Chapter 19

Emily, yang telah berubah menjadi api biru dengan kemampuan menilai orang mati, berjalan dengan tenang menuju Maalkus.

Itu adalah rasa ketenangan yang merupakan kebalikan dari kemarahan dan kebencian yang dia rasakan, tapi Emily telah mempelajarinya melalui pengalaman – daripada serangan tiba-tiba, itu jauh lebih menakutkan ketika sesuatu yang kamu takuti datang ke arahmu. perlahan, berikan otak Anda cukup waktu untuk memvisualisasikan semua kemungkinan masa depan mengerikan yang bisa terjadi pada menit berikutnya.

Faktanya, dia mempelajarinya dari Maalkus sendiri; terjebak dalam sangkar besi, setiap kali dia mendengar suara langkah kaki peneliti mendekat, dia selalu gemetar ketakutan bertanya-tanya apakah dia, seperti orang-orang lain yang pernah dikurung di balik jeruji besi, mungkin tidak akan hidup untuk melihat akhir hari itu.

Mengingat hari-hari itu, bahkan waktu singkat yang dibutuhkan untuk tiba di sebelah Maalkus pun digunakan sebagai balas dendam. Ini memang efektif karena Maalkus tidak bisa berbuat apa-apa selain gemetar dan berlutut.

[A, aku salah! Saya tidak punya pilihan selain mematuhi perintah Dietros Verdi!]

[…]

[Maksudku… Korban! Ya! Saya juga korban! Dia mengatakan jika kita tidak melaksanakan perintahnya, dia akan membunuh kita semua!]

Emily menatap kosong ke arah Maalkus, yang terbentur tanah sambil menangis sambil menangis.

Dia berteriak sambil mengusap dadanya dengan gelisah.

[Silakan! Aku mohon padamu, mohon ampunilah aku… tunjukkan saja padaku sedikit belas kasihan!]

Sepertinya dia akan menjilat kakinya jika diminta.

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢d

Emily tiba-tiba berhenti dan berdiri diam.

“Dari mana Dietros Verdi mengetahui keberadaan monster bernama Kelabang Tulang Manusia?”

[…]

Maalkus memelototiku dengan matanya saat aku turun tangan.

Jika aku bisa bercanda di saat seperti ini, aku akan melakukannya sambil mengejeknya. Tapi satu-satunya cara agar aku bisa bersikap terhadap orang seperti dia adalah dengan cara yang dingin dan tanpa emosi.

“Kenapa Dietros memilih Kelabang Tulang Manusia yang mencuri jiwa? Masih banyak monster lain. Kenapa dia nekat memilih kelabang yang membutuhkan tulang manusia dan tidak terkenal di kalangan manusia?”

[Hancurkan kami!!] 

Saat Maalkus menyebut nama saya dengan marah, saya melafalkan satu halaman dari jurnal Dietros Verdi seperti ayat Alkitab, mengabaikannya.

“Pada tanggal 25 November, seorang pria bernama Maalkus mendekati saya. Dia menjelaskan bahwa masuknya orang-orang barbar yang melintasi Pegunungan Norseweden baru-baru ini adalah tanda perang yang tidak menyenangkan.”

“Kata-katanya sangat menarik, sehingga pada suatu saat selama percakapan kami, saya mendapati diri saya terjebak di dalamnya. Aku tidak menyadarinya saat itu, tapi saat aku menulis jurnal ini, aku sadar bahwa dia mungkin memanfaatkanku untuk memenuhi hasrat egoisnya alih-alih mengabdi pada Kerajaan.”

“Namun, mengapa itu penting? Akulah yang akan mendapat keuntungan jika dia berhasil, dan bahkan jika dia gagal, itu tetap sama dengan membunuh orang-orang barbar yang melintasi pegunungan.”

“Dia punya pengetahuan, dan saya punya sumber daya.”

Tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Setelah melafalkannya, aku melirik ke arah Maalkus yang sedang mengertakkan gigi karena marah dan berteriak dari jauh.

[Berengsek! Kalian Verdis akan selalu bodoh! Saya mengatakan kepadanya untuk memastikan bahwa tidak ada catatan yang tertinggal bahkan jika kami gagal dan mati! Bodoh sekali, memperlihatkan ketidaktahuannya sendiri bahkan setelah kematiannya!]

Maalkus, yang diketahui sebagai penghasut sebenarnya dan dalang di balik eksperimen tersebut, menatap Emily.

Tapi Emily hanya diam saja, meski sudah mendengar seluruh kebenarannya.

Mengamatinya, aku menghela nafas dengan senyum lembut.

“Ha.” 

Dia benar-benar gadis yang lucu.

Kepribadiannya yang ceria bahkan membuatku, yang seharusnya sudah dewasa, menganggapnya sebagai anak sederhana berusia delapan tahun.

“Opo opo? Kenapa kamu hanya tertawa?”

“….” 

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢d

Findenai terkejut dengan tawaku yang tiba-tiba, sementara Deia memasang ekspresi rumit.

Hanya api berbentuk Emily yang terlihat oleh mereka berdua, sedangkan Maalkus tidak terlihat, jadi mereka tidak bisa memahami apa yang terjadi, tapi aku tidak punya niat untuk menjelaskannya.

[Permisi.] 

Akhirnya Emily angkat bicara. Maalkus gemetar ketakutan dan membenturkan dahinya ke tanah.

[Saya bertobat! Aku tahu betapa bodohnya aku! Itu sebabnya…!]

[Apakah kamu terlalu berharap?]

[…A-Apa…?] 

Seperti serangga, pupil Maalkus perlahan merangkak ke atas dan ketika mencapai wajah Emily, matanya membelalak kaget dan mulutnya ternganga tanpa sadar, tak mampu berkata-kata.

[Ah, ah… Ahhh!]

Melihat senyumannya dan menyadari bahwa Emily tidak berniat memaafkannya sejak awal, dia menjerit aneh.

[Kenapa, kamu sudah melakukan itu pada kami berkali-kali, bukan? Memberi kami harapan bahwa kami bisa selamat dan kemudian menyeret kami pergi untuk eksperimen, sebuah nasib yang lebih buruk daripada kematian.]

[Ahh.]

[Ini menyenangkan. Saya rasa saya mengerti mengapa Anda banyak tertawa saat melakukan hal yang sama kepada kami.]

Patah .

Emily meraih pergelangan tangan Maalkus.

[Kuaaaah!]

Maalkus menjerit dan meronta-ronta saat pergelangan tangannya mulai terasa terbakar.

Baginya, telapak tangan gadis kecil yang lembut itu telah berubah menjadi nyala api, dan tidak ada tempat untuk melarikan diri.

[Hentikan! Hentikan! Itu terbakar! Sakit! Sakit!]

[Ah, aku sangat menyukai ekspresimu.]

Memukul! 

Emily menggunakan tangannya yang lain untuk meraih wajah roh yang sedang berjuang itu.

[Muntah! Ugh! Aaaaaaah! Ampuni aku! Luangkan waktukuuuuu!]

Meskipun dia merasakan sakit di wajah dan pergelangan tangannya karena terbakar, tidak ada luka luar apapun.

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢d

Karena… 

[Kamu sudah mati.] 

Ya, karena dia sudah mati.

Tidak peduli seberapa besar rasa sakit yang dia rasakan, dia tidak akan bisa melarikan diri.

[Kami sudah mati lho. Dan karena tidak ada kehidupan setelah kematian, aku tidak akan bisa bertemu ibu dan ayahku, bahkan jika aku melakukan perbuatan baik dan menjadi orang suci.]

[Hentikan! Ugh! Ahhhhh!] 

[Jadi, aku akan mencurahkan setiap tetes dendam ini padamu.]

Namun Maalkus sepertinya sudah kehilangan akal sehatnya, jeritan putus asa bahkan tidak berhenti sesaat pun.

Perlahan berbalik, aku menunjuk ke Findenai dan Deia.

“Ayo pergi. Wajar bagi perempuan untuk memiliki beberapa sisi yang tidak ingin dilihat orang lain.”

“Apa?” 

“….” 

Mereka berdua, yang masih belum memahami situasinya, mengikutiku keluar dengan ekspresi bingung di wajah mereka.

Sebelum akhirnya keluar kamar, aku melirik ke arah Emily yang menghadapku dengan kepala tertunduk.

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢d

“Ini belum berakhir. Mohon tunggu sebentar lagi, saya akan menyiapkan upacara untuk Anda.”

[…Terima kasih.] 

Setelah membuat janji terakhir itu…

Bang

…Aku menutup pintunya. 

Jeritan putus asa terus bergema dalam waktu yang lama.

* * *

Akademi Loberne: 

“Beraninya kamu!” 

Dekan membanting tinjunya ke meja. Surat dari Rumah Tangga Verdi tergeletak kusut di bawahnya.

Itu adalah selembar kertas kosong yang dikirimkan sebagai balasan surat yang dikirimkan Dekan, seolah tak ada yang ingin disampaikan.

Melihat surat yang menandakan Deus tidak berniat membantu mereka, Dekan yang selalu bersikap hangat seperti boneka beruang itu merasakan urat di keningnya menonjol keluar.

Tapi bukan jawabannya yang membuatnya benar-benar kesal, tapi keadaan saat ini… dan ketidakmampuannya melakukan apapun;

Dia membutuhkan Deus Verdi, meskipun dia berani.

Ini akan segera dibuka kembali. 

Akademi akan segera dibuka kembali, siswa baru akan segera tiba dan siswa saat ini juga akan kembali dari liburan mereka.

Khususnya… 

Terlalu banyak nama besar di antara mahasiswa baru ini.

Dari Putri Kerajaan Griffin, hingga anak laki-laki dan perempuan dengan bakat luar biasa, yang berasal dari berbagai Rumah Tangga bergengsi… Angkatan ini sangat luar biasa, sehingga para profesor sudah bersemangat melihat dan mengajar para siswa ini, yang sudah disebut sebagai Generasi Emas.

Dia tidak tahu kenapa ada begitu banyak raksasa, sampai-sampai menjadi tidak normal, di antara siswa baru tahun ini. Tapi bagaimanapun juga, situasi saat ini sungguh mengerikan.

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢d

“Apakah tidak ada jalan lain?”

Sementara Dekan sedang memijat keningnya, mencoba memikirkan solusi, Profesor Gideon memasuki kantor dengan ketukan.

Seorang pria, yang hanya bisa digambarkan sebagai orang yang tidak menyenangkan, berdiri di belakangnya – mengenakan jubah hitam dan kerudung hitam menutupi wajahnya, sementara tangannya memegang tongkat dengan dekorasi yang aneh dan menyeramkan.

“Dean, aku sudah menemukan seseorang yang bisa menyelesaikan kasus ini.”

Oh oh! 

Itu adalah berita yang tidak berani dia duga, namun tetap diharapkan.

Dekan tiba-tiba berdiri. Membanting meja, sambil bertanya dengan mata penuh harap,

“Orang di belakangmu?” 

“Ya itu benar. Dia adalah seorang Necromancer yang berhasil kutemukan dengan susah payah.”

“Ya, ya…… Ahli nujum?”

Dekan segera mengerutkan kening. Seorang Necromancer adalah seseorang yang menempuh jalur ilmu hitam. Itu berarti…

“Bukankah dia seorang penjahat?” 

Eksistensi yang melanggar hukum Kerajaan Griffin. Semacam patogen yang seharusnya tidak dibiarkan menginjakkan kaki di Akademi.

“Ya itu benar. Tapi, Dean, apakah itu penting saat ini? Awal semester sudah dekat. Kami benar-benar perlu menyelesaikan kasus ini sebelum para siswa kembali.”

“Saya lebih suka memanggil pendeta…”

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢d

Dekan bertanya-tanya apakah akan lebih baik untuk mempekerjakan pendeta yang telah dia pikirkan sejak beberapa hari yang lalu, tapi Necromancer di belakang Gideon mencibir sambil tertawa.

“Apakah yang Anda maksud adalah orang-orang bodoh yang hanya berlutut dan berdoa kepada Tuhan? Hentikan. Mereka akan tetap salat bahkan setelah semester dimulai.”

“Ehem.” 

Dia menyampaikan pendapat yang valid.

Selain itu, meminta pendeta melakukan pengusiran setan membutuhkan biaya yang besar, namun tidak mungkin mendapatkan konfirmasi yang tepat apakah berhasil atau tidak.

“Saya yakin. Jika kita hanya menakut-nakuti dan menyakiti para roh, mereka akan segera melarikan diri.”

Saat Necromancer berbicara sambil tertawa, harapan aneh mulai tumbuh di hati Dekan.

Ya, bukankah masuk akal melanggar aturan untuk menyelamatkan akademi?

Dekan mengangguk dan mencoba berjabat tangan dengan Necromancer.

“Tolong bantu kami.” 

“Jangan khawatir. Saya akan segera memulai. Aku harus menyelesaikannya dalam satu hari.”

Necromancer, yang menolak berjabat tangan, melangkah keluar, berpapasan dengan Erica Bright dan Caren, yang secara kebetulan sedang dalam perjalanan menuju kantor Dekan.

Dekan tidak ingin mereka mengetahui apa yang sedang mereka lakukan, tetapi sebelum Dekan dapat mengatakan apa pun, Gideon tersenyum dan berbicara kepada mereka.

“Kalian berdua juga bisa ikut. Semuanya akhirnya akan berakhir sekarang.”

“Ya?” 

Erica mengerutkan kening, tidak dapat memahami apa yang dia maksud dengan itu, tetapi Caren menyadari apa yang dia maksudkan begitu dia melihat pria di belakangnya.

“Kamu telah membawa seorang Necromancer. Itu adalah pemandangan yang langka.”

“Bagus, pengalamanmu selama bertahun-tahun sebagai tentara bayaran telah membuatmu cukup tajam dan berpengetahuan luas.”

Begitulah akhirnya Caren dan Erica bergabung dengan grup.

Erica melangkah maju dengan tekad dan berdiri di samping pria berpakaian serba hitam, untuk menghindari berdiri di samping Gideon.

“Boleh saya bertanya sesuatu?”

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢d

“Apa pun.” 

Necromancer terkekeh dan tersenyum santai. Erica menahan perasaan tidak menyenangkan yang muncul dan bertanya.

“Ada seorang profesor di akademi yang mengetahui keadaan ini bahkan sebelum kejadian aneh ini mulai terjadi.”

“….” 

Setelah mendengar kata-katanya, Necromancer dan yang lainnya mengangkat telinga mereka.

Itu adalah cerita Deus. 

“Bagaimana profesor itu tahu tentang roh jahat?”

“Hehe.” 

Necromancer tertawa kecil penuh dengan ejekan.

“Terkadang, ada orang yang mempunyai kemampuan untuk merasakan kehadiran orang mati. Tapi itu saja. Kalau dipikir-pikir, mereka hanyalah sampah kelas tiga, yang hanya tahu cara melarikan diri. Berbeda denganku, mereka tidak mampu untuk mengendalikan atau menekan roh jahat. Bukankah itu alasan mengapa Akademi ini masih dipenuhi dengan roh jahat?”

“….Begitukah?” 

Erica menghela nafas lega dalam hati. Sejujurnya, semakin dalam dia menggali situasinya, semakin dia merasa bahwa Profesor Deus mungkin terlibat dengan ilmu hitam. Untungnya, menurut perkataan pria aneh ini, sepertinya bukan itu masalahnya.

“Ha, jadi dia mengirimkan surat seperti itu dengan kemampuan remeh itu?”

“Haha, Profesor Deus melewatkan kesempatan cemerlang untuk dipekerjakan kembali.”

Gideon tertawa dan bersimpati pada Dekan yang mendengus sambil berkata,

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢d

“Tidak apa-apa.” 

Erica mengabaikan mereka dan terus bertanya pada Necromancer.

“Sebenarnya, ada roh jahat yang aku cari…”

“…Berhenti.” 

Mengatakan bahwa Necromancer juga menghentikan langkahnya.

Letaknya persis di tengah koridor lantai empat.

“Mari kita mulai dari sini. Ini bisa dianggap sebagai titik sentral bangunan.”

Dengan kata-kata itu, Necromancer segera membanting ujung tongkatnya ke lantai.

Di sekelilingnya, sejumlah besar mana mulai meledak dengan hebat. Mana itu menggeliat seperti tanah liat dan segera berubah menjadi bentuk telapak tangan manusia.

Namun jari-jari ‘Mana Palm’ terus meregang ke luar dan ujungnya juga berbentuk telapak tangan. Persis seperti itu, keajaiban Necromancer terbelah menjadi ratusan telapak tangan hampir seketika.

Dan wajah orang mati yang meratap kesakitan terlihat di telapak tangan itu.

“Dia adalah seorang Necromancer dengan keterampilan yang luar biasa. Profesor Gideon, di mana Anda menemukannya? Dengan tingkat keterampilan ini, jika dia memutuskan untuk bersembunyi, tidak ada yang bisa menemukannya.”

“Haha, itu rahasia.” 

Pada pertanyaan Caren, yang telah melihat Necromancer beberapa kali, Gideon menjawab dengan senyum ramah dan menghindari memberikan rincian apapun.

Memang benar, itu adalah keterampilan yang luar biasa.

Bahkan mengingat itu adalah skill Necromancy, saat Erica, yang merupakan seorang profesor, merasa bahwa skill pria aneh ini sepertinya lebih unggul dari miliknya…

Terima kasih. Terima kasih. 

…Tongkatnya jatuh ke tanah, berguling ke kaki Erica. Telapak tangan mana terbakar habis dan menghilang ke udara.

Necromancer sedang menatap para profesor.

Tubuhnya menjadi kaku dengan punggung menghadap mereka seperti sebelumnya, namun lehernya terpelintir dan mata di balik topengnya tampak kosong seolah membeku.

“Hah?” 

Gedebuk. 

Itu saja. 

Dengan lehernya yang terpelintir, Necromancer itu menjerit, tidak tahu apa yang terjadi dengan lehernya yang hancur, dan pingsan, berguling menuruni tangga.

Tidak ada yang bisa mengatakan atau melakukan apa pun.

Saat itu… 

[Kekekekeke!]

…Tawa mengerikan dari gadis itu, tawa yang sama yang pernah mereka dengar sebelumnya, bergema di seluruh koridor.

Gedebuk! 

Gedebuk! 

Gedebuk! 

Gedebuk! 

Dan tak lama kemudian, suara langkah kaki yang berat juga terdengar dari tangga.

“Kenapa dia ada di sini…?” 

Bushi bertangan satu, yang diketahui hanya muncul di Koridor Pusat lantai pertama, berlari menaiki tangga dengan sangat lincah.

Retakan! 

Dia segera menghancurkan tubuh Necromancer yang sedang berguling menuruni tangga, menghancurkannya menjadi segumpal daging.

Desir! Kwadeuk! Desir! Kwadeuk!

Kemudian menghunus pedangnya dalam sekejap, dia mulai menebas, menebas, dan menginjak mayat Necromancer… berulang kali.