Chapter 67

Bukankah itu sungguh lucu?

Jelasnya, sampai beberapa saat yang lalu, kami berada dalam situasi yang sangat tidak menguntungkan dalam pertempuran ini.

Para Ksatria Kerajaan yang terkuat dalam pertarungan jarak dekat.

Dan Hakim Pengadilan Penyihir yang bertugas menangani penyihir yang menyimpang dari jalan yang benar.

Kekuatan tertinggi ini bekerja sama di Kingdom, tempat pedang dan sihir hidup berdampingan.

Namun, dengan hanya dua gadis ini yang bergabung dalam pertempuran, aku bisa mulai melihat sisiknya mengarah ke pihak kami, yang sebelumnya tidak jelas. Kami akhirnya mempunyai peluang menang; keseimbangan kekuatan pada timbangan telah dipulihkan.

Tentu saja, menang di sini bukan berarti mengalahkan atau membasmi mereka semua.

“Jangan bunuh siapa pun. Bersihkan saja jalannya.”

“Apa?” 

“Hah?” 

ℯn𝘂𝐦a.𝓲𝗱

Keduanya berbalik ke arahku dengan ekspresi ketidakpuasan.

“Maksud saya, merekalah yang mencoba membunuh Anda, Profesor. Saya berpikir untuk mencabik-cabiknya dan memberikannya kepada anjing.”

“Tuan Bajingan, saya tidak menganggap sesuatu yang tidak ada pertumpahan darah sebagai perkelahian. Itu hanya permainan anak-anak.”

Meskipun mereka memiliki kepribadian yang sangat bertolak belakang, kesimpulan yang mereka dapatkan anehnya sama, dan itu cukup lucu.

Menyaksikan tanggapan mereka yang berani dan meskipun itu mengecewakan mereka, saya membalas dengan keyakinan yang tak tergoyahkan.

“Diam saja dan dengarkan.”

Saya harus menerapkan kontrol yang kuat untuk mengelola orang-orang yang tidak terkendali seperti mereka. Akhirnya, mereka menuruti permintaan saya.

” Hmph! Mengerti, Profesor!”

Aria mengayunkan pedangnya dengan ekspresi gembira, sepertinya suasana hatinya sedang baik.

Meski itu pemandangan yang lucu, perasaan tertekan bisa dirasakan dari tindakannya.

Dia bukan protagonis pada putaran kedua setelah menonton bagian akhir tanpa hasil.

” Huh , tiba-tiba aku kehilangan minat. Yah, mengingat kapak ini cukup timpang, aku mungkin tidak akan meninggalkan goresan pada armor mereka.”

Findenai berkomentar sinis sambil menatap kapak Darius di tangannya. Meskipun demikian, dia melemparkan kotak yang dia bawa di punggungnya kepadaku.

“Oh, benar. Ambil ini.” 

“….” 

Kotak itu memiliki pendaratan yang bergelombang, berguling melintasi lantai menuju kakiku dengan suara mainan. Aku mengerutkan kening melihat pemandangan itu.

“Apakah kamu tidak tahu apa yang ada di dalamnya?”

“Hah, tapi benar. Bagaimana kamu bisa tahu di mana benda seperti itu disembunyikan?”

Barang tersebut saya coba amankan dengan mengirimkan Aria dan Fındenai.

Tergantung pada sudut pandang siapa, itu bisa dianggap sebagai barang paling berharga di benua ini. Namun melihat bagaimana Findenai menanganinya, sungguh berbeda kasusnya.

Karena saya membutuhkan seseorang untuk mengurusnya, saya segera menyerahkannya kepada Deia yang berada tepat di belakang saya.

“Ini sesuatu yang penting. Simpan dengan aman.”

“Hah?” 

ℯn𝘂𝐦a.𝓲𝗱

Karena Deia menggunakan senjata ajaib, dia tidak akan banyak membantu dalam pertempuran.

Kemudian, trio dari Scrapyard Nomad bergegas melewatiku dan menuju ke depan.

“Ketua! Lama tidak bertemu!”

“Hai! Kamu masih memakai itu?”

“Orang-orang dari kerajaan ini benar-benar gila!”

Melihat rekan-rekannya dengan senang hati berlari ke arahnya, Fındenai juga tersenyum main-main.

“Hei, brengsek, cepat ambil senjatamu. Jangan buat kami, para Pengembara Scrapyard, kehilangan muka.”

“Ya!” 

Ketiganya, yang baru saja bertemu kembali dengan Findenai, mulai dipenuhi energi. Sangat kontras dengan sikap mereka yang sebelumnya lesu.

“Apakah mereka mendukungmu?” 

Ropelican, yang berdiri di sampingku, menyisir janggutnya dan bertanya. Saya sedikit mengangguk dan menjawab dengan percaya diri.

“Keduanya akan bisa memberi kita cukup waktu.”

“Mereka tentu saja bukan orang biasa. Terutama gadis muda itu… Bahkan aku tidak bisa mengukur kekuatannya sama sekali.”

Aria, yang entah bagaimana memulai pertarungan, kini mengamuk seperti badai melawan Hakim Pengadilan Penyihir.

Karena para Juri berspesialisasi dalam menghadapi penyihir, Aria hanya menggunakan ilmu pedangnya.

“Bersyukurlah atas belas kasihan Profesor. Awalnya saya akan membunuh semua orang di sini.”

Karena cedera internal Hakim Ketua Tyren dari pertarungan kami sebelumnya, gerakannya menjadi lamban, sehingga memudahkan Aria untuk menanganinya.

” Keugb! “ 

“Profesor bukanlah seseorang yang bisa Anda perlakukan sesuai keinginan Anda.”

ℯn𝘂𝐦a.𝓲𝗱

Aria tidak hanya mendapatkan barang yang aku minta, tapi juga pedangnya sendiri. Itu adalah benda unik yang disebut, ‘Pedang Libelungen’, yang sekarang dia gunakan.

Melihat pertempuran itu, Findenai tampak agak lebih rendah darinya.

Tampaknya tidak adanya peralatan apa pun yang dia gunakan sebagai bos di dalam game memberikan dampak yang signifikan.

“Kamu bisa mendukung pembantuku. Aria bisa mengatasinya sendiri.”

“Hmm, mengerti.” 

Mana Ropelican bergema sekali lagi, gemanya bergema di tanah. Dengan pertarungan yang tidak menguntungkan melawan Hakim Pengadilan Penyihir, menghadapi Ordo Ksatria akan lebih nyaman bagi Ropelican.

“Haruskah aku pergi juga?” 

Darius bertanya sambil menghunus pedangnya sambil melangkah maju. Merenungkan sisi mana yang harus dibantu, dia melirik ke arah Ordo Ksatria, tempat Findenai berdiri, lalu mengalihkan pandangannya ke Aria di sisi berlawanan.

” Ck , kamu masih takut sama dia ya?”

Deia mendecakkan lidahnya tidak setuju saat dia melihat ke arah Darius, yang masih menanggung trauma dari pertemuannya dengan Findenai.

Namun, aku meletakkan tanganku di bahu Darius saat dia hendak menghadapi Hakim Pengadilan Penyihir.

“Menerobos Ordo Ksatria. Ikuti aku dengan cermat.”

Mengingat kemampuan Darius, dia seharusnya bisa membersihkan jalan di depannya, jadi aku meneleponnya secara terpisah.

Saya juga memberi isyarat kepada Deia dan memerintahkan dia untuk tetap berada di belakang.

“Aku akan pergi juga?”

ℯn𝘂𝐦a.𝓲𝗱

“Ya, ada sesuatu yang perlu kamu lakukan.”

Aku tidak merencanakannya dengan niat seperti ini, tapi item di dalam kotak yang Deia pegang saat ini adalah alat yang paling efektif untuk menyelesaikan insiden ini.

Saat kami hendak menembus sisi Royal Knights.

Dentang! 

Kapak Findenai berbenturan dengan pedang besar merah milik Gloria. Dengan ledakan dahsyat, kedua wanita itu bergerak serempak seolah sedang mengatur napas.

“Menyingkir!” 

Sayangnya, Komandan Ksatria Kerajaan, Gloria, lebih unggul.

Namun, Findenai adalah seseorang yang mampu tumbuh lebih kuat seiring berjalannya waktu seiring dengan berlanjutnya pertarungan, jadi saya tidak yakin apa yang mungkin terjadi jika waktu berlalu lebih lama.

Untuk saat ini, dominasi Gloria di antara mereka berdua terlihat jelas.

“Apakah kamu gila?!” 

Meski begitu, tatapan Findenai tetap tidak terpengaruh. Sebaliknya, dia tertawa geli, menampilkan serangkaian gerakan yang lebih beragam.

Gerakan lincah Findenai mengejek gerakan kaku dan tepat sang Ksatria.

Findenai melakukan aksi akrobatik, yang lahir dari pengalamannya menghadapi krisis yang tak terhitung jumlahnya sebagai anggota gerakan perlawanan.

Meskipun Findenai tiba-tiba menghindari konfrontasi langsung, Gloria tetap tenang dan mengayunkan pedangnya dengan tenang.

Penampilannya yang tegap namun kokoh dapat dianggap sebagai lambang seorang ksatria.

Sayangnya, Findenai adalah tipe orang yang mengutamakan hasil dibandingkan proses.

Dengan rambut putihnya berkibar, Findenai melangkah mundur, dan sebuah tangan raksasa muncul dari tanah, menekan Gloria.

“Sihir yang menyedihkan!” 

Pedang Gloria dengan cepat menebas tangan raksasa itu, membuatnya menjadi segenggam tanah.

ℯn𝘂𝐦a.𝓲𝗱

Tersembunyi di balik tumpukan tanah, Findenai mampu menyerang lagi, kali ini tepat mengenai dada Gloria.

Namun, bilah kapaknya rusak, kehilangan nilainya sebagai senjata. Hal ini mendorong Findenai untuk mengangkat kakinya.

Dia, yang telah menargetkan satu serangan yang menentukan, memusatkan mana miliknya seolah-olah saatnya telah tiba.

Bang!

” Keuk! “ 

Gloria terdorong mundur, tapi meski dengan pukulan sekuat itu, armornya tetap utuh.

Perbedaan level peralatan mereka terlalu signifikan.

Semakin saya melihat, semakin saya berpikir seperti itu.

Saat itu, Ropelican buru-buru berlari ke sisiku dan berteriak,

“Dengan sendirinya, membersihkan jalan itu tidak mudah. ​​Bolehkah saya menggunakan sedikit trik?”

Memahami apa yang dia coba lakukan, aku mengangguk tanpa ragu.

“Kemarilah, Deia.” 

ℯn𝘂𝐦a.𝓲𝗱

“Hah?” 

“Permisi.” 

Deia tidak menyangka akan dipanggil tiba-tiba, tapi aku mengabaikan kebingungannya. Aku meletakkan tanganku di pinggangnya dan memberi isyarat kepada Ropelican.

“A-Apa yang kamu lakukan!” 

Karena terkejut, Deia mencoba melepaskan diri, namun kami sudah terlanjur tersapu angin dan terbang ke angkasa.

“Aku akan meninggalkanmu dengan pendaratannya!”

Terpesona oleh angin kencang Ropelican, kami terbang menuju Istana Kerajaan.

Para Hakim dan Ksatria Pengadilan Penyihir, yang berusaha menghentikan kami, mengarahkan mantra dan aura pedang mereka ke arah kami.

Aku dilindungi oleh sihir Spiritualis Kegelapan, karena dia mengikuti di belakangku dan oleh upaya teman-temanku di bawah.

” Kyaack! “

Pengalaman terbang bukanlah hal yang asing bagi Deia saat dia berteriak sambil melingkarkan tangan dan kakinya di leher dan pinggangku.

Sulit untuk bergerak karena Deia, jadi aku mencari tempat pendaratan setelah mengalihkan pandanganku ke arah Istana Kerajaan.

Energi jahat milik roh jahat yang menguasai tubuh Raja Orpheus, telah meresap ke seluruh istana, menunjukkan kekuatannya yang luar biasa.

Sungguh mengerikan. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, bertemu dengan roh jahat dalam situasi ini membuat hatiku berdebar-debar.

” Mendesah. “ 

Ternyata masih ada bagian dari diriku yang mampu merasa terkejut saat menghadapi roh jahat. Dengan pemikiran itu, aku terkekeh dan berbalik menuju balkon.

Itu adalah tempat yang penuh dengan kenangan tentang Eleanor.

ℯn𝘂𝐦a.𝓲𝗱

Meski mendarat mulus dengan mana, Deia masih menempel padaku seperti koala, seluruh tubuhnya gemetar.

“Kamu berat. Turun.” 

Atas ucapanku, dia sadar kembali, dengan cepat berpisah dariku dengan terkejut, sambil berpura-pura batuk beberapa kali.

“B-berada di ketinggian seperti itu lebih menakutkan dari yang kukira. Ini tidak sama dengan hanya mengintip ke bawah dari pagar.”

Tentu saja siapa pun akan takut jika terbang seperti itu tanpa tindakan pengamanan apa pun. Saya segera memperingatkan Deia, yang tenggelam dalam pikirannya.

“Pastikan untuk mengurus barang-barang di punggungmu. Aku mungkin membutuhkan bantuanmu.”

“…Bantuan? Apa maksudnya?”

Aku menghentikan Deia dengan meraih tangannya. Dia mencoba membuka kotak itu untuk mengintip barang di dalamnya.

“Jangan dibuka. Nanti langsung terdeteksi.”

Mempertimbangkan penyebaran energi yang sangat besar ke seluruh Istana Kerajaan, jelas bahwa roh jahat akan memperhatikan jika ada sedikit celah.

“Karena kamu memiliki penilaian yang baik, kamu akan mengetahui apa itu setelah kamu melihatnya.”

“…Baiklah.” 

Mungkin merasa terbebani dengan kepercayaan yang kuberikan padanya, Deia menghindari kontak mata. Aku mengangguk dan menuju koridor yang menghubungkan ruang perjamuan.

Gedebuk! 

Sosok besar lainnya jatuh ke balkon. Tidak seperti bagaimana kami mendarat dengan mulus, dia berguling dengan kikuk dan hanya berhenti setelah terjatuh ke dinding.

“Aduh! Lututku tergores.”

Sambil mengerang, Darius segera bangkit.

“Apa menurutmu aku tidak akan mengikuti, dan membiarkan kalian berdua pergi?”

Melihat Darius berbicara dengan penuh percaya diri, aku mengedipkan mata sejenak tetapi akhirnya mengangguk, menepuk bahunya dengan ringan.

“Senang rasanya memilikimu.”

Deia dan Darius, yang tidak mengharapkan rasa terima kasih yang begitu jelas, menatapku sekilas dengan bingung. Namun, aku mengabaikan mereka dan langsung menuju ke koridor.

Baru kemudian keduanya sadar dan mengikuti di belakangku.

Saat kami memasuki koridor, Spiritualis Kegelapan mengerutkan kening dan berkata,

ℯn𝘂𝐦a.𝓲𝗱

[Ada energi yang kuat di sini.]

“Ya, aku juga bisa merasakannya.”

“…Apakah kamu berbicara dengan hantu?”

Deia menyadari bahwa saya sedang berbicara dengan Spiritualis Kegelapan. Namun, saya tidak punya waktu untuk menjelaskannya.

Meski mungkin tidak terlihat oleh orang biasa, saya dapat melihat koridor Istana Kerajaan sudah ternoda oleh energi roh jahat.

Mungkin karena sudah larut malam, tapi yang bisa kulihat hanyalah kegelapan, membuat jalan menjadi tersembunyi dan membuatku kehilangan arah.

Ini adalah ketidaknyamanan lain yang tidak saya antisipasi.

Energinya sepertinya datang dari ruang audiensi.

Saya melirik Deia dan berkata,

“Bisakah kamu membimbingku ke ruang audiensi?”

“Hah? Itu tidak sulit, tapi…”

“Silakan.” 

Karena roh tidak terlihat, begitu pula energinya. Deia mengambil langkah besar untuk melangkah ke dalam kegelapan.

Dengan dia memimpinku, aku meletakkan tanganku di bahunya dan mengikuti. Namun, dia menyadari sesuatu yang aneh.

“Mengapa tidak ada penjaga?”

“Koridornya tampak kosong.”

Menyadari hal ini, Deia dan Darius berkomentar. Tempat itu benar-benar gelap, dan karena aku tidak tahu apa-apa tentang sekelilingku, mau tak mau aku tetap diam, memikirkan alasannya. Saya tidak dapat memberikan jawaban yang jelas.

Seperti ini, kami dengan lancar sampai di ruang audiensi.

Merasakan tekstur pintu dengan telapak tanganku, aku menarik napas dalam-dalam dan berbalik menatap keduanya.

Tidak perlu menanyakan apakah mereka siap.

Dari kiri, aku bisa merasakan hembusan angin kencang dari nafas Darius, sedangkan dari kanan, aku bisa mencium aroma sejuk Deia.

Berderak. 

Jadi, tanpa ragu-ragu, saya membuka pintu.

Berbeda dengan di luar, ruang audiensi tidak dipenuhi kegelapan. Namun alasannya dapat dengan mudah dipahami.

Banyak orang berlutut dan membungkuk hormat ke arah takhta. Tak hanya para pengawal, sejumlah pelayan yang bekerja di Istana Kerajaan juga ikut mengantri.

Selain itu, juga hadir masyarakat yang tinggal di akomodasi yang disediakan untuk pegawai yang bekerja di istana.

“A-apa yang terjadi?” 

Mendengar desahan Deia, aku mengarahkan perhatianku ke depan.

Karpet yang tadinya berwarna merah, kini berubah warna menjadi biru tua yang kabur saat membentang menuju singgasana besar.

Pria yang duduk di atas takhta itu adalah Raja, yang berada di bawah kutukan.

Makhluk menyeramkan berwajah sangar dan bertanduk kecil di kepalanya merasuki tubuh Raja dan melayang di belakangnya.

Ini adalah jenis kepemilikan lainnya.

[Kamu… kamu bisa melihatku?]

Makhluk berwajah muram itu, segera menyadari bahwa aku dapat melihat wujud aslinya, berbalik ke arahku dan bertanya.

Setelah memberi isyarat kepada keduanya untuk mundur, saya berjalan di atas karpet.

“Ya, aku bisa melihat dengan jelas sosokmu yang seperti iblis.”

Berpikir bahwa itu konyol, roh jahat itu mencibir dengan nada mengejek.

[Sosok seperti iblis? Bodoh sekali. Aku adalah iblis—makhluk transenden dengan keabadian yang melampaui batas kemampuan manusia.]

“Berhentilah menggertak. Jika ada, kamu mungkin sedang dalam proses menjadi iblis.”

[……]

Mungkin aku sudah tepat sasaran, makhluk berwajah muram itu terdiam sesaat.

“Berapa banyak jiwa yang telah kamu telan agar tanduk tumbuh di kepala manusia biasa? Menurut pengetahuanku, ini di luar akal sehat.”

[Saya telah melakukan ini tidak kurang dari berabad-abad. Apa yang mungkin diketahui oleh ahli nujum sepertimu—penjahat—?]

Itu adalah monster yang melahap jiwa manusia yang telah meninggal, dan dengan demikian bertujuan untuk melampaui batas kemanusiaan.

Makhluk itu menunjuk dengan dagunya ke arah Spiritualis Kegelapan, yang berdiri di belakangku, dan tertawa.

[Pelacur itu cukup mengesankan. Anda akan membuat makanan yang luar biasa.]

[……]

Sebagai ahli nujum, Spiritualis Kegelapan juga menyadari betapa luar biasanya entitas di hadapan kita. Namun, dia hanya bisa diam di hadapannya.

Bahkan ahli nujum tangguh seperti Spiritualis Kegelapan tidak berani membandingkannya; kesenjangan kekuatan di antara mereka terlihat jelas.

Itu sangat kuat. 

Makhluk ini jelas memiliki kekuatan yang cukup untuk menelan Kerajaan Griffin.

Itu telah melampaui norma sebagai roh jahat.

Hantu jahat. 

Dan saat ini, saya sedang menatap sesuatu yang sedang dalam proses menjadi lebih. Proses menjadi iblis.

“Sungguh konyol.” 

Senyuman tanpa sadar muncul di bibirku.

[Pembawa Lemegeton, apakah kamu percaya pada batu itu?]

Makhluk itu membuka mulutnya seolah hendak melahap sesuatu, namun dia langsung tertawa.

[Pemilik Lemegeton awalnya adalah iblis. Tapi dia memberikan batu itu kepada seorang anak laki-laki yang ingin menyelamatkan ibunya, sebagai berkah sekaligus kutukan.]

“….” 

[Sekarang, aku akan mengambilnya. Ini memang buah yang manis.]

Lemegeton di tanganku beresonansi. Saya mengangkat tangan saya untuk melihatnya dan menjawab,

“Apakah kamu dibutakan oleh batu seperti ini?”

[……]

“Para ahli nujum adalah mereka yang paling dekat dengan kematian, namun mereka belum pernah mencapai level itu.”

Garis batas antara hidup dan mati.

Merekalah yang mendengarkan cerita kedua belah pihak dari titik terdekat hingga garis.

Namun garisnya tidak horizontal melainkan vertikal.

“Orang mati hanya itu. Mati. Jangan berani-berani menyerang dunia orang hidup begitu saja.”

Makhluk berwajah muram itu mulai menertawakan kata-kataku seolah-olah itu benar-benar konyol.

[Apakah kamu sedang mengajariku ilmu hitam? Apakah Anda mencoba memberi tahu saya cara melakukan necromancy? Saya sekarang telah menjadi Iblis Griffin! Di kehidupan masa laluku, aku adalah seorang penyihir yang mengguncang benua, menyelam ke dalam tabu yang paling ekstrem!]

“Itu adalah kekuatan yang tidak ada artinya.”

Meski dengan penuh percaya diri menyatakan pencapaiannya, makhluk itu tiba-tiba tampak menyedihkan.

Ini adalah ketidaktahuan seumur hidup, yang berasal dari ketidakmampuannya untuk memahami esensi studi yang telah ia lakukan bahkan setelah kematian.

“Kamu sedang berbicara tentang keabadian, kan? Apakah kamu meninggalkan kemanusiaanmu untuk menjadi iblis?”

[……]

“Kamu hanyalah seorang pengecut kelas tiga yang hanya tahu cara melarikan diri, tidak mampu memahami arti, niat, dan beban kematian.”

Api. 

“Sepotong makanan ternak terkutuk yang menyangkal kematian, bahkan saat berada bersama orang mati.”

Api biru berkobar dari tanganku. Saya merasa seperti saya sudah bisa melihat akhir dari pertempuran ini.

Dia melarikan diri dari kematian… 

Dan melepaskan kedoknya sebagai manusia…

Dengan demikian sepenuhnya berubah menjadi hantu jahat.

“Belajarlah dari sini, kamu, orang bodoh yang gagal menyadari apa pun di tengah kematian yang tak terhitung jumlahnya yang kamu saksikan.”

Jika pelajaran adalah satu-satunya hal yang bisa dia ambil dariku…

“Bajingan sepertimu tidak pantas beristirahat dengan tenang.”

Kepunahan mutlak adalah satu-satunya hal yang telah saya persiapkan untuknya.