Chapter 63

” Menguap. “ 

Saat itu sudah lewat tengah hari.

Orang-orang sejenak menghentikan langkah mereka yang sibuk untuk menikmati makan siang yang lezat, dan Deia, yang meringkuk di tempat tidur sementara yang lain duduk di meja makan, berbaring.

Dia merasa segar dan ringan, mungkin karena dia ketiduran cukup lama sebelum bangun.

Senyuman lembut otomatis terbentuk di wajahnya saat dia mulai menyeduh kopi dengan piyamanya. Di sini, tidak perlu khawatir dengan pandangan para pelayan, tidak perlu mengerutkan kening karena tugas wilayah, dan tidak perlu mulai bekerja seolah-olah dikejar sesuatu.

“Saya sangat gugup ketika memasuki Graypond.”

Ketika dia mendengar bahwa Deus menyerahkan diri, dia mengira insiden penting lainnya akan segera terjadi.

Namun, setelah sampai di sini dan memastikannya sendiri, ternyata dia justru disukai oleh Raja.

Terlebih lagi, Deia menjadi lebih tenang setelah mengetahui bahwa dia juga menyembuhkan penyakit kronis Putri Eleanor.

“Dia bilang dia harus menyelesaikan beberapa uji coba atau semacamnya, tapi aku yakin dia akan menanganinya dengan baik.”

Mencucup. 

Deia membasahi tenggorokannya dengan kopi dan menatap lembut ke luar jendela.

Setelah diizinkan untuk tinggal di kamar tamu di Istana Kerajaan, dia tersenyum lebar dan puas.

Ketika dia mendengar mereka akan menyajikan makanan terpisah untuknya, dia bertanya-tanya makanan apa yang akan disajikan.

Dipenuhi dengan antisipasi, senyum tipis muncul di wajahnya.

“Memiliki liburan sungguh menyenangkan.”

Sebelum datang ke sini, dia menyerahkan tugas wilayahnya kepada putra sulungnya, Darius. Mengetahui dia, dia yakin dia menanganinya dengan baik.

Dia menyesap kopi lagi.

Bertanya-tanya biji kopi apa yang mereka gunakan yang membuatnya begitu enak, dia segera berjalan memeriksa kemasan yang berisi biji kopi tersebut.

Namun, pada saat itu… 

𝓮numa.i𝓭

Bunyi! 

Pintu tiba-tiba terbuka dan para ksatria yang mengenakan baju besi menyerbu masuk. Terkejut dan bertanya-tanya apa yang terjadi, Deia secara naluriah melangkah mundur.

Srrng! 

Bersamaan dengan suara dingin pedang yang terhunus, mereka menunjuk ke lehernya. Gerakan para ksatria itu tepat, disiplin, dan terlatih.

Di antara mereka, seorang pria yang mengenakan hiasan merah di tutup kepalanya berbicara, dia tampaknya adalah pemimpinnya.

“Deia Verdi! Kamu ditangkap karena pengkhianatan terhadap Kerajaan!”

“A-apa?” 

Omong kosong macam apa ini?

Baru kemarin, dia berlutut di hadapan raja untuk membangun citra positif.

Ya ampun? 

Tapi Deia dengan cepat mulai memutar otaknya.

𝓮numa.i𝓭

Pasti persidangan yang menurut Deus akan dia selesaikan salah. Dengan pemikiran itu, Deia berteriak dengan marah.

“Di mana Deus! Bagaimana dengan dia?!”

“Diam, Kriminal!” 

“Setidaknya kamu bisa memberitahuku hal itu, bukan? Dia saudaraku! Apa yang terjadi dengan Deus?!”

Meskipun dia tahu dia sedang membuat keributan di sini, dia sudah bertindak terlalu jauh untuk mundur.

Kecemasan berdenyut-denyut di dadanya, membuatnya mustahil untuk diabaikan.

Namun, salah satu ksatria yang menyelinap di belakang Deia justru memukul bagian belakang kepalanya.

Dia terjatuh ke lantai seolah kesadarannya padam seperti nyala api.

Pada saat inilah liburan Deia berakhir.

* * *

” uh. “ 

Mendengar erangan Deia, perlahan aku mengalihkan pandanganku ke samping.

Ketika dia dijebloskan ke penjara dalam keadaan tidak sadarkan diri, saya sedikit terkejut. Tapi sekarang, dia duduk di sampingku, bersandar di bahuku.

Jika seseorang melihat pemandangan ini, mereka mungkin salah mengira dia hanya sedang tidur.

“Aduh, kepalaku.” 

Bangun, Deia mengerutkan alisnya dan menggelengkan kepalanya berulang kali.

Saat dia menatap mataku dan menyadari dia sedang bersandar padaku, dia segera menjauh, mengepak seperti ayam yang terkejut.

“Wah, apa-apaan ini?!” 

Karena dia tiba-tiba bergerak dengan intensitas, Deia memegangi kepalanya. Tampaknya sakit kepala tiba-tiba menyerang, ekspresinya berubah menjadi tidak nyaman.

Setelah beberapa saat berlalu, dia kembali tenang dan melihat jaketku tergantung di bahunya.

Saya pikir itu akan dingin karena dia hanya mengenakan piyama sederhana saat berada di udara penjara yang dingin. Jadi, aku menutupinya dengan jaketku.

” Uh , dingin sekali.”

Deia menatapku dengan sembunyi-sembunyi. Sekarang, sambil mengenakan jaketku, dia berdehem sebelum bertanya padaku.

“Aku secara kasar memahami situasinya, tahu? Kita berakhir seperti ini karena suatu cobaan atau semacamnya, kan?”

Seperti yang diharapkan dari Deia. 

Saat aku mengangguk padanya sebagai tanda terima, dia menghela nafas berat.

𝓮numa.i𝓭

“Apa sebenarnya itu? Raja sepertinya sangat menyukaimu. Bagaimana semuanya bisa berubah hanya dalam satu hari?”

“…Aku tidak bisa menjawabnya.”

Ini adalah masalah yang Deia tidak boleh menanyakannya secara sembarangan, karena, dengan satu langkah yang salah, asal usul Keluarga Kerajaan Griffin bisa tercabut.

“Kamu tidak bisa menjawab pertanyaanku padahal aku terlibat dalam hal ini juga?”

Deia, memberi isyarat halus dengan tangannya, mencoba menunjukkan situasinya. Tapi tetap saja… tidak mungkin aku bisa menanggapinya.

” Huh , oke. Apa gunanya memaksa seseorang yang tidak mau bicara?”

Dia cemberut sedikit sebelum datang ke sisiku lagi, bersandar di bahuku seperti sebelumnya.

“Itu karena terlalu dingin.”

Setelah mengucapkan kata-kata dengan sikap buruk, dia mengalihkan pandangannya ke luar jeruji.

Mereka tidak berada di dalam penjara di bawah Hakim Pengadilan Penyihir, tetapi penjara bawah tanah yang dikelola langsung oleh Keluarga Kerajaan.

𝓮numa.i𝓭

Tidak hanya ada banyak penjahat yang dipenjara di sini tetapi juga cukup banyak roh jahat.

Mungkin saja aku bisa melarikan diri dengan menggunakannya.

Namun, masalahnya terletak pada murid Archmage.

Mereka mengawasiku dengan pandangan mengancam, siap mengubahku menjadi abu saat mereka melihat tanda-tanda aku menggunakan mana.

Terlebih lagi, semacam belenggu di pergelangan tanganku memblokir sebagian manaku. Jadi, saya pasti akan kalah jika saya terlibat dalam pertarungan kecepatan.

“Jadi, apakah kita akan dieksekusi bersama sekarang?”

“…Itu suatu kemungkinan.”

“Suatu kemungkinan? Apakah ada pilihan lain?”

Saya mengkonfirmasi kecurigaannya dalam diam, mengingat reaksi terakhir Raja Orpheus.

Dengan air mata mengalir di wajahnya, dia memerintahkan penangkapan saya, penuh dengan permintaan maaf dan ratapan.

Pemandangan kehancuran Raja Orpheus yang saya saksikan secara pribadi berbeda dari apa yang pernah saya lihat sebelumnya.

Ini berbeda dari jalan destruktif Raja, di mana dia menghindari tanggung jawabnya, menyerah pada kegilaan total dan melarikan diri dari kenyataan.

Sekarang, dia dengan jelas mengakui apa yang perlu dilakukan, dan itulah sebabnya dia menangkap saya untuk menutupi kebenaran.

Situasi seperti ini belum pernah terjadi di rute mana pun.

Setelah menemukan kebenaran, hanya ada akhir yang canggung di mana dia meminta Aria, sang protagonis, untuk tetap diam demi Kerajaan, atau akhir di mana Raja menjadi gila dan tidak mengingat apa pun.

Tak ada habisnya dimana dia langsung memerintahkan seseorang untuk ditangkap seperti ini.

𝓮numa.i𝓭

Saya melihat secercah harapan.

Dia tidak mampu memikul tanggung jawab namun juga tidak mampu membunuhku untuk menutupinya sepenuhnya—itulah arti penangkapanku.

Mungkin saat ini, Raja Orpheus sendirian, bergumul dengan pikirannya dalam kesedihan dan menjambak rambutnya.

Dia mungkin menenggelamkan kesedihannya dalam alkohol atau membenturkan kepalanya ke dinding. Atau dia mungkin terjebak di jalan rahasia, membaca semua catatan terkait.

Saya tidak tahu pilihan apa yang akan dia ambil.

Jika situasi ini berujung pada eksekusi, saya harus keluar dari penjara, meski dengan paksa

Sebelum bertemu dengan Raja, saya diam-diam menyembunyikan Lemegeton di tempat yang hanya diketahui oleh Spiritualis Kegelapan dan saya.

Selain itu, Spiritualis Kegelapan saat ini sedang mengikuti Raja dengan cermat, memeriksa keputusan apa yang akan dia ambil.

Itu sebabnya saya bisa dengan tenang menunggu di dalam penjara. Namun, jika Raja memutuskan untuk mengeksekusi kami…

Pada saat itu, saya tidak punya cara lain.

Saya hanya bisa bertahan pada jalan keluar ini.

Setelah melarikan diri menggunakan Lemegeton dan necromancy, saya akan mengancam untuk mengungkap rahasia Keluarga Kerajaan, sehingga menguasai Orpheus.

Yah, bukan itu yang kuinginkan terjadi.

𝓮numa.i𝓭

Pada akhirnya, cerita akan terungkap ke arah yang saya inginkan.

Kalau begitu, Raja tidak punya pilihan selain mengakuiku secara resmi.

Namun, saya tidak ingin mencapai hal itu melalui pertarungan kotor di lumpur.

Saya berharap hal itu akan terjadi melalui berkah dan senyuman tulus dari Raja.

“Hai.” 

Aku sedang mengatur pikiranku ketika Deia menepuk bahuku, memanggilku. Saat aku bertemu matanya, dia menatapku dengan aneh.

“Kamu perlu merapikan rambutmu sedikit. Ini terlalu panjang.”

“…Kau ternyata sangat tenang dalam situasi ini.”

“Bagaimanapun juga, kepala kita akan terpisah dari tubuh kita, bukan? Lagi pula, bukan aku yang mengambil keputusan. Di sisi lain, rambutmu benar-benar terlalu panjang.”

Dia benar. 

Helaian rambutku hampir menusuk mataku. Rambut di belakang kepalaku juga telah tumbuh cukup panjang hingga menyentuh leherku.

𝓮numa.i𝓭

“Aku akan membantumu memotongnya nanti. Ini akan terasa menyegarkan setelah kamu benar-benar botak.”

Deia memainkan rambutku sesuka hatinya.

Namun, aku memperingatkannya karena membuat wajahku gatal saat dia menyisir rambutku ke dalamnya.

“Kurangi leluconmu.” 

“…Aku hanya bosan.” 

Suara gumaman Deia bercampur dengan suara langkah kaki yang mendekat dan tongkat yang mengetuk tanah.

Melihat murid-murid Archmage terkejut dan buru-buru menyapa orang itu, aku merasa aku tahu siapa orang itu.

Itu adalah Penyihir Agung Ropelican Linus.

Dia menatapku dari posisi berdiri di luar jeruji, melamun sejenak.

Aku memilih untuk tetap duduk bersama Deia, alih-alih tetap menatap dia tanpa bangun.

Ropelican menghela nafas dan menundukkan kepalanya.

“Saya minta maaf.” 

Itu adalah permintaan maaf yang memiliki beragam arti.

* * *

Putra sulung keluarga Verdi.

Penjaga Pegunungan Utara.

Raksasa dari Utara, dan masih banyak lagi moniker lainnya.

Darius Verdi, yang mendapat julukan yang cukup dramatis, sedang duduk di tempat tidurnya dengan tangan bersilang di sebuah kamar hotel kecil di Graypond.

Karena bangunannya, ruangannya menjadi lebih kecil. Saat ini, dia diam-diam menunggu kabar tersebut.

Dentang. 

Pintu terbuka tepat pada waktunya dan sekelompok orang masuk. Mereka adalah trio Scrapyard Nomads, sebuah kekuatan yang memimpin gerakan perlawanan di Republik Clark.

𝓮numa.i𝓭

Meskipun mereka adalah pemberontak kasar yang tidak mau mengetuk pintu, Darius tidak merasa terganggu dengan hal-hal seperti itu.

Saat mereka berlatih bersama, Darius mendapati dirinya rukun dengan anggota Scrapyard Nomads, bahkan lebih dari yang dia harapkan.

Anehnya, mereka tidak menaruh dendam dan jauh lebih berpikiran luas daripada yang dia kira, dengan tenang menerima kekalahan, yang menurut Darius menarik.

Namun, dia tetap tidak menyukai pemimpin mereka, Findenai.

Bagaimanapun, 

Anggota Scrapyard Nomads bergegas masuk dengan cemas sambil membuat keributan.

“Rumor itu benar. Mereka sudah ditangkap! Mereka bahkan menyita kereta keluarga Verdi di Istana Kerajaan!”

” Hmph. “ 

Hanya ada satu alasan mengapa Darius ada di sini.

Setelah keberangkatan Deia ke Graypond, dia juga datang ke Graypond, membuntutinya secara diam-diam.

Dari sudut pandang Deia, dia menyarankan Darius untuk tetap tinggal di wilayah tersebut, karena takut dia akan ditangkap bersama Deus dan dieksekusi sebagai pengkhianat.

Ini memang merupakan krisis bagi keluarga karena terungkap bahwa salah satu anggota keluarga adalah seorang Penyihir Kegelapan.

Namun, sebagai anak tertua, Darius tidak bisa hanya berdiam diri di Norseweden, sehingga diam-diam ia mengikutinya.

Hingga kemarin, semuanya tampak baik-baik saja.

Tidak ada tanda-tanda penangkapan atau pengepungan oleh tentara Kerajaan. Sebaliknya, Deus dan Deia menghabiskan waktu hangat bersama.

Bahkan bagi Darius yang rutin menerima laporan dari Scrapyard Nomads, itu merupakan informasi yang mengejutkan, namun juga membawa rasa kepuasan.

Namun, hari ini… 

Setelah mengetahui bahwa semua hadiah Deia untuk Raja telah habis terbakar dan keretanya disita, Darius mau tidak mau mengeluarkan keringat dingin.

Artinya jelas.

Deus dan Deia telah ditangkap.

Tidak diketahui apakah itu karena Deus adalah seorang Penyihir Kegelapan atau karena alasan lain.

” Fiuh. “ 

Darius dengan kuat mencengkeram pedangnya.

“Saya kira saya harus memenuhi peran saya sebagai putra tertua.”

Saat ini, jika dia mengambil tindakan sembarangan, hal itu mungkin tidak hanya membahayakan nyawa keduanya, tapi juga mengakibatkan kehancuran total keluarga Verdi.

Tidak, sebenarnya, pada saat ini, bukankah ini hanya masalah waktu saja?

Mungkin ini sudah menjadi akhir dari sejarah panjang keluarga tersebut.

Mengesampingkan detail kecil seperti itu, Darius menarik napas dalam-dalam dan menguatkan dirinya sebelum menyatakannya sambil menghela nafas.

“Saya akan datang dan menyelamatkan keduanya dari penjara.”