan di sini, biarlah.”

Aku menanggapinya dengan tatapan dingin dan tajam saat aku melirik ke arah biara sekali.

“Aroma Iblis tercium sampai ke sini.”

Ketika saya berbicara dengan jari menutupi hidung, pupil Hamates melebar. Tangannya, gemetar karena malu, meremas surat Lucia saat dia menghela napas sebelum menjawab.

“Baik. Jika kamu adalah orang yang dikirim menggantikan Lucia, aku akan memberimu manfaat dari keraguan untuk saat ini.”

Penerimaannya yang relatif cepat terhadap saya memberi saya gambaran betapa mendesaknya keadaan sulitnya.

Setelah melihat-lihat biara, dia mendekati saya dan dengan hati-hati membisikkan tentang situasinya.

Saya bertanya-tanya mengapa dia begitu berhati-hati, tetapi hal itu menjadi jelas segera setelah saya mendengar detailnya.

Larut malam, ada tiga biarawati yang memanggil Iblis.

Namun, ketika Kepala Biara keluar di pagi hari, dia menemukan ketiga biarawati itu tewas, tergeletak di atas lingkaran pemanggil setan.

Dia mencoba memahami situasinya dengan memanggil semua biarawati.

Namun, dengan tiga dari tujuh biarawati meninggal, hanya ada lima biarawati yang berdiri, bukan empat biarawati yang diharapkan.

Ada satu orang tambahan.

Karena Iblis yang dipanggil telah menyamar dengan terampil, Kepala Biara mencoba membawa Saintess Lucia untuk mengidentifikasinya.

Itu karena Saintess adalah musuh alami bagi Iblis.

“Hmm.” 

Setelah mendengar cerita lengkap tentang kejadian tersebut, mau tak mau aku mengeluarkan suara halus yang tidak disengaja.

en𝓾ma.𝗶𝗱

Jika ini benar, Saintess Lucia memang lebih cocok daripada saya untuk datang ke sini.

Namun, karena Saintess tidak bisa meninggalkan posisinya di Graypond sekarang.

Jadi, saya perlu menyelesaikan ini.

“Oh, sial. Tuan Bajingan benar! Ini sungguh menyenangkan.”

Findenai segera mengganggu suasana serius dengan ikut mengobrol. Dia mengambil kapaknya dari kereta dan mengayunkannya sambil bercanda.

“Kenapa tidak menghajar perempuan jalang itu satu per satu saja? Aku punya pengalaman dalam interogasi kasar, tahu?”

Saat melihatnya bertanya kepada kami sambil tersenyum lebar, Kepala Biara segera menanggapi dengan kritik keras.

“Omong kosong! Beraninya kamu berpikir kamu bisa melakukan hal seperti itu terhadap gadis-gadisku!”

Hamates mengulurkan tangannya, mengeluarkan air liur saat dia dengan keras menolak gagasan itu.

Karena saya tidak berniat menyiksa orang yang tidak bersalah, saya mengangkat tangan untuk menghentikan Findenai.

“Pertama, mari kita konfirmasi dulu mayatnya.”

Tidak perlu berlarut-larut, jadi saya mencoba memeriksa mayatnya segera.

Tempat yang dituju oleh Kepala Biara adalah pemakaman umum di dekat biara.

“Mereka dikuburkan di sini.” 

Rachel dan Mikhae adalah mereka yang kematiannya telah dikonfirmasi.

Di sebelah kuburan dengan nama kedua biarawati itu ada batu nisan tanpa nama.

Sepertinya mereka bermaksud membuatkan satu untuk biarawati yang tersisa setelah menemukannya.

Aku mengerutkan alisku dan bertanya.

“Apakah mereka dikubur sebagaimana adanya?”

“Y-ya, kami tidak punya pilihan lain. Ketiga biarawati yang tidak bersalah itu dibunuh secara tragis. Dan pada akhirnya, kami harus mengadakan pemakaman agar Tuhan dapat menerima jiwa mereka. Kami tidak bisa membiarkan tubuh mereka terbuka di luar untuk waktu yang lama.”

en𝓾ma.𝗶𝗱

“Gali mereka.” 

Aku berniat segera menggalinya untuk memastikannya, tapi Kepala Biara terkejut mendengarnya. Dia segera berseru.

“T-tidak, itu dilarang! Tuhan sudah memeluk anak-anak ini! Kita tidak boleh mempermalukan kepergian mereka!”

“Bahkan jika mereka memanggil Iblis?”

Benar-benar situasi yang tidak nyaman.

Kupikir setidaknya kita harus memeriksa kondisi mayatnya, tapi dia buru-buru mengeluarkan foto dari sakunya.

“I-Ini adalah gambar yang aku persiapkan secara khusus dengan memotretnya menggunakan kamera ajaib. Aku mengambilnya kalau-kalau ada yang membutuhkannya.”

Kepala Biara memberiku banyak gambar dengan ekspresi terhina.

Jelas sekali bahwa dia telah mengambil foto mayat-mayat itu dengan sangat teliti.

Kamera ajaib pasti harganya cukup mahal, namun Kepala Biara memiliki barang yang cukup mahal.

Meskipun melihatnya secara langsung akan lebih mudah, saya memilih untuk menghormati tekadnya yang tak tergoyahkan untuk menjaga jenazah para biarawati dan membiarkan masalah ini selesai.

Terlebih lagi, saya merasakan energi iblis yang berbeda memancar dari tanah tempat mereka menutup mata.

en𝓾ma.𝗶𝗱

Tanah terasa tidak menyenangkan dan lembap, seolah ribuan serangga merayap di atasnya. Saya setengah yakin bahwa ini adalah perbuatan Iblis.

Semua jenazah mengalami kondisi serupa. Tak satu pun dari ketiga biarawati itu yang menonjol; semuanya hangus hitam.

” Tsk , kita tidak bisa mendapatkan banyak informasi hanya dengan ini.”

“Ya benar sekali.” 

Saya setuju dengan pendapat Findenai dan menyerahkan foto-fotonya.

“Selanjutnya, mari kita lanjutkan ke lokasi di mana lingkaran pemanggil iblis berada. Kamu juga belum menghapusnya, kan?”

“…Tentu saja, kami melestarikannya.”

Kepala Biara membawa kami ke bagian belakang biara. Taplak meja diletakkan di bawah tali jemuran tempat cucian digantung.

Ketika saya melepaskan batu-batu yang digunakan sebagai penyangga agar tidak tertiup angin, saya menemukan sebuah pentagram yang digambar samar-samar di bawahnya.

“….” 

Energi di sini jelas tidak normal.

en𝓾ma.𝗶𝗱

Ketika aku melirik ke arah Dark Spiritualist, dia merespon dengan ekspresi yang agak serius.

[Itu adalah Pentagram Setan. Ya, itu memang lingkaran pemanggil setan. Dan dilihat dari jejaknya, sepertinya ada sesuatu yang dipanggil.]

Karena Spiritualis Kegelapan telah memastikannya, maka sudah pasti.

Iblis telah dipanggil melalui lingkaran pemanggilan ini.

“Selanjutnya, kita harus memanggil semua biarawati.”

“…Tolong jangan membuat gadis-gadisku melakukan hal-hal aneh tanpa alasan. Mereka sudah melalui banyak kejutan.”

“Ini untuk mengidentifikasi Iblis.”

Ketika aku menjawab dengan tenang, secara tidak langsung menunjukkan bahwa aku tidak akan menyakiti mereka, Kepala Biara menggigit bibirnya sebelum mengambil bel kecil dari sakunya, lalu membunyikannya.

Ting! Ting!

Tiba-tiba, langkah kaki yang mendesak mendekat dari dalam. Reaksi tiba-tiba ini mengingatkanku pada masa-masaku di militer.

en𝓾ma.𝗶𝗱

Dengan waktu luang, aku menatap biara itu dengan linglung.

Itu tampak seperti sebuah bangunan sekitar empat lantai dengan jendela-jendela yang rapat. Di atas jendela-jendela yang ditata rapat itu ada satu-satunya jendela melingkar di lantai paling atas.

Apakah itu loteng? 

Saat aku berpikir bahwa tidak diperlukan jendela setinggi itu kecuali jika itu adalah loteng, Spiritualis Kegelapan mengungkapkan keraguannya dengan hati-hati.

[Tapi ini aneh.] 

“….” 

[Makhluk seperti Iblis memiliki harga diri yang lebih besar dari yang kamu duga. Anda menyadari hal ini dari pertemuan Anda dengan Evil Ghost Griffin, kan?]

Punk yang tidak bisa menjadi Iblis dan hanya tinggal sebagai Hantu Jahat.

[Ada makhluk yang jauh lebih kuat daripada Evil Ghost Griffin, dan ada juga makhluk yang jauh lebih lemah. Namun, spesies yang dikenal sebagai Iblis pada dasarnya memiliki kesombongan yang besar.]

Spiritualis Kegelapan dengan tenang melanjutkan penjelasannya sambil melipat tangannya dan melihat ke bawah ke arah lingkaran pemanggilan.

[Hirarki di antara mereka sangat ketat, tapi manusia cenderung meremehkan mereka secara terbuka, meskipun lawannya adalah raja.]

“…Apa yang ingin kamu katakan?”

[Yang ingin saya katakan adalah…]

Spiritualis Kegelapan mengelilingi lingkaran pemanggilan, berpura-pura terbatuk. Dia berhenti sejenak di setiap lokasi penemuan mayat.

[Apa menurutmu Iblis akan dipanggil hanya dengan tiga manusia sebagai korbannya?]

“Tapi Iblis pasti telah dipanggil.”

Baik Spiritualis Kegelapan maupun aku membenarkan kebenaran ini.

Iblis pasti telah tiba melalui lingkaran pemanggilan ini.

[Tepat! Itulah masalahnya. Pengorbanan yang ada tidak mencukupi. Tidak, sebenarnya, itu bahkan tidak bisa disebut pengorbanan sama sekali. Mereka hanyalah pelaku yang melakukan ritual tersebut.]

“….” 

[Jadi, kenyataannya, tidak ada pengorbanan, kan? Namun, Iblis masih dipanggil.]

Dan kemudian, ia membakar semua biarawati yang memanggilnya hingga mati.

[Ada begitu banyak aspek yang aneh.]

“….” 

Namun, itu bukanlah satu-satunya bagian yang membingungkan.

Faktanya, motif sangat penting dalam kasus ini.

Kisah ini menjadi semakin membingungkan ketika pertanyaan mendasar “mengapa” muncul.

Mengapa? 

Para biarawati di Biara Elia dikenal sebagai calon Orang Suci.

Di atas mereka, tidak hanya ada satu, tapi tiga orang.

Mengapa mereka memanggil Iblis?

Semakin aku memikirkannya, semakin banyak pertanyaan yang muncul.

Misteri ini, yang berbelit-belit seperti ular yang melahap ekornya sendiri, tidak menunjukkan tanda-tanda akan terpecahkan dalam waktu dekat.

Pertama, saya perlu mengkonfirmasi para biarawati. Jika kita bisa menemukan Iblis di antara mereka, maka kasus ini bisa diselesaikan lebih mudah dari yang diharapkan.

Para biarawati berkumpul satu per satu dan segera berbaris di depan Kepala Biara.

Sebagai seorang laki-laki, aku bisa merasakan reaksi yang berbeda-beda dari mereka: mereka melirik, tersipu, atau mengerutkan kening seolah-olah menganggapku menjijikkan.

Setiap biarawati memiliki reaksi berbeda.

Bagaimanapun… 

“Saya Pembisik Jiwa Deus Verdi.”

Saat aku menyatakannya dengan tenang, mereka dengan enggan membungkuk untuk memberi salam.

Karena Kepala Biara memberi saya izin untuk menanyai mereka tanpa kontak fisik, saya mengajukan beberapa pertanyaan.

Itu memang pertanyaan klise yang bisa ditemukan di novel detektif.

Mulai dari apa yang mereka lakukan saat itu, hingga apa yang mereka lakukan pada malam sebelumnya; apakah ada sesuatu yang aneh pada diri korban, atau ada biarawati yang menunjukkan perilaku aneh setelah kejadian tersebut, dan seterusnya.

Karena kejadian itu terjadi dini hari, mereka semua menjawab sedang tidur. Jawaban mereka konsisten dan tidak ada biarawati yang tampak curiga.

Namun, suasananya memberikan kesan bahwa mereka benar-benar tidak tahu apa-apa, bukannya upaya untuk menyembunyikan sesuatu.

Yang terpenting, tidak ada jejak energi iblis yang memancar darinya.

Saya tidak bisa merasakan energi iblis yang menyelimuti seluruh Biara Elia, mulai dari mayat hingga seluruh biara, dari biarawati mana pun.

[Iblis yang benar-benar berperingkat tinggi dapat dengan bebas memancarkan, menyembunyikan, atau bahkan mengubur energi mereka sesuai keinginan.]

Mempertimbangkan saran dari Spiritualis Kegelapan yang berdiri di sisiku, aku tetap skeptis terhadap pendapat itu.

Maka itu berarti Iblis tingkat tinggi menanggapi pemanggilan dengan pengorbanan yang sedikit.

Aneh sekali. 

Saya sangat merasakan bahwa segala sesuatunya tidak berjalan baik.

Aku tidak seharusnya menipu diriku sendiri.

Saya bukan seorang detektif polisi.

Saya bukanlah seorang detektif yang bisa dengan tenang mengungkap bukti seperti yang ada di novel detektif.

Tentu saja, penalaran dengan petunjuk itu penting, tapi pemikiran bahwa itu saja tidak bisa menyelesaikan kasus telah mengejutkanku.

Langit menjadi gelap. 

Saat aku menghembuskan napas untuk menenangkan pikiran rumitku yang tidak perlu.

“Saya pikir belum semua orang ada di sini.”

“Aku juga melihatnya.” 

Bersamaan dengan suara mencibir Findenai, terdengar desahan kaget dari Illuania.

Keduanya mengarahkan jari mereka ke jendela yang sama secara bersamaan.

Loteng biara.

Jendela melingkar yang ditempatkan di tempat tertinggi…

“Masih ada perempuan jalang di atas sana.”

“Benar. Aku juga melihatnya dengan jelas.”

Atas kesaksian keduanya, saya segera mengalihkan pandangan saya ke arah Kepala Biara.

Saya mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia mungkin menyembunyikan sesuatu tanpa malu-malu.

Anehnya, bukan hanya Kepala Biara yang ekspresinya hancur.

Semua biarawati di biara memelototi kami dengan ekspresi tidak menyenangkan seolah-olah kami baru saja mengungkapkan kelemahan yang sangat ingin mereka sembunyikan.

“Siapa itu tadi?” 

Namun, ketika saya bertanya, tidak terpengaruh oleh intimidasi mereka, Kepala Biara memegang rosario Tuhan yang dia layani dan menjawab.

“Tidak ada siapa-siapa.” 

“Apakah menurutmu aku akan mempercayai jawabanmu setelah menyaksikan reaksi seperti itu darimu?”

Aku mencibir kemustahilan ini sebelum menanggapinya, dan Kepala Biara menjawab dengan sikap seolah-olah dia akan segera menyerang kami.

“Sebenarnya tidak ada siapa-siapa. Kalaupun ada, mereka tidak ada hubungannya dengan kejadian ini.”

“Saya akan menjadi hakimnya.”

Aku menggeser langkahku menuju loteng biara.