Chapter 134

Di suatu titik yang jauh dari desa di lereng gunung, yang sekarang menjadi benteng suku Marias, pos terdepan dimana tenda-tenda Tentara Kerajaan dibentangkan mulai terlihat.

Tidak hanya ada penjaga yang berjaga, namun barikade kokoh yang dibangun dengan material lokal juga mengelilinginya.

Melihat betapa rumit dan kokohnya bangunan itu, orang akan sulit percaya bahwa pos terdepan itu dibuat hanya dalam beberapa hari.

Namun, semangat para prajurit sangat rendah.

Mereka yang keluar untuk menyambut saya memiliki mata yang lesu, dan mereka jelas-jelas kehabisan energi.

Saat melihat mereka, mau tak mau aku memikirkan pasukan yang tidak punya apa-apa untuk dimakan, tapi karena pasukan kerajaan bertempur di wilayah mereka sendiri, seharusnya tidak ada masalah dengan persediaan.

“Kamu sudah sampai.” 

Gloria Grace, Komandan Ksatria Kerajaan dengan rambut merah tua, menyambutku dengan tenang.

Para ajudan di sisinya juga hanya mengangguk singkat; tidak ada upacara penyambutan yang megah.

Sebenarnya, melihat wajahnya, itu mengingatkanku pada percakapan kami saat pesta minum yang diadakan di Istana.

“Saya dengar Anda menghadapi upaya pembunuhan dalam perjalanan ke sini. Apakah Anda baik-baik saja?”

“Mereka dikirim oleh para pengkhianat yang menyeberang ke dalam Hutan. Mereka sebenarnya tidak menjadi masalah.”

Mendengar kata-kataku, beberapa ksatria bergidik dan mengertakkan gigi. Fakta bahwa para bangsawan pengkhianat, yang menyeberang ke Hutan Besar Marias, kini telah mengirimkan pembunuh semakin memicu kemarahan mereka.

“Sepertinya akan lebih baik jika aku langsung ke pokok permasalahan. Kudengar kamu dikalahkan oleh Prajurit Hebat.”

Gloria dan para ksatria lainnya juga terlihat tersentak. Dan orang-orang di sekitarnya bahkan tidak mau repot-repot menyembunyikan ketidaknyamanan mereka.

e𝓃u𝓂a.𝒾𝒹

Ini adalah medan perang. 

Mereka seharusnya memiliki pemahaman yang lebih baik tentang hierarki militer daripada saya.

Namun, sepertinya posisi istimewaku, yang secara resmi diakui oleh Yang Mulia, belum diakui oleh mereka.

[ Jeritan ]

[ Kakaack! Kkaack! ]

[Selamatkan aku! Selamatkan akuuuuu!] 

Aku memanipulasi manaku sedemikian rupa sehingga hanya jeritan hantu yang berkeliaran di dalam tenda yang bisa terdengar.

Teknik ini adalah penerapan Necromancy yang saya pelajari dari Spiritualis Kegelapan. Tepatnya, hanya aku, yang bisa melihat semua orang mati, yang bisa menggunakannya untuk menciptakan suasana seperti ini.

Sang Spiritualis Kegelapan melihatnya dan menamakannya [Teknik Berpura-pura Menjadi Manusia Seram].

Para ksatria tersentak saat teriakan tiba-tiba bergema dari dalam tenda, dan segera menatapku.

Apakah aku harus bertindak hati-hati di hadapan kalian semua hanya karena kekalahanmu memalukan?

Itu adalah peringatan yang jelas.

Pernyataan tegas untuk tidak meremehkan posisi saya secara sembarangan.

Mustahil bagi para Ksatria Kerajaan untuk tidak menyadari hal itu, dan mereka membungkuk dalam-dalam, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

“Saya minta maaf. Perwira militer kami peka terhadap kemenangan dan kekalahan.”

Gloria, yang tidak melakukan kesalahan apa pun, segera bangkit dan membungkuk dalam-dalam kepadaku juga.

Melihat dia melakukan itu, para ksatria lainnya tersentak lagi dan memalingkan muka.

Dia melakukannya dengan sengaja.

Gloria sengaja memimpin untuk memberi contoh guna memastikan para ksatria tidak memperlakukan saya dengan tidak hormat.

Dia menunjukkan bahwa jika mereka gagal melakukan hal tersebut, dialah yang akan menderita penghinaan.

e𝓃u𝓂a.𝒾𝒹

“Baiklah, aku menerima permintaan maafmu.”

Saat aku membiarkan masalah ini berjalan lancar, Gloria juga mengangkat kepalanya. Saya pikir dia akan memberi saya pengarahan, tetapi bukan itu masalahnya.

“Saintess Lucia juga akan tiba di sini sekitar dua jam. Karena penjelasannya mungkin memakan waktu cukup lama, nanti aku akan menjelaskan semuanya kepada kalian berdua.”

“…Baiklah.” 

“Saya telah menugaskan Anda sebuah tenda pribadi. Namun, akan sulit bagi kami untuk mengalokasikan tenda individu untuk pembantu Anda dan juga anak laki-laki Anda.”

“Aku tidak berharap sebanyak itu. Mereka berdua bisa tinggal satu tenda denganku.”

“Kalau begitu Valter di sini akan menunjukkan jalannya padamu. Tunggu sebentar di sini.”

Knight Valter segera berjalan ke depan, memberi hormat dengan sopan, dan kemudian dengan sopan memberi isyarat agar aku mengikutinya.

“Tolong ikuti aku, Pembisik Jiwa.”

e𝓃u𝓂a.𝒾𝒹

Perlakuannya jelas berbeda.

Saya kemudian mengikutinya ke tenda besar yang telah mereka dirikan untuk saya.

Saya memanggil Findenai dan Owen, yang sedang menunggu, dan kami pergi bersama.

Setelah mengantar kami ke tenda, Valter memberi hormat lagi sebelum dia dengan hati-hati mundur ke luar tenda.

“Disiplin militer sungguh mengesankan, bukan?”

Findenai mendecakkan lidahnya dan bergumam dengan takjub. Kemudian, saat Findenai dan Owen membongkar barang bawaanku, aku melangkah keluar tenda sekali lagi.

Meski aku tidak bisa melihat benteng musuh dari sini, aku masih bisa merasakan energi aneh.

Itu bukan mana, tapi sensasi yang berbeda.

Mirip dengan tekanan yang diberikan oleh Penguasa Gunung di pegunungan Norseweden, rasanya seperti seluruh alam sedang mengamati kami.

Benar saja, Horua, dewa penjaga, ikut campur dalam masalah ini.

e𝓃u𝓂a.𝒾𝒹

Meskipun kekuatannya mirip dengan Penguasa Gunung, dia tidak akan bisa menampilkan kekuatan penuhnya karena dia berada di luar Hutan Besar Marias.

Sebuah pemikiran tiba-tiba muncul, sepertinya dia bekerja sama dengan pria yang dikenal sebagai Prajurit Hebat.

Lalu apa tujuannya?

Meskipun mereka menggunakan dalih untuk membalas dendam kepada Kepala Suku dan penduduk Setima, kenyataannya itu adalah alasan yang lemah.

Kata-kata manis dari para mantan bangsawan Kingdom tidak akan cukup mempengaruhi mereka bahkan untuk membuat mereka mempertimbangkan untuk melawan monster raksasa bernama Griffin.

Mereka pasti punya alasan lain untuk memulai perang ini, tapi aku tidak tahu apa alasan mereka.

Dan begitu saja, waktu berlalu.

Meskipun Gloria mengatakan ‘dua jam’, itu sudah terlambat. Matahari telah terbenam, dan hari berganti malam.

Baru pada saat itulah kereta yang membawa Orang Suci tiba di pos terdepan.

Kemudian… 

“Wow!” 

“Itu Orang Suci!” 

“Santo Lucia!” 

“Para dewa bersama kita! Kita akan memenangkan pertempuran ini!”

e𝓃u𝓂a.𝒾𝒹

Kerumunan besar orang menyambut Lucia. Para prajurit yang kelelahan dan lelah karena kekejaman perang bersorak ke arah Orang Suci.

Sekarang, saya bisa mengerti mengapa Raja Orpheus mengirim Lucia ke sini.

“Wow, ini sangat berbeda dengan perlakuan yang kamu terima, Tuan Bajingan.”

[Perlakuan ini sangat berbeda, seperti siang dan malam.]

“Uh, b-bagiku, kamu yang terhebat, Pembisik Jiwa!”

Findenai, Spiritualis Kegelapan, dan Owen. Masing-masing dari mereka menunjukkan reaksi berbeda.

Meskipun Lucia dan saya berada dalam posisi yang sama, cara kami diperlakukan sangat berbeda.

Itu tidak terlalu mengecewakan.

Namun, tiba-tiba, Stella, yang tertidur di dalam diriku, muncul di benakku. Dia pasti masih tertidur lelap, kan?

Aku hanya berharap istirahatnya tidak terganggu oleh panasnya medan perang dan jeritan orang mati.

“Ini akan memakan waktu sebentar. Mari kita tunggu di tenda komando.”

Saat melihat reaksi mereka, bahkan Komandan Integrity Knight Gloria pun merasa canggung, jadi dia mengajakku pergi.

Yah, aku tidak ingin diganggu dengan hal itu, jadi aku memerintahkan Findenai dan Owen untuk kembali ke tendaku sekarang dan mengikuti Gloria.

Jadi, setelah beberapa saat, Lucia akhirnya muncul di tengah sorak sorai para prajurit, tersenyum canggung saat dia melangkah masuk.

“Lama tidak bertemu, Deus, Gloria.”

Dengan rambut peraknya yang masih mencolok seperti biasanya, Saintess Lucia tersenyum anggun saat dia menyapaku.

Kalau harus kubandingkan, warna rambutnya mirip dengan Findenai, tapi suasana yang dibawanya benar-benar berbeda.

e𝓃u𝓂a.𝒾𝒹

Jika wanita itu seperti binatang, wanita ini seperti seorang gadis.

Begitulah kesimpulannya.

“Terutama kamu, Deus. Terima kasih atas pekerjaanmu di Biara Elia. Aku sudah mendengar semuanya dari Ibu Terhormat.”

“Memang benar, jangan lupa.” 

Gloria tampak tercengang mendengar jawabanku, tapi Lucia hanya tersenyum penuh arti.

Kemudian, dia maju selangkah ke arahku dan berbicara dengan berbisik. Namun, sejak kami berada di dalam tenda, suaranya terdengar jelas oleh semua orang.

“Apakah Lady Stella sudah beristirahat?”

“Ya, tapi dia perlu tidur sebentar karena dia pasti cukup lelah.”

“Aku mengerti. Aku lega kalau begitu.”

Lucia tersenyum cerah dan sedikit mengangguk sebagai rasa terima kasih. Saya menerimanya tanpa menganggapnya penting.

Buk . 

Hm?

Tiba-tiba aku merasakan sesuatu melonjak di dadaku. Bukan berarti saya telah mengubah apa pun.

Rasanya seperti emosi orang lain yang menimpaku, bukan emosiku sendiri.

Dan sepertinya itu adalah semacam kemarahan.

…Apakah dia bertingkah hanya karena mereka berdua adalah Orang Suci?

Aku tidak sepenuhnya menyadarinya, jadi untuk menghindari mengganggu istirahat Stella, aku menjaga jarak dari Lucia.

e𝓃u𝓂a.𝒾𝒹

Namun, sambil memiringkan kepalanya, Lucia bertanya apa masalahnya, sebelum aku bisa menjawab…

“Jadi, mari kita mulai dengan pengarahan tentang situasinya.”

Meski agak terlambat, Gloria memulai pengarahannya. Situasinya sendiri sederhana.

Mereka berperang melawan suku Marias untuk menekan mereka namun kalah, sehingga mereka mundur dari kubu masyarakat suku dan membangun pos terdepan di tempat ini.

Hal ini sederhana, namun dampaknya sangat besar.

“Yah, anggota yang lain bukanlah ancaman yang besar. Mereka pejuang yang terampil, tapi dibandingkan dengan kita, mereka menggelikan. Tapi perbedaan utamanya adalah… Prajurit Hebat, Valkzar.”

Suara Gloria tersendat. Saya tahu dia telah berjuang keras dalam hal ini.

“Dia benar-benar tak terkira. Aku bahkan tidak mampu melakukan perlawanan yang layak melawannya dan dikalahkan. Aku belum pernah melihat orang yang pantas disebut sebagai pasukan satu orang.”

e𝓃u𝓂a.𝒾𝒹

“Tentara satu orang…” 

Saat Lucia merenungkan kata-kata itu, ekspresinya mulai berubah secara halus. Meskipun tidak berpengalaman dalam pertempuran, Lucia mengetahui kekuatan Gloria, teman masa kecilnya. Melihat Gloria dirusak oleh seseorang sejauh ini pastilah menjadi yang pertama baginya.

“Strategi dan taktik tidak efektif melawannya. Dia tidak menggunakan mana tetapi menggunakan jenis kekuatan yang berbeda, dan ketika sayap merah di punggungnya terbentang, kelincahannya melampaui imajinasi.”

Sayap Horua. 

Seperti yang diharapkan, Horua, yang meninggalkan Hutan Besar Maria, tampaknya telah turun langsung ke dalam Prajurit Agung.

“…!” 

[Hm?]

“Tunggu.” 

Pada saat itu, Spiritualis Kegelapan, Orang Suci, dan aku secara bersamaan mengalihkan pandangan kami ke luar tenda. Komandan Integrity Knight menyadarinya beberapa saat kemudian.

Dan kemudian, jeritan kesakitan mulai keluar.

Kami langsung disambut oleh seorang pria berkulit tembaga dengan tato mengerikan saat kami keluar dari tenda.

Mengingatkan pada Icarus ¹dari mitologi Yunani, nyala api, seperti gelombang panas yang melonjak, dan sayap yang terbakar mengelilinginya.

Dan pemiliknya adalah Prajurit Agung Valkzar.

Di belakangnya, para pejuang yang menunggangi kadal terlibat dalam pertempuran kecil dengan para ksatria.

Suara nyaring Valkzar bergema di seluruh barak.

“Siapa di antara kalian yang merupakan Pembisik Jiwa Deus Verdi?! Majulah dan hadapi tombakku!”

Dikucilkan seperti itu, perhatian ketiga wanita itu langsung tertuju padaku.

[T-tunggu sebentar. Jangan bereaksi dan sembunyi saja untuk saat ini.]

“Mundur bersamaku. Kamu bukan seorang pejuang, jadi kamu tidak perlu bertarung.”

“Datanglah ke belakangku.” 

Spiritualis Kegelapan dan Lucia mencoba menyembunyikanku, sementara Gloria menghunus pedangnya untuk menjadi penghalang untuk melindungiku.

Saat Findenai keluar dari tenda dan menuju ke arahku, aku dengan lembut mendorong Lucia ke samping dan menjawab.

“Akulah Pembisik Jiwa, Deus Verdi.”

Rasanya tatapan tajam seorang pemburu telah menembus secara akurat. Valkzar mendengus dan menghantam tanah dengan tombaknya saat mata kami bertemu.

“Jika kamu begitu luar biasa! Ayo berkompetisi dalam seni bela diri! Prajurit Hebat ini akan menilai kemampuanmu!”

“Itu tidak masuk akal!” 

Saat Prajurit Hebat mengajukan proposal untuk melawanku satu lawan satu, Gloria terkejut dan mencoba menghentikanku.

Pandanganku hanya terfokus padanya, dan dia juga hanya menatapku.

Mengabaikan teriakan Spiritualis Kegelapan dan Lucia, aku bergerak maju dan meyakinkan Gloria saat aku melewatinya.

Yang terakhir adalah Findenai. 

Saat dia berlari ke arahku, dia ragu-ragu sejenak, lalu melemparkan kapaknya ke tanah sambil menghela nafas.

Itu tandanya dia tidak akan ikut campur.

“Apakah kamu yakin kamu akan menang?”

Pada pertanyaannya, aku menatap Valkzar dengan licik dan mendengus.

“Dia adalah orang lemah yang mengandalkan kekuatan pinjaman.”

Evaluasiku terhadap Valkzar tampaknya membuatnya senang ketika Findenai terkekeh dan mengangguk setuju.

“Hah, kamu orang yang suka bicara, mengingat kamu hanya orang lemah. Jangan khawatir, Tuan Bajingan, aku akan memberimu pijatan yang bagus ketika kamu kembali. Mari kita buat Owen tidur di luar tenda kita.”

“…Mohon jangan berbicara seperti itu saat Owen ada.”

Pandangan halus muncul dari belakangku. Gloria dan Lucia, yang beberapa saat lalu merasa khawatir, menatapku dengan aneh.

“Dan di depan orang lain juga.”

“Tapi ini seperti ciri khasku…”

Satu pernyataan saja sudah lebih dari cukup untuk meredam semangat saya. Saya mengabaikannya dan melangkah menuju panggung dengan percaya diri.

Aku berdiri di depan Valkzar, yang sayap apinya terbentang.

“Jiwa nenek moyangmu, dewa penjaga Horua. Sepertinya kamu bepergian dengan beberapa individu yang sangat luar biasa.”

“….” 

Menariknya, begitu saya berdiri di sana, suasana berbalik.

Mata Valkzar, yang beberapa saat lalu tampak percaya diri, kini sedikit gemetar.

Saya tidak perlu melakukan sesuatu yang istimewa.

Karena jiwa para leluhur yang menempel pada Valkzar kini gemetar ketakutan saat berusaha melarikan diri, sementara kekuatan Horua lemah sehingga membuatku bisa mengalahkannya dengan mudah.

Apakah karena dia berada dalam posisi untuk meminjam kekuatan, atau karena indra tajamnya tinggal di Hutan Besar, yang mirip dengan binatang buas?

Valkzar sepertinya merasakan sesuatu saat dia menggigit bibir tebalnya dan bertanya.

“Lalu, sebenarnya kamu bepergian dengan apa?”

“Tidak ada yang istimewa.” 

Meskipun aku telah menangkap jiwa Monstrumancer Dina, Valkzar mungkin hanya akan mendengus pada seseorang yang levelnya.

Namun, 

“Ada mantan Saintess yang kini menjadi cahaya bintang….”

Dia adalah kehadiran yang tidak berani disentuh oleh siapa pun di tempat ini. Secara kebetulan, di dalam diriku, yang menemaninya, ada monster yang tertidur.

Indra Valkzar sangat tajam.

Memang terlalu tertarik. 

Dengan energi Horua, dia mendapatkan perasaan yang mendekati pandangan ke depan.

Namun, hal itu menjadi faktor penentu kekalahannya.

“Raja Iblis Kelainan Bentuk mungkin juga ada di dalamnya.”

Itulah mengapa dia bahkan bisa menyadari energi dari Raja Iblis Velica, yang tidur bersama Saintess di dalam diriku.