Chapter 138

” Huh , bajingan sialan itu.”

Melontarkan kutukan vulgar, Findenai mengertakkan gigi dan mengatur pernapasannya.

Dia membuang kapaknya dan mencabut kapak lain dari pinggangnya karena bilah kapak pertamanya telah terpotong dengan sempurna.

Dia merasa setidaknya dia seharusnya membawa rokok.

Meskipun dia mempunyai sekotak rokok di sakunya, itu bukanlah sesuatu yang ingin dia masukkan ke dalam mulutnya dalam situasi ini.

Bagaimanapun, itu adalah barang mewah yang dimaksudkan untuk diapresiasi secara menyeluruh, rasa dan aromanya dinikmati dengan sempurna.

Akhirnya, Findenai mengertakkan gigi lagi dan menarik napas dalam-dalam setelah menahan dorongan hatinya.

Serangan lawannya sangat ganas, membuat pertarungan lebih menantang dari yang diperkirakan.

Dan memiliki Prajurit Hebat di antara mereka membuat perbedaan besar, dibandingkan saat dia absen.

Namun, Findenai menyadari bahwa itu bukan hanya karena keahlian sang Prajurit Hebat.

Menggeram! 

Seekor binatang iblis yang menyerupai macan kumbang hitam menyerang dari dalam hutan. Taringnya yang panjang siap menghancurkan kepalanya sepenuhnya.

Namun, Findenai, yang sudah merasakan bahayanya sebelumnya, mengayunkan kapak yang dia angkat tinggi-tinggi.

Menabrak! 

Tengkorak monster iblis itu hancur, darah muncrat ke seluruh tanah.

Kekuatan Prajurit Hebat tidak diragukan lagi luar biasa.

Namun, sejak dia dikalahkan oleh Deus, jumlah kekuatan yang bisa dia keluarkan tidak lagi sampai pada titik di mana dia sendiri yang bisa mengendalikan seluruh medan perang.

Peran mereka kini terbalik.

Alih-alih Horua meminjamkan kekuatannya kepada Prajurit Agung, Prajurit Agung kini meminjamkan tubuhnya kepada Horua.

Di bawah komando Horua, penguasa Hutan Besar Marias, monster iblis bertarung bersama suku Marias dan melindungi mereka.

Selain itu, apinya juga memiliki kekuatan misterius yang memastikan hutan tidak terbakar karena kecerobohan.

e𝓃u𝗺𝒶.𝐢𝗱

Tak seorang pun di medan perang ini pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya. Terlebih lagi, Findenai adalah satu-satunya yang pernah bertarung melawan dewa penjaga sebelumnya.

Itu adalah hari dimana dia pertama kali bertemu Deus Verdi, ketika mereka mencoba melintasi pegunungan Norseweden.

Sebenarnya, sulit untuk menyebutnya pertarungan. Itu lebih seperti satu pukulan dari Penguasa Gunung yang telah menjatuhkan Findenai, yang berani menyerang Deus, yang bisa mengendalikan jiwa.

Itu adalah kekuatan luar biasa yang tidak pernah bisa diimpikan oleh seseorang untuk diatasi— Sosok agung yang memancarkan keagungan.

Setidaknya, Findenai tahu bahwa Penguasa Gunung dan Horua adalah jenis yang sama. Tapi itu tidak berarti mereka sama-sama kewalahan.

Ini lebih seperti dewa yang berinkarnasi dalam tubuh manusia.

Findenai melirik dari balik bahunya ke arah tengah medan perang ini, menuju lapangan terbuka yang terletak di balik pepohonan.

Prajurit Hebat mendominasi medan perang dengan tombaknya yang menyala-nyala.

Dan satu-satunya orang yang terlibat dalam konfrontasi langsung dengannya adalah Komandan Integrity Knight, Gloria.

Tidak peduli seberapa terampilnya Findenai, mencampuri pertempuran mereka secara sembarangan akan berbahaya bahkan untuknya.

e𝓃u𝗺𝒶.𝐢𝗱

Bahkan dengan mempertimbangkan keahliannya, dibandingkan dengan keduanya, peralatannya agak kurang.

Gloria, mengenakan armor merah tua yang menutupi seluruh tubuhnya sambil memegang pedang besar yang layak disebut sebagai senjata berharga, berhadapan dengan Prajurit Agung Valkzar, yang praktis telanjang, namun telah menerima perlindungan melalui kekuatan dewa penjaga yang ada di sana. jauh lebih unggul jika dibandingkan dengan armor apa pun.

” Hah. “ 

Namun, meski begitu… 

Jika Findenai ingin tetap berdiri di sini, dia tidak akan memperjuangkan kebebasan saat ditindas oleh Republik Clark.

Findenai belum pernah berlutut kepada siapa pun seumur hidupnya. Mungkin itu adalah sesuatu yang hanya bisa disaksikan seseorang setelah kematian.

“Nona Hantu, apakah kamu di sana?”

Atas panggilan Findenai, angin bercampur mana bertiup masuk.

Saat Deus berada di desa lereng gunung, Spiritualis Kegelapan tetap berada di sisi Findenai untuk membantunya setiap kali dia dalam bahaya.

“Saya akan terjun ke sana sekarang. Bisakah Anda mendukung saya?”

Meskipun dia tidak dapat melihat Spiritualis Kegelapan, keinginan mereka selaras.

Findenai kemudian memeriksa pelindung yang kini menyelimutinya. Sebagai seorang Dark Mage, Dark Spiritualist memiliki kemahiran yang rendah dalam mengeluarkan sihir pelindung pada orang lain, tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali.

Melihat ini, Findenai menarik napas dalam-dalam, mencengkeram kapaknya erat-erat, dan mengambil tongkat yang tersembunyi di dekat pinggangnya dengan tangannya yang lain.

Desir! 

“Tuan Bajingan!” 

Gada itu memanjang menjadi kapak yang panjang. Dia menarik napas dalam-dalam dan sambil memegang kapak dengan masing-masing tangannya, dia melangkah maju.

“Kamu sebaiknya keluar sebentar lagi.”

e𝓃u𝗺𝒶.𝐢𝗱

Dia tidak bisa membuang waktu lagi.

Bahkan jika dia tidak bisa mengakhiri perang, paling tidak, Deus Verdi akan muncul hanya setelah dia berhasil menyelamatkan Illuania.

Itu agar dia, yang selalu tetap tenang dan tenang, tidak menjadi seperti para Penyihir Kegelapan lainnya. Itu adalah keinginan tulus mereka.

“Aku akan mengakhiri ini secepatnya.” 

Melalui kemitraan yang tak terduga, Findenai dan Spiritualis Kegelapan menyerang Prajurit Agung.

***

“Dasar bodoh! Larilah sekarang!” 

Prajurit Agung Valkzar kini telah menjadi seseorang yang tidak bisa lagi dicap sebagai manusia biasa.

Dewa tidak bisa menyakiti manusia sesuai keinginan mereka. Bagi mereka yang melindungi alam, manusia adalah bagian dari alam tersebut.

Namun, Horua telah meninggalkan posisinya sebagai dewa penjaga.

e𝓃u𝗺𝒶.𝐢𝗱

Setelah melepaskan tanggung jawabnya, dia kehilangan kekuasaannya. Namun, dia tetap tangguh melawan manusia karena kekuatannya awalnya sangat besar.

Setelah mendengar suara gemuruh yang tidak diketahui, apakah itu datang dari Valkzar atau Horua, Tentara Kerajaan tidak punya pilihan selain mundur.

Pada saat itu, monster iblis berdatangan dari segala arah, dan para pejuang dari suku Maria memanfaatkan hutan untuk menggunakan taktik tabrak lari, dengan Prajurit Agung sebagai pusatnya.

Berbeda dengan saat mereka bisa terus maju, sulit bagi Royal Knight yang berarmor berat untuk bermanuver dengan bebas di hutan lebat. Hal itu menghambat pergerakan mereka.

Tentara Kerajaan yang mundur tidak punya pilihan selain mundur sekarang agar mereka bisa berkumpul kembali.

“Rasanya kita tidak hanya berperang melawan masyarakat suku, tapi melawan seluruh Hutan Besar Marias.”

Gloria membuang armor Royal Knight merahnya karena telah meleleh karena api dan panas tinggi dan hanya ada perban yang menutupi tubuhnya.

Bahkan Lucia, yang merawatnya dengan hati-hati, menghela nafas berat.

“Bukan hanya Valkzar saja yang jadi masalahnya, kan?”

“Oh, maksudmu Horua? Itu membuatku bertanya-tanya apakah memang ada orang di Hutan Besar yang bisa mengalahkan makhluk itu.”

“……Orang itu mengatakan bahwa Horua telah melepaskan gelarnya sebagai dewa penjaga, jadi dia akan lenyap seiring berjalannya waktu.”

“Kapan itu akan terjadi?” 

Gloria bertanya terus terang, tapi tentu saja Lucia tidak punya jawabannya.

Bahkan Deus Verdi pun akan kesulitan memprediksi kapan kekuatan sebesar itu akan habis.

“Dia bisa dengan bebas memanipulasi api di seluruh hutan sambil memastikan api tidak terbakar. Bahkan Penyihir Agung pun tidak akan mampu melakukan hal seperti itu.”

Masalah terbesar adalah api Horua.

Dia bisa menyebarkan apinya ke seluruh hutan, membentuk medan perang sesuai keinginannya, tapi di saat yang sama, apinya tidak menimbulkan kerusakan pada hutan itu sendiri.

Hanya isyarat dari Prajurit Agung akan membuat api yang tampak abadi lenyap.

Api itu membantu musuh.

Situasinya sangat menyebalkan hingga tidak masuk akal.

Dengan keterbatasan mereka sebagai manusia yang terlihat jelas sekarang, Gloria menggigit bibirnya, memutar otak, mencoba memikirkan strategi mereka selanjutnya.

Orang-orang yang dibantai tanpa ampun adalah warga sipil tak berdosa dari negaranya.

Jadi, dia tidak bisa membiarkan mereka pergi begitu saja.

e𝓃u𝗺𝒶.𝐢𝗱

Saat Gloria meninjau pertarungannya melawan Prajurit Hebat, dia memaksakan rasa pahit yang muncul di mulutnya dan bertanya pada Lucia.

“Kalau dipikir-pikir, bagaimana dengan orang itu?”

“Orang itu?” 

Maksudku, pelayan Pembisik Jiwa.

“Ah…” 

Kulit Lucia menjadi gelap sesaat. Gloria sudah mengantisipasi reaksi seperti itu, tapi dia masih membutuhkan konfirmasi. Findenai adalah satu-satunya orang yang datang membantunya ketika Gloria kewalahan oleh kekuatan Horua.

Dengan gerakan khasnya yang berjiwa bebas dan dilengkapi dengan Hand of Hemomancy, Maid melawan Great Warrior dengan gigih hingga akhir.

Akhirnya, setelah kedua kapaknya meleleh, Gloria melompat untuk menyelamatkannya, sebelum luka fatal terjadi.

“Aku sudah selesai merawatnya sebelum kamu. Namun, dia tidak akan bisa berpartisipasi dalam pertempuran berikutnya.”

“…Itu sudah diduga, tapi sayang sekali.”

Meskipun Gloria pernah melihat pertarungan Findenai di Istana sebelumnya, dia merasa tidak mudah menemukan prajurit sekaliber itu.

Terutama karena gerakannya menjadi lebih cepat seiring berlanjutnya pertarungan dan indranya setajam binatang buas. Itu mencapai titik di mana bahkan Gloria merasa merinding saat menyaksikannya.

Pada saat itu. 

Desir! 

e𝓃u𝗺𝒶.𝐢𝗱

Seorang pria memasuki tenda melalui pintu masuk yang basah. Kehadirannya mendinginkan tubuh panas semua orang yang hadir di dalam, mereka yang terbakar hebat karena api Horua.

Rambutnya yang basah kuyup, basah kuyup oleh hujan lebat, memberikan kesan aneh yang tidak menyenangkan.

Kemudian… 

” Kyaaah! “ 

Komandan Integrity Knight Gloria menjerit selagi dia buru-buru menutupi tubuhnya.

Hidup hanya dengan memegang pedang dan menjadi wanita yang telah menjadi pedang terkuat sang Raja, selain dari apa yang dia baca di novel yang ditulis oleh temannya, Lucia, dia hampir tidak tahu apa-apa tentang hubungan antara pria dan wanita.

Hanya berbalut perban, dia buru-buru menutupi tubuhnya. Namun, sejak pertemuan pertama mereka, tatapan Pembisik Jiwa tetap tidak berubah.

Matanya tidak goyah.

Pria lain mana pun mungkin akan berpaling, namun pandangannya tertuju pada Sang Suci.

“Saya sudah selesai mengirim mereka pergi.”

Itu adalah pernyataan singkat namun padat.

Mengabaikan fakta bahwa pria di hadapannya dapat melihat temannya setengah telanjang, Lucia mengatupkan kedua tangannya mendengar pernyataan itu.

“Kamu telah bekerja keras.” 

“Asisten saya Owen yang telah bekerja keras. Saya ingin meminta perawatan untuknya. Harap berhati-hati khususnya dengan jari-jarinya.”

“Dipahami.” 

Selama upacara pelepasan almarhum selama beberapa hari, Owen terus bermain piano, dengan hanya istirahat singkat di antaranya.

Dia kini terbaring di dalam tenda dalam kondisi kelelahan.

“Tapi sepertinya pertarungan belum berakhir.”

e𝓃u𝗺𝒶.𝐢𝗱

Deus terkejut bahwa perang, yang menurutnya akan berakhir dengan cepat sekarang karena Prajurit Besar melemah, ternyata berlangsung lebih lama dari yang diperkirakan.

Gloria buru-buru menutupi dirinya dengan selimut dan menjawab dengan sedikit rasa malu.

“Itu karena dewa penjaga itu, Horua. Aku kesulitan menghadapinya saat dia melarikan diri ke Hutan Besar Marias.”

“Jadi, dia akhirnya lolos.”

Deus mengangguk ringan setelah memahami situasinya secara kasar, dan kemudian mengajukan pertanyaan lain.

“Tapi di mana Findenai?” 

“……” 

“……” 

Keheningan sesaat memenuhi tenda.

Menyaksikan itu, Deus segera mengerutkan alisnya dan mengeluarkan perintah.

e𝓃u𝗺𝒶.𝐢𝗱

“Bawa aku menemuinya. Sekarang.”

* * *

“Sial, kamu kembali pagi-pagi sekali.”

Findenai menyapaku dengan suara serak saat dia menatapku. Ujung rambut putihnya tampak hangus, dan seluruh tubuhnya dibalut perban.

Tampaknya dia terkena luka bakar, tapi tampaknya luka itu tidak meninggalkan bekas luka apa pun berkat Kekuatan Suci Lucia.

Namun, sepertinya dia sekarang telah menghabiskan seluruh energinya, karena dia bahkan tidak memiliki energi untuk bangkit.

[Ini… sudah berakhir sekarang.] 

Kemunculan Dark Spiritualist, yang duduk diam di sampingnya, juga mengkhawatirkan. Karena Horua bahkan bisa menyerang jiwa, tubuhnya tampak lemah dan kabur, yang tampak berbahaya.

“Tuan Bajingan, aku belum kalah. Jika aku kembali ke medan perang sekarang, aku pasti menang.”

[Itu benar. Jadi, kamu bisa duduk diam dan tetap di sini.]

Aku menatap mereka berdua tanpa mengucapkan sepatah kata pun sebelum akhirnya angkat bicara.

“Mengapa kalian berdua bertengkar sampai mencapai kondisi yang mengerikan seperti itu?”

“…” 

[…]

Keduanya tetap diam, menolak untuk berbicara. Menghadapi keheningan yang begitu jelas, saya bertanya kepada mereka sekali lagi.

“Angkat bicara.” 

Meski begitu, keheningan masih terasa.

Saat aku melirik ke arah Orang Suci yang mengikutiku, dia juga menundukkan kepalanya dan tetap diam.

Rasanya seperti ada benjolan yang terbentuk di dalam dadaku. Semakin aku melihat Findenai dan Spiritualis Kegelapan begitu lemah, hampir seperti mereka akan pingsan kapan saja, semakin aku merasa ada sesuatu di dalam dadaku yang mengamuk, mengancam akan meledak.

Emosi seperti itu merupakan hal baru bagi saya.

Tidak yakin bagaimana cara menghilangkannya, aku perlahan-lahan menyulap manaku.

“Haruskah aku mengambil salah satu korban yang meninggal dan menginterogasi mereka?”

Mana yang dingin secara bertahap mendominasi bagian dalam tenda medis. Jika mereka benar-benar ingin tetap diam, saya akan keluar dari tenda dan menangkap seseorang untuk diinterogasi.

Namun, pada saat itu, seorang wanita dengan separuh tubuhnya terbakar, masuk melalui tepi tenda, muncul di depan mataku.

Energinya sepertinya telah terkuras habis, dan dia tampak seperti akan menghilang kapan saja. Dia perlahan mendekatiku, tidak dengan langkah penuh percaya diri seperti biasanya, tapi dengan merangkak ke arahku.

“Illania?” 

Mengapa roh penjaganya ada di sini?

Dan di saat yang sama, ketiga wanita lainnya tersentak.

Aku merasa kepalaku mulai memanas.

Untuk pertama kalinya, emosi yang tadinya kuanggap samar, kini mulai menggoyahkanku.

“Saya tidak akan mengulangi pertanyaan saya lagi. Jadi, angkat bicara.”

“Aku mengerti! Tolong sembunyikan manamu dulu! Lihat, pasien lain takut padamu!”

Setelah melihat kondisiku yang tidak biasa, Saintess Lucia segera angkat bicara.

Meskipun dia menjelaskannya dengan sangat hati-hati, seolah-olah dia sedang mengetuk jembatan batu

¹, pada akhirnya, saya hanya bisa sampai pada satu kesimpulan.

Berharap aku tidak memasuki medan perang, Prajurit Agung telah menculik Illuania.

“Tuan Bajingan, diam saja untuk saat ini. Aku akan mengurus ini…!”

Findenai buru-buru bangkit dari tempat tidurnya yang sakit untuk meraih tanganku, tapi aku menepisnya.

“Tunggu! Mohon tunggu! Jika kamu ikut campur, itu akan membahayakan orang itu!”

Orang Suci itulah yang menghalangi jalanku, tapi aku meraih bahunya dan mendorongnya ke samping.

[Deus, pertahankan prinsipmu. Jangan menjadi seperti Dante, Penyihir Kegelapan lainnya… atau aku.]

Meskipun Spiritualis Kegelapan berbicara sambil menangis, aku juga mengabaikannya dan melangkah keluar.

Shwaaaaa. 

Di tengah hujan lebat, saya mendongak dan berbicara.

“Sampaikan pesan ini ke Gloria.”

Suaraku begitu tenang bahkan membuatku terkejut.

“Sampai aku keluar, jangan bawa tentara mendekati hutan.”

Lalu, tanpa ragu-ragu, aku melangkah menuju Hutan Besar Marias di kejauhan.

Langkahku berangsur-angsur menjadi lebih cepat.

Dengan tangan terkepal erat, aku merasakan gejolak emosiku mulai memudar saat menyentuh prinsip yang aku pegang sebagai Pembisik Jiwa, bukan sebagai Penyihir Kegelapan.

Namun, saya tidak menyesal.

Dengan itu, aku menuju ke kedalaman hutan sendirian.