Chapter 51

“Hmm.” 

Deia menikmati kehangatan dan aroma tehnya, mengaduknya di lidahnya seperti yang dilakukan seseorang dengan anggur berkualitas.

Di Norseweden, di mana daun teh pun langka, dia menikmati kemewahan kecil ini, menikmati setiap tetesnya.

Mungkin rasa stabilitas yang baru-baru ini menetap dalam hidupnya, tapi dia mendapati dirinya semakin nyaman.

Kakak tertuanya, Darius Verdi, terus berlatih tanpa henti sejak kekalahannya dari Findenai. Dan karena hal ini, milisi lokal hampir tidak bisa mengendur karena tuan mereka sedang berlatih. Keterampilan militer mereka secara keseluruhan telah meningkat.

Terlebih lagi, para Pengembara Scrapyard secara mengejutkan bersikap kooperatif meskipun pemimpin mereka tidak ada. Bahkan, ada rumor yang beredar tentang percintaan antara seorang wanita dari Norseweden dan seorang pria dari Scrapyard Nomads. Ini merupakan tanda pasti membaiknya hubungan.

“Betapa damainya.” 

Saat Deia membiarkan dirinya menikmati momen ketenangan ini, dia segera tersentak kembali ke dunia nyata.

“Ah, Nyonya!” 

Suara panik seorang pelayan bergema dari luar pintu kantor.

Deia merasa kedamaian ini akan hancur. Dia praktis bisa mendengar suara kekacauan yang datang.

Pelayan itu segera masuk ke kamar sambil memegang surat.

“I-ini baru saja tiba! Itu dari Menara Ajaib!”

“Menara Ajaib?” 

Alis Deia berkerut saat dia mengambil surat itu. Itu memiliki segel Menara Sihir yang tidak salah lagi.

Mungkinkah…apa terjadi sesuatu padanya?

Pikirannya berpacu kembali pada wahyu mengejutkan tentang roh yang merasuki Deus.

Dia tidak mungkin ditemukan sebagai seorang Necromancer, bukan?

Hampir lupa bernapas, tangannya gemetar saat dia buru-buru membuka surat itu.

Membaca isinya, bahunya tanpa sadar menegang.

“Pengakuan? Seorang ahli nujum?”

Dari gumaman Deia, pelayan itu tampaknya telah memahami gawatnya situasi.

“Eksekusi? Hakim Pengadilan Penyihir?”

e𝓷u𝓂𝓪.i𝒹

Roboh. 

Dia meremukkan surat di tangannya dan menarik napas dalam-dalam untuk mendapatkan kembali ketenangannya, wajahnya tersenyum tipis.

Setelah mengangguk pada dirinya sendiri, seolah ingin memperkuat tekadnya, dia segera menghabiskan tehnya.

“ Haah. ” 

Ya, tenanglah… 

Tenang… 

“Sama sekali tidak mungkin, kan?! bajingan ini! Sebuah pengakuan? Bahkan menyembunyikannya saja tidak cukup, dan dia mengaku? Apa yang dia pikirkan?! Apa yang akan terjadi pada tanah kami?!”

Bam!

Setelah menendang meja dengan kakinya, Deia merasakan rasa sakit yang menyengat menjalar dari jari kakinya, tapi dia hanya mengedipkan sedikit air mata, pura-pura tidak tahu sambil terus berteriak.

“Siapkan kereta dan ambilkan mantelku! Kami akan segera berangkat ke Graypond!”

“Ah, ya, Bu!” 

Pelayan itu bergegas keluar, meninggalkan pikiran Deia yang berputar-putar dengan pemikiran yang saling bertentangan.

Dia telah mengantisipasi pertemuan mereka berikutnya paling cepat tahun depan, mengingat tanggung jawabnya di Akademi Loberne.

Tapi tak disangka mereka akan bertemu lagi secepat ini.

Butuh beberapa waktu untuk mencapai Graypond, jadi reuni mereka kira-kira sebulan dari pertemuan terakhir mereka.

Itupun jika dia masih hidup.

Pengungkapan tentang jiwa lain yang menghuni tubuh Deus telah membuatnya tidak siap untuk merespons dengan segera, tetapi untuk saat ini…

“Sungguh melegakan kamu setidaknya masih hidup.”

Dia seharusnya bisa menyelamatkannya dari hasil terburuk, bukan?

* * *

Putri Eleanor membutuhkan waktu sekitar seminggu untuk melakukan perjalanan kembali ke Graypond dari Akademi Loberne. Karena, tidak seperti penangkapanku, perjalanannya tidak dipercepat oleh sihir warp.

“ Wah. ” 

Jadi, apa yang telah saya lakukan selama masa penantian ini?

Saya telah mengambil pelajaran dari Spiritualis Kegelapan.

e𝓷u𝓂𝓪.i𝒹

Hingga saat ini, Necromancy-ku masih belum sempurna, hanya memungkinkanku mengubah mana yang berada dalam jiwa menjadi mantra dasar.

Dan meskipun Archmage dan murid-muridnya terus mengawasi, mereka harus berhati-hati dalam memperlakukanku, mengingat pertemuanku yang akan datang dengan sang putri. Tentu saja, saya tetap waspada, tetapi saya yakin mereka tidak akan melakukan intervensi sehingga saya bisa fokus belajar.

“Mantra ini lebih agresif dari yang kukira.”

[Ilmu hitam tidak mendapatkan namanya tanpa alasan.]

Necromancer yang khas menjebak roh, memanfaatkan mana dan dendam yang masih ada.

Akibatnya, mantra yang melibatkan necromancy pada dasarnya bersifat kekerasan dan menggunakan mana secara intensif.

Namun pendekatan ini tidak sejalan dengan pandangan saya tentang bagaimana jiwa seharusnya diperlakukan.

Saya tidak ingin memaksakan penderitaan yang tidak perlu pada orang yang meninggal, atau mendominasi mereka seolah-olah mereka hanyalah aset belaka.

Namun, ini tidak berarti prinsip saya kaku. Saya dapat menyesuaikan pendirian saya jika keadaan menentukan.

Tujuan utama saya adalah meringankan penderitaan para roh sebanyak mungkin.

[Kamu belajar dengan sangat cepat.]

Sang Spiritualis Kegelapan mau tidak mau mengungkapkan kekagumannya yang tulus. Itu tidak mengherankan, mengingat ketertarikan bawaanku terhadap jiwa.

Dalam beberapa hal, hal ini memang sudah diduga.

Selain itu, Spiritualis Kegelapan berperan sebagai bantuan pelatihan, mengingat dia sudah menjadi roh. Dia adalah mentor saya sekaligus saluran ajaib, yang dengan setia memfasilitasi pembelajaran saya.

“…” 

Untuk saat ini, saya tidak menggunakan Lemegeton. Kekuatannya telah terlihat jelas selama saya berada di tempat eksekusi, tetapi saya perlu mengembangkan kemampuan dasar saya.

“Sudah waktunya bagi saya untuk bersiap.”

Putri Eleanor kembali kemarin, dan pertemuan kami dijadwalkan sore ini. Pemandu saya akan segera tiba.

Keluarga Kerajaan memberiku jaket hitam untuk dipakai, desainnya elegan dan dihiasi sulaman emas.

[Kamu terlihat lebih anggun dengan pakaian yang dibuat khusus. Sudahkah kamu mempertimbangkan untuk potong rambut?]

“…” 

[Rambutmu sudah agak tumbuh. Kuncir kuda mungkin bukan ide yang buruk.]

Dia ada benarnya. Poniku menjadi penghalang penglihatanku. Meskipun Deus asli memilih gaya rambut berbahan dasar gel, saya memilih untuk mempertahankannya dalam keadaan alami.

e𝓷u𝓂𝓪.i𝒹

“Mari kita tidak memikirkan hal itu.”

Saya tidak bisa teralihkan saat ini. Mimpi buruk Eleanor tetap menjadi misteri bagiku.

Dan mengingat bahkan Orang Suci pun telah gagal, kehati-hatian dan fokus sangatlah penting.

[Kamu beruntung muridku sudah tidak hidup lagi. Dia pasti sudah merencanakan ketampananmu sekarang.]

“Cukup.” 

Spiritualis Kegelapan cenderung menyimpang jika Anda memberinya sedikit kesempatan.

Setelah mendengar kata-kataku, Spiritualis Kegelapan menundukkan kepalanya dengan sedih.

Pintu terbuka dan murid-murid Archmage menyambutku.

“Ikuti aku, sang putri sedang menunggu.”

Tanpa ragu-ragu, aku melangkah keluar ruangan dengan Spiritualis Kegelapan mengikuti di belakang, melayang ringan saat dia memegang bahuku.

[Apakah kamu mau teh?]

[Hehe… Hehehe…]

[……]

Roh-roh melayang melalui koridor.

Melihat mereka, Spiritualis Kegelapan itu mendecakkan lidahnya dengan nada menghina.

[Kamu pasti mengira istana kerajaan akan penuh dengan roh, terutama roh-roh penting, mengingat semua persaingan mulia, konflik tersembunyi, dan perseteruan rahasia yang terjadi.]

“……” 

e𝓷u𝓂𝓪.i𝒹

[Namun, tidak ada satupun yang ada di sini?]

Dia akhirnya terdiam setelah melihatku menggelengkan kepalaku secara halus sebagai respons terhadap monolognya.

Kami berhenti di depan sebuah pintu di ujung lorong yang memanjang. Para murid memusatkan pandangan mereka padaku, mata mereka melotot tajam saat mereka mengeluarkan peringatan.

“Ini adalah kamar pribadi sang putri. Pilih kata-kata dan tindakan Anda dengan hati-hati.”

“Jika Anda melakukan satu kesalahan saja, kami tidak akan ragu untuk melakukan intervensi. Kami mengawasimu.”

“ Haah. ” 

Aku menghela nafas, nafasku diwarnai dengan rasa jijik atas kehati-hatian mereka yang tidak perlu.

“Bagimu, dia mungkin seorang putri, tapi—”

Berderak. 

Aku masuk tanpa repot-repot mengetuk. Jika sifat Putri Eleanor seperti yang kukira, maka formalitas standar akan menjadi kontraproduktif.

“—Bagiku, dia adalah muridku.”

Eleanor tampak menungguku, duduk dan menatap kosong ke arahku. Rambut emasnya yang acak-acakan, tatapan matanya yang tak bernyawa, dan lingkaran hitam di bawahnya menunjukkan bahwa situasinya lebih parah dari yang kuduga sebelumnya.

“Deus Verdi.”

Dia menyebut namaku, suaranya diwarnai dengan rasa rapuh. Para murid Archmage menghela nafas, berpaling dari pemandangan ini.

“ Cih. ” 

Decak lidahku tanpa sadar keluar. Jelas sekali bahwa dia tidak tidur selama berhari-hari, diganggu oleh mimpi buruk yang tiada henti.

“Putri Eleanor, bisakah kamu mendengarku?”

“…Hah? Ah, ya, aku baik-baik saja.”

Bahkan setelah memanggil namanya, dia masih tidak bisa memusatkan perhatiannya. Ini bukan hanya kurang tidur, dia juga terkuras secara emosional.

Kondisinya jauh lebih buruk dari yang saya bayangkan.

Ini bukanlah Eleanor yang kukenal. Dia adalah seseorang yang selalu percaya diri, percaya diri, dan bangga dengan garis keturunan bangsawannya. Dia akan berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan martabatnya, dan lebih takut akan noda pada kebangsawanan keluarganya daripada nyawanya sendiri.

Misalnya, membayangkan rambut emasnya menjadi ternoda, atau tidak mematuhi tata krama kerajaan adalah konsep yang asing baginya.

Dedikasinya terhadap keluarga kerajaan sedemikian rupa sehingga, bahkan pada saat kematiannya, dia berhasil menjunjung tinggi martabatnya.

Bangga dan pantang menyerah sampai akhir, meskipun orang lain menganggap jalannya sesat, dia sendiri yang menempuhnya dengan keyakinan bahwa itu adalah jalan yang benar.

e𝓷u𝓂𝓪.i𝒹

Eleanor Luden Griffin.

Juga dikenal sebagai Putri Jatuh, Pemberontak Insomnia, dan Pemimpin Kelompok yang Bermartabat.

Sangat mirip dengan Findenai, dia adalah bos yang melambangkan akhir sebuah bab.

Serta sosok yang semula ditakdirkan mati di tangan Aria.