Chapter 156

“ Ehem .” 

Makanan mewah yang disiapkan di meja makan yang luas sebanding dengan makanan di jamuan makan kerajaan.

Terlepas dari kenyataan bahwa Byolren, wilayah Rumah Tangga Cerah, relatif berada di selatan, mereka masih bisa menyiapkan hidangan yang terbuat dari bahan-bahan berharga seperti makanan laut dari laut barat dan buah-buahan dari timur.

Seluruh ruangan dipenuhi dengan keheningan yang aneh.

Hal itu pasti akan terjadi pada akhirnya.

Awalnya, ini hanya dimaksudkan sebagai perayaan pertemuan keluarga antara Keluarga Verdi dan Rumah Tangga Cerah.

Namun, entah dari mana, pertemuan itu diinterupsi oleh Keluarga Zeronia.

Meskipun Rumah Tangga Cerah ingin mengusir pengunjung yang tidak diinginkan, setelah mengetahui bahwa Deus, yang memulai acara tersebut, adalah orang yang mengundang mereka, mereka tidak dapat berkata apa-apa.

Dengan istilah ‘pertemuan keluarga’ yang sudah lama kehilangan maknanya, mereka bertanya-tanya mengapa mereka harus menanggung situasi canggung ini bersama-sama.

“Hmm, enak sekali.” 

Tentu saja, di tengah itu semua, ada orang-orang yang tidak terhanyut oleh suasana tersebut.

Deia, misalnya, tampak cukup puas menikmati hidangan yang biasanya tidak ditemukan di Norseweden.

“Coba ini.” 

“Saya bisa makan sendiri.”

“Jika kamu bisa melakukannya, kamu tidak akan menjadi terlalu kurus. Makanlah yang banyak selama kamu di sini.”

Sambil menghela nafas, Deia melirik Erica, yang duduk di seberang meja.

“Kamu seharusnya merawatnya dengan lebih baik saat kamu bersamanya. Dia adalah seseorang yang pekerjaannya sangat penting, jadi aku khawatir dia akan pingsan.”

Meskipun Deia mengatakannya dengan senyuman di wajahnya, kata-katanya jelas mengandung permusuhan. Itu saja sudah cukup untuk menurunkan suhu atmosfer lebih jauh lagi.

“Memaksa seseorang untuk makan hanya akan membuat mereka stres. Aku baik-baik saja dengan Deus apa adanya sekarang. Bahkan jika dia pingsan, aku akan berada di sana untuk mendukungnya.

ℯ𝓃uma.𝗶𝐝

Atas respon Erica yang terang-terangan, Deia sedikit tersentak. Dia tidak pernah menyangka Erica akan secara terbuka mengungkapkan rasa sayangnya pada Deus seperti ini.

“Erica telah merawatku dengan baik. Tidak perlu khawatir.”

Sama seperti saat dia membeli makanan penutup terakhir kali, dia secara halus mengungkapkan kekhawatirannya tentang aku yang terlalu kurus tanpa memaksaku secara langsung. Dia hanya membeli makanan lezat itu dan membawanya ke laboratorium.

Meremas . 

Saya bisa merasakan beban dan sensasi perih di bagian atas kaki saya.

Saat aku melirik ke arah Deia yang menginjak kakiku, dia memasang senyuman seperti topeng.

“Mengapa?” 

“…Itu sudah cukup.” 

Aku tidak tahu kenapa Deia terlibat perang saraf dengan Erica, tapi sekarang bukan waktunya untuk itu.

Aku mengalihkan pandanganku ke arah yang lain.

Gideon dan Kepala Rumah Tangga Zeronia, Mulut Gilthea Zeronia bergerak-gerak seolah hendak berbicara kapan saja. Namun, mereka tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun karena merasa seperti tamu yang tidak diinginkan.

ℯ𝓃uma.𝗶𝐝

“ Ahem , Tuan Deus. Sepertinya sudah saatnya Anda menjelaskan mengapa Anda mengatur pertemuan ini.”

Akhirnya, Ellan, Kepala Rumah Tangga Bright dan ayah Erica, yang pertama angkat bicara.

“Kupikir hari ini adalah kesempatan untuk lebih memperkuat pertunangan antara Erica dan Lord Deus, tapi sepertinya bukan itu masalahnya.”

Dia secara halus melirik ke arah sisi Zeronia terlebih dahulu sebelum melanjutkan kata-katanya.

“Ada tamu yang tidak diperlukan di sini, bukan?”

Menanggapi perkataannya, Gilthea yang memiliki rambut merah panjang, seperti surai singa, tergerai di belakang punggungnya, mendengus dan menjawab.

“Bukankah kami juga punya hubungan dengan nona muda di rumahmu?”

“…” 

“Dan pernahkah kami ragu dan menghinamu seperti ini ketika kamu datang kepada kami sambil mengibaskan ekormu, mengatakan kamu ingin dia menikah dengan Gideon?”

Bam ! 

Gilthea, yang perlahan mulai bersemangat saat berbicara, tiba-tiba berdiri dan menatap ke arahku.

“Biarkan saya menjelaskannya dengan jelas. Semua orang di rumah mengatakan bahwa ini adalah kesempatan sekali seumur hidup yang diberikan oleh Dewi dan kami harus memberikan kesan yang baik pada Anda, Pembisik Jiwa. Namun…”

“B-Ayah!” 

Bingung dengan upaya tiba-tiba Gilthea untuk membalikkan keadaan, Gideon mencoba campur tangan, tapi Gilthea sudah menunjuk ke arahku.

“Sepertinya kamu baru saja memanggil kami ke sini untuk mendisiplinkan Rumah Tangga Cerah, tapi kamu akan menyesal memanggil kami seperti anjing kampung bodoh karena masalah ini. Ingatlah kata-kataku, kami akan bangkit kembali.”

Tanpa berbicara lebih jauh, Gilthea berbalik untuk pergi. Saya telah mendengar tentang temperamennya yang keras, dan saya dapat melihat bahwa dia memang memiliki kecenderungan tersebut.

Lengannya yang tebal memberikan kesan bahwa darah seorang seniman bela diri benar-benar mengalir melaluinya.

ℯ𝓃uma.𝗶𝐝

Pertama, untuk menghentikannya pergi, saya berusaha angkat bicara. Namun…

“Dasar brengsek.” 

Deia yang duduk di sampingku dan makan ayam, menyela sambil menopang dagunya.

Tatapan Gilthea beralih mendengar kata-kata itu. Meskipun niat membunuhnya, mulutnya berubah menjadi cemberut yang kejam, ditujukan padanya, Deia hanya menusukkan garpunya ke ayam dan memutar pergelangan tangannya dengan acuh tak acuh.

“Kejatuhan Zeronia adalah kesalahanmu sendiri, tahu?”

“Apa kesalahan kami? Kami sama sekali tidak terlibat dalam upaya pembunuhan terhadap Raja!”

“Jika seseorang berdiri terlalu dekat dengan matahari dan mati terbakar, apakah itu kesalahan matahari atau kesalahan orang yang terlalu dekat?”

“Dasar jalang kecil…!” 

” Kamulah yang seharusnya tidak tumbuh begitu besar hingga mengancam otoritas kerajaan. Kamu mungkin juga baru saja memulai pemberontakan, brengsek.”

“I-Pernyataan yang baru saja kamu katakan! Bisakah kamu bertanggung jawab?”

Mengucapkan kata ‘pemberontakan’ dengan sembarangan merupakan situasi yang cukup beresiko.

Namun, Deia mengangkat bahunya sebagai jawaban.

“Siapa yang tahu? Mungkin aku kerasukan roh jahat.”

ℯ𝓃uma.𝗶𝐝

Deia menatapku dengan mengejek. Dia yakin karena dia tahu pernyataan seperti itu tidak akan mengubah pendirian mereka.

“Juga, kamu tidak melakukan kesalahan apa pun? Omong kosong apa yang kamu ucapkan? Apakah kamu ingat apa yang kamu lakukan terhadap penduduk Setima? Itu benar-benar keterlaluan.”

“Itu terjadi pada masa perang, dan itu adalah tindakan nenek moyang kita di masa lalu! Selain itu, kita mendirikan sebuah monumen dan mendedikasikan tanah berharga untuk mereka. Bukankah orang-orang yang diperbudak dari Suku Marias sekarang tinggal di sana?”

“Kalau kamu sudah mengambil tanggung jawab, kamu harus mengakuinya dan move on. Cemberut dan bertindak seolah itu tidak adil sungguh menyedihkan!”

“…” 

“Sejujurnya, apakah kamu benar-benar menyerahkan tanah itu dan mendirikan monumen peringatan karena penyesalan yang tulus? Kamu melakukannya untuk menenangkan keluarga kerajaan dan membuat mereka berhenti menekanmu, untuk menghentikan mereka memotong sepotong dagingmu, bukan?” bukan?”

Itu tidak salah. 

Dengan itu, Gilthea tidak bisa lagi melanjutkan bicaranya, dan serangan verbal sepihak pun dimulai.

“Pada akhirnya, kamu datang ke sini dengan harapan bahwa kamu setidaknya akan mendapatkan sesuatu, bukan? Mungkin kamu berpikir bahwa Pembisik Jiwa mungkin akan memberikan bantuan kepadamu.”

“…” 

“Tapi sekarang setelah kamu di sini, kamu berkata, ‘Hah? Sepertinya segalanya akan menuju ke selatan. Persetan, aku adalah seniman bela diri yang hebat!’ Kalau begitu, kamu merasa paling tidak harus menyelamatkan mukamu. Jadi, kamu mulai mengoceh dengan malu-malu! Jika itu rencanamu, kenapa kamu tidak menghunus pedangmu dan menyerang kami? Di sini, sekarang juga.”

Deia melontarkan omelan dengan kefasihan berapi-api. Erica menatapku dan diam-diam berkata jika tidak apa-apa membiarkannya berbicara seperti itu. Saya hanya mengangguk dengan lembut.

Namun, rupanya ada orang lain yang memperhatikan hal itu juga.

“Hei! Kamu yang di sana! Apakah kamu akan menggoda tunanganmu sementara adik perempuanmu berjuang keras demi kamu?!”

“…Cukup. Kamu sebaiknya duduk sekarang.”

“Astaga, sungguh, semua saudara sialan ini hanyalah pengganggu, pengganggu, kuberitahu padamu!”

Mengatakan demikian, Deia meneguk anggurnya. Tindakannya mungkin terlihat angkuh, tapi…

Apakah ada orang di sini yang menyadari betapa diperhitungkannya gerakannya?

Bahkan sebelum memasuki ruang perjamuan, Deia dan aku sudah mengoordinasikan kata-kata kami.

Dalam situasi di mana setiap orang memiliki hubungan yang tidak nyaman…

Sudah jelas bahwa orang yang mengira tidak akan rugi apa-apa akan menjadi orang pertama yang meninggalkan tempat duduknya.

Pada akhirnya, dalam situasi ini, seberapa besar toleransi setiap rumah tangga? Deia secara emosional telah mendorong mereka hingga batas kemampuannya untuk menentukan di mana letak titik puncaknya.

Karena aku sendiri tidak bisa memastikan posisi mereka, Deia mengorbankan citranya sendiri demi aku, dengan paksa mengambil tangan mereka dan mengungkapkan kartu mereka kepadaku.

ℯ𝓃uma.𝗶𝐝

Berkat itu, aku sekarang yakin.

Keluarga Bright tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur.

Sedangkan untuk Rumah Tangga Zeronia…

“Mari kita hentikan ini dan silakan duduk. Saya akan mengurus Deia.”

Mendengar kata-kataku, Gilthea berdeham dan duduk kembali karena malu.

Pada akhirnya, bahkan mereka yang berdiri dan menunjukkan sikap agresif adalah semacam taktik perang saraf, seolah-olah mereka bermaksud menyatakan, ‘Kami tidak akan mudah dimanipulasi oleh Anda.’

Namun, karena Deia menjadi lebih kuat, dia akhirnya mengungkapkan semua kartu mereka.

Meskipun kami memulai dengan posisi yang menguntungkan, Deia muncul sebagai pemenang karena permainan pikiran.

“Aku tidak memanggilmu ke sini tanpa alasan.”

ℯ𝓃uma.𝗶𝐝

Setelah mendengar kata-kataku, semua orang segera mengalihkan perhatiannya kepadaku dan mendengarkan dengan penuh perhatian. Jika Deia memegang tongkat, sekarang giliranku yang menawarkan wortel.

“Ini untuk menawarkan Anda semua kesempatan untuk berkontribusi pada kerajaan.”

Meski kedengarannya aku akan mengeksploitasi mereka, dan memang aku berencana melakukan hal itu, ekspresi anggota kedua rumah tangga itu malah sedikit cerah.

Di saat seperti ini, ketika otoritas kerajaan sedang melambung tinggi, hanya dengan melayani Keluarga Kerajaan dan condong ke arah faksi royalis, mereka mungkin sudah tahu bahwa akan ada banyak keuntungan tak terduga.

“Itu bisa menjadi usulan yang bagus.”

Semacam pertemuan rahasia diadakan dengan kedok pertemuan keluarga.

Meski sempat menghabiskan waktu hingga larut malam, namun mereka belum mencapai kesimpulan sehingga diputuskan pertemuan akan dilanjutkan besok.

Ini adalah waktu untuk beberapa perencanaan strategis.

Putra tertua dan kedua Keluarga Bright langsung menuju ke kantor ayah mereka, Ellan.

ℯ𝓃uma.𝗶𝐝

Begitu mereka masuk, putra tertua, Elliah, angkat bicara.

“Usulan Pembisik Jiwa tidak buruk sama sekali, tapi masih agak disesalkan.”

Sementara dia menawarkan mereka kesempatan untuk menjalin hubungan baik dengan Keluarga Kerajaan, Elliah mendapat firasat kuat bahwa pertunangan dengan Erica praktis akan dibatalkan.

Keluarga Zeronia mungkin menyambut baik kesempatan untuk mengibaskan ekor mereka di Keluarga Kerajaan, namun bagi Keluarga Cerah, yang ingin memperkuat hubungan antar rumah tangga melalui pernikahan, hal ini bukanlah hasil yang sepenuhnya menguntungkan.

Itu adalah hal terbaik berikutnya, bukan yang terbaik.

“Jelas sekali, gadis bodoh itu, Erica, telah memihak Pembisik Jiwa.”

Mendengar perkataan Elliah, Ellan, kepala keluarga, pun menghela nafas dalam-dalam karena menyesal.

Namun, saat itu, Edwon, si bungsu, menyela dengan senyum percaya diri.

“Kalau begitu, ayo pergi ke arah yang berbeda.”

“Hm?” 

“Apakah kamu punya semacam rencana rahasia?”

Di bawah tatapan putra sulung dan ayah mereka, Edwon membenturkan dadanya dengan percaya diri.

“Saya akan menikah dengan Deia Verdi.”

“…Apakah itu mungkin?”

Keduanya telah melihat momentum Deia Verdi dan merasakan langsung sifat penuh perhitungannya, sehingga mereka sepertinya tidak dapat mempercayai gagasan tersebut.

Anehnya, Edwon membalasnya dengan senyuman segar.

ℯ𝓃uma.𝗶𝐝

“Sejak awal, Deia Verdi terus menatapku. Saat aku menghitung berapa kali mata kita bertemu, jumlahnya melebihi dua digit.”

Mendengar kata-katanya, keduanya merasa hal itu tidak terduga, namun mereka juga bisa melihat potensi dalam rencananya.

Bahkan di dalam Rumah Tangga Cerah, Edwon sangat tampan. Tentu saja popularitasnya di kalangan wanita cukup mempesona, namun ironisnya, hal itu bisa menjadi keuntungan baginya untuk lihai merayu Deia.

“Yah, karena dia juga cantik, aku tidak keberatan menikah dengan anggota keluarga itu. Karena Erica gagal, aku akan mengambil tanggung jawab.”

Padahal, hanya dengan berkata sebanyak itu saja, Edwon cukup menyukai penampilan Deia.

“Dari mengamati tingkah lakunya kali ini, sepertinya dia adalah wanita yang cukup emosional. Jadi, jika kita mengatur beberapa situasi seperti takdir, tentu saja sudah cukup bagiku untuk membuatnya terpesona dengan pesona dan kefasihanku.”

Setelah bertukar pandang berkali-kali, Edwon sudah yakin Deia memendam perasaan padanya.

Keesokan paginya. 

Karena pertemuan rahasia yang disamarkan sebagai pertemuan keluarga dijadwalkan pada malam hari, ada waktu luang untuk berkeliling.

Deia sedang duduk dengan acuh tak acuh di sebuah bangku di taman Rumah Tangga Cerah, dengan tangan terlipat dan kaki bersilang.

Di kejauhan, dia bisa melihat Deus dan Erica menghabiskan waktu bersama sambil menatap hamparan bunga. Entah bagaimana, melihat pemandangan seperti itu, anehnya membuatnya kesal.

Mengapa si idiot itu melakukan hal-hal yang tidak perlu?

Kenapa dia membuang-buang waktu bersama Erica, padahal dia sebenarnya tidak berencana menikahi wanita itu?

Karena sudah lama sejak terakhir kali mereka bertemu, Deia berpikir tidak ada salahnya jika kedua bersaudara itu melakukan percakapan keluarga.

Lagi pula, bukankah keluarga yang sekarang lebih penting daripada keluarga yang dijodohkan?

Wanita itu bahkan bukan bagian dari pengaturan sejak awal.

Saat dia merasakan kehadiran di sampingnya, sambil menghela nafas panjang, Deia, yang dari tadi menatap keduanya, menoleh sedikit.

Edwon, putra kedua Keluarga Cerah, berdiri di sana dengan senyum cerah sambil memegang beberapa bunga.

“Sepertinya kamu sangat menyukai bunga di rumah kita, jadi aku memilihkannya untukmu.”

“…Ah, ya.” 

Deia berusaha mempertahankan ekspresinya saat dia mengamati Edwon.

Tekad yang kuat terlihat jelas di balik senyum cerahnya.

Ah, dia akhirnya mengeluarkannya.

Sebenarnya alasan Deia terus menatap Edwon kemarin adalah karena ada makanan yang tersangkut di sela-sela giginya dan itu membuatnya kesal hingga dia merasa ingin mencabut giginya. Namun, untungnya, hal itu tidak berlanjut hingga hari ini.

“Maukah kamu menghabiskan waktu bersamaku?”

Apa urusan bajingan ini denganku?

Deia bertanya-tanya mengapa pria itu tiba-tiba mendekatinya. Namun…

Ha, apakah dia melihatku sebagai wanita yang mudah?

Dalam waktu singkat itu, Deia bisa melihat dengan jelas rencana apa yang sedang dilakukan Keluarga Cerah, yang membuatnya mendengus dalam hati.

Dia ingin bertanya padanya apakah kepalanya tidak berfungsi dengan baik dan apakah dia ingin dia membuat lubang peluru di kepalanya untuk sirkulasi udara.

Namun, saat melihat Deus dan Erica di kejauhan, dia merasa semakin kesal tanpa alasan.

“Mari ikut saya.” 

Deia tiba-tiba bangkit dan berjalan menuju keduanya dengan penyangga.