Chapter 46

“ Haah. ” 

Dekan Akademi Loberne menghela nafas panjang, pandangannya tertuju pada dokumen yang berserakan di mejanya.

Makalah ini berisi proposal rinci untuk perjalanan bisnis pribadi, yang diajukan tidak lain oleh Deus Verdi.

Sesuai kontrak mereka, Dekan memang telah menyetujui bahwa perjalanan bisnis pribadi diperbolehkan setiap triwulan. Namun, dia tidak menyangka Deus akan memanfaatkan klausul itu secepat ini.

“ Ugh. ” 

Terlebih lagi, yang membuatnya semakin sulit untuk ditolak adalah tujuan yang ditulis Profesor Deus di lamarannya – Graypond, ibu kota Kerajaan Griffin yang dinamis.

Tidak hanya merupakan pusat luas tempat tinggal banyak orang, tetapi juga merupakan tempat Istana Kerajaan, kediaman resmi Yang Mulia, berada.

Dekan tidak naif; dia langsung memahami nadanya.

Dia kemungkinan besar pergi ke sana untuk menunjukkan identitasnya sebagai ahli nujum.

en𝐮𝓂a.𝐢d

Dia mempertimbangkan untuk memveto perjalanan tersebut, namun keraguan yang terus-menerus dan perasaan tidak dapat diprediksi menyesatkan pikirannya.

Profesor Deus telah menjelaskan dengan jelas saat mempresentasikan lamarannya untuk perjalanan tersebut. Meskipun roh jahat masih berkeliaran di sekitar akademi, mereka tidak menimbulkan ancaman langsung… untuk saat ini. Selain itu, dia dengan yakin menyatakan bahwa dia akan kembali pada akhir kuartal ini, jika memungkinkan.

“ Ugh , kepalaku.”

Pada awalnya, perasaan Dekan terhadap Deus sangat negatif. Dia bahkan sempat mempertimbangkan untuk segera memecatnya, setelah masalahnya terselesaikan.

Tapi sekarang, dia mengenali kemampuan Deus: Meskipun Dekan tidak berdaya karena tipu muslihat roh jahat, Deus menunjukkan kemampuan luar biasa untuk menyelesaikan masalah dengan rapi.

“Pada akhirnya, Akademi belum terpengaruh….”

Kontrak tersebut belum diserahkan kepada Keluarga Kerajaan meskipun sudah ditandatangani; Nama Deus bahkan tidak ditambahkan ke daftar fakultas. Dan mengingat keadaan saat ini, tugas-tugas seperti itu pasti akan tertunda lebih lama lagi.

Di masa depan, sepertinya Akademi tidak akan menghadapi keberatan apa pun meskipun mereka memposisikan dirinya sebagai pihak yang dirugikan.

“Sepertinya aku tidak punya pilihan selain menyetujui… setidaknya untuk saat ini.”

Menarik keluar stempel resminya, dia mencapnya dengan tegas pada aplikasi perjalanan Deus.

Tindakan melakukan hal itu memberikan rasa pelipur lara sekilas.

en𝐮𝓂a.𝐢d

Mari kita lihat apa yang terjadi pada akademi setelah dia pergi.

Ya, itu bukan karena peringatan mengerikan yang diberikan Deus bersamaan dengan proposal tersebut, tapi karena Akademi jelas membutuhkan seseorang dengan kemampuan Deus.

“Baiklah kalau begitu…” 

Saat dia menghibur dirinya sendiri, dia merasakan getaran besar di mana di sekitarnya, menyebabkan Dekan membenamkan wajahnya di tangannya sambil menghela nafas pasrah.

* * *

Dari ujung lorong, para Hakim yang mengenakan baju besi emas berkilau tiba. Roh-roh jahat di sekitarnya melarikan diri ketakutan dengan setiap langkah yang mereka ambil. Lagi pula, meskipun sekarang mereka adalah roh jahat, mereka dulunya adalah manusia.

Menghadapi tekanan yang luar biasa, bahkan orang mati pun tidak punya pilihan selain menundukkan kepala.

[Mendesah.] 

Bahkan Dark Spiritualist di sampingku menjadi gugup, postur tubuhnya kaku. Lagipula, Hakim Pengadilan Penyihir adalah musuh bebuyutan para penyihir gelap.

“Tetaplah dekat denganku.” 

Khawatir kalau Spiritualis Kegelapan itu akan tertinggal, aku memperingatkannya. Dia menjawab dengan mengambil langkah lebih dekat ke arahku dengan ekspresi tidak percaya.

[Apakah kamu tidak takut? Tidak bisakah kamu melihat ruang di sekitar mereka beriak? Itu adalah hasil dari melapisi perisai mana yang padat di sekelilingnya.]

“……” 

[Mungkin diperlukan serangan langsung dari ballista untuk menggoresnya.]

Aku tidak repot-repot menjawabnya.

Saya cukup akrab dengan kekuatan Hakim Pengadilan Penyihir karena permainan tersebut.

Mereka tampil hanya dalam satu pertarungan, dan bahkan itu pada dasarnya dirancang agar pemainnya kalah.

Tak lama kemudian, para Juri berdiri di depanku sementara aku masih melamun. Pemimpinnya, dengan suaranya yang khusyuk dan berwibawa, bertanya:

“Anda adalah Deus Verdi, adik dari Penguasa Norseweden. Benar?”

en𝐮𝓂a.𝐢d

“Saya memang Deus Verdi.”

Berkedut. 

Hakim Pengadilan Penyihir, yang tampak tegar seperti batu, memperlihatkan alisnya yang bergetar halus. Mungkin keterusterangan saya agak tidak terduga.

Mengabaikan reaksinya, aku menyatukan kedua pergelangan tanganku dan mengulurkannya padanya.

“Mari kita selesaikan ini.”

“…Kamu ditahan karena melanggar hukum Ilmu Hitam Kerajaan.”

Jelas gelisah, Hakim memanggil borgol yang terbuat dari mana. Tapi saat para Hakim lain melangkah maju untuk menangkapku dari kedua sisi…

“Deus!”

…Suara seorang wanita dengan napas tergesa-gesa terdengar dari belakang.

Menatap ke belakang, aku melihat Erica Bright, wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya.

Seolah-olah dia bermaksud untuk segera menyelamatkanku, dia mengumpulkan mana, dan Gideon, yang mengikutinya, dengan cepat mundur, memperjelas bahwa dia bukan bagian darinya.

“Hmm.” 

Sang Hakim, yang baru saja memborgolku, memperhatikan pengumpulan mana Erica dan menatapnya dengan tatapan tanpa ampun.

Suasana bertambah tegang.

Tapi aku turun tangan saat sihir emas Erica mulai berkobar di ujung jarinya.

“Erica Cerah.” 

“…” 

“Jangan biarkan emosi mengaburkan penilaian Anda. Tetap tenang dan selalu pertahankan alasan Anda.”

“Eh…” 

Erica ragu-ragu sejenak setelah mendengar kata-kataku, dan dia menyebarkan mana yang telah dia kumpulkan sambil menggigit bibirnya yang gemetar.

en𝐮𝓂a.𝐢d

Hakim yang berada di tengah mendecakkan lidahnya dengan jijik dan berbalik.

Saya digiring ke depan dalam tahanan diam mereka.

Para Hakim Pengadilan Penyihir mulai mengantarku menuju titik kedatangan mereka sebelumnya, Taman Akademi.

Perjalanan kami ditandai dengan saling diam; tidak ada pihak yang merasakan dorongan untuk mengucapkan sepatah kata pun.

“Hah? Apa itu?” 

Saya melihat Findenai sedang mengobrol mendalam dengan Aria, sebatang rokok menggantung di bibirnya saat kami keluar melalui lantai dasar.

“Profesor.” 

Sementara Aria, yang mengetahui seluruh rencanaku, memberikan anggukan perpisahan singkat, tanggapan Findenai jelas berbeda.

“Apa yang terjadi? Hei, kenapa mereka menangkapmu? Hai! Bolehkah saya… membantu?”

Pertanyaannya membuatnya mendapat tatapan tajam dari Hakim Pengadilan Penyihir.

“Apa yang kamu lihat, bajingan?”

en𝐮𝓂a.𝐢d

Dia melontarkan hinaan tanpa ragu-ragu, memprovokasi Hakim Pengadilan Penyihir.

Sepertinya dia masih memendam kepahitan dari omelan yang dia terima dariku sebelumnya dan sekarang melampiaskannya pada para Juri.

Dia bahkan tampak siap melemparkan rokoknya ke tanah dan mengambil kapak yang bersandar di dinding.

“Tunggu! Tunggu sebentar! Sungguh, dasar gadis ceroboh!”

Sementara itu, Aria dengan panik berusaha menahannya sambil menggigit bibir bawahnya.

Saya tidak pernah berpikir bahwa Findenai akan berusaha sekuat tenaga untuk menjaga saya.

Bahkan ketika Aria terus menahannya, Findenai tampak siap menyerang ke depan dengan kapaknya.

Mata kami bertemu, dan rasanya tenaganya terkuras habis. Perlahan, dia menurunkan tangannya.

Sambil menghisap rokoknya lama-lama, dia mengembuskan asap besar.

“Aku kadang-kadang tidak mengerti apa yang kamu pikirkan.”

Dia tidak yakin dengan apa yang ada dalam pikiranku, tapi Findenai sepertinya menyadari secara intuitif bahwa aku ditangkap secara sukarela.

Perlahan, jarak antara kami berdua bertambah, dan aku segera mencapai bagian hangus di tanah, yang kemungkinan besar terbakar karena mana dengan kepadatan tinggi yang digunakan untuk sihir warp.

Gedebuk! 

Ruang di sekitar kami mulai melengkung setelah hantaman keras ke tanah oleh salah satu Hakim.

“…” 

Saya menemukan diri saya berada di penjara bawah tanah yang gelap dalam sekejap mata.

Saya tidak menyangka akan langsung dijebloskan ke penjara meskipun saya pernah mendengar bahwa penyihir gelap dieksekusi tanpa pengadilan.

Tentu saja, masalah yang lebih mendesak saat ini adalah meningkatnya rasa mual dan pusing yang disebabkan oleh sihir warp. Jika Hakim Pengadilan Penyihir tidak menahanku dari kedua sisi, aku akan terjungkal karena mabuk perjalanan.

Aku menarik napas dalam-dalam dan berusaha menjaga ketenanganku.

“Hmm, dia tampak lebih tangguh dari yang kukira.”

“Ya, dia tahan terhadap efek warp bahkan tanpa mantra perlindungan.”

Mereka yang beberapa saat lalu menutup mulut dan memamerkan martabat hukum mereka, kini berbicara lebih bebas. Sikap mereka santai dengan cepat tanpa ada orang luar di sekitarnya.

en𝐮𝓂a.𝐢d

“Lemparkan dia ke dalam sel untuk saat ini. Saya akan melapor kepada Hakim Ketua.”

Seorang Hakim di depan saya memerintahkan demikian dan kemudian berangkat. Dan saya dipenjarakan di bawah penanganan kasar dua Hakim yang tersisa.

Hanya ada satu sel di penjara ini, dan tidak ada tahanan lain di dalamnya.

Sepertinya tempat ini digunakan secara eksklusif oleh Hakim Pengadilan Penyihir.

Hampir tidak ada tanda-tanda keberadaan manusia dan tidak dibersihkan dengan benar.

Tampaknya Hakim Pengadilan Penyihir biasanya melakukan intervensi dalam kasus-kasus di mana penangkapan tidak dapat dilakukan atau ketika pelakunya pantas untuk segera dieksekusi. Akibatnya, penjara ini sepertinya jarang digunakan.

[Ugh, jadi seperti ini rasanya ditangkap di mana.]

Spiritualis Kegelapan yang memasuki tubuhku sebelumnya sedang melihat sekeliling saat dia keluar.

[Penjara untuk penyihir Kegelapan. Jelas sekali, bukan tempat yang ingin saya kunjungi.]

Tempat ini mungkin tampak agak membosankan dan kosong pada pandangan pertama, tapi tidak sepenuhnya begitu.

Sementara aku diam-diam mengamati Spiritualis Kegelapan dengan hati-hati mengamati sekeliling, sebuah suara meneriakkan ‘kesetiaan!’ bergema dari luar, diikuti dengan langkah kaki berat yang bergema di seluruh penjara.

Kehadirannya saja sudah begitu menakutkan hingga membuat kulitku tergelitik. Bahkan Spiritualis Kegelapan pun ketakutan dan bersembunyi di belakangku.

Tampaknya Tyren Ol Velocus, Hakim Ketua terhormat yang memimpin pasukan elit ini, telah tiba.

Fisik dan tingkah lakunya lebih mirip dengan seorang pejuang meskipun dia adalah seorang penyihir. Udara di sekelilingnya bergoyang dan melengkung pada tingkat yang berbeda dibandingkan dengan Hakim lainnya.

Bahkan di tengah permusuhan sengit yang membuatku sulit bernapas dengan benar, ekspresi wajahku tetap sama, seolah-olah terbuat dari kulit.

“Kaulah yang bernama Deus Verdi?”

“Ya.” 

“Ya? Huh, aku tahu kamu berani, tapi kamu lebih tegar dari yang aku kira.”

Patah! 

Dia meraih jeruji besi itu seolah-olah itu ranting. Hampir seketika, retakan hitam mulai merangkak ke atas, dan hancur menjadi debu.

Manipulasi mana yang kejam.

Itu adalah demonstrasi langsung tentang apa yang akan terjadi jika seseorang ditangkap oleh tangan itu.

“Apakah kamu tahu di mana kamu berada, berani bertindak begitu berani di hadapanku? Berlutut dan turunkan kepalamu, dasar penyihir gelap yang vulgar dan memberontak, yang baunya seperti mayat membusuk.”

en𝐮𝓂a.𝐢d

Kata-katanya bukanlah sebuah saran atau ancaman, melainkan sebuah perintah langsung. Orang lain mungkin akan berlutut bahkan sebelum mereka menyadarinya.

Meskipun kata-katanya sangat berat, yang terasa seperti kebenaran yang tak terbantahkan, aku menghadapinya tanpa ekspresi dan menjawab:

“Apakah kamu menerima suratku?”

“Berlutut.” 

“ Ha. ” 

Lelah dan tercekik, aku menghela nafas.

Tyren menatapku dan mengambil langkah besar ke depan.

Menghadapi mata melotot yang sepertinya mengatakan mereka bisa menghajarku sampai mati hanya dengan tinju mereka, aku menghela nafas sebelum mengeluarkan sisa kata-kataku.

“Ini tidak seperti kamu adalah anak nakal di gang belakang. Pertahankan postur tubuh seminimal mungkin.”

“Hah.” 

“Apakah kamu datang ke sini untuk berbicara atau menggonggong?”

“Kamu pasti sudah gila.”

Tyren mengeluarkan surat dari miliknya. Itu adalah surat pengakuan perbuatanku, yang aku kirimkan melalui Illuania.

Mendesis! 

en𝐮𝓂a.𝐢d

Itu juga mengembangkan retakan hitam dan kemudian berubah menjadi abu, menghilang sepenuhnya.

“Aku penasaran, tapi kamu sudah melewati batas. Berdasarkan kebijaksanaan Hakim Ketua, penyihir gelap Deus Verdi akan segera dieksekusi.”

Saat Tyren mengulurkan tangannya ke arahku, dia mengerutkan alisnya ke arah raket yang datang dari luar.

“Apa yang terjadi?” 

Menanggapi pertanyaannya, salah satu Hakim mendekat sambil panik. Namun di belakangnya ada dua individu yang bahkan para Hakim pun tidak dapat menghentikannya dengan mudah.

“Sudah lama tidak bertemu, Hakim Ketua.”

Yang pertama adalah seorang lelaki tua dengan janggut putih panjang yang mencolok, memegang tongkat yang tampak setua pohon berusia ribuan tahun.

Tangan kanan Raja.

Penyihir Agung, Ropelican Linus.

“Bau apek dan debunya cukup mengganggu. Apakah kamu bahkan membersihkan tempat ini?”

Berjalan di depan Archmage dan menunjukkan setiap kekurangan sambil menutup mulutnya dengan lengan baju adalah seorang pria muda yang tampan. Orang yang duduk di singgasana Kerajaan Griffin.

Seorang raja dengan darah yang mulia namun berapi-api. Penguasa Kerajaan yang luas.

Raja Orpheus Luden Griffin.

“Hakim, maukah Anda menyingkir?”

Dia menunjuk ke arahku dengan senyum lucu.

“The Archmage dan aku punya beberapa pertanyaan untuk yang satu itu.”

Di tangannya ada sebuah surat.