Chapter 65

“Apakah kamu datang untuk menyelamatkan saudara-saudaramu, Margrave Norseweden?”

Darius bingung dengan jawaban apa yang harus diberikan sebagai jawaban atas pertanyaan Penyihir Agung Ropelican.

Haruskah dia menjunjung tinggi prinsipnya, atau haruskah dia berbohong demi alasan agar bisa bertahan?

Meskipun hatinya condong ke arah yang terakhir, mulutnya tidak menuruti harga dirinya.

“Ya.” 

Darius secara terbuka mengakui niatnya. Setelah berbicara, dia menyesali kebodohannya sendiri. Namun, Ropelican nampaknya cukup puas dengan hal ini, sambil tertawa kecil dan tersenyum masam.

“Aku suka kepercayaan dirimu. Kamu mirip dengan ayahmu, Damos, Raksasa Utara.”

Ssrrrk.

Saat Ropelican menurunkan tongkatnya, Darius terbatuk sambil terjatuh dari dinding dengan susah payah.

Di luar tembok, ketiganya bertanya apakah dia baik-baik saja, tapi itu bukanlah situasi di mana dia bisa menjawab.

“Apakah itu temanmu? Kalau begitu, baguslah. Biarkan mereka masuk sekarang.”

“Maaf?” 

Darius tidak dapat memahami situasinya, tetapi karena dia diminta oleh Ropelican untuk bertindak cepat, dia memasang talinya dengan aman.

Ketiganya dengan cepat melintasi dinding.

“Hah?!” 

“Apa ini?” 

“Apakah kamu mengkhianati kami?!” 

Trio yang kebingungan itu segera menanyai Darius. Namun, mereka hanya bisa membuka dan menutup mulutnya seperti ikan mas, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Archmage telah mengucapkan mantra untuk memblokir suara mereka, membuat upaya tiba-tiba mereka untuk berteriak pada situasi yang tidak terduga tampak seperti pertunjukan teatrikal.

Ropelican memberi isyarat kepada Darius dan ketiganya yang terdiam, dan berkata,

en𝐮ma.i𝗱

“Ikuti aku. Aku akan membawamu menemui mereka.”

* * *

Raja Orpheus masih duduk di ruang rahasia Keluarga Kerajaan, membuka-buka catatan.

Sama seperti nyala api pada kandil yang diletakkan di sampingnya, hatinya yang suram terus-menerus ragu dan bimbang.

Matanya yang merah dan bekas berlinang air mata menunjukkan rasa lelah saat dia membalik halaman yang mengungkap asal usul Keluarga Kerajaan Griffin.

Setiap kali dia berbelok, dadanya bergetar; dia diliputi rasa bersalah dan jijik, hampir menimbulkan perasaan mual.

Meskipun mengambil sikap tegas terhadap tindakan tidak manusiawi di Republik Clark, Orpheus menganggap penulis catatan tersebut tidak berbeda dengan panci yang menyebut ketel hitam, yang cukup memalukan.

Orpheus terkejut dengan fakta bahwa untuk mencegah terungkapnya negara yang didirikan oleh penyihir gelap, Keluarga Kerajaan juga secara agresif menekan sesama penyihir gelap sepanjang sejarah mereka.

Catatan-catatan ini memang merupakan jurang rahasia yang kelam.

Tepat ketika Raja berpikir keadaannya tidak akan menjadi lebih buruk, setelah membalik-balik beberapa halaman lagi, dia dihadapkan pada pikiran yang lebih jahat.

en𝐮ma.i𝗱

Namun, ada satu hal yang sangat bergema di seluruh halaman—obsesi untuk menjadi bangsawan.

Mungkin obsesi ini berasal dari asal usul mereka sebagai penyihir gelap, yang selalu diremehkan dan dipandang rendah.

Atau, mungkin garis keturunan tersebut memiliki ambisi bawaan dan keras kepala terhadap kekuasaan dan otoritas.

Seiring berjalannya waktu dan penulisnya berganti, obsesi tersebut terus bertahan seperti khayalan yang mengakar, menggambarkan dedikasi yang kuat untuk menjunjung tinggi nama Keluarga Kerajaan.

Itu seperti… 

Itu seperti Ibu. 

Semakin banyak dia membaca, semakin Orpheus mengingat keterikatan berlebihan ibunya pada keluarga kerajaan.

Setelah dididik oleh Ropelican, dia bisa menolak pengaruhnya. Sebaliknya, saudara perempuannya, Eleanor, disiksa dengan kejam oleh ibu mereka, Hylan.

Oleh karena itu, Orpheus dan Eleanor sama-sama memiliki penolakan yang kuat terhadap formalitas, meskipun mereka merupakan garis keturunan langsung dari keluarga kerajaan.

” Hah. “ 

Matanya perih karena kelelahan. Bahkan dengan rasa bersalah yang sangat berat, Raja Orpheus perlahan kembali ke jati dirinya yang semula.

Semuanya membingungkan dan menjijikkan, dan dia membencinya sampai pada titik marah.

“Saya tidak bisa menghindari tanggung jawab.”

Pada akhirnya, semua tanggung jawab ini merupakan beban yang tidak dapat dihindari yang harus ditanggung oleh Keluarga Kerajaan saat ini.

“Maafkan aku, Deus.” 

Dengan nada rendah, dia meminta maaf kepada Deus yang telah dia penjarakan.

Meskipun mengetahui semua kebenaran ini, Deus tetap menutup mulutnya sampai Orpheus bertanya.

Deus tetap diam; dia tidak mengeluarkan apa pun, bahkan ketika dia menyimpan informasi yang dapat menghancurkan Kerajaan Griffin.

Pada saat itu, Raja segera menangkap Deus untuk mencegahnya berbicara kepada siapa pun. Dia melakukan ini untuk melindungi Keluarga Kerajaan.

en𝐮ma.i𝗱

Namun, semakin Orpheus merenungkan hal itu, Deus semakin tampak seperti subjek setia.

Orpheus perlahan berdiri. 

Meskipun saat itu sudah larut malam, dia mempertimbangkan untuk pergi sekarang untuk melepaskan Deus dari penangkaran. Namun…

Bang!

Pintu tiba-tiba tertutup paksa.

Meski tidak ada angin, cahaya lilin padam seolah tiba-tiba padam.

“Hmm?” 

Bertanya-tanya apa yang terjadi, dia memanifestasikan mana di tangannya untuk menerangi ruangan.

[Anak bodoh.] 

Wajah muram muncul dalam cahaya.

Karena terkejut, Raja Orpheus mundur selangkah bahkan tanpa bisa berteriak.

en𝐮ma.i𝗱

Wajah muram itu mengikuti Orpheus apa adanya.

Tanduknya, yang sedikit tumbuh di dahinya, membuatnya tampak seperti iblis yang belum berkembang. Giginya yang menonjol dan tubuhnya yang seperti kabut memperkuat aura menakutkan.

[Tahukah kamu berapa lama yang aku habiskan untuk membangun dinasti ini? Tapi kamu, kamu mencoba menjatuhkannya hanya dalam satu hari?]

“A-apa yang kamu!” 

Dia mati-matian mengayunkan wajahnya, tapi wajah itu melewatinya tanpa perlawanan apa pun.

Wajah muram dengan gambaran seperti iblis membuka mulutnya. Namun, berlawanan dengan ukurannya, ia berbicara dengan suara berbisik pelan yang membuatnya terasa seperti puluhan serangga masuk melalui telinga sang Raja.

[Saya adalah pemilik tanah ini.]

“…Apa?” 

Suara dingin yang sebelumnya berubah nada saat menyampaikan rahasianya. Sekarang nadanya bernada tinggi dan temperamental seperti seorang wanita.

Tidak hanya itu. 

Wajah muram itu perlahan-lahan berubah menjadi seseorang yang Orpheus kenal.

“Ibu?” 

Sekarang menyerupai Hylan Luden Griffin, wajahnya terkekeh.

[Saya ibumu.] 

Ia berubah sekali lagi, mengadopsi ciri-ciri mengesankan dari seseorang yang ia idolakan, serta kerutan mendalam yang selalu ia ingat.

[Ayahmu.] 

Wajahnya bergeser lagi. 

Kali ini, diasumsikan kehadiran seseorang yang terpatri dalam ingatannya.

[Kakek buyutmu.]

Kemudian, ia kembali ke wajah muram aslinya. Dan di sana, secara alami dinyatakan,

[Saya mewujudkan sejarah berabad-abad; Saya sendiri adalah Griffin.]

“Anda…!” 

en𝐮ma.i𝗱

Tampaknya sebuah catatan berusia berabad-abad ditulis oleh satu orang.

Itu melambangkan obsesi gila untuk menjadi bagian dari keluarga kerajaan.

Raja Orpheus langsung mengenalinya.

Keberadaan ini juga merupakan sumber segala kejahatan, nenek moyang keluarga Griffin yang memendam pikiran jahat.

[Sekarang, kalau begitu.] 

Pemerasan. 

Mulut besar itu terbuka lebar.

Gigi yang mengerikan dan lidah yang tebal dan menyelidik menyerang Orpheus.

[Sekarang giliranmu.] 

“…!” 

en𝐮ma.i𝗱

Tidak ada cara untuk menolaknya.

Orpheus ditangkap dan dimakan. Dia meronta dan mengejang beberapa kali, tetapi tak lama kemudian, asap hitam keluar dari seluruh tubuhnya, dan dia kembali tenang.

Kemudian, dia tiba-tiba berdiri, mematahkan lehernya, tersenyum, dan berkata,

“Dari mana datangnya hantu ini?”

[…!]

Dan di sana, dia sedang mengamati situasi yang terjadi. Spiritualis Kegelapan. Dia berbicara kepada sosok seperti itu, yang, dengan cara yang unik, mendapati dirinya mengikuti perintah muridnya.

“Istana Kerajaan bukanlah tempat bagi roh jahat seperti hama sepertimu untuk berkeliaran.”

Ketika Orpheus mengulurkan tangan, mana yang kuat melonjak, mencoba menaklukkan Spiritualis Kegelapan.

[Ver-hama?!] 

Spiritualis Kegelapan, yang sekarang mampu mengendalikan mana dengan bantuan Deus, nyaris tidak membela diri dan melarikan diri melalui dinding.

” Cih. “ 

Perlawanannya lebih kuat dari yang dia duga, tapi itu tidak masalah.

Karena dia sudah mati, kembali ke tuannya akan menghasilkan hasil yang sama.

Kwang!

” Fiuh! “ 

Setelah membuka pintu dan melangkah keluar, Orpheus menarik napas dalam-dalam. Tidak peduli berapa kali dia melakukan ini, perasaan hidup terasa menyenangkan.

Mengambil langkah besar ke kiri koridor, Orpheus keluar ke taman di luar Istana Kerajaan.

Para prajurit yang melihatnya langsung memberi hormat. Namun…

en𝐮ma.i𝗱

“Beri tahu Komandan Ksatria Kerajaan, Hakim Pengadilan Penyihir, dan Penyihir Agung untuk segera memasuki istana.”

Orpheus berkata sambil tersenyum lebar.

“Suruh mereka mengeksekusi penjahat yang menghina Keluarga Kerajaan.”

* * *

“Wow, dingin sekali sampai-sampai kupikir aku akan mati.”

Menggigil karena suhu dingin, Deia mengungkapkan kegembiraannya saat pakaiannya akhirnya tiba.

Meski aku sudah meminjamkan jaketku padanya, dia tetap kedinginan karena mengenakan piyama.

“Berpalinglah.” 

Trio Scrapyard Nomad terus menatap Deia, yang mencoba mengganti pakaiannya. Begitu saya memperingatkan mereka, mereka berteriak dan menundukkan kepala.

Siapa yang mereka lihat dengan berani?

” Pfft. “ 

Deia menatapku dan sedikit terkekeh seolah suasana hatinya sedang baik. Dia kemudian menuju ke sudut penjara.

“Mereka masih bisa melihatku seperti ini, tahu? Lindungi aku sedikit.”

Setelah menarikku dan bersembunyi di belakangku, Deia mulai melepas piyamanya. Itu adalah situasi yang tak terduga, tapi untuk melindungi tubuh telanjang adikku, aku melakukan yang terbaik untuk melebarkan bahuku. Aku mempertahankan ekspresi tegas saat aku menatap Archmage, Darius, dan Scrapyard Nomads yang datang untuk menyelamatkan kami.

en𝐮ma.i𝗱

“Saya telah dengan jelas menyebutkan bahwa saya akan mempertimbangkannya dengan hati-hati.”

Karena Raja Orpheus belum mengambil keputusan, saya tidak punya rencana untuk melarikan diri secara sembarangan dan membuat keributan sendirian.

Ropelican menghindari tatapanku dan menolak menanggapi ketika aku mengerutkan kening dan mengatakan ini.

Meskipun aku menghargai Darius yang datang ke sini untuk menyelamatkan Deia dan aku, dia hanya melihat situasi yang terjadi dengan aneh tanpa melakukan apa pun.

Saat aku hendak berbicara, kaki telanjang Deia muncul dari samping. Dia berdiri dengan satu kaki di celananya, menyandarkan punggungnya ke tubuhku.

“Memiliki rasa malu.”

Tiba-tiba aku mengarahkan kata-kata yang ingin kuucapkan kepada Darius dan Ropelican kepada Deia.

“Hah? Itu mungkin bukan sesuatu yang harus kamu katakan.”

“….” 

“Cobalah hidup bersama dua pria yang sama sekali tidak bertingkah seperti kakak laki-lakimu. Mereka semua sama.”

Setelah mengatakan hal seperti itu, dia segera menutup mulutnya. Itu karena, saat ini, hanya Deia yang tahu kalau aku bukanlah Deus yang sebenarnya.

Suatu hari nanti aku harus memberi tahu Darius, tetapi sekarang bukanlah waktu yang tepat.

Bagaimanapun, setelah mengenakan pakaiannya sepenuhnya, Deia keluar dari belakangku. Melihat senjata ajaib yang tergantung di sabuk kulitnya, sepertinya dia benar-benar mempertaruhkan nyawanya untuk memasuki Graypond.

Saya baru saja hendak mengatakan bahwa setiap orang harus kembali dulu dan kami harus terus menunggu. Namun…

[B-masalah besar!] 

Spiritualis Kegelapan berteriak ketika dia melewati dinding, membuat keributan. Saya telah mempercayakannya untuk mengawasi Raja Orpheus.

Namun, karena dia keluar seperti ini, aku bertanya-tanya apakah Raja membuat keputusan negatif.

Namun, tanggapannya di luar imajinasi saya.

Roh jahat mengintai jauh di dalam Kerajaan Griffin, merasuki tubuh raja-raja masa lalu. Sekarang, ia telah mengambil alih tubuh Orpheus.

Itu sangat tidak masuk akal, sampai-sampai sulit dipercaya.

Adakah perubahan tersembunyi seperti ini?

Tidak ada konten seperti itu di [Coba Ulang]. Namun, setelah sedikit direnungkan, tampaknya lebih tepat untuk mengatakan bahwa hal itu tidak diketahui.

Karena tidak ada penyihir gelap di pesta itu.

Orang Suci juga untuk sementara bergabung dengan party, tapi dia bukan anggota party saat mereka bekerja di Graypond.

“Tsk, apakah kita hanya menyia-nyiakan usaha kita?”

Yang lain yang tidak bisa mendengar suara Spiritualis Kegelapan menatapku dengan ekspresi aneh.

Darius memasang ekspresi tidak nyaman, menanyakan apakah kami harus kembali, dan Ropelican masih dengan canggung menghindari kontak mata.

“TIDAK.” 

Aku mengenakan jaket yang diberikan Deia kepadaku dan melangkah keluar jeruji.

“Situasinya telah berubah.”

Suara langkah kaki mendekat terdengar dari luar.

Ksatria berbaju merah berbaris dan memasuki penjara.

Mereka terkejut melihat Ropelican di sini.

Segera, seorang wanita dengan kehadiran yang mengesankan berjalan ke depan, membereskan kekacauan itu.

Meskipun menjadi yang terkecil di antara para ksatria lapis baja, dia berdiri di puncak Ksatria Kerajaan, yang secara langsung melayani Keluarga Kerajaan.

Dia adalah Gloria Grace, Komandan Ksatria Kerajaan.

Dia adalah pedang paling tajam di Kingdom, bahkan mampu menandingi kehebatan Hakim Pengadilan Penyihir Tyren Ol Velocus.

Dengan rambut merahnya yang berkibar, dia menatapku tajam dan bertanya,

“Deus Verdi, penyihir gelap yang jahat, seorang pendosa yang telah menghina Keluarga Kerajaan. Yang Mulia telah memerintahkan agar Anda segera dieksekusi oleh para Ksatria Kerajaan.”

“…Betapa efisiennya.” 

Saat aku menjawab dengan sarkasme yang jujur, mata Gloria sedikit berkedip.

“Tidak ada persidangan yang diadakan bagi seseorang yang mengaku sebagai penyihir gelap. Kita tidak bisa mengharapkan penilaian yang adil.”

Apa bedanya dengan pengadilan penyihir pada abad pertengahan?

“Yah, itu tidak masalah.”

Benar, itu tidak penting sama sekali.

“Saat kamu mendekatiku dengan tidak masuk akal seperti ini, aku akan membalasnya dengan kekuatan yang sama dengan tidak masuk akal.”

Saya tidak akan berhenti sama sekali. Deia dan Darius juga mengikuti di belakang dan bersiap untuk berperang.

Saya segera menyadari bahwa jika kami tidak bertarung, semua orang akan tetap mati.

“Apakah kamu pikir kamu bisa melarikan diri?”

Dengan ekspresi tidak percaya, Gloria menghunus pedangnya. Sebagai tanggapan, para Ksatria Kerajaan juga menghunus pedang mereka, seolah-olah telah dikoreografikan.

Mengayunkan pedang itu di jalan yang sempit sepertinya tidak mudah.

Namun, itu tidak menjadi masalah bagi mereka, karena mereka adalah ksatria yang terampil.

Namun, ada sesuatu yang perlu saya klarifikasi.

“Aku tidak akan melarikan diri.” 

Pada titik tertentu, Lemegeton yang dibawa oleh Spiritualis Kegelapan memancarkan cahaya hitam halus di telapak tanganku.

Seperti seorang pesulap yang melakukan trik kartu di depan penontonnya, saya dengan terampil melakukannya dalam sekejap mata.

Saya bisa merasakan roh-roh jahat itu meratap, bergema seperti gaung dari sekeliling saya.

“Kamu tidak melarikan diri?”

Seolah-olah dia menganggap kata-kataku sebagai penghinaan, Gloria mengertakkan gigi, menggenggam pedang dengan kedua tangan dan mempersiapkan diri.

“Aku hanya—” 

Namun, saya sekali lagi mengklarifikasi.

“Saya hanya ingin bertemu dengan Yang Mulia.”