Chapter 55

Hampir dua minggu telah berlalu.

Selama waktu itu, Putri Eleanor semakin mencariku. Namun demikian, dengan banyaknya penyihir ahli yang mendukung proyek kami, kreasi yokai kami, Maek, berhasil diselesaikan.

“Wow.” 

Salah satu penyihir berseru ketika mereka semua menatap yokai kecil di dalam kotak kaca; mereka semua tersenyum puas.

Itu adalah Maek. 

Penggabungan mana dan pikiran para penyihir telah secara fisik membentuk sebuah yokai, dan ini tertanam ke dalam bentuk yang kami buat, memberinya kehidupan buatan.

Melihat ini, mau tak mau aku bertanya-tanya apakah manusia benar-benar berbeda. Bukankah Tuhan mungkin menciptakan kita dengan cara yang sama?

Tentu saja, Maek tidak bisa berpikir beragam seperti yang kami bisa. Itu lebih mirip dengan robot atau AI.

Ia bertindak dan berperilaku seperti yang telah kami programkan.

Itu adalah yokai yang tidak bisa melakukan apa pun lebih dari itu.

[Syukurlah, kami tidak harus menggunakan Lemegeton.]

“…” 

Saya diam-diam setuju dengan Spiritualis Kegelapan. Fakta bahwa kami tidak perlu menggunakan Lemegeton membuktikan pengetahuan dan kemampuan para penyihir ini.

Ini adalah benda yang bisa membuat para penyihir menjadi gila jika melihatnya. Batu Necromancy, Lemegeton, adalah peninggalan yang didambakan dimanapun.

“Kami sebenarnya berhasil.” 

Archmage yang berdiri di sampingku tampak tergerak, dia mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan, dan aku dengan lembut menerimanya, mengangguk setuju.

enu𝓂a.𝐢𝓭

“Terima kasih atas kerja kerasmu. Jika bukan karena Archmage dan murid-muridnya, ini akan memakan waktu lebih lama.”

“Tidak, terima kasih telah mengizinkanku menerima tantangan ini di usia yang begitu tua.”

Archmage berkata, terlihat sangat gembira karena telah melampaui batas kemampuannya.

Kami berdua berbalik untuk sekali lagi menatap Maek. Yokai itu, seukuran anak anjing kecil, sedang mengendus-endus di dalam kotaknya, mencari mimpi buruk.

Sudah waktunya untuk melihat hasil kerja kami.

* * *

” Mendesah. ” 

Putri Eleanor perlahan menghela napas saat dia berbaring di tempat tidur empuknya.

Teh lemon hangat yang baru saja dia minum menenangkannya, dan bantal lembut menyelimuti dirinya dengan nyaman.

Lampu ruangan mati, dan hanya lampu redup yang menerangi ruangan.

Untuk memastikan kondisi tidur yang optimal, kakaknya telah mengatur penyihir untuk melembabkan ruangan, dan dia bahkan meminta musisi klasik untuk bermain dengan lembut, tersembunyi dari sudut.

Meskipun segala upaya tampaknya telah dilakukan untuk mendapatkan tidur malam yang nyenyak, kenyataannya, semua ini terasa lebih membebani Eleanor.

Hanya saja… 

Bukankah cukup jika Deus hanya duduk di sisinya?

Ketika pemikiran seperti itu terlintas di benaknya, dia segera menutup matanya, berpura-pura hal itu tidak terjadi.

Andai saja Deus bisa menceritakan kisah menyenangkan yang hanya diketahui olehnya, seperti membacakan dongeng untuk seorang anak, dia yakin tidurnya akan lebih mudah.

Namun, jika dia melakukannya, kakaknya, Raja Orpheus, pasti akan menatapnya dengan mata berapi-api.

“Apakah ini benar-benar akhir?”

Dipenuhi kegelisahan, Eleanor bertanya pada Deus. Dia masih tidak percaya mimpi buruk yang telah menderanya selama bertahun-tahun akan berakhir malam ini.

Dengan suara monoton dan tenang seperti biasanya, Deus menjawab.

“Ya, ini akan menjadi mimpi buruk terakhirmu.”

“Jadi begitu…” 

Dia sejenak berharap dia menanggapinya dengan lebih hangat. Tapi inilah yang akan dilakukan Deus Verdi, dan mungkin karena itu, dia semakin memercayainya.

enu𝓂a.𝐢𝓭

Sikapnya yang tidak berubah membawa rasa tenang di hati Eleanor.

“Aku akan tidur sekarang.”

Eleanor perlahan menutup matanya.

Di sampingnya, Deus Verdi, Raja Orpheus, dan Penyihir Agung Ropelican, diam-diam mengangguk sebagai tanda terima.

Mengingat tidurnya yang sering terganggu dan berkurang, ia selalu kelelahan, sehingga tertidur terjadi dalam sekejap.

Bersamaan dengan lagu pengantar tidur yang dimainkan para musisi, Maek yang dipegang oleh Deus mulai mengendus-endus.

Itu adalah tanda bahwa ia telah mendeteksi mimpi buruk, dan segera setelah itu, ia membuka mulutnya lebar-lebar, mengarahkannya ke arah sang putri.

* * *

“……” 

Ketika Eleanor terbangun, dia mendapati dirinya berada di taman istana. Pikirannya yang sebelumnya kosong perlahan-lahan terisi dengan pikiran lagi.

Untuk sesaat, Eleanor berdiri diam, linglung seperti boneka tak bernyawa. Namun, dia tiba-tiba mulai mengamati sekelilingnya.

Ah, taman kerajaan. 

Apa yang aku lakukan lagi?

Dia mulai mengumpulkan pikirannya yang tersebar selangkah demi selangkah.

Itu benar. 

Dia ingat memanggil Deus. Meskipun dia tidak mengerti kenapa dia berdiri tanpa tujuan, dia menyadari bahwa Deus sedang duduk di bangku, dengan santai mencatat sesuatu di buku catatan.

Tanpa niat tertentu, Eleanor mendekati Deus.

Meski kehadirannya, dia terus menulis di buku catatannya.

Eleanor sering berharap Deus mengambil inisiatif untuk memberikan jawaban. Jika dia secara sukarela berbicara dengannya, itu akan memberinya perasaan bahwa dia benar-benar menghargainya dan bahwa dia tidak hanya mengganggu.

enu𝓂a.𝐢𝓭

Terlebih lagi, bukankah dia sudah menyiapkan jawaban untuk dirinya sendiri?

“Ini jelas kenyataan!”

Dia ingin menegaskan dengan percaya diri, menunjukkan bahwa dia tidak akan tertipu dan dikalahkan oleh mimpi buruk belaka.

Dengan antusiasme ini, Eleanor menghampiri Deus dan menanyainya dengan sedikit main-main.

“Apakah ini kenyataan, Deus?” 

Setelah pertanyaannya yang sedikit menggoda, Deus perlahan mendongak, menatap tatapan Eleanor, dan membuka mulutnya.

“Ada binatang hijau bernama ponsel, dan tempat bernama website yang sering saya kunjungi.”

“…” 

Mata Eleanor menyipit tajam setelah mendengar jawabannya.

enu𝓂a.𝐢𝓭

Jawaban tunggal itu terasa seperti sentakan tajam, membuat pikirannya yang lesu kembali waspada.

Ini bukanlah kenyataan. 

Dia berada dalam mimpi. Dia ingat bahwa dia sedang tertidur untuk menghadapi mimpi buruk terakhirnya.

Sosok Deus mulai melengkung perlahan.

Segera setelah itu, ia mengambil bentuk Eleanor.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, doppelganger tanpa emosi itu balas menatapnya. Dan Eleanor dengan tegas mengatasinya.

“Inilah akhirnya. Hari ini, aku mengucapkan selamat tinggal padamu, mimpi burukku yang tiada henti. Deus ada di luar dan menghapus mimpi buruk ini.”

Pada pernyataannya, Eleanor palsu menjawab dengan ekspresi aneh.

“Ya, sepertinya begitu. Mimpi ini memang akan segera berakhir.”

Dengan pernyataan itu, latar belakang mimpi itu mulai memudar. Retakan terbentuk, berubah menjadi pecahan dan kehilangan warnanya.

Pemandangan itu terasa membebaskan, seolah-olah sebuah sangkar sedang runtuh.

Memahami perasaannya, doppelganger yang meniru Eleanor, bertanya padanya.

“Apakah kamu merasa lega? Mengetahui bahwa kamu tidak akan menghadapi mimpi buruk lagi?”

“Apakah itu tidak jelas? Malam hari selalu menakutkan bagiku, dan tidur adalah beban yang tak tergoyahkan. Sekarang, saya akhirnya bebas.”

Eleanor palsu mengangguk pada jawabannya.

Ini… terasa berbeda dari sebelumnya.

Ini tidak sama dengan upaya sebelumnya untuk menghilangkan perbedaan antara mimpi dan kenyataan.

Apakah akhirnya menyerah?

Rasanya Eleanor bisa mendapatkan jawaban apa pun darinya sekarang.

enu𝓂a.𝐢𝓭

Mengumpulkan keberanian, Eleanor mengepalkan tinjunya. Dia menanyakan sebuah pertanyaan.

“Apa sebenarnya kamu?” 

“……” 

Eleanor palsu perlahan berdiri. Dan ketika mereka bertatapan, Eleanor dapat melihat perbedaan di antara mereka.

Yang mengherankan, mata Eleanor palsu itu dipenuhi hasrat, ambisi, dan keyakinan yang tak tergoyahkan.

Melihat hal ini menimbulkan gelombang ketakutan yang mulai meresap ke seluruh tubuhnya.

Ketika membandingkan dirinya dengan si doppelganger, dia tidak bisa dengan yakin mengatakan bahwa dialah yang asli. Dia tidak punya kepercayaan diri untuk melakukannya.

Dia tidak memiliki tingkat kepercayaan pada dirinya sendiri.

Meskipun mereka berada di ambang akhir mimpinya, bahu si doppelganger tidak merosot. Tidak ada tanda-tanda punggungnya membungkuk—itu menunjukkan kemauan dan keinginan sekuat gunung, kontras dengan tubuhnya yang mungil.

Hal ini membuat Eleanor kewalahan.

Meretih! 

Dunia ini, mimpinya, sedang runtuh.

enu𝓂a.𝐢𝓭

Mimpi panjang dan mengerikan itu akhirnya tertutup, menandakan berakhirnya.

Deus ada di sini, masih membantunya.

Dengan pemikiran itu, Eleanor kembali tenang. Sang doppelgänger tampak tidak senang dengan pemandangan ini.

“Kamu mengandalkan profesor jelek itu? Kamu menjadi lemah.”

“…” 

“Saya tidak yakin berapa lama Anda berencana untuk hidup seperti itu, tapi baiklah. Jika itu yang kamu inginkan.”

“Apa maksudmu?” 

“Sungguh menyenangkan.” 

Si doppelganger menghela nafas. Ia dengan cepat berbalik, mengambil satu langkah, dan mulai pergi.

“Selamat tinggal.” 

Inilah saatnya bab terakhir dari mimpi buruk Eleanor berakhir.

* * *

“ Terkesiap…! ” 

Eleanor tiba-tiba duduk. Berkat sihir Archmage, yang mengeringkan keringatnya, dia bisa bangun dengan perasaan segar.

“E-Eleanor!”

Raja Orpheus bergegas menuju Putri Eleanor. Sengaja aku mundur beberapa langkah, tak ingin mengganggu momen mereka.

“Ah…” 

Saat melihat kakaknya, air mata mulai mengalir di wajah Eleanor.

“Aku berhasil.” 

Dipenuhi emosi, Eleanor bersandar pada pelukan Raja Orpheus.

“Sekarang… aku tidak perlu takut pada malam… lagi.”

Mendengar Eleanor menyuarakan kebencian yang telah ia simpan selama bertahun-tahun, Raja Orpheus pun mulai menitikkan air mata sambil memeluknya erat-erat.

Dia tidak akan mengalami mimpi buruk lagi.

Malam yang damai akhirnya akan menghampiri gadis muda itu.

enu𝓂a.𝐢𝓭

Keduanya tenggelam dalam pelukan yang panjang dan penuh air mata. Archmage diam-diam menyuruh para musisi keluar, dan berbalik agar tidak menyaksikan air mata Raja, meskipun sudut matanya sendiri sedikit lembab.

Setelah itu, Eleanor, yang tampaknya kehabisan tenaga, merosot ke tempat tidur. Raja Orpheus mendekatiku.

Menjangkau, dia menarikku ke dalam pelukan.

“Terima kasih, sungguh! Ini semua berkat kamu!”

“…” 

Sejujurnya, aku tidak terlalu suka menunjukkan kasih sayang yang berlebihan. Namun, karena merasakan kegembiraan raja yang luar biasa, aku tetap diam.

“Mari kita mengadakan pesta malam ini! Ini akan menjadi perjamuan besar!”

Raja berkata sambil tertawa terbahak-bahak.

Dengan kepergian King dan Archmage, hanya Eleanor dan para pelayannya yang tersisa di kamar, bersiap membantu mengganti piyamanya.

Saat aku juga hendak pergi, aku berhenti, perlahan kembali ke Eleanor. Saya berbicara untuk terakhir kalinya.

“Ada eksperimen pemikiran yang disebut Kucing Schrödinger.”

Para pelayan menatapku, bingung dengan apa yang aku katakan. Eleanor tersenyum lembut.

“Lanjutkan.” 

“Ini adalah eksperimen yang dirancang untuk mengkritik ketidaklengkapan mekanika kuantum…”

Saya terus menjelaskan. 

Katakanlah seekor kucing berada di dalam sebuah kotak.

Di sampingnya ditempatkan zat radioaktif dengan kemungkinan lima puluh persen membusuk.

Jika penghitung geiger mendeteksi radiasi, maka palu akan menyerang, memecahkan botol berisi racun; kucing itu akan mati. Namun, jika tidak ada radiasi yang terdeteksi, vial tersebut akan tetap utuh; kucing itu akan tetap hidup. Ini adalah eksperimen yang sangat terkenal.

Para pelayan mengerutkan kening, tampaknya bingung dengan cerita tersebut.

Tapi mataku hanya tertuju pada Eleanor.

“Sampai kotaknya dibuka, tidak ada yang tahu apakah kucing itu hidup atau mati.”

Intinya, Kucing Schrödinger hanya memiliki makna jika kotaknya tetap tertutup.

enu𝓂a.𝐢𝓭

Kucing itu ada dalam keadaan yang kemungkinannya sama untuk hidup atau mati.

Untuk sesaat, saya merasa seperti saya telah menjadi Schrödinger. Tanpa membuka kotaknya, semua kemungkinan tersedia.

Eleanor terkekeh pelan. 

Dan kemudian dia menjawab. 

“Apa yang kamu bicarakan?”

Berderak. 

Membanting. 

Saya menutup pintu dan berdiri di luar dalam diam, tidak mampu melangkah lebih jauh.

Schrödinger memilih untuk tidak membuka kotak itu.

Tapi saya melakukannya. 

Dan kucing itu sudah mati.