Chapter 73

“Itu novel yang bagus.”

Kata-kata pria itu yang tenang dan lugas, tanpa detail yang tidak perlu atau bahasa yang berbunga-bunga, terasa seperti pujian yang lebih besar.

Karena bahkan seseorang yang tenang seperti dia mempunyai pemikiran seperti itu. Apakah itu berarti Rose Mary benar-benar novel yang bagus?

“Begitukah? Bisakah kamu memberitahuku apa yang kamu sukai darinya?”

Apakah dia bermaksud menanyakan hal ini secara tiba-tiba?

Tapi dia penasaran, sangat penasaran.

Sebagai seorang Saintess, dia tidak bisa mengungkapkan kepada publik bahwa dia menulis novel roman yang tidak murni. Oleh karena itu, ini pertama kalinya dia bertemu langsung dengan pembacanya.

Meskipun mendapat tanggapan positif dari bagian editorial, Lucia tetap ingin mendengar pendapat pembaca secara pribadi.

“Rentang emosi protagonis wanita sangat beragam dan kaya. Selain itu, konflik dengan Rachel di Bab 3 sangat mengejutkan.”

Dia membuka isi novel seolah-olah sudah siap, memberikan pendapatnya dan menunjukkan bagian yang sedikit mengecewakan.

Lucia mengingat masukan konstruktif ini dan berpikir dia bisa memperbaiki bagian yang mengecewakan itu.

Meskipun mereka secara alami akhirnya duduk bersama, Lucia tidak menganggap situasinya terlalu buruk.

Ketika kebetulan saling tumpang tindih, hal yang tak terhindarkan akan terjadi.

Mungkinkah Tuhan mempersiapkan pertemuan hari ini demi dia?

Kali ini, pria itu balik bertanya.

“Bagian mana yang paling berkesan bagi anda, Nona?”

“Oh, aku?” 

Lucia tidak percaya, pria itu bertanya padanya, penulis buku itu, bagian mana yang paling membuatnya terkesan. Entah bagaimana, rasanya pria itu sedang mempermainkannya, tapi Lucia masih mempertimbangkan pertanyaan itu dengan hati-hati.

“Bagian terakhir; adegan di mana Mary akhirnya menemukan cinta dan meninggalkan segalanya. Menurutku itu benar-benar mengesankan.”

en𝓾ma.𝐢d

“….” 

Pria itu mengangguk dengan ekspresi pengertian.

“Ya, rasanya seperti sesuatu yang dirindukan oleh penulisnya—seolah-olah penulis ingin terbebas dari segala hal di dunia biasa ini dan bergerak menuju apa yang diinginkan hati mereka.”

“Ah.” 

Bagaimana dia bisa memahami niatnya dengan begitu akurat?

Bagi Lucia, tokoh protagonis Rose Mary, Mary adalah cerminan cita-citanya sendiri.

Merasa seolah-olah hatinya telah terekspos secara tidak perlu, Lucia menoleh karena malu.

Kopi yang mereka pesan di konter diletakkan di atas meja tepat pada waktunya. Dan server, yang menyadari dia ditemani, mengedipkan mata padanya, melihat bahwa meja itu telah menjadi tempat pertemuan yang tidak terduga.

Bukan seperti itu… 

Mencoba berpura-pura sebagai kesalahpahaman yang aneh, Lucia mengambil cangkir kopi dengan kedua tangannya dan mendekatkannya ke bibirnya.

Sambil berpura-pura menyesap kopinya, dia melirik ke wajah pria itu.

Selain kain kasa yang menempel di pipinya untuk menutupi luka, kulitnya juga halus dan cerah.

Orang-orang dari wilayah utara biasanya berkulit putih, jadi dia berasumsi dia mungkin berasal dari wilayah itu.

Semakin dia melihatnya, semakin dia tampak seperti seseorang yang bisa membuat banyak wanita menangis. Sebagai Orang Suci, dia telah menerima rayuan dari banyak pria tampan, semuanya adalah individu yang cerdas dan bersinar.

Namun, dia justru sebaliknya.

Jika dia harus membandingkannya, dia mirip cahaya bulan.

Meski abstrak, gambaran yang muncul di benaknya saat dia memandangnya adalah cahaya bulan yang tenang, menyinari lembut langit malam yang tenang.

“Ah, panas sekali!” 

Matanya mengikuti wajah pria itu, membuatnya lupa bahwa dia sedang menyeruput secangkir kopi panas.

Lucia terkejut, lidahnya perih karena luka bakar yang tak terduga.

Biasanya, dia akan menggunakan Kekuatan Suci untuk menyembuhkannya dengan segera, tapi dia saat ini menyembunyikan identitas aslinya.

Dan anehnya, dia tidak mau memperkenalkan dirinya pada pria ini.

Bukan sebagai Orang Suci. 

Bukan sebagai penulis. 

Dia hanya ingin berbagi pembicaraan tatap muka yang normal dengannya.

Jadi, Lucia menyeka kopi yang tumpah, menahan rasa sakitnya.

en𝓾ma.𝐢d

Saat dia sedikit menjulurkan lidahnya yang berdenyut, pria itu dengan hati-hati mengulurkan tangan.

“Eh?” 

Itu adalah situasi yang tidak terduga sehingga dia bahkan tidak bisa bereaksi. Tangannya yang berhenti di depan wajahnya sebenarnya terlihat cukup cantik.

Udara dingin seperti embun beku mengalir dari ujung jarinya, dengan lembut memeluk lidahnya yang perih.

Rasa sakit yang menyengat menghilang secara alami.

Jadi, dia seorang penyihir. 

Pria itu, setelah dengan tenang menarik tangannya seolah tidak terjadi apa-apa, menyesap kopinya. Melihat pertimbangannya yang bijaksana, Lucia merasa bersyukur karenanya.

Meski agak memalukan untuk berinteraksi dengannya saat lidahnya terekspos seperti itu, percakapan mereka masih berlanjut cukup lama setelahnya.

Itu adalah saat yang hangat dan nyaman.

Saat tenggorokan mereka kering, mereka akan mengisi ulang kopinya; ketika lapar, mereka akan memesan roti dan kue.

Dia merasa seperti dia bertemu seseorang yang memahaminya dengan cara yang tidak dipahami orang lain. Ia menyaksikannya menyampaikan ulasan apresiasi yang mencurahkan perasaannya sebagai penulis melalui Rose Mary.

Dia terkesan dengan kebijaksanaan dan kemampuannya untuk dengan mudah mengungkap keinginan dan cita-citanya dalam halaman-halaman buku, menunjukkan pemahaman komprehensif tentang dirinya.

Saat mereka mendiskusikan lebih lanjut buku tersebut, percakapan secara alami meluas tidak hanya mencakup masalah pribadi, tetapi juga pemikiran tentang keadaan Graypond saat ini dan seterusnya.

Mereka terus berbicara, tidak pernah kehabisan topik. Lucia kagum dengan banyaknya pengetahuan yang dimilikinya; itu di luar dugaannya.

Meski berbincang panjang, keduanya tak pernah mengungkapkan nama mereka satu sama lain.

Rasanya sudah menjadi kesepakatan tak terucapkan di antara mereka, membuktikan bahwa hati mereka berada pada gelombang yang sama.

Mengapa waktu yang menyenangkan berlalu begitu cepat?

Sebelum mereka menyadarinya, di luar sudah gelap, dan sebagai Orang Suci, dia tidak bisa lagi membuang waktu.

Faktanya, semuanya sudah hampir terlambat; dia mengikuti batas masa tinggalnya.

“Saya pikir saya harus pergi sekarang.”

Saat Lucia perlahan berdiri, pria di seberang juga dengan tenang berdiri.

Dia bergumam sambil menghela nafas.

“Itu lebih menyenangkan daripada yang saya kira. Saya tidak menyadari berapa lama waktu telah berlalu.”

en𝓾ma.𝐢d

Mungkin dia juga secara paksa memperpanjang pembicaraan karena menurutnya percakapan itu sangat menarik.

Ini bukanlah pengalaman buruk.

Dengan senyuman halus, Lucia mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.

Pada saat itu, bibirnya sedikit bergerak, dan berbagai dorongan muncul di benaknya.

Dia ingin melanjutkan pertemuan yang seperti novel ini.

Jika dia mengungkapkan namanya, apakah mereka akan menentukan waktu untuk bertemu lagi?

Namun, mengingat posisinya sebagai Saintess, dia tahu hal itu sama sekali tidak diperbolehkan.

Jangankan berkencan, bahkan menghabiskan waktu pribadinya bersama seorang pria pun akan menimbulkan gosip besar, dan membayangi citranya sebagai Saintess.

Mendesah. 

Meski begitu, Lucia harus jujur ​​mengakui bahwa, sebagai seorang wanita, dia agak tertarik pada pria di hadapannya.

Dia tidak ingin mengatakan bahwa dia telah jatuh cinta, tetapi dia tahu ada kemungkinan halus yang mengintai.

“Itu adalah saat yang menyenangkan.”

Namun, pria itu, yang tampaknya tidak menyadari dilema Lucia, dengan lembut menjabat tangannya.

Itulah akhir pertemuan mereka.

en𝓾ma.𝐢d

Ini mungkin terasa mengecewakan, tetapi Lucia berpikir bahwa pria itu telah mengakhiri pergulatan batinnya terlebih dahulu.

“Suatu hari nanti, jika Tuhan menghendakinya, maka kita akan bertemu lagi.”

Itu agak kasar, tapi dia bisa merasakan pertimbangan bijaksana pria itu dalam kata-katanya, menyebabkan dia merespons dengan senyuman lembut.

“Ya, jika Tuhan menghendakinya.”

Ya, jika hubungan mereka adalah takdir. Jika dia benar-benar orang yang Tuhan tunjukkan, semuanya tidak akan berakhir seperti ini.

Mereka pasti akan bertemu lagi suatu hari nanti, di suatu tempat.

Keduanya berjalan keluar dari kafe bersama dan berpisah.

Tidak ada keterikatan yang tersisa.

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Lucia menyadari bahwa pertemuan singkat bisa menjadi sangat indah, dan perpisahan tidak hanya diisi dengan kesedihan atau penyesalan, tetapi juga antisipasi.

Rasanya seperti dia mengalami apa yang seharusnya dialami oleh seorang penulis. Hal ini membuatnya ingin segera mengambil pena, tapi sayangnya, dia tidak punya waktu untuk melakukannya.

Di salah satu gereja terbesar di Graypond, lokasi resmi dimana Saintess berafiliasi, berdiri patung dewi yang memegang timbangan dan pedang, sehingga mengukir kesan yang kuat di benak setiap orang.

Tempat ini berfungsi sebagai gereja yang didedikasikan untuk Dewi Keadilan, Justia.

Di depannya, teman lamanya berdiri mengenakan jubah merah berkerudung, datang berkunjung untuk alasan yang tidak diketahui.

“Oh? Gloria?” 

“Lucia!” 

Lucia bertanya-tanya mengapa Komandan Ksatria Kerajaan berlama-lama di depan gereja, tapi Gloria segera memeluknya erat dan tertawa.

en𝓾ma.𝐢d

“Karena mereka bilang kamu akan datang hari ini, aku sudah menunggumu. Di mana kamu?”

” Ahaha. “ 

Sampai saat ini, ia serasa memasuki dunia novel, namun kemunculan sahabat lamanya, Gloria, membuatnya serasa disiram air dingin.

Tapi bukan berarti dia keberatan.

Dia juga senang bertemu Gloria setelah sekian lama.

“Aku baru saja pergi menemui seseorang di luar. Apakah kamu mengambil cuti?”

“Ya, aku mengambil cuti sehari setelah mendengar kamu datang.”

Lucia telah mendengar bahwa Ksatria Kerajaan akan mengalami kesulitan dalam berlibur, jadi dia merasa agak tidak enak karena membuat temannya menunggu lama.

“Tapi ada yang harus kulakukan sekarang…”

Dia, sang Suci, datang untuk menghadapi Pembisik Jiwa yang ditunjuk oleh Keluarga Kerajaan.

Akan aneh jika dia terlihat bersama seseorang yang berafiliasi dengan Keluarga Kerajaan, Gloria, Komandan Ksatria Kerajaan.

Mengetahui hal ini, Gloria tersenyum kecut dan mundur selangkah.

“Aku tahu. Aku hanya ingin bertemu denganmu.”

Entah bagaimana, mereka berakhir di pihak yang berlawanan, namun persahabatan mereka tidak pernah goyah.

“….Apakah kamu pernah bertemu dengan Pembisik Jiwa?”

Lucia bertanya-tanya apakah boleh menanyakan pertanyaan seperti itu, tapi Gloria, tidak terlalu peduli, menjawab dengan ekspresi aneh.

en𝓾ma.𝐢d

“Um, aku pernah… tapi sejujurnya, aku tidak tahu banyak tentang dia. Dia sangat pendiam tetapi memiliki kemampuan yang luar biasa.”

“….” 

“Sejujurnya, jika bukan karena prasangka kerajaan terhadap penyihir gelap. Dia tidak akan terlihat seperti orang jahat.”

“Benar-benar?” 

Ketika Lucia ragu-ragu sejenak, Gloria melambaikan tangannya seolah mengucapkan selamat tinggal.

“Aku pergi sekarang. Bertahanlah!”

“Ya terima kasih.” 

Setelah berpisah dengan sahabatnya dengan menyesal, Lucia melepas kacamatanya dan memasukkannya ke dalam sakunya. Dia kemudian membuka rambut peraknya dari tudung dan menuju ke gereja.

“S-Orang Suci!” 

“Orang Suci ada di sini!” 

Sorakan dari orang-orang terdengar dari mana-mana.

Dia bukan lagi Lucia, sang penulis.

Di sini, dia adalah Orang Suci mulia yang dipilih oleh Tuhan untuk menyucikan semua kejahatan di Kerajaan Griffin.

en𝓾ma.𝐢d

Jadi, yang ada hanya Lucia Saint.

* * *

[Kamu cukup terampil, ya?]

“….” 

[Aku tidak percaya rumor bahwa kamu adalah seorang playboy, tapi menyaksikannya, sepertinya itu benar.]

“….” 

[Tidak bisakah kamu bersikap baik padaku juga?]

Untuk sementara waktu, Spiritualis Kegelapan itu terus-menerus mengeluh tentang aku yang menghabiskan waktu bersama Saintess Lucia.

Meskipun saya sengaja menjauhkannya untuk menghindari masalah, kemampuan pendengarannya tampak luar biasa, dan entah bagaimana dia menangkap percakapan kami.

en𝓾ma.𝐢d

[Karena kita akan memasuki pertempuran sekarang, bukankah lebih baik bersikap baik kepada mentormu, orang yang selalu bersamamu dan memberikan bimbingan, daripada musuhmu?]

Karena dia sepertinya akan terus mengeluh sepanjang hari jika aku membiarkannya, aku sedikit melirik ke arah Spiritualis Kegelapan.

Senyuman penuh ekspektasi terlihat di balik cadar hitamnya.

“Tahan sebentar.”

Saat aku mengungkapkan kekesalanku, dia menghilang entah kemana dengan cemberut.