Chapter 84

“Apakah kamu akan mengabaikannya begitu saja?”

Mengabaikan Gideon, aku terus berjalan ke depan sementara Findenai mengikutiku dari belakang. Saat kami berjalan melewatinya, dia melirik ke arah Gideon, yang sedang membungkuk dalam-dalam.

“Tidak masalah. Jika kita menunggu lebih lama lagi, dia akan datang merangkak dari sana sendirian.”

Raja Orpheus sudah mulai mengambil tindakan melawan kekuatan koalisi bangsawan untuk mengendalikan mereka. Meskipun kami hanya menyebutnya sebagai penahanan, pada kenyataannya, setiap pukulan dari Keluarga Kerajaan pasti membuat rumah tangga tersebut terguncang.

“Juga, semangat pemberontaknya belum sepenuhnya mati.”

Saat saya mengamati Gideon berjuang untuk menekan amarahnya, tubuhnya yang gemetar mengisyaratkan kemungkinan semangat pemberontaknya semakin meningkat saat dia merasa lega nanti.

Jika Anda akan menginjak seseorang, Anda sebaiknya menghancurkannya sepenuhnya.

Meskipun mereka belum menimbulkan masalah apa pun, saya mendengar bahwa penting untuk memastikan bahwa pemikiran pemberontakan tidak pernah terlintas dalam pikiran mereka.

“Kamu bisa menjadi penuh kasih sayang pada saat tertentu dan sebaliknya menjadi kejam.”

Merasa itu lucu, Findenai terkekeh. Karena masih jam pelajaran, kami berjalan melewati koridor yang kosong dan menuju ke kantor Dekan.

e𝓷𝓊𝗺𝒶.𝓲d

Tujuannya adalah untuk memberi tahu Dekan tentang kepulangan saya.

Saat aku menaiki tangga, mataku melihat seorang gadis pirang di tengah.

“Deus!” 

Itu adalah Eleanor Luden Griffin.

Melipat tangannya di dada, Putri Kerajaan Griffin dengan berani memanggil namaku.

Senyumannya yang cerah mengingatkanku pada tatapan naif yang pernah kulihat sebelumnya, namun mata dan sikapnya kini menunjukkan kepercayaan diri dan ketegasan, ciri khas seorang putri.

“Ah, apakah itu dia?” 

Findenai, yang belum pernah melihat Eleanor sebelumnya, memberi isyarat dengan kepalanya karena penasaran.

Sebaliknya, Eleanor mengerutkan kening melihat pakaian Findenai yang terbuka. Namun, karena tidak ingin merusak reuni tersebut, dia segera menuruni tangga.

“Kamu akhirnya kembali! Kakak hanya memberitahuku secara pribadi, jadi aku sudah menunggumu!”

e𝓷𝓊𝗺𝒶.𝓲d

Mengingat jarak yang cukup jauh, bahkan jika dia diberitahu secara pribadi, dapatkah dia mengatur waktunya dengan begitu sempurna?

Bagaimanapun, 

Aku mengucapkan sebuah kalimat sambil mengamati sang putri yang tersenyum, yang sepertinya ingin sekali aku meresponnya dengan cepat.

“Mahasiswa Eleanor, panggil aku Profesor.”

“….” 

“Juga, kenapa kamu berada di koridor padahal seharusnya jam pelajaran? Perkuliahan untuk mata pelajaran wajib tahun pertama seharusnya sedang berlangsung sekarang.”

“Aku datang untuk menyambutmu…”

“Datanglah ke laboratoriumku nanti.”

“L-Laboratorium?” 

“Tentu saja untuk mengurangi poinmu.”

“….” 

Eleanor menggembungkan pipinya dan menatapku. Setelah memandangnya dengan acuh tak acuh, aku terus menaiki tangga.

e𝓷𝓊𝗺𝒶.𝓲d

Findenai, yang berdiri di sampingku, menahan tawa. Eleanor, merasa cemburu, bertanya sambil memekik.

“Deus! Apakah ini kenyataan?!”

“Apa yang dia bicarakan?”

Karena Findenai tidak mengerti arti kata-katanya, dia menjawab dengan acuh tak acuh sambil menggali telinganya.

Saya berhenti sejenak.

Saya telah berhenti berjalan dan perlahan berbalik untuk melihat ke arah Eleanor.

Aku menanggapi Eleanor, yang menatapku dengan senyum penuh harapan dan berseri-seri dari tangga di bawah.

“Aku baru saja menyuruhmu mengubah caramu memanggilku. Pengurangan poin lagi.”

Mengabaikan Eleanor, yang ternganga seolah seluruh dunianya baru saja runtuh, aku terus menaiki tangga.

Jika saya terus menoleransi hal-hal seperti itu, perlahan-lahan hal itu akan menjadi kebiasaan. Selain itu, membuatku tidak nyaman untuk mengungkapkan terlalu banyak informasi tentang duniaku sebelumnya.

Saya memberikan laporan singkat tentang kepulangan saya ke kantor Dekan. Meskipun Dekan bersikeras memberiku suguhan seperti teh dan kue-kue mahal, aku tidak ingin membuang waktu bersamanya.

” Gyaaahhh , kukira ada beruang yang sedang menari saat aku melihat pantat pria berperut buncit itu bergetar.”

e𝓷𝓊𝗺𝒶.𝓲d

Findenai terkekeh di luar kantor Dekan. Mungkin dia mendengar kami di dalam, tapi itu seharusnya bukan masalah besar.

Setelah menjadi Pembisik Jiwa dan berafiliasi langsung dengan Keluarga Kerajaan, bahkan Dekan tidak bisa memperlakukanku dengan tidak hormat.

Sebaliknya, dia seharusnya bersyukur karena saya memilih kembali ke akademi.

Sepertinya perkuliahan telah usai karena aku melihat ada mahasiswa lain yang menungguku dengan kedua tangan saling berpegangan di luar ruang kantor Dekan.

Itu adalah protagonisnya, Aria Rias.

Aria menyapa singkat Findenai. Saya mengamati keduanya beberapa saat sebelum berbicara secara tidak langsung dengan Findenai.

“Pergi ke Centrant Hotel dan bawa kembali Illuania.”

Memikirkan tentang wanita yang sedang beristirahat di kamar suite-nya, Findenai dengan cepat terangkat.

“Itu dia! Wow, sementara semua orang berjuang, dia menjalani kehidupan terbaiknya. Sial, aku sangat iri.”

Melihat Findenai pergi sambil menghentakkan kakinya, aku menambahkan beberapa kata lagi.

e𝓷𝓊𝗺𝒶.𝓲d

“Dia wanita hamil. Jangan datangi dia sambil mencium bau rokok.”

Aku hanya mengatakannya kalau-kalau akan berdampak buruk pada janin, tapi Findenai langsung menoleh karena kesal.

“Kenapa? Karena berjalan kaki juga berbahaya, haruskah aku menggendongnya saja?”

“Jika kamu mau.” 

“Ah, iya…! Kalau dia belum mandi, akan kupastikan dia mandi! Kalau terlalu sulit baginya, aku malah akan menggantikannya dan hamil!”

Menghadapi tatapan tajam Findenai, aku hanya mengangkat bahu dan menjawab.

“Jika kamu mau.” 

“Dasar ibu—!” 

Findenai melontarkan aliran kutukan saat dia menuruni tangga. Lagi pula, jika aku tidak menentangnya, dia akan melakukan apa pun yang dia mau.

Saat melihatku berinteraksi dengan Findenai seperti itu, Aria memasang ekspresi sedikit terkejut.

“Sejujurnya, aku terkejut saat kamu mengambil Findenai sebagai pelayamu, tapi aku lebih terkejut lagi karena sepertinya hubunganmu dengannya lebih baik dari yang kuharapkan.”

“Ini tidak terlalu baik atau buruk.”

e𝓷𝓊𝗺𝒶.𝓲d

“Profesor, Anda kebetulan tidak mengingat kejadian dari babak sebelumnya, bukan? Bagaimana Anda bisa membawa Eleanor dan Findenai ke sisi Anda?”

Tampaknya dia merasa sangat menarik bagaimana keduanya yang tampil sebagai musuh kuat di babak sebelumnya kini menjadi sekutu.

Aku tidak punya niat untuk menjawabnya, tapi tiba-tiba aku menjadi penasaran.

“Saya tidak seperti ini di babak sebelumnya?”

Ekspresi Aria menjadi gelap sejenak. Rasanya dia tidak ingin berkata apa-apa, tapi karena aku menunggu jawabannya, dia menghela nafas dan berbicara.

Profesor, Anda terus-menerus dirawat di rumah sakit selama ini.

“Dirawat di rumah sakit?” 

Kupikir sejak Aria mendaftar, aku akan mendukungnya semaksimal mungkin, tapi aku tetap tinggal di rumah sakit?

“Ya, itu karena pemilik asli tubuhnya.”

“….” 

Mendengar kata-kata itu, entah bagaimana aku menemukan jawabannya. Aku pasti datang ke akademi menggunakan koneksi dari Erica.

Namun, tanpa bantuan Aria, aku tidak akan belajar apa pun tentang necromancy, dan aku mungkin akan terus terbebani oleh jiwa Deus, hingga akhirnya bunuh diri.

“Oleh karena itu, sejujurnya saya terkejut. Saya tidak menyangka masa depan akan berubah seperti ini hanya dengan segera memberi tahu Anda tentang necromancy, Profesor.”

“….” 

“Seperti yang diharapkan, Anda adalah orang yang sangat kompeten, Profesor. Jika pemilik sebelumnya dari tubuh itu tidak memaksakan sesuatu….”

“Berhenti di situ.” 

Deus yang asli telah memasuki masa istirahat yang damai. Tidak perlu mengungkitnya lagi dan mempermalukannya.

Aria, yang menerima kata-kataku, menyingkir dengan senyuman halus, membuka jalan.

“Jadi, apakah kamu menuju ke laboratorium sekarang?”

“Ya, tapi sebelum itu.” 

e𝓷𝓊𝗺𝒶.𝓲d

Aku berdiri di depannya saat dia memberi jalan untukku. Tiba-tiba, saya menekannya ke dinding, seolah-olah saya sedang menyudutkannya.

Rona malu muncul di wajah Aria.

“Mengapa kamu melakukan ini?”

Saya tidak tahu apa yang dia harapkan, tapi kemungkinan besar ini bukan sesuatu yang dia inginkan.

“Aku harus memastikan satu hal sebelum pergi. Berapa banyak yang kamu ketahui tentang diriku yang asli?”

“….” 

Ini cukup penting.

Sampai saat ini, hanya dua orang yang mengetahui bahwa saya bukanlah Deus Verdi melainkan Kim Shinwoo.

Mereka adalah Deia dan Eleanor.

Aku hanya memberi tahu mereka karena tidak masalah jika mereka mengetahuinya, tapi dengan Aria, aku belum bisa mengetahui seberapa banyak yang dia ketahui tentangku.

Aku bertanya-tanya apakah dia akan memberitahuku.

Aria menjawab sambil tersenyum lebar.

“Bahwa nama aslimu adalah Kim Shinwoo dan kamu tidak suka dipanggil seperti itu dalam penampilanmu saat ini?”

“….” 

“Lagipula, kamu tetaplah kamu, bahkan di babak sebelumnya, Profesor. Jadi, kamu tidak mengungkapkan banyak hal.”

“Jadi begitu.” 

Meskipun tampaknya tidak masuk akal ketika saya memikirkannya secara rasional, saya tidak dapat sepenuhnya mengesampingkan kemungkinan tersebut.

Karena ada kemungkinan aku mengatakan sesuatu seperti, ‘Jika dunia ini awalnya adalah sebuah game, dan kamu adalah protagonisnya,’ aku perlu memastikannya.

e𝓷𝓊𝗺𝒶.𝓲d

“Profesor, Anda selalu mengatakan bahwa saya bisa melakukan ini dan hanya saya yang bisa melakukannya setiap kali saya kehilangan tekad dan mengalami kesulitan.”

“….” 

“Tahukah Anda betapa besarnya kenyamanan yang Anda berikan kepada saya, Profesor?”

Aria tersenyum lebar saat dia dengan halus mengulurkan tangannya ke arahku. Saat tangannya menyentuh tanganku, tiba-tiba aku merasakan dorongan untuk menariknya.

Namun, aku dengan lembut memegang tangannya.

“….!” 

“Saya di sini sekarang.” 

“Pr-Profesor.” 

“Aku menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya, memantapkan posisiku di dalam Kerajaan, dan menjadi satu-satunya penyihir gelap yang bisa berjalan dengan kepala tegak.”

Ada kebutuhan untuk menanamkan kepercayaan.

Alasan dia menunjukkan respon yang hampir fanatik terhadapku adalah karena takut kehilanganku sekali lagi.

Jadi, saya perlu menjelaskannya.

Ini bisa menjadi langkah awal menuju kesembuhan hatinya yang hancur.

“Tetap saja, aku takut kehilangan profesorku.”

“—Aku bukan milikmu.” 

Saat aku merasa perlu untuk mengatasi aspek ini dengan jelas, Aria tersenyum tipis. Di luar kenakalannya yang biasa, ada ekspresi yang menyeramkan namun memikat.

“Itu benar, untuk saat ini.” 

“….” 

“Fufu, kali ini, kamu tidak punya tunangan yang menyebalkan, jadi tidak apa-apa.”

Bel berbunyi. 

Saat waktu ceramah berikutnya semakin dekat, Aria memasang ekspresi menyesal dan melepaskan tanganku.

“Karena Profesor menyukai siswa yang mengikuti peraturan, saya akan menghadiri kuliah sekarang.”

“Tentu.” 

Aria, yang baru saja hendak pergi, tiba-tiba memasukkan mana ke dalam tubuhku dan memelukku sambil menempel erat di dadaku, tidak memberiku cukup waktu untuk bereaksi.

” Heup! “ 

Aria menarik napas dalam-dalam, menghirup aromaku, dan tersenyum lebar.

Aku hendak mengatakan sesuatu padanya dengan wajah cemberut. Namun…

“Ini untuk membuatmu tetap terkendali. Jadi, kamu tidak akan dicuri kali ini.”

Aria pergi setelah melepaskanku. Aku bingung dengan apa yang dia katakan, tapi Spiritualis Kegelapan yang berada di belakangku selama ini meminta perhatianku.

[Permisi?] 

“……?” 

Aku menahan diri untuk tidak berbicara dengannya saat kami berada di akademi untuk mencegah penyebaran rumor yang tidak perlu, jadi aku hanya menatapnya tanpa menjawab.

Di ujung koridor, di mana jari Spiritualis Kegelapan menunjuk, berdiri Erica Bright, menatapku dengan ekspresi terkejut.

Baru sekarang aku mengerti kenapa Aria mengucapkan kata-kata itu dan pergi.

[Dia telah memperhatikanmu sejak kalian berdua berpegangan tangan.]

Spiritualis Kegelapan menambahkan dengan cemberut dari samping. Aku sempat memikirkan apa yang harus kukatakan pada Erica.

Namun, begitu mata kami bertemu, dia segera melarikan diri seolah-olah melarikan diri dari TKP.