Chapter 116

Karena Republik Clark bukanlah tempat di mana seseorang bisa masuk dengan bebas, itu pada dasarnya adalah sebuah pernyataan yang hanya bisa menimbulkan desahan.

Dari sudut pandang Rumah Tangga Verdi, penjaga perbatasan utara, sepertinya kami membiarkan perbatasan dibuka atau ditutup sesuka hati.

Findenai tiba-tiba merendahkan suaranya saat dia sepertinya telah membaca pikiranku.

“Aku akan pergi diam-diam, tanpa membiarkan Kepala Rumah Tangga atau Deia mengetahuinya.”

“Saya merasa lucu bahwa Anda berpikir saya akan mengizinkan Anda melakukan hal itu.”

Saat aku menyilangkan tanganku dan menanggapinya dengan konservatif, Findenai dengan canggung menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Yah, aku tidak akan pergi jika kamu menyuruhku untuk tidak melakukannya, Tuan Bajingan. Namun, sepertinya sesuatu yang merepotkan mungkin sedang terjadi pada saat itu.”

“…Menjelaskan.” 

Fakta bahwa Findenai kembali ke Republik, tempat yang sangat dia benci, sudah mengisyaratkan sesuatu yang serius sedang terjadi.

Untuk sesaat, keraguan dan kegelisahan melintas di benak saya.

Namun, Findenai tiba-tiba memintaku kembali.

“Hah? Apakah kamu tertarik dengan urusanku?”

“…”

Aku tetap diam, memilih untuk tidak menanggapi, membuat Findenai menggosok lehernya sebelum menjawab.

“Selain Scrapyard Nomads kami, ada banyak kelompok perlawanan lain di Republik Clark. Yang terbesar di antara mereka adalah kelompok yang disebut ‘Dog Trader.'”

𝐞𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝓭

Pedagang Anjing? 

Saat alisku sedikit bergerak, Findenai terkekeh dan menambahkan.

“Pemimpin mereka mirip Doberman. Begitu kamu melihatnya, kamu langsung bisa melihat kemiripannya, tahu?”

“Jadi, apakah kamu akan bertemu dengan mereka?”

Karena aku sudah bisa menebak inti ceritanya tanpa memerlukan penjelasan lebih lanjut, aku mendesak, menyebabkan Findenai mengangguk.

“Kabarnya, Pedagang Anjing telah mengumpulkan kelompok perlawanan yang tersebar baru-baru ini. Aku tidak tahu apa yang mereka rencanakan, tapi aku harus pergi dan memastikannya sendiri.”

“….” 

“Aku tidak merencanakan apa pun. Lagi pula, tidak akan memakan waktu lama jika aku pergi.”

Mendengar itu, saya ragu-ragu sejenak. Bahkan di dalam game, cerita tentang Republik Clark disebutkan secara samar-samar, seperti semacam Kisah Neapolitan

¹.

Namun, bahkan setelah menyaksikan akhir permainan, saya belum pernah menemukan narasi apa pun tentang pemimpin dan sistem Republik Clark yang digulingkan.

Aku merasa sangat tidak nyaman, tapi dari ekspresi Findenai, aku merasakan perasaan tidak menyenangkan yang samar-samar bahwa jika aku tidak mengizinkannya pergi, itu akan meninggalkan ketidaknyamanan yang berkepanjangan.

“Seminggu.” 

“Hah?” 

“Aku akan kembali ke akademi tepat satu minggu dari sekarang. Kembalilah sebelum itu.”

“Itu jadwal yang cukup padat.”

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi jika itu tidak mungkin bagimu.”

“Saya tidak mengatakan itu tidak mungkin.”

Findenai menyeringai saat dia melepas hiasan kepala berenda putih yang dia kenakan di kepalanya.

“Bagaimanapun juga, kamu memiliki bagian dari jiwaku, bukan?”

“Jadi, kamu ingat?” 

“Tentu saja.” 

Saat pertama kali aku membuat kontrak untuk mengambil Findenai sebagai pelayanku, aku juga membuat kontrak untuk mendapatkan sebagian dari jiwanya.

Mengingat tindakannya baru-baru ini, aku mengira dia telah melupakannya, tapi secara mengejutkan dia mengingatnya.

𝐞𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝓭

Pada saat itu, kemampuanku sebagai Necromancer masih kurang, jadi aku memerlukan persetujuan Findenai untuk melanjutkan kontrak.

Melihat ke belakang sekarang, sepertinya agak ceroboh—Baik teknik maupun caraku menangani mana masih amatiran.

“Karena aku hanya punya waktu seminggu, aku akan segera berangkat.”

Setelah berkata demikian, Findenai segera berbalik. Meskipun dia bertingkah seolah-olah bukan apa-apa saat berbicara denganku, sikapnya terlihat cukup tegang saat dia berjalan pergi.

Pada saat itu, dia bukan lagi Findenai, sang pelayan, tapi ketua kelompok perlawanan—pemimpin Scrapyard Nomads.

Serigala yang melintasi pegunungan utara telah kembali.

Saat saya mengamatinya dalam diam, saya ragu-ragu sejenak sebelum menambahkan sesuatu yang lain.

“Saat kamu pergi.” 

“Hm?” 

Findenai menoleh sedikit. Sementara dia menungguku untuk terus berbicara, aku mengatakan sesuatu tanpa menyadarinya.

“Jangan merokok terlalu banyak. Rokok Republik terlalu kuat; akan sulit untuk bepergian jika baunya mulai terlihat.”

Mendengar kata-kataku, mata merah darah Findenai melebar sesaat sebelum dia terkekeh.

“Haruskah aku membawa kembali oleh-oleh? Afrodisiak dan kondom berlubang adalah spesialisasi di sana. Sepertinya kamu akan menyukainya, Tuan Bajingan.”

Lelucon yang kotor. 

Tapi itulah akhir percakapan kami.

Meskipun Findenai baru berangkat sebentar, tanpa sengaja aku mendapati diriku menunggunya.

Setelah melepaskan serigala, aku kembali ke mansion.

Karena aku tidak punya pekerjaan khusus, aku berencana untuk istirahat sebentar, tapi anehnya, ekspresi Findenai masih melekat di pikiranku.

Meskipun aku tahu dia belum mengungkapkan segalanya kepadaku, aku memutuskan bahwa lebih baik aku tidak menyelidikinya lebih dalam.

𝐞𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝓭

Namun, anehnya hal itu menggangguku.

Dari alur cerita permainan, saya tahu bahwa Republik Clark tidak akan mengikuti perubahan apa pun bahkan dalam lima tahun ke depan. Jadi, saya berharap pihak perlawanan tidak melakukan tindakan yang tidak perlu.

Tapi dia bukanlah seseorang yang akan mati di sini.

Jika kita tetap berpegang pada alur cerita asli game ini, ini akan menjadi liburan musim panas tahun pertama Aria. Dalam permainan, periode ini menandai pelepasan tag pemula secara bertahap.

Karena Findenai bahkan tidak muncul dalam cerita saat ini, dia pasti tidak akan kehilangan nyawanya selama periode ini.

Pada saat itu, saya melihat anggota Scrapyard Nomads sedang memotong kayu di taman mansion. Karena saat itu musim panas dan kayu bakar tidak terlalu dibutuhkan, sepertinya mereka lebih ingin memamerkan kekuatan mereka.

” Astaga! “

“Y-Tuan Muda!” 

“Kamu sudah datang!” 

Pria itu, yang memegang kapak sambil melenturkan ototnya untuk pamer, melirik ke arahku sebelum dengan malu-malu menundukkan kepalanya seperti anggota lainnya.

Pemimpin mereka, Findenai, saat ini sedang melintasi perbatasan. Bolehkah mereka tetap di sini seperti ini?

“Saya dengar ada aktivitas aneh di Republik Clark baru-baru ini.”

“Ah iya.” 

“Saya juga mendengar bahwa para pemimpin kelompok perlawanan telah berkumpul untuk sebuah pertemuan.”

“Itu karena unit pemusnahan membuat keributan.”

Pengembara Scrapyard melintasi perbatasan untuk tinggal di sini karena unit pemusnahan Republik Clark secara aktif berusaha melenyapkan kelompok perlawanan.

“Tapi menurutku Ketua tidak akan menghadiri pertemuan kali ini.”

“Itu benar, dia tidak pernah tertarik pada perlawanan lainnya.”

“Kalau dipikir-pikir, kemana dia pergi?”

Mendengar pertanyaan yang diajukan oleh anggota Scrapyard Nomads, mau tak mau aku tercengang sejenak. Saya pikir Findenai pasti akan memberi tahu mereka sebelum pergi. Apakah dia pergi tanpa mengatakan apapun kepada bawahannya?

“… Dia menjalankan beberapa tugas untukku.”

” Hehe , tolong tangani Ketua kami dengan hati-hati.”

𝐞𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝓭

“Dia mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi sebenarnya dia masih perawan.”

“Tapi dia sangat pandai memotong alat kelamin laki-laki dengan kapaknya!”

Melihat para anggota ini membual tentang sesuatu yang aneh, aku hanya bisa terdiam.

Semakin saya melihat betapa pentingnya Findenai bagi mereka dan bagaimana mereka memperlakukannya seperti keluarga, semakin saya menyadari bahwa saya tidak boleh mengungkapkan tindakan independen Findenai lebih jauh.

Tidak apa-apa. 

Karena dia bilang dia akan kembali dalam seminggu, dia pasti bisa mengaturnya sendiri dengan baik.

Saya hanya bisa berharap bahwa Penguasa Gunung akan mengawasi jalan yang akan dia lalui.

“Ah.” 

Saat saya memasuki mansion, saya kebetulan bertatapan dengan Deia. Dia meringis, mungkin masih merasakan efek dari sesi minum kemarin.

Dia melirik ke arahku, lalu tiba-tiba berbalik dan bergegas ke arah lain.

“Sial, sial, sial. Aku pasti sudah gila. Bagaimana mungkin aku… terhadap bajingan seperti dia…!”

Deia bergumam pada dirinya sendiri sambil berjalan pergi. Aku bertanya-tanya apakah aku harus mengikutinya dalam situasi seperti ini dan menanyakan pertanyaannya sebagai kakak laki-laki, tapi aku memutuskan untuk tidak melakukannya.

Aku tahu yang terbaik adalah tidak mengganggu Deia ketika suasana hatinya sedang buruk.

Setelah mengantar Deia pergi, aku menuju ke kamarku. Aku bermaksud pergi ke sana dan membaca buku atau sesuatu untuk membantu mengatasi perasaan rumitku.

Saat itu, Spiritualis Kegelapan, yang sedang menungguku di lorong…

[Kamu akhirnya kembali! Ada tamu tak diundang di kamarmu sekarang!]

“…Tamu tak diundang?” 

[Itu Aria Rias. Kamu ingat gadis itu bilang dia membawa hadiah atau semacamnya, kan?]

Ya, kalau dipikir-pikir, energi di sekitar Aria sepertinya mati tadi malam. Dia tidak seperti gadis biasa; dia sepertinya membawa aura kematian bersamanya.

Sepertinya dia memiliki aura yang mirip dengan Penyihir Kegelapan Dante.

𝐞𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝓭

[Saya mungkin akan sangat menyukai hadiah itu… Tapi sepertinya itu bukan jenis hadiah yang membuat Anda senang.]

“…Hm.” 

Karena aku tidak tahu apa hadiahnya, aku menarik napas dalam-dalam dan dengan hati-hati meletakkan tanganku di kenop pintu.

[Tetap saja, kamu harus menangani situasi ini dengan lembut. Mengerti? Gadis itu sepertinya berniat memberikan kesan yang baik padamu.]

“Justru itulah masalahnya.”

Saat aku tiba-tiba membuka pintu dan masuk, Aria Rias berdiri di sana dengan ekspresi tegang.

Dia mempunyai pedang besar yang tumpul tergeletak di lantai, dan jeritan roh jahat meluap dari dalam.

“Pedang Pemangsa, Duathane.”

𝐞𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝓭

Aria berseru kaget dan bertepuk tangan saat aku mengenali pedang itu dan menyebutkan namanya.

“Benar! Seperti yang diharapkan dari Profesor! Kamu luar biasa!”

Itu memang barang yang cukup berharga.

Itu bukanlah item unik seperti Batu Necromancy atau Holy Grail, tapi bahkan pada tingkat terendahnya, ia memiliki performa yang sangat kuat.

Untuk bisa mendapatkan peralatan bagus seperti itu, mau tak mau aku berpikir bahwa dia bukanlah seorang regresi tanpa alasan. Namun…

“Kamu memberinya makan apa?”

Meskipun aku tahu itu adalah senjata yang berubah sifatnya tergantung pada apa yang dikonsumsinya, mau tak mau aku bertanya.

Aria menjawab dengan senyum cerah.

“Jiwa! Ini bukan sembarang jiwa; itu adalah benda yang telah melahap jiwa dua Penyihir Kegelapan dari Dante!”

[I-itu sungguh mengesankan.]

𝐞𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝓭

Karena Spiritualis Kegelapan pernah bertarung melawan Dina, Penyihir Kegelapan dari Dante, saya sangat memahami bobot kata-katanya.

Tentu saja, ada beberapa kendala karena mereka harus melindungi para yokai juga, tapi Dina masih menghadapi Findenai dan Spiritualis Kegelapan di saat yang bersamaan.

Benar-benar sebuah pencapaian bisa mengeksekusi dua Penyihir Kegelapan kuat yang sebanding dengan wanita itu.

Mulut menyeramkan terbentuk di Duathane, menjerit, dan setiap kali itu terjadi, aura para Penyihir Kegelapan tercium dengan kuat.

“Karena mungkin agak sulit menggunakan pedang ini, kamu cukup mengekstrak jiwa dari pedang itu dan menggunakannya! Lalu, kamu bisa menjadi lebih kuat, Profesor!”

“….” 

“Kamu sudah menjadi sangat kuat meskipun aku hanya memberimu Batu Necromancy. Jadi, aku sangat terkejut, tahu? Profesor, kamu benar-benar yang terbaik. Di babak sebelumnya, kamu hanya bernasib buruk, dan aku belum cukup membantumu mengembangkan bakatmu…!”

“Aria.” 

Mau tak mau aku merasakan emosiku menjadi dingin sebelum aku menyadarinya saat aku menatap gadis yang sepertinya dia akan terus memujiku seperti seorang fanatik jika aku membiarkannya.

𝐞𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝓭

Merasa seperti pisau tajam telah ditusukkan ke sudut hatiku, aku menurunkan pandanganku.

Dia adalah gadis yang sama yang aku kendalikan secara langsung dalam game sebagai karakter.

Sejujurnya, [Retry] adalah satu-satunya game yang bisa saya mainkan saat itu, jadi saya berinvestasi penuh di dalamnya.

Menjalani dunia ini bersama-sama dan mengalami semua akhir yang berbeda, dia adalah karakter yang membuatku sangat tertarik.

Seorang gadis yang telah mengabdikan dirinya kepada semua orang dan meneriakkan emosi sepele namun indah seperti persahabatan dan cinta dengan rekan-rekannya…

“P-Profesor?” 

Sekarang memanggilku, wajahnya memerah karena kegembiraan saat dia menahan napas.

Ketakutan bahwa aku mungkin tidak akan pernah melihat senyumnya yang polos dan cerah kembali muncul dalam diriku.

Karena dorongan hati, aku meletakkan tanganku di bahu Aria.

“Tidak akan pernah lagi.” 

“….Hah?” 

“Jangan pernah lagi mengambil nyawa seseorang demi aku.”

“….” 

Antisipasi menerima pujian dariku yang memenuhi mata Aria lenyap dalam sekejap.

Dengan suara yang sedingin gelombang dingin Norseweden, namun tersembunyi di balik kegelapan yang dalam dan pekat.

“Saya tidak bisa menjanjikan hal itu kepada Anda, Profesor.”

Aria menolak permintaanku.