Chapter 70

” Gaahhh! Bulan benar-benar pembunuh malam ini, bukan?!”

Meski terluka parah dan dibalut perban di sekujur tubuhnya, Darius tertawa terbahak-bahak sambil mengagumi bulan.

Bulan tampak seperti diiris menjadi dua bagian yang rapi, dan meskipun menyegarkan, cahaya bulan tampak membawa semburat melankolis saat menyinari sekeliling dengan lembut.

Gedebuk! 

Darius, yang duduk diam di atas tong kayu ek, berdiri. Di tengah pemandangan malam yang indah di taman, dia memilih untuk memberi gelas anggur malam ini.

Aku memang terpikir untuk mabuk dengan makanan ringan sambil menikmati bulan setelah keluar dari penjara, tapi aku tidak pernah menyangka kesempatan untuk melakukannya akan tiba secepat ini.

Setelah Phantom of Griffin dimusnahkan, Raja Orpheus mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya.

Dia menghentikan Ksatria Kerajaan dan Hakim Pengadilan Penyihir sambil mengakui bahwa dia dirasuki oleh Hantu Jahat.

Dan begitu saja, insiden itu terselesaikan.

Entah kenapa, pesta minum malam hari diadakan di taman Istana Kerajaan beberapa hari kemudian.

Saya bertanya-tanya apakah hal itu perlu dilakukan sekarang, tetapi Raja menyarankan bahwa karena ruang audiensi akan tetap dalam perbaikan, tidak ada waktu yang lebih baik daripada sekarang. Begitulah akhirnya kami berkumpul seperti ini.

e𝓃𝓊𝓶𝓪.𝐢d

“Menjadi kokoh itu bagus, tapi aku tidak pernah menyangka dia akan sekuat itu.”

Deia sedang memindahkan gerobak penuh gelas anggur di sampingku.

Aku ingin membantu, tapi lenganku tidak bisa digerakkan dengan mudah karena ada luka tembak di bahu kiriku.

” Gaaaahhh! Deia, bawakan minumannya!”

Dan di sana ada Findenai, berjalan melewatiku. Dia masih mengenakan seragam pelayannya, entah bagaimana terlihat seperti anak kecil sambil mengangkat dan mengayunkan mug terbesar dengan penuh semangat.

“Ketua, tunggu aku!” 

“Ini pesta!” 

“Ya!!” 

Trio Scrapyard Nomads membuntuti di belakang Findenai seperti anak itik.

Melihat antusiasme mereka yang sepertinya sudah menenggak beberapa gelas minuman, Deia memperingatkan mereka.

“Hei! Ini sudah sangat larut, jadi tenanglah!”

Karena tidak ada pelayan di sekitar, dan ruangannya kecil hanya untuk kami, menimbulkan keributan mungkin mengganggu istirahat mereka.

Para pelayan hanya mengatur pengaturan seperti api unggun sebelum mundur untuk beristirahat, sementara Penyihir Agung Ropelican dan murid-muridnya berkumpul untuk menyalakan api.

Sepertinya mereka bertaruh siapa yang bisa menggunakan mana paling sedikit untuk menyulut api.

Aku duduk di bangku di depan hamparan bunga tempat aku dan Eleanor sering duduk.

Pilar api yang sangat besar, yang dibuat oleh Ropelican, melonjak secara sporadis seperti geyser, menerangi langit.

“Whoa! Daya tembaknya terlalu besar!”

“M-Tuan! Apa yang harus kita lakukan!”

T-Tunggu! 

Para penyihir menampilkan pertunjukan yang cukup bagus.

[Wah, wah! Aku akan melihat-lihat sebentar!]

Mungkin terkesan dengan api besar yang meledak dengan megahnya, Spiritualis Kegelapan secara alami melayang ke arah para penyihir.

e𝓃𝓊𝓶𝓪.𝐢d

Saat aku tanpa sadar menikmati api sambil menopang daguku, seorang siswi duduk di sebelahku.

Aria Rias menyerahkan cangkir bir yang dia pegang kepadaku.

Profesor, Anda juga harus minum.

Saya memperingatkannya saat saya menerimanya.

“Jangan berpikir untuk minum, kamu masih pelajar.”

Saat aku memperingatkannya dengan tegas, Aria tersenyum nakal dan mengulurkan gelas di tangannya yang lain.

Aroma jeruk menusuk hidungku.

“Aku hanya minum jus. Kamu benar-benar tidak suka jika siswa melakukan hal-hal yang tidak seperti siswa, bukan?”

Saya tidak repot-repot menjawab ‘karena saya seorang profesor’ karena saya hampir tidak punya pengalaman bekerja sebagai profesor.

Aria dengan lembut tertawa dan bertanya ketika aku menatap kosong ke arah api.

“Apakah kamu melamun ke arah api?”

“….” 

“Anda tahu, Anda sudah menyebutkannya sejak lama, Profesor. Sudah lama sekali!”

Apakah dia membicarakan sesuatu dari siklus pertama?

Aku meneguk minumanku tanpa repot-repot menjawab. Meskipun itu adalah cangkir bir, cangkir itu berisi anggur yang rasanya cukup enak, kemungkinan besar disediakan oleh Istana Kerajaan.

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan mulai sekarang? Oh, jangan khawatir! Apapun keputusanmu, aku ada di pihakmu, Profesor.”

e𝓃𝓊𝓶𝓪.𝐢d

“Tidak peduli apa yang aku lakukan?”

Saat aku mendekatkan minuman ke bibirku lagi dan bertanya, Aria menjawab tanpa sedikit pun keraguan.

“Ya, tentu saja.” 

Aku mendekatkan cangkir itu ke bibirku dan merenung sejenak sebelum menurunkan tanganku dan bertanya lagi.

“Bagaimana jika aku membantai sebagian besar Kerajaan seperti Heralhazard?”

Saya pikir dia akan sedikit ragu.

Atau setidaknya dia akan berpura-pura mempertanyakannya.

“Ya.” 

Namun, Aria menjawab dengan senyum cerah, tanpa ragu sedikit pun.

“Kamu pasti punya alasan di baliknya!”

Disadari atau tidak, tanggapannya barusan telah menusuk hatiku.

Dia adalah karakter yang biasa saya mainkan. Dari langkah pertamanya hingga akhir cerita, saya telah berjuang bersamanya dan menyaksikan semuanya.

Menonton Aria Rias, sang protagonis, menjadi serusak ini lebih sulit dari yang kubayangkan.

” Hah. “ 

Mengetuk. 

Dengan tatapanku tertuju pada api, aku perlahan mengulurkan tanganku dan meletakkannya di kepala Aria.

Aku bisa merasakan Aria terkejut dan menatap kosong ke arahku, tapi aku tidak ingin melihatnya sekarang.

Namun, aku merasa kasihan padanya.

“Pasti sulit.”

Saya menawarkan kenyamanan apa pun yang saya bisa.

“Ah…” 

Meskipun saya mungkin tidak dapat sepenuhnya berempati dengan besarnya penderitaan dan penderitaan yang membuatnya mencapai titik puncaknya, saya dapat memahaminya.

e𝓃𝓊𝓶𝓪.𝐢d

“Semuanya akan baik-baik saja. Rilekskan bahumu.”

“Aaaaaah, Profesor!” 

Dia hendak mengulurkan tangan dan memelukku.

Tapi aku sudah menarik tanganku dari kepalanya, mendorongnya menjauh saat dia mencoba mendekat ke arahku.

“Bukan ini.” 

“…Aku tidak bisa melakukan ini?” 

Benar-benar kecewa, Aria mendecakkan lidahnya dan bergumam sambil dengan hati-hati mengatur pantatnya untuk mendekat ke arahku.

Paha kami saling bersentuhan, menandakan kedekatan di antara kami saat ini.

Itu menjengkelkan, tapi melihat betapa Aria sangat menyukainya, aku tidak merasa ingin mempermasalahkannya.

Aria tersenyum puas seolah menikmati suasananya.

Namun, seorang barbar yang mencari kebebasan tiba-tiba muncul dan merusak suasana.

“Ternyata saat kamu minum, kamu senang melakukannya sendirian, Tuan Bajingan.”

“….” 

“…Ms. Findenai, kami sedang melakukan percakapan penting saat ini, jadi bisakah Anda enyahlah?”

e𝓃𝓊𝓶𝓪.𝐢d

Aria melontarkan komentar tajam, namun Findenai membalasnya dengan seringai.

“Apakah mencium aroma Tuan Bajingan itu penting? Tuan Bajingan, kamu juga pasti menyadarinya, tapi kamu hanya berpura-pura tidak menyadarinya.”

“….Maaf?” 

Kepala Aria berputar seperti roda gigi berkarat. Dengan wajah memerah, menunjukkan rasa malu yang jarang terjadi, dia menatap langsung ke arahku dan bertanya.

“A-apakah kamu memperhatikannya?” 

Jika dia berbicara tentang dia yang sengaja mendekatiku, berpura-pura bernapas sambil mencoba mencium aromaku…

“Ya.” 

Aku tahu itu. 

Setelah mendengar itu, Aria tiba-tiba berdiri, menundukkan kepalanya dalam-dalam untuk menyembunyikan wajahnya, dan pergi.

Findenai kemudian menduduki kursi Aria.

Dengan santai bersandar di bangku, memegang cangkir bir di tangan yang lain, dan meletakkan satu kaki di paha yang berlawanan, Findenai mengambil postur yang tidak pantas saat mengenakan rok.

“Turunkan kakimu.” 

Aku segera mengerutkan alisku dan memperingatkannya, tapi Findenai semakin memprovokasiku dengan ucapannya.

“Kenapa? Apakah itu menggairahkanmu? Apakah itu membawa kembali kenangan masa lalumu yang tidak bermoral? Bolehkah kita membuat malam ini semarak?”

“…Jangan melewati batas.”

” Cih , bukankah orang-orang bercanda saat mereka minum? Bukankah itu yang seharusnya kamu lakukan?”

Findenai mengulurkan cangkirnya ke arahku. Sambil menghela nafas, aku membalasnya dengan dengan lembut menempelkan cangkirku ke cangkirnya.

Suaranya lebih terdengar seperti bunyi gedebuk daripada dentingan.

Puas dengan itu, Findenai meneguk minumannya, dan aku juga menyesapnya sekali lagi.

“Apakah kamu akan tinggal di Graypond untuk sementara waktu?”

Saat Findenai bertanya dengan santai, saya menjawab dengan tenang.

e𝓃𝓊𝓶𝓪.𝐢d

“Ya, ini belum berakhir.”

Saya telah mengatasi semua cobaan dari Raja. Jadi, satu-satunya yang tersisa adalah aku secara resmi diakui sebagai penyihir gelap yang berafiliasi dengan Kerajaan. Namun kenyataannya, ini hanyalah permulaan.

Saya sudah bisa membayangkan dengan jelas derasnya kritik yang mengalir dan bagaimana saya akan terseret ke ruang debat.

“Ini tidak hanya akan berisik. Banyak tentara bayaran yang bertujuan untuk membunuh atau menculikku. Jika saatnya tiba, kamu harus menghadapi mereka.”

Karena aku sudah merencanakan Aria kembali ke akademi.

Mendengar ini, Findenai merogoh sakunya.

“Pembunuh? Ini akan sangat menyenangkan. Apakah aku perlu mengayunkan kapakku setiap tiga hari?”

Findenai mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya. Saat aku menatapnya dengan sabar, dia segera menggumamkan alasan setelah menyadari pengamatanku.

“Ah, itu kebiasaan. Aku akan menyimpannya di mulutku saja.”

” Hah. “ 

Bagaimanapun, apapun situasinya, Findenai akan tetap menjadi dirinya sendiri. Meskipun dia merasa mabuk dan wajahnya memerah, dia tetap dengan santai membicarakan topik yang serius.

“Itu waktu yang tepat. Aku pernah mendengar bahwa beberapa rekan senegara kita berada di Graypond. Meskipun kelompok perlawanannya berbeda, bukan Scrapyard Nomads.”

e𝓃𝓊𝓶𝓪.𝐢d

“….” 

“Saya ingin pergi dan bertemu dengan mereka. Sepertinya saya harus mengumpulkan informasi juga.”

Saya diam-diam mendengarkan topik yang diangkatnya seolah-olah dia berusaha mengingatkan saya dan memastikan saya tidak lupa bahwa mereka adalah bagian dari gerakan perlawanan.

Tentu saja, ada kelompok perlawanan lain yang datang dari Republik Clark, dan mereka tidak hanya berdiam di Graypond, tapi juga di beberapa kota besar lainnya.

Mereka memiliki nama yang berbeda dan menyatakan keyakinannya.

Mereka muncul sebagai penjahat utama di chapter di mana Findenai dan protagonis Aria bertarung dan Findenai, yang menyatukan semua kelompok perlawanan, mengambil peran sebagai pemimpin.

Tentu saja alur cerita seperti itu sudah tidak ada lagi.

Masa depan seperti itu lenyap saat Findenai menjadi pelayanku.

Oleh karena itu, Aria mungkin juga tidak ingin macam-macam dengan Findenai tanpa alasan.

Di tengah percakapan yang agak serius, Findenai melirik ke arahku.

“Tuan Bajingan, bolehkah saya menanyakan satu hal?”

“….Berbicara.” 

Terpengaruh oleh ekspresi seriusnya, tanpa sengaja aku fokus pada apa yang ingin dia katakan.

“Saat itu, ketika aku menawarkan untuk menjilatmu, apakah kamu menyesal menolaknya?”

e𝓃𝓊𝓶𝓪.𝐢d

“….” 

“Kamu menyesal kan? Benar?”

“Temukan.” 

Kepalaku berdebar-debar. Karena aku jelas-jelas tidak mabuk, secara alami aku menanggapinya dengan ekspresi penuh rasa jijik.

“Enyah.”