Chapter 28

Setelah meminta waktu sejenak untuk berdiskusi, Caren dan Dekan keluar ruangan.

Saat pintu berat itu tertutup, Darius dan Deia, yang berdiri di kedua sisi seperti layar lipat, segera membalikkan tubuh mereka dan berteriak pada Deus,

“Kamu tidak berencana untuk pergi?”

“Apakah kamu benar-benar tidak pergi?”

Melihat reaksi mereka, aku merasakan beban di pundakku.

Itu seperti paduan suara yang harmonis; seperti halnya, mereka berpadu dengan cukup baik.

“Bukankah syarat itu terlalu berlebihan? Dan bukankah kita sepakat untuk menerima 150 juta?”

Deia bertanya dengan nada khawatir. Sepertinya dia lebih mengkhawatirkan kemungkinan aku tidak diterima kembali, daripada ancaman untuk tetap tinggal di Norseweden.

“Permintaannya terlalu besar. Perjalanan bisnis pribadi dapat diakomodasi, namun justifikasi ekspedisi penelitian dan akses ke Index Librorum Prohibitorum dari Perpustakaan Millenium….”

Darius juga menunjukkan ekspresi tidak senang karena menurutnya kondisinya tidak masuk akal. Sepertinya dia ingin segera menyuruhku pergi, mungkin mengira kehadiranku di sini bisa menjadi ancaman bagi posisinya.

en𝐮ma.𝓲𝐝

“Mereka tidak punya pilihan selain menurutinya.”

Namun, reaksi mereka seperti ini karena mereka tidak tahu bahwa akademi tidak punya waktu saat ini.

Sejauh yang aku tahu, pasti tidak ada seorang pun yang mati sejak Necromancer dipanggil, tapi pasti masih ada beberapa orang yang menderita.

Yah, mereka memprovokasi para roh dengan cukup baik, jadi tidak ada cara lain selain menderita sedikit.

“Apakah kamu akan kembali bekerja?”

“Ya, aku berniat melakukannya.” 

Saat aku menghela nafas dan menjawab pertanyaan Deia yang penuh kecemasan, Darius, yang berada di sampingku, menyilangkan tangan dan mengelus dagunya.

“Saya tidak pernah membayangkan Anda akan menerima perlakuan luar biasa seperti itu. Kalau 200 juta, bahkan jauh melebihi aset pribadi saya.”

“Kamu punya aset pribadi? Bukankah semua keuangan kita terikat pada keluarga?”

” Ehem. “ 

Deia langsung melotot ke arah kakak sulungnya. Sepertinya setelah negosiasi selesai, mereka berdua akan terlibat percakapan lain secara terpisah.

“Sepertinya kalian berdua punya banyak hal yang disembunyikan ya?”

Aku mengangkat bahuku ke arah Deia, yang memelototiku.

en𝐮ma.𝓲𝐝

“Aku tidak menyembunyikan apa pun.”

“Sebaiknya jangan! Lagipula, kamu mempelajari sesuatu yang berbahaya seperti Necromancy! Hanya ini saja yang membahayakan keluarga.”

Karena aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan tentang itu, aku menutup bibirku dan Deia mendengus frustrasi.

“Pokoknya, sepertinya hanya aku yang memikirkan keluarga. Kalian berdua boleh pergi! Aku akan menjadi kepala keluarga dan bertanggung jawab!”

Batuk! Batuk! 

Darius mengalihkan pandangannya, pura-pura tidak mendengar; Aku juga dengan lembut menutup mataku, mengabaikan omelan adik perempuanku.

Tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benak saya.

Apakah seperti ini keluarga?

Bibirku bergerak sedikit, tapi aku segera mendapatkan kembali ketenanganku.

Deia yang sedari tadi mengkritik Darius, langsung menegakkan tubuhnya saat terdengar suara ketukan dari luar.

Darius pun memaksakan ekspresi tidak nyaman di wajahnya.

Keengganan untuk mengirimku ke akademi ini sudah disepakati sejak awal.

Ketika saya menjawab, “Masuk,” Dekan dan Caren kembali ke meja.

Dekan, yang baru saja pucat dan berkeringat banyak, tampaknya telah sedikit mendinginkan kepalanya, mengingat ekspresinya menjadi sangat tenang.

Saya pikir Caren akan berbicara, tetapi Dekanlah yang langsung bertindak dengan anggukan.

“Saya akan menerima persyaratan ini. Jika Anda menginginkan sesuatu selain jabatan profesor sederhana, saya dapat menawarkannya juga. Jadi, mohon pertimbangkan kembali penerimaan Anda kembali.”

Itu memang keputusan yang tepat.

en𝐮ma.𝓲𝐝

Jika dia melanjutkan negosiasi, saya akan menambahkan lebih banyak syarat.

Mungkin Caren menasihatinya untuk segera menerimanya, karena mengira saya akan menambahkan lebih banyak syarat. Melakukan hal ini setidaknya akan mengurangi pendarahan.

“Akademi kami membutuhkanmu. Bukan aku, tapi para siswa. Memang benar. Siswa muda di usianya yang cerdas dan lembut membutuhkan bantuanmu.”

“……” 

“Tolong lindungi tempat di mana anak-anak bisa tumbuh.”

Dekan memohon dengan suara bercampur air mata. Memang ada berbagai alasan politik yang melatarbelakanginya, namun pada akhirnya ia mengutamakan mahasiswa setelah dipojokkan seperti ini.

Berpura-pura merenung sejenak, aku mengetuk daguku dengan jari telunjuk. Bagi Dekan, momen ini pasti menyiksa.

Setelah menghabiskan waktu sebanyak yang aku bisa, aku akhirnya mengatakan apa yang ingin dia dengar,

“Baiklah.” 

” Ah! “ 

Dekan tertawa cerah, kebahagiaan sejati terpancar dari wajahnya.

“Namun, aku punya satu syarat lagi yang ingin kutambahkan. Aku tidak memerlukan jabatan lain, menjadi profesor saja sudah cukup. Aku ingin bisa mengajar mahasiswa tahun pertama.”

“Itu… itu tidak sulit sama sekali!”

Dekan mengangguk penuh semangat, mengatakan bahwa kondisi ini sebenarnya yang paling mudah. Meskipun banyak profesor yang menginginkan kesempatan untuk mengajar mahasiswa tahun pertama, perolehan posisi ini bergantung pada kebijaksanaan Dekan.

Saya berdiri dari tempat duduk saya dan mengulurkan tangan saya untuk berjabat tangan, dan Dekan dengan cepat bergegas mendekat dan menjabat tangan saya.

“Tolong tandatangani kontraknya.”

” Oh! “ 

Setelah itu, semuanya diselesaikan dengan cepat.

Bagaimanapun, ketentuan kontrak yang sederhana dapat dengan mudah diubah, dan ketentuan rincinya telah diperiksa.

en𝐮ma.𝓲𝐝

Dekan yang gemetar saat melihat kontraknya, diliputi rasa pencapaian karena telah melakukan sesuatu yang signifikan.

Caren, sebaliknya, melangkah maju dan berbicara,

“Bisakah kita segera berangkat? Keadaan akademi saat ini tidak bagus.”

“Ah, benar juga. Bahkan sekarang, para siswa akademi menderita.”

Sayangnya, saya tidak bisa memberikan jawaban yang sangat ingin mereka dengar.

“Maaf, tapi itu sulit. Masih ada yang harus kulakukan di Norseweden.”

Saya belum mengadakan pemakaman Emily. Saya tidak bisa pergi tanpa menemaninya dalam perjalanan terakhirnya.

“Itu…” 

“Kalian berdua sebaiknya berangkat terlebih dahulu. Seharusnya tidak memakan waktu lama, aku akan bisa berangkat dalam dua hari.”

Setelah mendengar kata-kata itu, Dekan menutup mulutnya rapat-rapat, dan Caren, berpikir bahwa dia tidak bisa menuntut apa pun lagi, memasang ekspresi cemas.

Situasi di akademi pasti cukup serius hingga mereka ingin membawaku pergi secepat mungkin.

Itu sebabnya aku meyakinkan mereka berdua dengan kata-kataku,

“Kamu tidak perlu khawatir. Pembantu pribadiku seharusnya sudah tiba di akademi, dan sedang mempersiapkan resolusi sementara sebelumnya.”

“Dia… sudah sampai?”

Caren membuat ekspresi bingung.

“Apa yang kamu bicarakan? Ada jarak yang cukup jauh antara Akademi Norseweden dan Loberne; dia belum mungkin tiba.”

“Tunggu, um. Mungkinkah kamu bisa menggunakan sihir teleportasi?!”

Dekan menyela kata-kata Caren. Namun, setelah mendengar itu, matanya melebar karena terkejut saat dia melihat ke arah Darius.

Ekspresinya menunjukkan pikiran batinnya dengan jelas,

Mungkinkah Rumah Tangga Verdi memiliki penyihir yang mampu menggunakan sihir teleportasi pada tingkat praktis?

Namun, Darius dan Deia secara halus membalikkan tubuh mereka dan menghindari kontak mata, seolah-olah menjawab ekspektasi tersebut membebani.

Hampir seperti aku merasa malu karena rahasia canggung terungkap, aku dengan santai menjawab tanpa khawatir,

“Tidak, aku sudah menyuruhnya berangkat lebih awal.”

en𝐮ma.𝓲𝐝

“Apa?” 

Keduanya membuka mulut, tercengang.

Ya, semua yang perlu diungkap sudah terungkap. Tangan kedua belah pihak telah ditelanjangi dan permainan usai. Mengungkap hal ini sekarang tidak akan ada bedanya.

Padahal, seorang pesulap tidak perlu menjelaskan triknya dan seorang penjudi tidak perlu menunjukkan tangannya kepada lawan yang meneriaki mereka untuk ‘mati’.

Namun karena saya mencapai hasil yang memuaskan, saya memutuskan untuk memberi tahu mereka berdua inti sebenarnya dari negosiasi hari ini.

“Beberapa hari sebelum kalian berdua tiba di Norseweden, aku mengirim pelayanku. Ini untuk menstabilkan situasi akademi.”

Dekan masih memasang ekspresi seolah dia tidak sepenuhnya mengerti apa yang terjadi, tapi Caren berbeda.

Dia tertawa kecewa, menggaruk pipinya, dan dengan canggung berkata,

“Jadi kamu sudah punya rencana untuk kembali ke akademi dari awal?”

Tanpa mengungkapkan diriku secara eksplisit, aku mengangguk dengan lembut.

Akademi juga merupakan tempat yang sangat penting bagi saya.

Itu adalah waktu ketika protagonis dan teman-temannya mendaftar, dan itu adalah lokasi di mana saya secara alami dapat membantu pertumbuhan mereka.

Jabatan profesor memiliki manfaat yang signifikan bagi saya.

Saya bermaksud untuk kembali ke akademi apapun yang terjadi.

Haha.Hahaha. 

Caren memasang ekspresi kalah total.

Awalnya mereka mengira saya punya keuntungan besar, tapi sekarang mereka menyadari bahwa situasinya bisa dilakukan.

Rasa kecewa terpancar dari wajah mereka.

* * *

“Ah, itu pasti udara kota. Sniff. Sniff. Anehnya, ini mengingatkanku pada Republik… Blargh! Kotor sekali.”

Findenai, seorang pelayan berambut putih, turun dari kereta dan mencium bau sekeliling, melihat sekeliling.

en𝐮ma.𝓲𝐝

Belum lama ini dia pertama kali tinggal di Norseweden, namun dia sudah begitu dekat dengan jantung kerajaan.

Ini merupakan pengalaman baru baginya.

Ketak! Ketak! 

“Terima kasih atas kerja kerasmu. Kembalilah dengan selamat.”

Sang kusir melambaikan tangannya dan mengucapkan selamat tinggal kepada Findenai, ia lalu menjentikkan kendali untuk mulai mengemudikan kudanya.

Saat kereta berangkat, Findenai, yang telah selesai mengatur barang bawaannya, menyeringai sambil melihat ke arah Loberne, yang dikenal sebagai akademi terbaik di Kerajaan Griffin.

“Heh, lihat tempat ini. Kalau aku belajar di sini pasti menyenangkan, hehe…”

Dengan pakaian pelayannya yang terbuka, dia menonjol di mata orang-orang di sekitarnya. Namun, Findenai sudah terbiasa dengan tatapan seperti itu. Dia dengan percaya diri berjalan menuju pintu masuk utama akademi dengan seringai di wajah cantiknya.