Chapter 127

“Itulah ceritaku sejauh ini.”

Aria berbicara dengan tenang dari balik pintu. Meskipun saya hanya bisa merasakan emosi yang teredam dalam suaranya, saya tahu bahwa mengungkapkan ceritanya dengan cara lain akan sulit.

Berbeda dengan dia, aku terkejut untuk pertama kalinya sejak memasuki game ini; Saya belum pernah mendengar sesuatu yang begitu mengejutkan sebelumnya.

Aku bahkan tidak bisa berpikir jernih. Satu kalimat telah menangkapku, menghalangiku untuk berpikir dengan benar.

Akulah yang menghancurkannya dengan cara ini.

Keinginannya yang terdistorsi untuk mendapatkan pengakuan dan obsesi terhadap saya adalah sesuatu yang saya sendiri ciptakan.

Selain itu, hal itu disengaja; Aku melakukannya agar Aria lebih mendengarkanku.

Saya sengaja memanipulasinya, membuatnya menjadi terlalu terobsesi dan bergantung pada saya.

Saya mengerti. 

Sekarang setelah aku mempelajari Necromancy, aku bisa terlibat secara aktif seperti ini sejak dia berada di tahun pertama.

Namun, Kim Shinwoo di ronde pertama bertarung dengan jiwa asli Deus selama hampir dua tahun.

Ini mengacaukan bagian awal permainan, dan karena ini adalah babak pertama, dia pasti tahu bahwa mustahil untuk melihat akhir yang tepat.

Oleh karena itu, Kim Shinwoo di babak pertama membuat pilihan.

Dia bertindak seolah-olah dia berada di dalam permainan, mengendalikan protagonis, Aria, dan berusaha mencapai akhir terbaik yang bisa dia bayangkan.

Dalam [Retry] di mana ronde kedua tidak bisa dihindari, dia ingin membuang lebih banyak aspek kemanusiaannya untuk mencapai akhir yang bahagia di ronde pertama.

𝐞𝗻𝓊ma.𝐢𝗱

” Mendesah. “ 

Aku menghela nafas kasar namun panas. Saya tidak pernah berpikir saya akan memiliki momen di mana saya akan merasakan emosi seperti itu.

Gedebuk. 

Aku membenturkan kepalaku ke pintu dan mengepalkan kedua tanganku erat-erat, menyalahkan diriku sendiri.

Dampaknya yang kuat membuat tubuh saya gemetar tak terkendali.

Sekarang, saya akhirnya mengerti segalanya.

Saya memiliki semua jawaban atas pertanyaan saya.

Dan aku juga menyadari bahwa diriku yang sekarang hampir menempuh jalan yang sama dengan diriku yang dulu, membuat kesalahan yang sama.

” Mendesah. “ 

Aku menghela nafas sekali lagi. 

Kalau tidak, rasanya kepalaku akan meledak karena perasaan tercekik dan tenggelam yang merambah dadaku.

𝐞𝗻𝓊ma.𝐢𝗱

Meskipun aku merasa sangat kasihan karena telah menyeret anak ini ke titik ekstrem seperti itu, aku sangat memahami keputusan yang diambilnya.

Meski sedikit menyimpang, itu adalah jalan yang seharusnya saya ikuti.

Oleh karena itu, aku merasa jijik memikirkan untuk mengulangi tindakan itu sekali lagi.

“Profesor?” 

Aria memanggilku dengan prihatin. Sepertinya dia meletakkan tangannya di kenop pintu dan menggoyangkannya sedikit, namun dia tidak membukanya.

“Tunggu.” 

Melihat dia berperilaku seperti itu, aku berhasil mengeluarkan sepatah kata pun. Kata-kata berikutnya yang sulit kuucapkan tidak terdengar seperti diriku.

“Saya pergi sekarang.” 

“Oh, baiklah! Aku mengerti! Aku akan menunggu!”

Namun, aku tidak mendengar langkah kaki Aria bergerak, mungkin karena dia masih berdiri di depan pintu.

Aku merasa bersalah karena meninggalkannya seperti itu, tapi aku masih harus meninggalkan tempat ini untuk saat ini.

𝐞𝗻𝓊ma.𝐢𝗱

Findenai, yang sedang duduk di tangga menurun dengan sebatang rokok di antara bibirnya, memiringkan dagunya saat merasakan seseorang mendekat.

“Hah, apakah ini ov…” 

Setelah melihatku, Findenai membuka mulutnya, menyebabkan rokoknya terjatuh. Kemudian, dia tiba-tiba berdiri dan dengan paksa menarikku masuk, memelukku.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” 

Aku terkejut dengan reaksi yang tiba-tiba itu, tapi Findenai mengatupkan giginya dan mulai menggendongku saat kami turun.

“Diam. Sialan. Percakapan macam apa yang sebenarnya kamu lakukan dengannya hingga membuat wajahmu berubah seperti itu?”

“Apa?” 

“Lupakan saja, kamu tidak perlu tahu. Jika dia bukan seseorang yang kamu sayangi, aku akan memotong leher Aria jalang itu.”

“Tidak, kamu tidak boleh melakukan itu.”

Segera setelah aku menggumamkan kata-kata ini, Findenai membalas dengan kesal.

“Aku tahu, sial.” 

Tempat Findenai membawaku adalah kamarku di asrama profesor. Dia membaringkanku di tempat tidur dan kemudian berbalik.

“Apakah itu Perawat Akademi? Aku akan menelepon orang itu, jadi tunggu sebentar.”

“…” 

Findenai segera keluar.

Aku melihat sekeliling sedikit sambil mengatur napas. Ruangan itu sunyi tanpa ada orang disekitarnya.

Jadi, aku perlahan menutup mataku, tenggelam dalam pikiranku.

Kemudian, saya mulai memikirkan orang-orang.

Saya telah bekerja keras sejauh ini; untuk mencegah jatuhnya benua ini, aku telah mempersiapkan diri dengan tenang untuk hari itu dengan caraku sendiri.

Seperti yang Aria katakan, ini adalah dunia dimana batas antara hidup dan mati telah dilanggar.

Maaf, tapi itu bukanlah akhir yang sebenarnya.

Sebenarnya, ini bisa dilihat sebagai menyelesaikan permainan tepat sebelum mencapai akhir.

Awalnya, saya akan mampu mencegah perpecahan antara hidup dan mati jika saya berhasil menjaga pemimpin Dante tetap hidup.

Setelah itu, endingnya akan ditentukan oleh episode lain.

Aku dari ronde pertama gagal menjelang akhir.

𝐞𝗻𝓊ma.𝐢𝗱

Oleh karena itu, Aria belum terlalu melihat tragedi dunia ini.

Namun, apa gunanya jika dia melakukannya?

Bahkan tanpa menyaksikan adegan itu, dia sudah sangat hancur.

Desahan keluar dari bibirku.

Gambaran Aria Rias yang tertawa polos dan berbicara dengan para siswa sejak pertama kali aku mulai memainkan game itu terlintas di benakku.

Terlepas dari apa yang terjadi, meskipun dia berlutut saat menghadapi tragedi,

tekadnya untuk berdiri lagi dan bergerak maju sambil tersenyum,

keyakinannya bahwa dia bisa mengorbankan dirinya untuk orang lain tanpa ragu-ragu,

semua itu kini telah runtuh dan hilang dalam keputusasaan saya untuk menghindari akhir buruk yang disiapkan untuk putaran pertama. Sekarang digantikan oleh obsesi gelap.

Dia ingin diakui oleh saya. Dia berharap aku mencintainya.

Karena itulah satu-satunya cara agar aku tidak meninggalkannya.

Supaya tragedi yang dilihatnya hari itu tidak terulang kembali.

Aku dikelilingi oleh emosi yang kelam sementara dadaku terasa tercekik, dihancurkan oleh rasa bersalah, tiba-tiba…

[Apa yang sedang kamu lakukan?] 

Spiritualis Kegelapan tiba-tiba muncul.

[Kamu memintaku untuk menjauh sejenak, tapi sekarang kamu hanya diam seperti ini?]

“…Aku hanya sedang istirahat.”

𝐞𝗻𝓊ma.𝐢𝗱

Tepat ketika Spiritualis Kegelapan hendak mengatakan sesuatu terhadap tanggapanku yang tidak masuk akal.

[Kamu… Kulitmu terlihat terlalu buruk.]

Setelah melihat wajahku, Spiritualis Kegelapan memeriksanya lebih dekat. Dia kemudian berbicara dengan suara khawatir.

[Ada apa? Apakah karena gadis itu tadi? Haruskah aku pergi ke sana dan memarahinya untukmu?]

Dia sendiri tahu betul bahwa meskipun dia pergi ke sana, dia tidak akan bisa berbuat apa-apa.

Namun, tetap saja, Spiritualis Kegelapan dengan erat mengepalkan tangannya dan menggertak tentang hal itu.

Kalau dipikir-pikir, Spiritualis Kegelapan juga merupakan salah satu korbanku di ronde pertama.

Apakah itu alasannya? 

Seolah-olah aku sedang mengeluh, aku mengucapkan kata-kata emosional sebelum menyadarinya.

“Aku… aku baru menyadari bahwa aku lebih hina dari yang kukira.”

Seorang pria yang percaya bahwa dia bisa mengatur segalanya dengan baik, namun kenyataannya dia berada di ambang kehancuran setiap saat.

Seorang individu bodoh yang pada akhirnya akan memanipulasi segalanya untuk mencapai hasil yang diinginkannya.

Dalam kondisi terburuknya, dia bahkan mampu membuat gadis desa yang naif menjadi bergantung padanya.

𝐞𝗻𝓊ma.𝐢𝗱

Meskipun aku memahami bahwa hal itu adalah suatu keharusan, mau tak mau aku terkejut dengan kesadaran bahwa aku telah benar-benar bertindak berdasarkan hal tersebut.

[Maksudmu kamu ?]

Spiritualis Kegelapan itu memiringkan kepalanya dengan bingung, bertanya-tanya apa maksudku, tapi aku tidak berkata apa-apa lagi.

Rasanya jika aku membuka mulutku lebih jauh lagi, kata-kata yang tidak perlu akan keluar lebih banyak lagi, seperti anak kecil.

[Saya tidak mengerti bagaimana seseorang yang tampaknya tidak bisa ditembus seperti Anda bisa terguncang sampai ke intinya.]

“…”

[Dulu kamu berperilaku tidak seperti manusia, tapi sekarang, kamu mulai terlihat seperti manusia. Dan alasan kenapa kamu begitu terguncang…]

Spiritualis Kegelapan dengan lembut memelukku. Itu adalah tindakan yang sangat tidak terduga meskipun saya tidak merasakan sensasi apa pun.

Namun, melalui mana, dia menyampaikan kehangatan halus kepadaku.

[Karena itu adalah bagian terlemah dari dirimu yang kamu miliki.]

“SAYA…” 

[Aku tahu aku tidak bisa sembarangan mencoba melampauinya karena itu adalah masa lalumu sendiri. Jadi, aku akan menjaga jarak dan menunggumu.]

Spiritualis Kegelapan menjauh dariku dan tersenyum lembut.

[Tidak apa-apa; tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan. Aku tidak keberatan karena aku sudah mati.]

“….” 

[Tapi aku yakin jika itu kamu, kamu pasti akan segera mengatasinya.]

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Spiritualis Kegelapan perlahan menghilang. Dia mencoba memberiku waktu untuk diriku sendiri.

Belakangan, Caren dan Erica, yang dibawa oleh Findenai, datang mencari saya, tapi saya menyuruh mereka pergi.

Sendirian di dalam kamar, saya memejamkan mata dan mulai merenungkan berbagai hal secara mendalam.

Sebagai seseorang yang hanya mengalami sedikit gejolak emosi, mengapa aku begitu terpengaruh oleh tindakan Aria sejauh ini?

𝐞𝗻𝓊ma.𝐢𝗱

Alasannya adalah… 

“Ini bukan karena masa lalu Deus.”

Ini bukan hanya karena kekejaman yang saya lakukan pada putaran pertama.

“Itu karena peristiwa yang terjadi jauh lebih awal dari itu.”

Itu lebih awal dari putaran pertama.

Itu karena cerita saat aku masih hidup sebagai Kim Shinwoo.

Masa lalu yang aku sembunyikan dari semua orang, sehingga tidak ada yang bisa melihat kelemahanku.

Saat aku menangkap jiwa Penyihir Kegelapan Dante, Dina, sang Spiritualis Kegelapan pernah mengatakan kata-kata seperti itu kepadaku.

– Saya harap Anda tidak menjadi monster dalam proses mengalahkan monster itu.

Untuk bertahan hidup, mungkin aku dari ronde pertama sepertinya telah menjadi monster.

* * *

Saat matahari terbenam mengalir melalui jendela, seorang gadis berambut hitam tanpa sadar menatapnya.

Tidak, sebenarnya, dia hanya menatap kosong ke depan.

Itu membosankan. 

Segalanya menjadi membosankan sampai-sampai membuatnya menderita.

𝐞𝗻𝓊ma.𝐢𝗱

Dia seharusnya berada di kamar asramanya yang biasa, tapi sekarang dia berpikir untuk terjebak di dalamnya, secara mental sulit untuk menerimanya.

Pada saat itu. 

Tiba-tiba. 

Pintu terbuka tanpa peringatan.

Aria segera menoleh sambil tersenyum cerah.

Di sana berdiri Deus Verdi. 

Namun, segera setelah… 

“Hah! Penipu itu.” 

Aria memelototinya dengan mata menyipit. Dia memang mirip Profesor Deus, tapi dia penipu ulung.

Seseorang yang dengan terampil menyamar untuk menipunya.

Berpikir demikian, Aria segera menyalurkan mana miliknya.

Namun, jawaban yang agak canggung keluar dari mulut Deus.

“Ya.” 

Seolah-olah itu sudah jelas.

“Aku bukan Deus.” 

Apa yang terjadi setelah ini adalah cerita yang sedikit berbeda.

Itu bukanlah kisah klise antara seorang mahasiswa dan seorang profesor.

Itu bukan sekadar kisah tentang seseorang yang mencintai dan dicintai.

Ini adalah waktu untuk sebuah cerita antara dua orang dengan hubungan yang agak unik.

Protagonis dari sebuah game yang mengalami kematian berulang kali untuk mencapai akhir yang bahagia.

Dan seorang anak laki-laki yang terus memainkan permainan tersebut untuk melarikan diri dari tragedi dalam hidupnya.