Chapter 32

“Kapan dia akan datang?!”

Teriak Dekan sambil mondar-mandir sambil mengeluarkan suara.

Dua hari penuh telah berlalu sejak Deus seharusnya tiba, tapi bahkan setitik bayangannya pun tidak terlihat di Akademi Loberne.

Jika Findenai, pelayan pribadi Deus, tidak ada di sini, dia pasti sudah kembali ke Norseweden untuk menyeretnya ke akademi.

Betapa seriusnya situasinya.

Lebih dari seratus siswa telah menyerahkan surat penarikan. Meskipun para profesor berupaya membujuk mereka melalui konsultasi individu, tidak banyak yang bisa mereka lakukan.

Selain itu, tekanan dari sumber eksternal tidak resmi juga meningkat akibat orang tua siswa.

Setiap pagi, Dekan memeriksa bantalnya, menemukan lebih banyak rambut berserakan dibandingkan hari sebelumnya, menunjukkan betapa stresnya dia.

“Bersabarlah. Hanya karena kamu stres bukan berarti Tuan akan datang berlari.”

” Hah. “ 

Entah kenapa, pelayan dengan pakaian terbuka—yang berbicara secara informal dan bercanda—menjadi menyebalkan.

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

Caren, yang menyilangkan tangannya, ragu-ragu dan bergumam dengan ekspresi frustrasi.

“Mungkinkah terjadi kecelakaan di tengah jalan?”

“Kecelakaan?” 

“Karena dia sudah sangat terlambat.”

Memang. 

Deus sepertinya tidak akan meninggalkan mereka secara tiba-tiba, jadi sepertinya lebih tepat untuk berpikir seperti itu.

Findenai, yang sedang makan makanan ringan di kantor Dekan, berbicara seolah-olah mengungkapkan pemikiran yang lewat.

“Segalanya menjadi sangat merepotkan sekarang karena para roh mulai memperluas jangkauan aktivitas mereka.”

Dekan dan Caren memandang Findenai dengan heran, bertanya-tanya apa maksudnya.

“Ada pria berbadan bengkok di tangga lantai tiga kan? Kemarin dia turun ke lantai dua.”

“Hah? Dan apa alasanmu menyebutkan hal itu?”

“Hanya saja… menarik. Kamu bisa mengingatnya.”

“Untuk apa?” 

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

Kesal dengan sikap Findenai yang acuh tak acuh, Dekan melampiaskan kekesalannya. Tapi Findenai hanya mengangkat bahunya dan mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya.

“Apakah kamu punya kecocokan?”

“Dilarang merokok di sini!”

Tidak dapat menahannya lebih lama lagi, Dekan berteriak, berniat untuk segera mengusirnya. Namun, Caren berdiri di depannya, menghalangi jalannya.

“Tunggu!” 

Caren menyipitkan matanya dan mengerutkan kening pada Findenai.

“Kenapa posisi jarimu terbalik?”

” Hmm ?” 

Findenai melihat tangannya memegang rokok.

Dan memang… 

“Oh?” 

Susunan jarinya sangat aneh. Ibu jarinya terjepit di posisi di mana jari manis seharusnya berada, sehingga menimbulkan pemandangan yang aneh.

Findenai mengungkapkan rasa frustrasinya atas penemuan ini.

“Sial, aku sudah tertangkap.”

Astaga. 

Lalu, Findenai tiba-tiba menghilang di depan mata mereka.

Lebih tepat dikatakan bahwa roh jahat yang berpura-pura menjadi Findenai menghilang.

Begitu Dekan melihat ini, mulutnya ternganga. Dia memandang Caren dengan ekspresi bingung.

Caren, sambil mendecakkan lidahnya, berdiri di tempat roh jahat itu berada.

“Saya pikir itu adalah peringatan. Mungkin sesuatu seperti, ‘Sebentar lagi, kami akan menempati seluruh akademi.’”

Caren hanya bisa menghela nafas ketika dia mengerti bahwa roh jahat akan semakin berani.

Saat Dekan juga hendak menghela nafas, dia menurunkan pandangannya.

“Um, itu…” 

Tangannya gemetar, dan lidahnya menempel di langit-langit mulutnya. Pasti terasa kering seperti gurun.

“Profesor Caren? Kaki Anda terbalik.”

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

“Apa?” 

Ketika Caren dengan cepat menundukkan kepalanya, dia melihat kakinya terpelintir dengan aneh; tumitnya berada di tempat jari kakinya seharusnya berada.

Saat melihat ini, Caren tertawa kecil.

“Sial. Aku tertangkap karena pria itu.”

Desir. 

Caren juga menghilang begitu saja.

Dekan berbusa dan ambruk ke mejanya.

* * *

Sniff , apakah ada yang berpura-pura menjadi aku di suatu tempat?

Findenai, yang sedang bersandar di pagar atap, menggaruk hidungnya sebelum memasukkan rokok ke dalam mulutnya.

Karena itu adalah satu-satunya tempat di akademi yang mengizinkan merokok, dia sering mengunjungi tempat ini.

Tepat di sampingnya, Caren menyandarkan dagunya di pagar, menatap kosong ke pemandangan.

Keduanya belum lama mengenal satu sama lain, juga tidak terlalu dekat. Namun, mereka akhirnya bertemu di atap karena mereka berdua sedang menunggu seseorang.

Caren diam-diam melirik ke arah Findenai, yang menyalakan rokoknya dan mengembuskan asap.

Findenai mengangkat bahunya dan mengulurkan bungkus rokoknya, menawari Caren satu, tapi Caren menolak.

“Dia benar-benar akan datang, kan?”

“Dia lebih baik. Jika dia tidak datang setelah mengirimku jauh-jauh ke sini, aku akan membuatnya menyesal.”

Findenai terkekeh dan mengembuskan asap.

Sementara itu, tatapan kedua wanita itu beralih ke pintu masuk akademi.

Mereka tidak pernah mengalihkan pandangan dari pintu masuk lebih dari sedetik pun; rasanya dia akan tiba kapan saja.

Berderak. 

Saat itu, pintu terbuka. Erica Bright dan Gideon Zeronia muncul.

Gideon, yang kesal, merapikan rambut merahnya dengan tangannya.

“Profesor Caren, ada siswa yang menunggu Anda, jadi apa yang Anda lakukan di sini?”

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

” Ugh , aku hanya istirahat.”

Meregangkan tubuh dan menguap, Caren berjalan melewati Gideon. Dia mengabaikannya dan menuruni tangga.

“Profesor yang pekerja keras.”

Findenai bergumam dengan sebatang rokok masih di mulutnya.

Tidak senang dengan pengabaian itu, Gideon memelototi Findenai dan mendekatinya.

“Kamu adalah pelayan eksklusif Deus, bukan? Siapa namamu?”

“Temukan.” 

“Kamu kekurangan kata-kata.” 

Kesal dengan rasa tidak hormatnya yang terang-terangan terhadapnya bahkan sebagai pelayan, suasana hati Gideon memburuk, tapi Findenai tidak mundur.

“Jika tidak ada yang ingin kau katakan, pergilah.”

Findenai tetap bersandar di pagar, mengepulkan rokoknya; dia mencoba mengusir si idiot menyebalkan itu.

“Biarkan dia sendiri.” 

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

Erica, yang mengetahui kepribadian Findenai yang kuat, mencoba turun tangan dan menenangkan Gideon. Namun, dia adalah tipe orang yang tidak tahan diperlakukan seperti ini.

“Aku mendengar tentangmu akhir-akhir ini. Jangan membuat masalah di akademi.”

” Hmm. “ 

Apa yang harus dia lakukan? Jika dia menganggap ini sebagai gonggongan anjing, itu mungkin menyegarkan. Tapi sepertinya dia tidak akan pergi sampai dia mendengar jawaban.

“Kamu percaya pada Deus? Mari kita lihat seberapa jauh hal itu membawamu.”

Menghembuskan asap, Findenai terus menatap gerbang akademi dalam diam.

Gideon, merasa terpancing oleh perlakuan ini seolah-olah dia adalah hantu, mengepalkan tinjunya dan meninggikan suaranya.

“Sampaikan pesan pada majikanmu untukku! Erica dan aku akan menikah, jadi pastikan dia hadir sebagai tamu dan meriahkan acara ini!”

Terkejut, Erica berseru,

“Apa yang kamu bicarakan! Aku belum menyetujui apa pun!”

Apakah mereka berkelahi? 

Sekarang merasa situasinya lucu, Findenai membalikkan tubuhnya dan mulai memperhatikan mereka berdua.

Dengan tatapan kesal, Erica memelototi Gideon, tapi dia dengan tegas menyatakan persiapannya sudah selesai.

“Aku sudah mengirimkan surat kepada keluarga Bright. Memutuskan pertunangan mungkin merugikan wanita itu, tapi jika aku yang memulai pertunangan, keluarga Bright akan menyambutku dengan tangan terbuka.”

“Anda…!” 

Saat Erica meraih kerah bajunya dengan marah, matanya menjadi basah.

“Bagaimanapun, ini adalah urusan politik. Bahkan keluarga Bright akan berpikir bahwa keluarga Zeronia, yang menjaga hubungan dekat dengan keluarga kerajaan, akan jauh lebih menguntungkan daripada seseorang seperti Rumah Tangga Verdi di pinggiran.”

Itu benar. 

Di keluarganya, Erica hanyalah alat pernikahan politik.

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

Untuk melepaskan diri dari takdir itu, dia telah bekerja keras untuk mendapatkan posisi profesor di Akademi Loberne.

Pada akhirnya, semua usahanya sia-sia. Erica mengatupkan bibirnya karena frustrasi.

Apa yang salah, di mana kesalahannya?

Kepalanya mulai kepanasan.

“Erica Cerah!” 

Tanpa menyadarinya, mana melonjak di ujung jarinya. Meskipun Gideon dengan putus asa memanggil untuk menghentikannya, dia sepertinya tidak mendengarnya.

Menangis. 

Saat tetesan air mata Erica jatuh dan sihir emasnya hendak dilepaskan—

[Apa yang sedang kamu lakukan?] 

Situasinya tiba-tiba berubah.

Seorang gadis berambut hitam tiba-tiba duduk di pagar atap. Dengan kemunculannya, kegelapan mulai menyelimuti seluruh akademi.

Seolah-olah matahari perlahan meredup, cahaya yang memudar menghilang dengan tenang, seperti seekor merpati yang terperangkap dalam perangkap anak-anak.

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

Saat kegelapan mengelilingi Loberne, jeritan para roh mengiringinya.

[Sekarang, ini menjadi menarik. Bisakah kamu benar-benar bersantai seperti itu?]

Desir! 

Findenai langsung melayangkan tendangan ke arah gadis itu, namun gadis itu sudah hilang dari tempatnya.

[Hehehe! Dia kembali?]

Gadis yang kini berdiri di belakang Findenai itu tertawa riang sambil menutup mulutnya dengan kedua tangannya.

[Hehehe! Saya harap dia segera datang!]

“Dasar bocah nakal!” 

Desir! 

Membalikkan tubuhnya, Findenai mencoba menendang sekali lagi, kali ini hanya menghancurkan pagar atap. Gadis itu, sekali lagi, sudah tidak ada lagi.

[Omong-omong.] 

Kali ini, gadis itu muncul di depan pintu atap, gemetar karena kegembiraan. Dengan senyuman jelas yang tidak bisa menahan kegembiraannya, dia bertanya.

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

[Apa bedanya meskipun dia datang sekarang?]